Escena II. Otra parte del bosque

Entra Oberón.

OBERÓN. Me pregunto si Titania ya habrá despertado; entonces, ¿qué fue lo siguiente que vio, de lo cual debe enamorarse perdidamente?

Entra Puck.

Aquí viene mi mensajero. ¿Qué tal, espíritu travieso? ¿Qué nuevas travesuras nocturnas hay ahora en este bosque encantado?

PUCK. Mi señora está enamorada de un monstruo. Cerca de su cerrado y consagrado refugio, mientras ella dormía profundamente, un grupo de patanes, rudos artesanos que trabajan por su pan en los mercados de Atenas, se reunieron para ensayar una obra destinada al día nupcial del gran Teseo. El más simple y torpe de esa estéril compañía, quien hacía de Píramo en su función, abandonó su escena y entró en un matorral. Aproveché la ocasión y le coloqué una cabeza de asno. Pronto, su Tisbe debía responderle, y entonces sale mi imitador. Cuando lo ven, como gansos salvajes que observan al cazador agazapado, o como grajos de cabeza rojiza, muchos juntos, que al oír el disparo se alzan y graznan, se dispersan y cruzan el cielo enloquecidos; así, al verlo, sus compañeros huyen, y al pisotear nosotros aquí, uno tras otro caen; gritan asesinato y piden ayuda a Atenas. Su sentido, así de débil, perdido por el miedo, tan fuerte, hizo que cosas insensibles comenzaran a dañarlos; pues zarzas y espinas se aferran a sus ropas; algunas mangas, algunos sombreros, todo lo que pueden atrapan. Los guié en este temor desquiciado y dejé allí al dulce Píramo transformado. En ese momento, así sucedió, Titania despertó y de inmediato amó a un asno.

OBERÓN. Esto resulta mejor de lo que pude imaginar. Pero, ¿ya has rociado los ojos del ateniense con el jugo del amor, como te ordené?

PUCK. Lo hice mientras dormía—eso también está hecho—y la mujer ateniense a su lado, para que, al despertar, forzosamente ella fuera lo primero que viera.

Entran Demetrio y Hermia.

OBERÓN. Quédate cerca. Este es el mismo ateniense.

PUCK. Esta es la mujer, pero no este el hombre.

DEMETRIO. ¿Por qué reprendes a quien tanto te ama? Guarda palabras tan amargas para tu peor enemigo.

HERMIA. Ahora solo te riño, pero debería tratarte peor, porque temo que me has dado motivo para maldecirte. Si has matado a Lisandro mientras dormía, ya con los zapatos llenos de sangre, sumérgete en lo profundo y mátame también. El sol no fue tan fiel al día como él lo fue a mí. ¿Se habría marchado de la dormida Hermia? Creería antes que la tierra entera puede ser horadada y que la luna cruce el centro y así moleste el mediodía de su hermano con los antípodas. No puede ser sino que lo has asesinado. Así debe lucir un asesino: tan pálido, tan sombrío.

DEMETRIO. Así debe lucir el asesinado, y así yo, atravesado el corazón por tu cruel desdén. Sin embargo, tú, la asesina, luces tan radiante, tan clara, como Venus en su esfera titilante.

HERMIA. ¿Qué tiene esto que ver con mi Lisandro? ¿Dónde está? Ah, buen Demetrio, ¿me lo darás?

DEMETRIO. Preferiría dar su cadáver a mis perros.

HERMIA. ¡Fuera, perro! ¡Fuera, sabueso! Me llevas más allá de los límites de la paciencia de una doncella. ¿Lo has matado entonces? ¡Jamás seas contado entre los hombres! Di la verdad, solo una vez; dímela, aunque sea por mí. ¿Te habrías atrevido a mirarlo despierto y lo mataste dormido? ¡Qué hazaña tan valiente! ¿No podría un gusano, una víbora, hacer tanto? Lo hizo una víbora, pues con lengua doble, más que la tuya, serpiente, nunca víbora picó.

DEMETRIO. Desperdicias tu pasión en un error: no soy culpable de la sangre de Lisandro; ni está muerto, hasta donde yo sé.

HERMIA. Te ruego, dime entonces que está bien.

