ESCENA IV. Una calle.

Entran Benvolio y Mercucio.

MERCUCIO. ¿Dónde demonios estará Romeo? ¿No volvió a casa esta noche?

BENVOLIO. No a la de su padre; hablé con su criado.

MERCUCIO. Esa misma pálida y cruel doncella, Rosalina, lo atormenta tanto que seguro acabará volviéndose loco.

BENVOLIO. Teobaldo, el pariente del viejo Capuleto, ha enviado una carta a la casa de su padre.

MERCUCIO. Un desafío, te lo apuesto.

BENVOLIO. Romeo lo responderá.

MERCUCIO. Cualquiera que sepa escribir puede responder una carta.

BENVOLIO. No, él responderá al dueño de la carta, como se atreva, siendo retado.

MERCUCIO. Pobre Romeo, ya está muerto, atravesado por la negra pupila de una doncella blanca; traspasado por el oído con una canción de amor, el mismo centro de su corazón partido por la flecha del niño ciego. ¿Y es él un hombre para enfrentarse a Teobaldo?

BENVOLIO. ¿Por qué, quién es Teobaldo?

MERCUCIO. Más que Príncipe de los Gatos. Oh, es el valiente capitán de los cumplidos. Lucha como se canta a compás, guarda el tiempo, la distancia y la proporción. Hace su pausa de mínima, uno, dos, y la tercera en tu pecho: el mismísimo carnicero de un botón de seda, un duelista, un duelista; un caballero de la mejor casa, de la primera y segunda causa. Ah, el inmortal passado, el punto reverso, el hay.

BENVOLIO. ¿El qué?

MERCUCIO. ¡Malditos sean esos afectadores de fantasías, esos nuevos moduladores de acento! Por Jesús, una muy buena espada, un hombre muy alto, una muy buena ramera. ¿No es esto lamentable, abuelo, que debamos estar así afligidos por estas extrañas moscas, estos seguidores de la moda, estos "perdóneme", que se preocupan tanto por la nueva forma que no pueden sentarse cómodos en el viejo banco? ¡Ay, sus huesos, sus huesos!

Entra Romeo.

BENVOLIO. ¡Aquí viene Romeo, aquí viene Romeo!

MERCUCIO. Sin su huevas, como un arenque seco. ¡Oh carne, carne, cómo te has vuelto pescado! Ahora está para los versos en los que Petrarca fluyó. Laura, para su dama, no era más que una sirvienta de cocina,—claro, tenía mejor amor que la rimara: Dido, una harapienta; Cleopatra, una gitana; Helena y Hero, busconas y rameras; Tisbe, un ojo gris o dos, pero nada que ver. Señor Romeo, ¡bonjour! Es un saludo francés para tus calzones franceses. Anoche nos diste el cambiazo muy bien.

ROMEO. Buenos días a ambos. ¿Qué cambiazo les di?

MERCUCIO. El resbalón, señor, el resbalón; ¿no lo entiendes?

ROMEO. Perdón, buen Mercucio, tenía asuntos importantes, y en un caso como el mío uno puede saltarse la cortesía.

MERCUCIO. Eso es como decir que un caso como el tuyo obliga a doblar las corvas.

ROMEO. Quieres decir, hacer una reverencia.

MERCUCIO. Lo has captado muy bien.

ROMEO. Una exposición muy cortés.

MERCUCIO. No, yo soy la flor misma de la cortesía.

ROMEO. Flor por clavel.

MERCUCIO. Exacto.

ROMEO. Entonces, mi zapato está bien adornado.

MERCUCIO. Ingenioso, sigue la broma hasta que gastes tu zapato, que cuando la suela simple se gaste, la broma quede después del uso, únicamente singular.

ROMEO. ¡Oh, broma de suela simple, únicamente singular por su simpleza!

MERCUCIO. Intervén entre nosotros, buen Benvolio; mi ingenio flaquea.

ROMEO. Espuelas y látigos, espuelas y látigos; o gritaré empate.

MERCUCIO. No, si tu ingenio va en persecución de gansos salvajes, estoy acabado. Porque tienes más de ganso salvaje en uno de tus ingenios que yo en mis cinco juntos. ¿Estuve contigo ahí para el ganso?

ROMEO. Nunca estuviste conmigo para nada, cuando no estabas ahí para el ganso.

MERCUCIO. Te morderé la oreja por esa broma.

ROMEO. No, buen ganso, no muerdas.

MERCUCIO. Tu ingenio es una fruta amarga, es una salsa muy picante.

ROMEO. ¿Y no está bien servido entonces con un dulce ganso?

MERCUCIO. Aquí hay un ingenio de badana, que se estira de una pulgada a una vara de ancho.

ROMEO. Lo estiro por esa palabra "ancho", que sumada al ganso, te prueba un ganso ancho de lejos.

MERCUCIO. ¿No es esto mejor que suspirar por amor? Ahora eres sociable, ahora eres Romeo; ahora eres lo que eres, por arte y por naturaleza. Porque ese amor baboso es como un gran tonto, que corre de un lado a otro para esconder su sonajero en un agujero.

BENVOLIO. Detente ahí, detente ahí.

MERCUCIO. Quieres que detenga mi historia a contrapelo.

