ESCENA VI. El campo cerca de Dover

Entran Gloucester y Edgar vestido como un campesino.

GLOUCESTER. ¿Cuándo llegaré a la cima de esa misma colina?

EDGAR. Ya la está subiendo. Mire cómo nos esforzamos.

GLOUCESTER. Me parece que el suelo es llano.

EDGAR. Es terriblemente empinada. Escuche, ¿oye el mar?

GLOUCESTER. No, en verdad.

EDGAR. Entonces, sus otros sentidos se vuelven imperfectos por el tormento de sus ojos.

GLOUCESTER. Puede ser así, en verdad. Me parece que tu voz ha cambiado; y hablas con mejor frase y contenido que antes.

EDGAR. Está muy equivocado: en nada he cambiado salvo en mis ropas.

GLOUCESTER. Me parece que hablas mejor.

EDGAR. Vamos, señor; aquí está el lugar. Quédese quieto. ¡Qué temible y mareante es lanzar la vista tan abajo! Los cuervos y grajos que vuelan a media altura parecen apenas más grandes que escarabajos. A mitad de camino cuelga uno que recoge hinojo marino—¡oficio espantoso! Me parece que no es más grande que su cabeza. Los pescadores que caminan por la playa parecen ratones; y aquel alto barco anclado, reducido a su bote; su bote, una boya casi demasiado pequeña para verse: el murmullo de las olas que baten sobre los incontables guijarros no puede oírse desde aquí. No miraré más; no sea que mi mente se turbe y la vista deficiente me haga caer de cabeza.

GLOUCESTER. Ponme donde tú estás.

EDGAR. Dame tu mano. Ahora está a un pie del borde extremo. Por todo lo que hay bajo la luna, no saltaría de pie.

GLOUCESTER. Suelta mi mano. Aquí, amigo, tienes otra bolsa; en ella hay una joya bien valiosa para quien nada tiene. Hadas y dioses la hagan prosperar contigo. Aléjate más; despídete de mí y déjame oírte alejarte.

EDGAR. Ahora, que le vaya bien, buen señor.

[Parece alejarse.]

GLOUCESTER. De todo corazón.

EDGAR. [Aparte.] El motivo por el que juego así con su desesperación es para curarla.

GLOUCESTER. ¡Oh, poderosos dioses! Renuncio a este mundo, y ante sus ojos, sacudo pacientemente mi gran aflicción: si pudiera soportarla más tiempo, y no caer en disputa con sus grandes y absolutas voluntades, mi pábilo y detestada parte de la naturaleza se consumirían solos. Si Edgar vive, ¡oh, bendíganlo! Ahora, compañero, adiós.

EDGAR. Se ha ido, señor, adiós.

[Gloucester salta y cae a lo largo]

Y sin embargo, no sé cómo la imaginación puede robar el tesoro de la vida cuando la vida misma se entrega al robo. Si hubiera estado donde pensaba, ya habría pasado el pensamiento. ¿Vivo o muerto? ¡Eh, usted, señor! ¡Amigo! ¿Me oye, señor? ¡Hable! Así podría pasar en verdad: sin embargo revive. ¿Quién es usted, señor?

GLOUCESTER. Aléjate, y déjame morir.

EDGAR. Si hubieras sido algo más que gasa, plumas, aire, cayendo tantas brazas, te habrías hecho trizas como un huevo: pero respiras; tienes sustancia; no sangras; hablas; estás entero. Diez mástiles juntos no hacen la altura desde la que has caído perpendicularmente. Tu vida es un milagro. Habla otra vez.

GLOUCESTER. ¿Pero he caído, o no?

EDGAR. Desde la temible cima de este borde de tiza. Mira hacia arriba, la alondra de garganta aguda tan lejos no puede verse ni oírse. Solo mira hacia arriba.

GLOUCESTER. Ay, no tengo ojos. ¿La desdicha está privada de ese beneficio de acabar consigo misma por la muerte? Era aún algún consuelo cuando la miseria podía burlar la furia del tirano y frustrar su orgullosa voluntad.

EDGAR. Dame tu brazo. Arriba, así. ¿Cómo está? ¿Siente sus piernas? Está de pie.

GLOUCESTER. Demasiado bien, demasiado bien.