DEMETRIO. Y si pudiera, ¿qué ganaría con eso?

HERMIA. El privilegio de no volver a verme jamás. Y así me aparto de tu odiosa presencia: no me verás más, esté él muerto o no.

[Sale.]

DEMETRIO. No tiene caso seguirla en este humor tan fiero. Por lo tanto, aquí me quedaré un rato. Así la pesadumbre de la pena se hace más pesada por la deuda que el sueño, en bancarrota, le debe al dolor; que ahora, en alguna pequeña medida, pagará, si por este pago me detengo aquí.

[Se recuesta.]

OBERÓN. ¿Qué has hecho? Te has equivocado por completo y has puesto el jugo del amor en los ojos de un verdadero enamorado. De tu error debe forzosamente resultar que algún amor verdadero se torne y no un falso amor se vuelva verdadero.

PUCK. Entonces el destino manda, que, mientras un hombre mantiene su promesa, un millón fallan, confundiendo juramento tras juramento.

OBERÓN. Recorre el bosque más rápido que el viento y busca a Helena de Atenas. Está enferma de amor y pálida de ánimo, con suspiros de amor que le cuestan caro a la sangre fresca. Por alguna ilusión haz que venga aquí; yo encantaré los ojos de él antes de que ella aparezca.

PUCK. Voy, voy; mira cómo voy, más rápido que una flecha del arco tártaro.

[Sale.]

OBERÓN. Flor de este tinte púrpura, tocada por la flecha de Cupido, sumérgete en la manzana de su ojo. Cuando vea a su amor, que ella brille tan gloriosa como Venus en el cielo.—Cuando despiertes, si ella está cerca, pídele a ella el remedio.

Entra Puck.

PUCK. Capitán de nuestra banda de hadas, Helena está cerca, y el joven, confundido por mí, suplica por el pago de un amante. ¿Veremos su tonta función? ¡Señor, qué necios son estos mortales!

OBERÓN. Apártate. El ruido que hagan hará que Demetrio despierte.

PUCK. Entonces dos cortejarán a una al mismo tiempo. Eso por sí solo será divertido; y esas cosas son las que más me agradan, las que suceden de manera absurda.

Entran Lisandro y Helena.

LISANDRO. ¿Por qué piensas que te cortejo con desprecio? El desprecio y la burla nunca vienen con lágrimas. Mira, cuando hago un voto, lloro; y los votos nacidos así, en su nacimiento muestran toda la verdad. ¿Cómo puede esto parecerte desprecio en mí, llevando la insignia de la fe para probar que es cierto?

HELENA. Cada vez perfeccionas más tu astucia. Cuando la verdad mata a la verdad, ¡oh, contienda santamente diabólica! Esos votos son de Hermia: ¿la abandonarás? Compara juramento con juramento y nada pesarán: tus votos a ella y a mí, puestos en dos balanzas, pesarán igual; y ambos tan ligeros como cuentos.

LISANDRO. No tenía juicio cuando le juré a ella.

HELENA. Ni lo tienes ahora, en mi opinión, al abandonarla.

LISANDRO. Demetrio la ama, y él no te ama a ti.

DEMETRIO. [Despertando.] ¡Oh, Helena, diosa, ninfa, perfecta, divina! ¿A qué, amor mío, compararé tus ojos? El cristal es turbio. ¡Cuán maduros lucen tus labios, esas cerezas besables, qué tentadoras crecen! Esa blanca pureza, la nieve del alto Tauro, agitada por el viento del este, se vuelve cuervo cuando levantas la mano. Oh, déjame besar a esta princesa de blanca pureza, este sello de dicha.

HELENA. ¡Oh, despecho! ¡Oh, infierno! Veo que todos están decididos a unirse contra mí para su diversión. Si fueran corteses y supieran de urbanidad, no me harían tal agravio. ¿No pueden odiarme, como sé que lo hacen, sino que además deben unirse para burlarse de mí? Si fueran hombres, como aparentan ser, no tratarían así a una dama gentil; jurar, prometer y alabar en exceso mis cualidades, cuando estoy segura de que me odian de corazón. Ambos son rivales y aman a Hermia; y ahora, ambos rivales, para burlarse de Helena. ¡Vaya hazaña, empresa tan varonil, hacer brotar lágrimas de los ojos de una pobre doncella con sus burlas! Ningún noble haría tal ofensa a una virgen, ni forzaría la paciencia de un alma pobre solo para divertirse.