BENVOLIO. Si no, habrías hecho tu historia larga.

MERCUCIO. Oh, te equivocas; la habría hecho corta, pues ya había llegado al fondo de mi historia, y en verdad no pensaba ocuparme más del asunto.

Entran la Nodriza y Pedro.

ROMEO. ¡Aquí viene buena mercancía! ¡Una vela, una vela!

MERCUCIO. Dos, dos; una camisa y una saya.

NODRIZA. ¡Pedro!

PEDRO. ¿Sí?

NODRIZA. Mi abanico, Pedro.

MERCUCIO. Buen Pedro, para taparle la cara; pues su abanico es más bonito.

NODRIZA. Dios les dé los buenos días, caballeros.

MERCUCIO. Dios le dé buenas tardes, bella dama.

NODRIZA. ¿Es buenas tardes?

MERCUCIO. No es menos, le digo; pues la mano lasciva del reloj ya está en el punto del mediodía.

NODRIZA. ¡Fuera con usted! ¿Qué clase de hombre es usted?

ROMEO. Uno, señora, que Dios hizo para sí mismo y para arruinarlo.

NODRIZA. Por mi fe, bien dicho; para sí mismo y para arruinarlo, ¿eh? Caballeros, ¿alguno de ustedes puede decirme dónde puedo encontrar al joven Romeo?

ROMEO. Yo puedo decírselo: pero el joven Romeo será mayor cuando lo haya encontrado que cuando lo buscaba. Soy el más joven de ese nombre, por falta de uno peor.

NODRIZA. Bien dicho.

MERCUCIO. ¿El peor está bien? Muy bien tomado, en verdad; sabiamente, sabiamente.

NODRIZA. Si es usted, señor, deseo tener una confidencia con usted.

BENVOLIO. Lo invitará a cenar.

MERCUCIO. ¡Una alcahueta, una alcahueta, una alcahueta! ¡So ho!

ROMEO. ¿Qué has encontrado?

MERCUCIO. No una liebre, señor; a menos que sea una liebre, señor, en una empanada de Cuaresma, que ya está algo rancia y canosa antes de acabarse. [Canta.] Una vieja liebre canosa, Y una vieja liebre canosa, Es buena carne en Cuaresma; Pero una liebre que es canosa Es demasiado para una docena Cuando se pone canosa antes de acabarse. Romeo, ¿irás a casa de tu padre? Iremos a cenar allá.

ROMEO. Los seguiré.

MERCUCIO. Adiós, anciana; adiós, señora, señora, señora.

[Salen Mercucio y Benvolio.]

NODRIZA. Le ruego, señor, ¿qué mercader insolente era ese tan lleno de picardía?

ROMEO. Un caballero, Nodriza, que gusta de oírse hablar, y dirá más en un minuto de lo que sostendrá en un mes.

NODRIZA. Y si dice algo contra mí, lo haré callar, aunque fuera más fuerte que él, y a veinte como él. Y si no puedo, encontraré quien lo haga. ¡Miserable bribón! No soy de sus busconas; no soy de sus compinches. —¡Y tú también tienes que quedarte ahí y dejar que cualquier bribón me trate como le plazca!

PEDRO. No vi que nadie la tratara como le plazca; si lo hubiera visto, mi arma habría salido rápido. Le aseguro, me atrevo a desenvainar tan pronto como otro, si veo ocasión en una buena pelea, y la ley de mi lado.

NODRIZA. Ahora, ante Dios, estoy tan molesta que todo mi cuerpo tiembla. ¡Miserable bribón! Le ruego, señor, una palabra: y como le dije, mi joven señora me mandó buscarlo; lo que me mandó decirle, me lo guardo. Pero primero déjeme decirle, si la lleva a un paraíso de tontos, como dicen, sería una conducta muy grosera, como dicen; porque la joven es joven. Y por eso, si juega doble con ella, en verdad sería algo muy malo para cualquier joven, y un trato muy bajo.

ROMEO. Nodriza, encomiéndame a tu señora y ama. Te lo juro,—

NODRIZA. Buen corazón, y en verdad se lo diré. ¡Señor, señor, será una mujer feliz!

ROMEO. ¿Qué le dirás, Nodriza? No me entiendes.

NODRIZA. Le diré, señor, que usted protesta, lo cual, según entiendo, es una oferta caballerosa.

ROMEO. Dile que busque Algún modo de ir a confesión esta tarde, Y allí, en la celda del fraile Lorenzo, Será confesada y casada. Toma esto por tus molestias.

NODRIZA. No, en verdad, señor; ni un centavo.

ROMEO. Vamos; te digo que lo tomes.

NODRIZA. ¿Esta tarde, señor? Bien, ella estará allí.

ROMEO. Y espera, buena Nodriza, detrás del muro del convento. En una hora mi criado irá contigo, Y te llevará cuerdas como una escala de soga, Que hasta la cima de mi dicha Deben ser mi guía en la noche secreta. Adiós, sé fiel, y te recompensaré; Adiós; encomiéndame a tu señora.

NODRIZA. Que Dios en el cielo te bendiga. Escucha, señor.

ROMEO. ¿Qué dices, mi querida Nodriza?

NODRIZA. ¿Tu criado es discreto? ