Escena I. Atenas. Un aposento en el palacio de Teseo

Entran Teseo, Hipólita, Filóstrato, señores y asistentes.

HIPÓLITA. Es extraño, mi Teseo, lo que cuentan estos amantes.

TESEO. Más extraño que verdadero. Jamás podría creer en esas antiguas fábulas, ni en esos juguetes de hadas. Los enamorados y los locos tienen cerebros tan hirvientes, fantasías tan moldeadoras, que perciben más de lo que la fría razón jamás comprende. El lunático, el amante y el poeta están hechos todos de imaginación: uno ve más demonios de los que el vasto infierno puede contener; ese es el loco: el amante, igual de frenético, ve la belleza de Helena en el rostro de una egipcia; el ojo del poeta, en un frenesí sublime, recorre del cielo a la tierra, de la tierra al cielo; y así como la imaginación da cuerpo a las formas de cosas desconocidas, la pluma del poeta las convierte en figuras, y da a la nada etérea un lugar y un nombre. Tales trucos tiene la poderosa imaginación, que si se empeña en concebir alguna alegría, imagina también a quien la trae. O en la noche, imaginando algún temor, ¡qué fácil es tomar un arbusto por un oso!

HIPÓLITA. Pero toda la historia de la noche contada, y todas sus mentes así transfiguradas juntas, da más testimonio que las imágenes de la fantasía, y se convierte en algo de gran constancia; pero, de todos modos, extraño y admirable.

Entran los amantes: Lisandro, Demetrio, Hermia y Helena.

TESEO. Aquí vienen los amantes, llenos de alegría y regocijo. ¡Alegría, dulces amigos, alegría y frescos días de amor acompañen sus corazones!

LISANDRO. ¡Más que a nosotros, les esperan en sus paseos reales, su mesa, su lecho!

TESEO. Ahora bien; ¿qué mascaradas, qué danzas tendremos para pasar esta larga eternidad de tres horas entre la cena y la hora de dormir? ¿Dónde está nuestro habitual organizador de festejos? ¿Qué diversiones hay preparadas? ¿No hay alguna obra para aliviar la angustia de una hora tortuosa? Llamen a Filóstrato.

FILÓSTRATO. Aquí, poderoso Teseo.

TESEO. Dime, ¿qué entretenimiento tienes para esta noche? ¿Qué mascarada? ¿Qué música? ¿Cómo distraeremos el tiempo perezoso, si no es con algún deleite?

FILÓSTRATO. Hay una lista de cuántos espectáculos están listos. Elija su Alteza cuál desea ver primero.

[Le entrega un papel.]

TESEO. [Lee] ‘La batalla con los Centauros, que será cantada por un eunuco ateniense al arpa.’ De eso nada. Eso ya se lo conté a mi amada en gloria de mi pariente Hércules. ‘El alboroto de los bacanales ebrios, despedazando al cantor tracio en su furia.’ Ese es un viejo recurso, y se representó cuando regresé victorioso de Tebas. ‘Las tres veces tres Musas lamentando la muerte de la sabiduría, recientemente fallecida en la miseria.’ Eso es una sátira, aguda y crítica, poco apropiada para una ceremonia nupcial. ‘Una tediosa y breve escena de los jóvenes Píramo y su amada Tisbe; muy trágica y alegre.’ ¿Alegre y trágica? ¿Tediosa y breve? Eso es hielo ardiente y extraña nieve maravillosa. ¿Cómo hallaremos la concordia en esta discordia?

FILÓSTRATO. Hay una obra, mi señor, de unas diez palabras de largo, tan breve como he conocido una obra; pero por diez palabras, mi señor, es demasiado larga, lo que la vuelve tediosa. Porque en toda la obra no hay una palabra adecuada, ni un actor apropiado. Y trágica, mi noble señor, lo es. Porque Píramo allí se quita la vida, lo cual, cuando vi ensayar, debo confesar, me hizo llorar; pero más lágrimas alegres nunca derramó la pasión de una risa sonora.

TESEO. ¿Quiénes son los que la representan?

FILÓSTRATO. Hombres de manos ásperas que trabajan aquí en Atenas, y que nunca ejercitaron su mente hasta ahora; y ahora han fatigado su memoria inexperta con esta obra para su boda.

TESEO. Y la escucharemos.

FILÓSTRATO. No, mi noble señor, no es para usted: la he escuchado entera, y no es nada, nada en el mundo; a menos que encuentre diversión en sus intenciones, extremadamente forzadas y memorizadas con cruel esfuerzo para servirle.

TESEO. Escucharé esa obra; porque nunca puede haber error cuando la sencillez y el deber la ofrecen. Vayan, tráiganlos: y tomen asiento, damas.

[Sale Filóstrato.]

HIPÓLITA. No me gusta ver la miseria sobrecargada, y el deber pereciendo en su servicio.

TESEO. No, dulce mía, no verás tal cosa.

HIPÓLITA. Dice que no pueden hacer nada en este género.

TESEO. Más amables seremos nosotros, al agradecerles por nada. Nuestra diversión será tomar lo que ellos equivoquen: y lo que el pobre deber no pueda lograr, el noble respeto lo toma por fuerza, no por mérito. Donde he ido, grandes eruditos han intentado recibirme con saludos preparados; los he visto temblar y palidecer, hacer pausas en medio de las frases, ahogar su acento ensayado por el miedo, y, al final, quedarse mudos, sin darme la bienvenida. Créeme, dulce mía, de ese silencio aún extraje una bienvenida; y en la modestia del deber temeroso leí tanto como de la lengua ruidosa de la elocuencia audaz y atrevida. El amor, por tanto, y la sencillez atada de lengua, en lo mínimo hablan más a mi capacidad.

Entra Filóstrato.

FILÓSTRATO. Si a su gracia le place, el Prólogo está listo.

TESEO. Que se acerque.

Toque de trompetas. Entra el Prólogo.

PRÓLOGO. Si ofendemos, es con buena voluntad. Para que piensen, no venimos a ofender, sino con buena voluntad. Mostrar nuestra simple destreza, ese es el verdadero principio de nuestro fin. Consideren entonces, venimos sólo por despecho. No venimos con intención de agradarles, esa es nuestra verdadera intención. Todo por su deleite no estamos aquí. Para que aquí se arrepientan, los actores están cerca, y, por su actuación, sabrán todo lo que han de saber.

TESEO. Este sujeto no se preocupa por los puntos.

LISANDRO. Ha recitado su prólogo como un potro salvaje; no conoce el freno. Buena moraleja, mi señor: no basta con hablar, hay que hablar con verdad.

HIPÓLITA. En verdad ha tocado este prólogo como un niño una flauta: suena, pero sin control.

TESEO. Su discurso fue como una cadena enredada; nada dañado, pero todo desordenado. ¿Quién sigue?

Entran Píramo y Tisbe, Muro, Luz de Luna y León en pantomima.

PRÓLOGO. Distinguidos señores, tal vez se asombren de este espectáculo; pero sigan asombrándose, hasta que la verdad aclare todo. Este hombre es Píramo, si desean saberlo; esta hermosa dama es, sin duda, Tisbe. Este hombre, con cal y revoque, representa al Muro, ese vil muro que separó a estos amantes; y por la rendija del Muro, pobres almas, se contentan con susurrar, lo cual no debe extrañar a nadie. Este hombre, con linterna, perro y arbusto de espino, representa a Luz de Luna, pues, si quieren saber, a la luz de la luna estos amantes acordaron encontrarse en la tumba de Nino, allí, allí para cortejarse. Esta bestia horrible (que se llama León) a la fiel Tisbe, que llegó primero de noche, asustó, o más bien aterrorizó; y al huir, ella dejó caer su manto; que el vil León manchó con su boca sangrienta. Pronto llega Píramo, dulce joven y alto, y encuentra el manto de su fiel Tisbe destrozado; entonces, con su espada, con sangrienta y culpable espada, valientemente atravesó su ardiente y sangriento pecho; y Tisbe, esperando a la sombra de la morera, sacó su daga y murió. Por lo demás, que León, Luz de Luna, Muro y los dos amantes lo cuenten con detalle mientras aquí permanezcan.

[Salen Prólogo, Píramo, Tisbe, León y Luz de Luna.]

TESEO. Me pregunto si el león va a hablar.

DEMETRIO. No es de extrañar, mi señor. Un león puede, cuando muchos asnos lo hacen.

MURO. En este mismo interludio sucede que yo, llamado Snout, represento un muro: y tal muro como quiero que piensen que tenía en él un agujero o rendija, por donde los amantes, Píramo y Tisbe, solían susurrar muy secretamente. Esta cal, este revoque y esta piedra muestran que yo soy ese mismo muro; así es la verdad: y esta es la rendija, derecha e izquierda, por donde los temerosos amantes han de susurrar.

TESEO. ¿Quisieran que la cal y el cabello hablaran mejor?

DEMETRIO. Es la partición más ingeniosa que jamás he oído hablar, mi señor.

TESEO. Píramo se acerca al muro; silencio.

Entra Píramo.

PÍRAMO. ¡Oh noche de rostro severo! ¡Oh noche de color tan negro! ¡Oh noche, que siempre eres cuando el día no está! ¡Oh noche, oh noche, ay, ay, ay, temo que mi Tisbe ha olvidado su promesa! Y tú, oh muro, oh dulce, oh hermoso muro, que te alzas entre la tierra de su padre y la mía; tú, muro, oh muro, oh dulce y hermoso muro, muéstrame tu rendija, para mirar a través de ella con mis ojos.

[Muro levanta los dedos.]

Gracias, cortés muro: Júpiter te proteja por esto. ¿Pero qué veo? No veo a Tisbe. ¡Oh, malvado muro, por quien no veo dicha, malditas sean tus piedras por engañarme así!

TESEO. Creo que el muro, siendo sensible, debería maldecir también.

PÍRAMO. No, en verdad, señor, no debería. 'Engañarme' es la señal de Tisbe: ella debe entrar ahora, y yo debo espiarla a través del muro. Verán que saldrá justo como les dije. Allí viene.

Entra Tisbe.

TISBE. Oh muro, muchas veces has escuchado mis lamentos, por separar a mi hermoso Píramo de mí. Mis labios de cereza han besado a menudo tus piedras, tus piedras unidas con cal y cabello en ti.

PÍRAMO. Veo una voz; ahora iré a la rendija, para ver si puedo oír el rostro de mi Tisbe. ¿Tisbe?

TISBE. Mi amor eres, mi amor creo.

PÍRAMO. Piensa lo que quieras, yo soy la gracia de tu amante; y como Limandro, soy siempre fiel.

TISBE. Y yo como Helena, hasta que las Parcas me den muerte.

PÍRAMO. Ni Sefalo fue tan fiel a Procris.

TISBE. Como Sefalo a Procris, yo a ti.

PÍRAMO. Oh, bésame a través de este vil muro.

TISBE. Beso el hueco del muro, no tus labios en absoluto.

PÍRAMO. ¿Vendrás enseguida a la tumba de Ninny?

TISBE. Venga vida o muerte, iré sin demora.

MURO. Así he cumplido yo, Muro, mi parte; y, habiendo terminado, así Muro se retira.

[Salen Muro, Píramo y Tisbe.]

TESEO. Ahora el muro ha caído entre los dos vecinos.

DEMETRIO. No hay remedio, mi señor, cuando los muros son tan tercos que escuchan sin previo aviso.

HIPÓLITA. Esto es lo más tonto que he escuchado jamás.

TESEO. Los mejores en este género no son más que sombras; y los peores no son peores, si la imaginación los mejora.

HIPÓLITA. Entonces debe ser tu imaginación, no la de ellos.

TESEO. Si no imaginamos peor de ellos que lo que ellos imaginan de sí mismos, pueden pasar por excelentes hombres. Aquí vienen dos nobles bestias, un hombre y un león.

Entran León y Luz de Luna.

LEÓN. Ustedes, damas, cuyos tiernos corazones temen al más pequeño ratón monstruoso que se arrastra por el suelo, tal vez ahora, aquí, tiemblen y se estremezcan, cuando el león, áspero y furioso, ruge en su mayor furia. Sepan entonces que yo, Snug el carpintero, soy un león fiero, y no la madre de ningún león; pues si como león viniera a luchar a este lugar, sería una lástima por mi vida.

TESEO. Una bestia muy gentil y de buena conciencia.

DEMETRIO. El mejor en ser bestia, mi señor, que jamás he visto.

LISANDRO. Este león es todo un zorro por su valentía.

TESEO. Cierto; y un ganso por su discreción.

DEMETRIO. No tanto, mi señor, porque su valentía no puede llevar su discreción, y el zorro lleva al ganso.

TESEO. Su discreción, estoy seguro, no puede llevar su valentía; pues el ganso no lleva al zorro. Está bien; dejémoslo a su discreción y escuchemos a la luna.

LUZ DE LUNA. Esta linterna representa a la luna cornuda.