EDGAR. Esto es más extraño que nada. Sobre la cima del acantilado, ¿qué era eso que se apartó de usted?

GLOUCESTER. Un pobre mendigo desdichado.

EDGAR. Mientras yo estaba aquí abajo, me pareció que sus ojos eran dos lunas llenas; tenía mil narices, cuernos retorcidos y ondulados como el mar enfurecido. Era algún demonio. Por eso, feliz padre, piensa que los dioses más claros, que hacen honor de las imposibilidades de los hombres, te han preservado.

GLOUCESTER. Ahora lo recuerdo: de ahora en adelante soportaré la aflicción hasta que ella misma grite 'Basta, basta', y muera. Aquello de lo que hablas, lo tomé por un hombre; a menudo decía, 'El demonio, el demonio'; él me llevó a ese lugar.

EDGAR. Ten pensamientos libres y pacientes. Pero, ¿quién viene aquí?

Entra Lear, vestido de manera fantástica con flores.

El sentido más seguro nunca acomodará así a su amo.

LEAR. No, no pueden arrestarme por falsificación. Yo soy el mismo Rey.

EDGAR. ¡Oh, visión que atraviesa el alma!

LEAR. La naturaleza está por encima del arte en ese aspecto. Ahí está tu dinero de leva. Ese sujeto maneja su arco como un espantapájaros: tráeme una vara de sastre. ¡Mira, mira, un ratón! Silencio, silencio, este trozo de queso tostado servirá. Ahí está mi guante; lo probaré contra un gigante. Traigan las picas. ¡Oh, bien volado, pájaro! en el blanco, en el blanco. ¡Hewgh! Da la contraseña.

EDGAR. Dulce mejorana.

LEAR. Pasa.

GLOUCESTER. Conozco esa voz.

LEAR. ¡Ah! ¡Goneril con barba blanca! Me halagaban como a un perro; y me decían que tenía canas en la barba antes que las negras. Decir 'sí' y 'no' a todo lo que yo decía 'sí' y 'no' no era buena divinidad. Cuando la lluvia vino a mojarme una vez, y el viento a hacerme tiritar; cuando el trueno no callaba a mi mandato; allí los encontré, allí los descubrí. Vamos, no son hombres de palabra: me dijeron que yo era todo; es mentira, no soy a prueba de fiebres.

GLOUCESTER. El timbre de esa voz lo recuerdo bien: ¿No es el Rey?

LEAR. Sí, cada pulgada un rey. Cuando miro fijamente, mira cómo el súbdito tiembla. Perdono la vida de ese hombre. ¿Cuál fue tu causa? ¿Adulterio? No morirás: ¡morir por adulterio! No: el chochín lo hace, y la pequeña mosca dorada fornica ante mis ojos. Que prospere la cópula; porque el hijo bastardo de Gloucester fue más bondadoso con su padre que mis hijas nacidas en lecho legítimo. ¡A la lujuria, sin orden! que me faltan soldados. Mira aquella dama afectada, cuyo rostro entre sus horquillas presagia nieve; que finge virtud y sacude la cabeza al oír el nombre del placer. Ni la mofeta ni el caballo sucio lo hacen con más apetito desenfrenado. De la cintura para abajo son centauros, aunque mujeres de la cintura para arriba. Pero hasta el cinturón heredan los dioses, debajo es todo del demonio; allí está el infierno, la oscuridad, el pozo sulfuroso; fuego, escaldaduras, hedor, consunción. ¡Ay, ay, ay! ¡pah, pah! Dame una onza de civeta, buen boticario, para endulzar mi imaginación. Ahí tienes dinero.

GLOUCESTER. ¡Oh, déjame besar esa mano!

LEAR. Déjame limpiarla primero; huele a mortalidad.

GLOUCESTER. Oh, pedazo arruinado de la naturaleza, este gran mundo así se consumirá hasta la nada. ¿Me reconoces?

LEAR. Recuerdo bien tus ojos. ¿Me guiñas? No, haz lo peor, ciego Cupido; no amaré. Lee este desafío; fíjate en cómo está escrito.

GLOUCESTER. Aunque todas las letras fueran soles, no podría ver una.

EDGAR. No lo creería de oídas, pero es, y mi corazón se parte por ello.

LEAR. Lee.

GLOUCESTER. ¿Qué, con el estuche de ojos?

LEAR. Oh, ¿estás en eso conmigo? ¿Sin ojos en la cabeza, ni dinero en la bolsa? Tus ojos están en un estuche pesado, tu bolsa en uno liviano, y aun así ves cómo va el mundo.

GLOUCESTER. Lo veo por el tacto.

LEAR. ¿Qué, estás loco? Un hombre puede ver cómo va el mundo sin ojos. Mira con tus oídos. Mira cómo ese juez reprende a ese simple ladrón. Escucha, al oído: cambian de lugar; y, mano a mano, ¿quién es el juez, quién el ladrón? ¿Has visto al perro de un granjero ladrar a un mendigo?

GLOUCESTER. Sí, señor.

LEAR. ¿Y la criatura huir del perro? Allí puedes ver la gran imagen de la autoridad: un perro es obedecido en el cargo. ¡Tú, alguacil bribón, detén tu mano sangrienta! ¿Por qué azotas a esa ramera? Desnúdate la espalda; ardes en deseos de usarla en aquello por lo que la azotas. El usurero ahorca al estafador. A través de ropas andrajosas se ven grandes vicios; las túnicas y pieles los ocultan. Cubre el pecado con oro, y la fuerte lanza de la justicia se quiebra sin daño; vístelo de harapos, y una paja lo atraviesa. Nadie ofende, nadie, digo nadie; yo los avalo; toma eso de mí, amigo, que tengo el poder de sellar los labios del acusador. Consíguete ojos de vidrio, y como un político ruin, finge ver lo que no ves. Ahora, ahora, ahora, ahora: quítame las botas: más fuerte, más fuerte, así.

EDGAR. ¡Oh, materia y desatino mezclados! ¡Razón en la locura!

LEAR. Si quieres llorar por mi suerte, toma mis ojos. Te conozco bien, tu nombre es Gloucester. Debes ser paciente; aquí llegamos llorando: sabes que la primera vez que olemos el aire, gemimos y lloramos. Te predicaré: atiende.

GLOUCESTER. ¡Ay, ay de mí!

LEAR. Cuando nacemos, lloramos porque venimos a este gran escenario de locos. Esto es un buen bloque: sería una delicada estratagema herrar una tropa de caballos con fieltro. Lo pondré en práctica y cuando haya sorprendido a estos yernos, entonces ¡matar, matar, matar, matar, matar, matar!

Entra un Caballero con asistentes.

CABALLERO. Oh, aquí está: pónganle la mano encima. Señor, su hija más querida—

LEAR. ¿Sin rescate? ¿Qué, prisionero? Soy el propio tonto de la fortuna. Trátenme bien; tendrán rescate. Que me traigan cirujanos; estoy herido en el cerebro.

CABALLERO. Tendrá lo que quiera.

LEAR. ¿Sin segundos? ¿Solo yo? Esto haría de un hombre un hombre de sal, usar sus ojos como regaderas, sí, y para asentar el polvo del otoño.

CABALLERO. Buen señor.

LEAR. Moriré valientemente, como un novio engreído. ¡Qué! Estaré jovial. Vamos, vamos, soy un rey, señores míos, sepan eso.

CABALLERO. Usted es un verdadero rey, y le obedecemos.

LEAR. Entonces hay vida en ello. Vengan, y si la obtienen, la conseguirán corriendo. ¡Sa, sa, sa, sa!

[Sale corriendo. Los sirvientes lo siguen.]

CABALLERO. Una visión lastimosa aun en el más miserable de los desdichados, ¡y más allá de las palabras en un rey! Tienes una hija que redime a la naturaleza de la maldición general que dos le han traído.

EDGAR. Salve, buen señor.

CABALLERO. Señor, que le vaya bien. ¿Qué desea?

EDGAR. ¿Ha oído algo, señor, sobre una batalla próxima?

CABALLERO. Muy cierto y común. Todo aquel que puede distinguir un sonido lo ha oído.

EDGAR. Pero, con su permiso, ¿qué tan cerca está el otro ejército?

CABALLERO. Cerca y avanzando con rapidez; la visión principal depende de cada hora.

EDGAR. Le agradezco, señor, eso es todo.

CABALLERO. Aunque la reina está aquí por una causa especial, su ejército ha marchado.