LISANDRO. Eres cruel, Demetrio; no lo seas, pues amas a Hermia; esto tú sabes que yo sé. Y aquí, de buena voluntad, con todo mi corazón, te cedo mi parte en el amor de Hermia; y la tuya de Helena me la dejas a mí, a quien amo y amaré hasta la muerte.

HELENA. Jamás burladores gastaron el aliento tan en vano.

DEMETRIO. Lisandro, quédate con tu Hermia; yo no la quiero. Si alguna vez la amé, todo ese amor se ha ido. Mi corazón solo fue huésped de ella; y ahora ha regresado a Helena, donde permanecerá.

LISANDRO. Helena, no es así.

DEMETRIO. No desprecies la fe que no conoces, no sea que lo pagues caro. Mira dónde viene tu amor; ahí está tu querida.

Entra Hermia.

HERMIA. La noche oscura, que priva al ojo de su función, hace al oído más presto a comprender; donde debilita el sentido de la vista, paga al oído con doble recompensa. No te hallé por mi vista, Lisandro; mi oído, gracias a él, me trajo hasta tu voz. Pero, ¿por qué me dejaste tan cruelmente?

LISANDRO. ¿Por qué habría de quedarse quien el amor impulsa a irse?

HERMIA. ¿Qué amor podría apartar a Lisandro de mi lado?

LISANDRO. El amor de Lisandro, que no lo dejó quedarse, la bella Helena, que ilumina la noche más que todos esos círculos de fuego y ojos de luz. ¿Por qué me buscas? ¿No te basta esto para saber que el odio que te tengo me hizo dejarte así?

HERMIA. No hablas como piensas; no puede ser.

HELENA. ¡Miren, ella también es parte de esta confabulación! Ahora veo que los tres se han unido para urdir esta burla cruel en mi contra. ¡Hermia, ingrata y cruel! ¿Has conspirado, has tramado con ellos este escarnio para atormentarme? ¿Todo el consejo que compartimos, los votos de hermanas, las horas que pasamos juntas, cuando reprochábamos al tiempo por separarnos—oh, ¿todo eso se ha olvidado? ¿Toda la amistad de la escuela, la inocencia de la infancia? Nosotras, Hermia, como dos diosas artificiosas, con nuestras agujas creamos una sola flor, ambas en un mismo bordado, sentadas en un mismo cojín, cantando una misma canción, en la misma tonalidad, como si nuestras manos, nuestros costados, voces y mentes hubieran sido una sola. Así crecimos juntas, como una cereza doble, que parece partida pero unida en la división, dos bellos frutos en un mismo tallo; así, con dos cuerpos aparentes, pero un solo corazón; dos figuras iguales, como escudos en la heráldica, debidas a una sola y coronadas con un solo blasón. ¿Y vas a romper nuestro antiguo amor para unirte a los hombres y burlarte de tu pobre amiga? No es amistoso, no es propio de una doncella. Nuestro sexo, al igual que yo, podría reprochártelo, aunque solo yo sienta la herida.

HERMIA. Me asombran tus palabras tan apasionadas: no me burlo de ti; parece que tú te burlas de mí.

HELENA. ¿No has puesto a Lisandro, como en burla, a seguirme y alabar mis ojos y mi rostro? ¿Y has hecho que tu otro amor, Demetrio, quien hace un momento me despreciaba con el pie, me llame diosa, ninfa, divina y rara, preciosa, celestial? ¿Por qué dice esto a quien odia? ¿Y por qué Lisandro niega tu amor, tan profundo en su alma, y me ofrece a mí, por cierto, afecto, sino por tu instigación, por tu consentimiento? Aunque no sea tan agraciada como tú, tan colmada de amor, tan afortunada, sino más bien desdichada por amar sin ser amada, esto deberías compadecerlo más que despreciarlo.

HERMIA. No entiendo lo que quieres decir con esto.