DEMETRIO. Debería haber llevado los cuernos en la cabeza.

TESEO. No es un creciente, y sus cuernos son invisibles dentro de la circunferencia.

LUZ DE LUNA. Esta linterna representa a la luna cornuda; yo mismo parezco ser el hombre en la luna.

TESEO. Este es el mayor error de todos; el hombre debería estar dentro de la linterna. ¿De qué otra forma es el hombre en la luna?

DEMETRIO. No se atreve a entrar ahí por la vela, pues ya ven, está a punto de apagarse.

HIPÓLITA. Estoy cansada de esta luna. ¡Ojalá cambiara!

TESEO. Por su escasa luz de discreción parece que está menguando; pero, por cortesía y por razón, debemos esperar el momento.

LISANDRO. Continúa, Luna.

LUNA. Todo lo que tengo que decir es que la linterna es la luna; yo, el hombre en la luna; este arbusto de espinas, mi arbusto de espinas; y este perro, mi perro.

DEMETRIO. Pues todo eso debería estar en la linterna, porque todo eso está en la luna. Pero silencio; aquí viene Tisbe.

Entra Tisbe.

TISBE. Esta es la tumba de la vieja Ninny. ¿Dónde está mi amor?

LEÓN. ¡Oh!

[El León ruge, Tisbe huye.]

DEMETRIO. Bien rugido, León.

TESEO. Bien corrido, Tisbe.

HIPÓLITA. Bien brillado, Luna. En verdad, la luna brilla con buena gracia.

[El León desgarra el manto de Tisbe y sale.]

TESEO. Bien devorado, León.

DEMETRIO. Y entonces llegó Píramo.

LISANDRO. Y así el león desapareció.

Entra Píramo.

PÍRAMO. Dulce Luna, te agradezco por tus rayos dorados; te agradezco, Luna, por brillar ahora tan brillante; pues, por tus graciosos y dorados destellos, confío en ver a la verdadera Tisbe. ¡Pero espera! ¡Oh, desgracia! Pero observa, pobre caballero, ¡qué dolor tan terrible hay aquí! Ojos, ¿ven ustedes? ¿Cómo puede ser? ¡Oh, delicada paloma! ¡Oh, querida! Tu buen manto, ¿qué, manchado de sangre? ¡Acerquémonos, Furias crueles! ¡Oh, Parcas, vengan, vengan; corten hilo y trama; tiemblen, apresúrense, concluyan y acaben!

TESEO. Esta pasión y la muerte de un querido amigo bastarían para entristecer a cualquiera.

HIPÓLITA. Por mi corazón, siento compasión por el hombre.

PÍRAMO. ¿Por qué, Naturaleza, creaste leones, si un vil león ha desflorado aquí a mi amada? Que es—no, no—que era la dama más hermosa que vivió, que amó, que agradó, que miró con alegría. ¡Vengan, lágrimas, confundan! ¡Fuera, espada, y hiere el pecho de Píramo; sí, ese pecho izquierdo, donde salta el corazón! Así muero yo, así, así, así. Ahora estoy muerto, ahora he volado; mi alma está en el cielo. ¡Lengua, pierde tu luz! ¡Luna, emprende tu vuelo! Ahora muere, muere, muere, muere, muere.

[Muere. Sale Luz de Luna.]

DEMETRIO. No muere, sino que es un as, pues es solo uno.

LISANDRO. Menos que un as, hombre; pues está muerto, no es nada.

TESEO. Con la ayuda de un cirujano aún podría recuperarse y resultar un asno.

HIPÓLITA. ¿Cómo es que Luz de Luna se ha ido antes de que Tisbe regrese y encuentre a su amante?

TESEO. Ella lo encontrará a la luz de las estrellas.

Entra Tisbe.

Aquí viene, y su pasión cierra la obra.

HIPÓLITA. Me parece que no debería usar un discurso largo para tal Píramo. Espero que sea breve.

DEMETRIO. Una mota inclinará la balanza, cuál Píramo, cuál Tisbe es mejor: él como hombre, Dios nos ampare; ella como mujer, Dios nos bendiga.

LISANDRO. Ya lo ha visto con esos dulces ojos.

