ESCENA I. El campamento de las fuerzas británicas cerca de Dover

Entran, con tambor y estandartes, Edmundo, Regania, oficiales, soldados y otros.

EDMUNDO. Averigua con el Duque si mantiene su última decisión, o si, habiendo recibido algún consejo, ha cambiado de parecer; es hombre de muchas vacilaciones y reproches hacia sí mismo, trae su voluntad en constante mudanza.

[A un oficial, que sale.]

REGANIA. El criado de nuestra hermana ciertamente ha tenido un mal fin.

EDMUNDO. Es de temerse, señora.

REGANIA. Ahora, dulce señor, sabes el bien que pretendo para ti: dime con sinceridad, pero habla con la verdad, ¿no amas tú a mi hermana?

EDMUNDO. Con un amor honrado.

REGANIA. ¿Pero nunca has hallado el camino de mi hermano hacia el lugar prohibido?

EDMUNDO. Ese pensamiento te engaña.

REGANIA. Dudo que hayas estado unido y tan cercano a ella como se puede estar con lo que es suyo.

EDMUNDO. No, por mi honor, señora.

REGANIA. Jamás podré soportarla, querido señor mío, no seas familiar con ella.

EDMUNDO. No temas, ella y el Duque, su esposo.

Entran, con tambor y estandartes, Albany, Gonerila y soldados.

GONERILA. [Aparte.] Preferiría perder la batalla antes que esa hermana me lo arrebate.

ALBANY. Nuestra muy querida hermana, bien hallada. Señor, esto he oído: el Rey ha ido con su hija, junto a otros a quienes la severidad de nuestro gobierno obligó a clamar. Donde no pude ser honesto, jamás fui valiente. Este asunto nos concierne, pues Francia invade nuestra tierra, no por el Rey, junto a otros que, temo, tienen causas muy justas y graves para oponerse.

EDMUNDO. Señor, habláis noblemente.

REGANIA. ¿Por qué se discute esto?

GONERILA. Unámonos contra el enemigo; estas disputas domésticas y particulares no son el asunto aquí.

ALBANY. Decidamos entonces con los veteranos de la guerra nuestro proceder.

EDMUNDO. Os atenderé en seguida en vuestra tienda.

REGANIA. Hermana, ¿vendrás con nosotros?

GONERILA. No.

REGANIA. Es lo más conveniente; te ruego, ven con nosotros.

GONERILA. [Aparte.] Oh, ya entiendo el enigma. Iré.

[Salen Edmundo, Regania, Gonerila, oficiales, soldados y asistentes.]

Cuando están por salir, entra Edgar disfrazado.

EDGAR. Si alguna vez vuestra gracia habló con hombre tan pobre, escuchadme una palabra.

ALBANY. Los alcanzaré. Habla.

EDGAR. Antes de que luchéis la batalla, abrid esta carta. Si obtenéis la victoria, haced sonar la trompeta por quien la trajo: aunque parezca desdichado, puedo presentar un campeón que probará lo que allí se afirma. Si fracasáis, vuestro asunto en el mundo así termina, y toda intriga cesa. ¡Que la fortuna os favorezca!

ALBANY. Espera hasta que lea la carta.

EDGAR. Me lo prohibieron. Cuando sea el momento, basta que el heraldo lo anuncie y volveré a aparecer.

ALBANY. Pues bien, adiós. Revisaré tu escrito.

[Sale Edgar.]

Entra Edmundo.

EDMUNDO. El enemigo está a la vista; dispongan sus fuerzas. Aquí está el cálculo de su verdadero poder y tropas, según una diligente pesquisa; pero ahora la prisa os apremia.

ALBANY. Saludaremos el momento.

[Sale.]

EDMUNDO. A ambas hermanas he jurado mi amor; cada una celosa de la otra, como quien ha sido mordido por una víbora. ¿A cuál de ellas tomaré? ¿A ambas? ¿A una? ¿O a ninguna? Ninguna puede ser disfrutada si ambas permanecen vivas. Tomar a la viuda enfurece, enloquece a su hermana Gonerila; y difícilmente podré lograr mi propósito mientras su esposo viva. Ahora, pues, usaremos su autoridad para la batalla; una vez hecho esto, que sea ella quien desee librarse de él quien urda su pronta desaparición. En cuanto a la misericordia que él piensa mostrar a Lear y Cordelia, una vez terminada la batalla y estando ellos en nuestro poder, jamás verán su perdón: pues mi posición me obliga a defenderme, no a debatir.

[Sale.]