HELENA. Sí, lo entiendes. Persevera, finge miradas tristes, haz muecas cuando me doy la vuelta, guiña el ojo a los otros; mantén viva la broma. Este juego, bien llevado, será recordado. Si tuvieras piedad, gracia o modales, no me pondrías como objeto de burla. Pero adiós. En parte es culpa mía, que la muerte o la ausencia pronto remediarán.

LISANDRO. Espera, dulce Helena; escucha mi excusa; ¡Mi amor, mi vida, mi alma, bella Helena!

HELENA. ¡Oh, excelente!

HERMIA. Dulce, no te burles así de ella.

DEMETRIO. Si ella no puede suplicar, yo puedo obligar.

LISANDRO. No puedes obligar más de lo que ella suplica; tus amenazas no tienen más fuerza que sus débiles ruegos. Helena, te amo, por mi vida te amo; juro por aquello que perderé por ti, que es falso quien diga que no te amo.

DEMETRIO. Yo digo que te amo más de lo que él puede hacerlo.

LISANDRO. Si lo dices, retírate y demuéstralo también.

DEMETRIO. Rápido, ven.

HERMIA. Lisandro, ¿a qué viene todo esto?

LISANDRO. ¡Aléjate, etíope!

DEMETRIO. No, no. Él hará como si se soltara. Haz como que lo sigues, pero no vayas. Eres un hombre dócil, ¡vete!

LISANDRO. ¡Suéltame, gata, cardo! ¡Vil criatura, suéltame, o te sacudiré como a una serpiente!

HERMIA. ¿Por qué te has vuelto tan rudo? ¿Qué cambio es este, dulce amor?

LISANDRO. ¿Tu amor? ¡Fuera, tártaro moreno, fuera! ¡Fuera, medicina odiosa! ¡Oh, poción detestada, vete!

HERMIA. ¿No estás bromeando?

HELENA. Sí, claro, y tú también.

LISANDRO. Demetrio, cumpliré mi palabra contigo.

DEMETRIO. Ojalá tuviera tu promesa por escrito; porque veo que te ata un lazo débil; no confiaré en tu palabra.

LISANDRO. ¿Qué, debería herirla, golpearla, matarla? Aunque la odio, no le haré tal daño.

HERMIA. ¿Qué, puedes hacerme mayor daño que odiarme? ¿Odiarme? ¿Por qué? ¡Ay de mí! ¿Qué sucede, amor mío? ¿No soy Hermia? ¿No eres tú Lisandro? Sigo siendo tan bella como antes. Anoche me amabas; pero desde anoche me dejaste. ¿Por qué, entonces, me dejaste—oh, dioses no lo permitan!—¿en serio, debo decirlo?

LISANDRO. Sí, por mi vida; y nunca más desee verte. Así que no tengas esperanza, ni dudas, ni preguntas; ten por cierto, nada más verdadero; no es broma que te odio y amo a Helena.

HERMIA. ¡Ay de mí! ¡Tramposa! ¡Flor corrompida! ¡Ladrona de amores! ¿Qué, has venido de noche y robado el corazón de mi amado?

HELENA. ¡Vaya, en verdad! ¿No tienes pudor, ni vergüenza de doncella, ni un poco de timidez? ¿Qué, vas a arrancar respuestas impacientes de mi lengua suave? ¡Vaya, vaya, farsante, marioneta, tú!

HERMIA. ¿Marioneta? ¿Por qué? Sí, por ahí va el juego. Ahora veo que ha hecho comparaciones entre nuestras estaturas; ha mencionado su altura; y con su figura, su alta figura, su altura, por cierto, ha prevalecido con él. ¿Y te has vuelto tan alta en su estima porque yo soy tan pequeña y baja? ¿Qué tan baja soy, poste pintado? Habla, ¿qué tan baja soy? Aún no soy tan baja que mis uñas no puedan alcanzar tus ojos.

HELENA. Les ruego, aunque se burlen de mí, caballeros, no dejen que me lastime. Nunca fui maliciosa; no tengo talento para la maldad; soy una verdadera doncella por mi cobardía; no dejen que me golpee. Tal vez piensen, porque es algo más baja que yo, que puedo enfrentarla.

HERMIA. ¡¿Más baja?! Escuchen, otra vez.