EDGAR. Le agradezco, señor.

[Sale el Caballero.]

GLOUCESTER. Vosotros, siempre bondadosos dioses, quítenme el aliento; no permitan que mi peor espíritu me tiente de nuevo a morir antes de que ustedes lo dispongan.

EDGAR. Bien, rece, padre.

GLOUCESTER. Ahora, buen señor, ¿quién es usted?

EDGAR. Un hombre muy pobre, domesticado por los golpes de la fortuna; que, por el arte de conocer y sentir penas, está preñado de buena compasión. Deme su mano, lo llevaré a algún refugio.

GLOUCESTER. Muchas gracias: la bondad y la bendición del cielo además, y más aún.

Entra Oswald.

OSWALD. ¡Un premio proclamado! ¡Qué dicha! Esa cabeza sin ojos fue hecha carne primero para elevar mi fortuna. Viejo y desdichado traidor, recuérdate brevemente. La espada está desenvainada que debe destruirte.

GLOUCESTER. Ahora deja que tu mano amiga ponga suficiente fuerza en ello.

[Edgar interviene.]

OSWALD. ¿Por qué, osado campesino, te atreves a apoyar a un traidor declarado? ¡Vete! No sea que la infección de su fortuna te alcance igual. Suelta su brazo.

EDGAR. No lo soltaré, señor, sin mayor motivo.

OSWALD. ¡Suéltalo, esclavo, o mueres!

EDGAR. Buen señor, siga su camino y deje pasar a la gente pobre. Si me hubieran fanfarroneado la vida, no habría durado tanto como ahora por una quincena. No se acerque al viejo; manténgase alejado, se lo advierto, o probaré si su cabeza o mi garrote es más duro: seré franco con usted.

OSWALD. ¡Fuera, estiércol!

EDGAR. Me limpiaré los dientes, señor. ¡Vamos! No me importan sus estocadas.

[Pelean, y Edgar lo derriba.]

OSWALD. Esclavo, me has matado. Villano, toma mi bolsa. Si alguna vez quieres prosperar, entierra mi cuerpo; y entrega las cartas que encuentres conmigo a Edmundo, Conde de Gloucester. Búscalo en el bando británico. ¡Oh, muerte inoportuna!

[Muere.]

EDGAR. Te conozco bien. Un villano servicial, tan obediente a los vicios de tu señora como la maldad pudiera desear.

GLOUCESTER. ¿Qué, está muerto?

EDGAR. Siéntese, padre; descanse. Veamos estos bolsillos; las cartas de las que habla pueden ser mis aliadas. Está muerto; solo lamento que no tuviera otro verdugo. Veamos: déjame, cera amable; y, modales, no nos culpen. Para conocer la mente de nuestros enemigos, les arrancamos el corazón; sus papeles es más lícito. [Lee.] 'Que se recuerden nuestros votos recíprocos. Tienes muchas oportunidades de acabar con él: si no te falta voluntad, el tiempo y el lugar se ofrecerán fructíferamente. No se ha hecho nada si él regresa vencedor: entonces yo seré la prisionera, y su lecho mi cárcel; líbrame del aborrecido calor de allí y ocupa tú ese lugar con tu esfuerzo. 'Tu (esposa, así quisiera decir) servidora afectuosa, 'Goneril.' ¡Oh, espacio indistinguible de la voluntad de la mujer! Un complot contra la vida de su virtuoso esposo, ¡y el intercambio por mi hermano! Aquí, en la arena, te enterraré, emisario no santificado de lujuriosos asesinos: y a su debido tiempo, con este papel desleal heriré la vista del Duque acostumbrado a la muerte: para él está bien que pueda contarle de tu muerte y tu asunto.

[Sale Edgar, arrastrando el cuerpo.]

GLOUCESTER. El Rey está loco: ¡qué insensible es mi vil sentido, que permanezco en pie y siento ingeniosamente mis enormes penas! Mejor sería estar trastornado: así mis pensamientos se separarían de mis dolores, y las penas, por imaginaciones erradas, perderían el conocimiento de sí mismas.

[Se oye un tambor a lo lejos.]

EDGAR. Deme su mano. A lo lejos me parece oír el tambor batiente. Venga, padre, lo dejaré con un amigo.

[Salen.]