DEMETRIO. Y así lo expresa, a saber—

TISBE. ¿Dormido, mi amor? ¿Qué, muerto, mi paloma? Oh Píramo, levántate, habla, habla. ¿Completamente mudo? ¿Muerto, muerto? Una tumba debe cubrir tus dulces ojos. Estos labios de lirio, esta nariz de cereza, estas mejillas de prímula amarilla, se han ido, se han ido. Amantes, lamenten; sus ojos eran verdes como puerros. Oh, Tres Hermanas, vengan, vengan a mí, con manos tan pálidas como la leche; báñenlas en sangre, pues han cortado con tijeras su hilo de seda. Lengua, ni una palabra. Ven, espada fiel, ven, hoja, baña mi pecho; y adiós, amigos. Así termina Tisbe. Adiós, adiós, adiós.

[Muere.]

TESEO. Luz de Luna y León quedan para enterrar a los muertos.

DEMETRIO. Sí, y Muro también.

BOTTOM. No, les aseguro; el muro que separaba a sus padres ya ha caído. ¿Les gustaría ver el epílogo, o escuchar una danza bergamasca entre dos de nuestra compañía?

TESEO. No epílogo, les ruego; su obra no necesita excusa. Nunca se excusen; pues cuando todos los actores están muertos, no hay a quién culpar. Pero si quien la escribió hubiera hecho de Píramo y se hubiera ahorcado con la liga de Tisbe, habría sido una buena tragedia; y así lo es, en verdad; y muy notablemente representada. Pero vamos, su bergamasca; dejen el epílogo.

[Aquí una danza de Payasos.]

La lengua de hierro de la medianoche ha dado las doce. Enamorados, a la cama; ya casi es hora de hadas. Temo que dormiremos de más y perderemos la mañana tanto como hemos velado esta noche. Esta obra tan burda ha engañado bien el pesado paso de la noche. Dulces amigos, a la cama. Durante quince días celebraremos esta solemnidad con fiestas nocturnas y nueva alegría.

[Salen.]

Entra Puck.

PUCK. Ahora el león hambriento ruge, y el lobo aúlla a la luna; mientras el cansado labrador ronca, agotado por su labor. Ahora las brasas consumidas arden, mientras el búho chillón, chillando fuerte, recuerda al desdichado que yace en pena su mortaja. Ahora es la hora de la noche en que las tumbas, todas abiertas de par en par, dejan salir a cada espíritu, deslizándose por los senderos de la iglesia. Y nosotros, las hadas, que corremos guiados por el triple carro de Hécate, desde la presencia del sol, siguiendo la oscuridad como un sueño, ahora estamos alegres; ni un ratón perturbará esta casa sagrada. Me han enviado con la escoba delante, para barrer el polvo tras la puerta.

Entran Oberón y Titania con su séquito.

OBERÓN. Que por toda la casa brille una luz tenue, junto al fuego muerto y soñoliento. Cada duende y hada salte tan ligero como pájaro de zarza, y esta canción tras de mí, canten y bailen con ligereza.

TITANIA. Primero repitan la canción de memoria, a cada palabra una nota melodiosa; de la mano, con gracia de hadas, cantaremos y bendeciremos este lugar.

[Cantan y bailan.]

OBERÓN. Ahora, hasta el amanecer, que cada hada recorra esta casa. Iremos al mejor tálamo nupcial, que por nosotros será bendecido; y la descendencia que allí se engendre siempre será afortunada. Así, todas las tres parejas serán siempre fieles en el amor; y las manchas de la mano de la Naturaleza no estarán en su descendencia: nunca lunar, labio leporino ni cicatriz, ni marca prodigiosa, de esas que se desprecian al nacer, tendrán sus hijos. Con este rocío consagrado del campo, que cada hada tome su camino, y bendiga cada aposento, por todo este palacio, con dulce paz; y bendito sea su dueño. Siempre descansará en seguridad. Marchen ya. No se detengan; encuéntrenme todos al amanecer.

[Salen Oberón, Titania y su séquito.]

PUCK. Si nosotros, sombras, los hemos ofendido, piensen solo esto, y todo estará enmendado: que solo han dormido aquí mientras estas visiones aparecían. Y este débil y vano tema, no es más que un sueño. Distinguidos señores, no nos reprendan. Si nos perdonan, lo corregiremos. Y, como soy un honesto Puck, si hemos tenido suerte inmerecida al escapar de la lengua de la serpiente, pronto haremos las paces; si no, llamen mentiroso al Puck. Así que, buenas noches a todos. Denme sus manos, si somos amigos, y Robin les dará satisfacción.

[Sale.]