HELENA. Buena Hermia, no seas tan dura conmigo. Siempre te he amado, Hermia, siempre guardé tus secretos, nunca te hice mal, salvo que, por amor a Demetrio, le conté de tu huida a este bosque. Él te siguió; por amor yo lo seguí a él; pero él me ha reprendido y amenazado con golpearme, despreciarme, incluso matarme. Y ahora, si me dejas ir tranquila, volveré a Atenas con mi necedad y no te seguiré más. Déjame ir: ves lo simple y tonta que soy.

HERMIA. Pues vete. ¿Quién te lo impide?

HELENA. Un tonto corazón que aquí dejo atrás.

HERMIA. ¿Qué? ¿Con Lisandro?

HELENA. Con Demetrio.

LISANDRO. No temas; ella no te hará daño, Helena.

DEMETRIO. No, señor, no lo hará, aunque tú la defiendas.

HELENA. Oh, cuando se enoja, es aguda y astuta. Era traviesa cuando iba a la escuela, y aunque es pequeña, es feroz.

HERMIA. ¡Pequeña otra vez! ¿Nada más que baja y pequeña? ¿Por qué permiten que se burle así de mí? Déjenme acercarme a ella.

LISANDRO. Vete, enana; diminuta, hecha de nudos de grama; abalorio, bellota.

DEMETRIO. Eres demasiado entrometido en favor de quien desprecia tus servicios. Déjala en paz. No hables de Helena; no la defiendas; porque si tienes la menor muestra de amor por ella, lo pagarás caro.

LISANDRO. Ahora no me retiene. Ahora sígueme, si te atreves, para ver de quién es el derecho, tuyo o mío, sobre Helena.

DEMETRIO. ¡Sigo! No, iré contigo, hombro con hombro.

[Salen Lisandro y Demetrio.]

HERMIA. Tú, señora, todo este alboroto es por tu culpa. No, no retrocedas.

HELENA. No confío en ti, no, ni me quedaré más en tu maldita compañía. Tus manos son más rápidas que las mías para pelear. Pero mis piernas son más largas para huir.

[Sale.]

HERMIA. Estoy asombrada y no sé qué decir.

[Sale, persiguiendo a Helena.]

OBERÓN. Esto es por tu negligencia: siempre te equivocas, o cometes tus travesuras a propósito.

PUCK. Créeme, rey de las sombras, me equivoqué. ¿No me dijiste que reconocería al hombre por las ropas atenienses que llevaba? Así que mi acción resulta inocente, pues he ungido los ojos de un ateniense; y me alegra que haya resultado así, pues considero divertida su disputa.

OBERÓN. Ves que estos amantes buscan un lugar para pelear. Date prisa, Robin, cubre la noche; cubre el cielo estrellado pronto con niebla densa, tan negra como el Aqueronte, y haz que estos rivales iracundos se extravíen, de modo que no se encuentren. Imita la voz de Lisandro a veces, y provoca a Demetrio con agravios; y a veces insulta como Demetrio. Así, haz que se pierdan uno del otro, hasta que sobre sus frentes se deslice el sueño que imita la muerte, con piernas de plomo y alas de murciélago. Entonces exprime esta hierba en el ojo de Lisandro, cuyo jugo tiene la virtud de quitar todo error y devolverle la visión acostumbrada. Cuando despierten, toda esta burla les parecerá un sueño y una visión vana; y los amantes volverán a Atenas, con un lazo que durará hasta la muerte. Mientras te ocupo en esto, iré con mi reina y le pediré su niño indio; luego liberaré su ojo encantado de la visión del monstruo, y todo será paz.

PUCK. Mi señor hada, esto debe hacerse pronto, pues los veloces dragones de la noche atraviesan las nubes rápidamente; y allá brilla el heraldo de la Aurora, a cuya llegada los fantasmas que deambulan aquí y allá regresan en tropel a los cementerios. Todos los espíritus condenados, que yacen en cruces de caminos y ríos, ya han vuelto a sus lechos llenos de gusanos; por temor a que el día revele sus vergüenzas, se exilian voluntariamente de la luz, y deben por siempre acompañar a la noche de ceño oscuro.

