Capítulo 6 — Cómo cada nación fue denominada por sus primeros

Habitantes.

1. Ahora bien, ellos eran los nietos de Noé, en honor de quien se impusieron nombres a las naciones por aquellos que primero se apoderaron de ellas. Jafet, hijo de Noé, tuvo siete hijos: ellos habitaron de tal manera que, comenzando en las montañas Tauro y Amano, avanzaron a lo largo de Asia hasta el río Tansis, y por Europa hasta Cádiz; y asentándose en las tierras que encontraron, que nadie antes había habitado, llamaron a las naciones por sus propios nombres. Así, Gomer fundó a aquellos a quienes los griegos ahora llaman galos, pero que entonces eran llamados gomeritas. Magog fundó a los que de él tomaron el nombre de magogitas, pero que los griegos llaman escitas. En cuanto a Javán y Madai, hijos de Jafet; de Madai provinieron los madeos, que los griegos llaman medos; pero de Javán derivan Jonia y todos los griegos. Thobel fundó a los thobelitas, que ahora se llaman íberos; y los mosocenos fueron fundados por Mosoc; ahora son capadocios. Aún se conserva una señal de su antigua denominación; pues incluso hoy entre ellos hay una ciudad llamada Mazaca, lo que puede informar a quienes sepan entender, que así se llamó una vez toda la nación. Thiras también llamó thirasios a los que gobernó; pero los griegos cambiaron el nombre por tracios. Y tantos fueron los países que tuvieron por habitantes a los hijos de Jafet. De los tres hijos de Gomer, Ascanax fundó a los ascanaxios, que los griegos ahora llaman reginianos. Así también Rifat fundó a los rifeos, ahora llamados paflagonios; y Trugrama a los trugrameos, que, según los griegos, fueron llamados frigios. De los tres hijos de Javán, hijo de Jafet, Elisa dio nombre a los eliseos, que eran sus súbditos; ahora son los eolios. Tarsis a los tarsios, pues así se llamaba antiguamente Cilicia; la prueba de ello es que la ciudad más noble que tienen, y también metrópoli, es Tarso, cambiando la tau por theta. Cetim poseyó la isla Cetima: ahora se llama Chipre; y de ahí que todas las islas y la mayor parte de las costas marítimas sean llamadas Cetim por los hebreos; y hay una ciudad en Chipre que ha logrado conservar su denominación; ha sido llamada Citio por quienes usan la lengua griega, y no ha escapado, por el uso de ese dialecto, al nombre de Cetim. Y tantas naciones han poseído los hijos y nietos de Jafet. Ahora, habiendo anticipado algo que quizá los griegos no conocen, volveré y explicaré lo que he omitido; pues tales nombres se pronuncian aquí a la manera de los griegos, para agradar a mis lectores; ya que nuestra lengua patria no los pronuncia así: pero los nombres en todos los casos tienen una misma terminación; pues el nombre que aquí pronunciamos Noeas, allá es Noé, y en todo caso conserva la misma terminación.

2. Los hijos de Cam poseyeron la tierra desde Siria y Amano, y las montañas del Líbano; apoderándose de todo lo que estaba en sus costas marítimas, y hasta el océano, y conservándolo como propio. Algunos de sus nombres han desaparecido por completo; otros, cambiados y con otro sonido, apenas pueden ser reconocidos; sin embargo, unos pocos han conservado íntegramente sus denominaciones. Porque de los cuatro hijos de Cam, el tiempo no ha dañado en absoluto el nombre de Cus; pues los etíopes, sobre quienes reinó, son aún hoy, tanto por sí mismos como por todos en Asia, llamados cusitas. También se conserva la memoria de los mesraítas en su nombre; pues todos los que habitamos esta región [de Judea] llamamos a Egipto Mestre, y a los egipcios, mestreanos. Fut también fue el fundador de Libia, y llamó a los habitantes futitas, por sí mismo: hay también un río en el país de los moros que lleva ese nombre; de ahí que veamos que la mayor parte de los historiadores griegos mencionan ese río y la región adyacente con el nombre de Fut: pero el nombre que ahora tiene le fue dado por cambio, de uno de los hijos de Mesraím, que se llamaba Libios. Pronto les informaremos cuál fue la razón por la que también se le llama África. Canaán, el cuarto hijo de Cam, habitó el país que ahora se llama Judea, y lo llamó Canaán por su propio nombre. Los hijos de estos [cuatro] fueron: Sabas, que fundó a los sabeos; Evilas, que fundó a los evileos, llamados getulos; Sabates fundó a los sabateos, que los griegos llaman astaboranos; Sabactas estableció a los sabacteos; y Ragmus a los ragmeos; y tuvo dos hijos, uno de los cuales, Judadas, estableció a los judadeos, una nación de los etíopes occidentales, y les dejó su nombre; así como Sabas a los sabeos: pero Nimrod, hijo de Cus, permaneció y tiranizó en Babilonia, como ya les hemos informado. Ahora bien, todos los hijos de Mesraím, siendo ocho en número, poseyeron el país desde Gaza hasta Egipto, aunque conservó el nombre de uno solo, los filisteos; pues los griegos llaman Palestina a parte de ese país. En cuanto al resto, Ludieim, y Enemim, y Labim, que solo habitó en Libia y llamó al país por sí mismo, Nedim, y Phetrosim, y Chesloim, y Cephthorim, no sabemos nada de ellos salvo sus nombres; pues la guerra etíope, que describiremos más adelante, fue la causa de que esas ciudades fueran destruidas. Los hijos de Canaán fueron estos: Sidonio, que también construyó una ciudad del mismo nombre; los griegos la llaman Sidón. Amat habitó en Amatina, que aún hoy es llamada Amate por los habitantes, aunque los macedonios la llamaron Epifanía, por uno de sus descendientes. Arudeo poseyó la isla Aradus; Arucas poseyó Arce, que está en el Líbano. Pero de los otros siete, [Eveo,] Ceteo, Jebuseo, Amorreo, Gergeseo, Eudeo, Sineo, Samareo, no tenemos en los libros sagrados más que sus nombres, pues los hebreos destruyeron sus ciudades; y sus calamidades les sobrevinieron por la siguiente razón.