OBERÓN. Pero somos espíritus de otra índole: yo he jugado a menudo con el amor de la mañana; y, como un guardabosques, puedo recorrer los bosques hasta la misma puerta del oriente, toda encendida en rojo, que al abrirse sobre Neptuno con sus benditos rayos convierte en oro amarillo sus corrientes verde-azuladas. Pero, aun así, apresúrate, no te demores. Podemos lograr este asunto antes del amanecer.

[Sale Oberón.]

PUCK. Arriba y abajo, arriba y abajo, los haré ir arriba y abajo. Me temen en el campo y en la ciudad. Duende, haz que suban y bajen. Aquí viene uno.

Entra Lisandro.

LISANDRO. ¿Dónde estás, orgulloso Demetrio? Habla ahora.

PUCK. Aquí, villano, con la espada desenvainada y listo. ¿Dónde estás tú?

LISANDRO. Estaré contigo en un instante.

PUCK. Sígueme entonces a un terreno más despejado.

[Sale Lisandro como siguiendo la voz.]

Entra Demetrio.

DEMETRIO. Lisandro, habla de nuevo. ¿Huyes, cobarde, has escapado? Habla. ¿Estás en algún arbusto? ¿Dónde escondes la cabeza?

PUCK. Cobarde, ¿te jactas ante las estrellas, diciendo a los arbustos que buscas batallas, y no te atreves a venir? ¡Ven, renegado, ven, niño! Te azotaré con una vara. Está manchado quien desenvaina la espada contra ti.

DEMETRIO. ¿Ah, estás ahí?

PUCK. Sigue mi voz; aquí no probaremos el valor de los hombres.

[Salen.]

Entra Lisandro.

LISANDRO. Él va delante de mí, y sigue desafiándome; cuando llego a donde llama, ya se ha ido. El villano es mucho más ligero de pies que yo: lo seguí rápido, pero él voló aún más rápido, de modo que he caído en este oscuro y desigual camino, y aquí descansaré. ¡Ven, dulce día! [Se recuesta.] Pues si tan solo me muestras tu luz gris, encontraré a Demetrio y vengaré este agravio.

[Duerme.]

Entran Puck y Demetrio.

PUCK. ¡Jo, jo, jo! Cobarde, ¿por qué no vienes?

DEMETRIO. Espérame, si te atreves; bien sé que corres delante de mí, cambiando de lugar a cada momento, y no te atreves a quedarte ni a mirarme a la cara. ¿Dónde estás?

PUCK. Ven aquí; aquí estoy.

DEMETRIO. No, entonces te burlas de mí. Lo pagarás caro si alguna vez veo tu rostro a la luz del día: ahora vete. El cansancio me obliga a tenderme en este lecho frío. Cuando amanezca, espera que te visite.

[Se recuesta y duerme.]

Entra Helena.

HELENA. Oh noche cansada, oh noche larga y tediosa, ¡acorta tus horas! Brillen, consuelos, desde el oriente, para que pueda volver a Atenas con la luz del día, lejos de quienes detestan mi pobre compañía. Y sueño, que a veces cierra el ojo del dolor, arráncame un rato de mi propia compañía.

[Duerme.]

PUCK. ¿Sólo tres? Falta uno más. Dos de cada clase suman cuatro. Aquí viene ella, malhumorada y triste. Cupido es un muchacho travieso al volver locas a las pobres mujeres.

Entra Hermia.

HERMIA. Nunca tan cansada, nunca tan afligida, empapada por el rocío y desgarrada por las zarzas, no puedo arrastrarme más, no puedo avanzar; mis piernas no pueden seguir el ritmo de mis deseos. Aquí descansaré hasta que amanezca. ¡El cielo proteja a Lisandro, si se avecina una pelea!

[Se recuesta.]

PUCK. En el suelo duerme profundo. Aplicaré en tu ojo, dulce amante, el remedio.

[Exprimiendo el jugo en el ojo de Lisandro.]

Cuando despiertes, tomarás verdadero deleite en la vista de los ojos de tu antigua dama. Y el conocido proverbio del campo, que cada uno debe quedarse con lo suyo, se cumplirá al despertar: Jack tendrá a Jill; nada saldrá mal; el hombre recuperará a su yegua, y todo estará bien.

[Sale Puck.]

ACTO IV