3. Noé, cuando, después del diluvio, la tierra volvió a su condición anterior, se dedicó a cultivarla; y cuando la plantó de viñas, y el fruto estuvo maduro, y recogió las uvas en su tiempo, y el vino estuvo listo para usarse, ofreció sacrificio, celebró un banquete y, estando ebrio, se quedó dormido y yacía desnudo de manera indecorosa. Cuando su hijo menor vio esto, vino riendo y se lo mostró a sus hermanos; pero ellos cubrieron la desnudez de su padre. Y cuando Noé se dio cuenta de lo que había sucedido, oró por la prosperidad de sus otros hijos; pero a Cam, no lo maldijo, por su cercanía de sangre, sino que maldijo su prosperidad: y cuando los demás escaparon de esa maldición, Dios la infligió sobre los hijos de Canaán. Pero sobre estos asuntos hablaremos más adelante.

4. Sem, el tercer hijo de Noé, tuvo cinco hijos, que habitaron la tierra que comenzaba en el Éufrates y llegaba hasta el Océano Índico. Porque Elam dejó tras de sí a los elamitas, antepasados de los persas. Asur vivió en la ciudad de Nínive; y llamó asirios a sus súbditos, quienes se convirtieron en la nación más afortunada, por encima de las demás. Arfaxad nombró a los arfaxaditas, que ahora se llaman caldeos. Aram tuvo a los aramitas, que los griegos llaman sirios; y Laud fundó a los lauditas, que ahora se llaman lidios. De los cuatro hijos de Aram, Uz fundó Traconítide y Damasco: esta región se encuentra entre Palestina y Celesiria. Ul fundó Armenia; y Gater a los bactrianos; y Mesa a los mesaneos; ahora se llama Carax Espasini. Sala fue hijo de Arfaxad; y su hijo fue Heber, de quien originalmente se llamó hebreos a los judíos. Heber engendró a Joctán y a Faleg: se le llamó Faleg porque nació en la dispersión de las naciones hacia sus respectivos países; pues Faleg, entre los hebreos, significa división. Ahora bien, Joctán, uno de los hijos de Heber, tuvo estos hijos: Elmodad, Salef, Asermot, Jera, Adoram, Aizel, Decla, Ebal, Abimael, Sabeo, Ofir, Euilat y Jobab. Estos habitaron desde Cofén, un río de la India, y en parte de Asia adyacente a él. Y esto bastará respecto a los hijos de Sem.

5. Ahora hablaré de los hebreos. El hijo de Faleg, cuyo padre fue Heber, fue Ragau; su hijo fue Serug, a quien le nació Nacor; su hijo fue Taré, quien fue el padre de Abraham, que, por lo tanto, fue el décimo desde Noé y nació en el año doscientos noventa y dos después del diluvio; pues Taré engendró a Abram a los setenta años. Nacor engendró a Harán cuando tenía ciento veinte años; Nacor nació de Serug a los ciento treinta y dos años de éste; Ragau tuvo a Serug a los ciento treinta años; a la misma edad también Faleg tuvo a Ragau; Heber engendró a Faleg a los ciento treinta y cuatro años; él mismo fue engendrado por Sala cuando tenía ciento treinta años, a quien Arfaxad tuvo como hijo a los ciento treinta y cinco años de edad. Arfaxad fue hijo de Sem y nació doce años después del diluvio. Ahora bien, Abram tuvo dos hermanos, Nacor y Harán: de estos, Harán dejó un hijo, Lot; así como a Sarai y Milca, sus hijas; y murió entre los caldeos, en una ciudad de los caldeos llamada Ur; y su monumento se muestra hasta el día de hoy. Estos se casaron con sus sobrinas. Nacor se casó con Milca, y Abram se casó con Sarai. Ahora bien, Taré, odiando Caldea a causa de su duelo por Harán, todos se trasladaron a Harán de Mesopotamia, donde Taré murió y fue sepultado, habiendo vivido hasta los doscientos cinco años; pues la vida del hombre ya se había ido acortando gradualmente y se hizo más breve que antes, hasta el nacimiento de Moisés; después de él, el término de la vida humana fue de ciento veinte años, pues Dios lo determinó a la duración que Moisés llegó a vivir. Ahora bien, Nacor tuvo ocho hijos con Milca: Uz y Buz, Kemuel, Quesed, Azau, Pheldas, Jadelph y Betuel. Estos fueron todos los hijos legítimos de Nacor; pues Teba, Gaam, Tajas y Maaca nacieron de Reuma, su concubina; pero Betuel tuvo una hija, Rebeca, y un hijo, Labán.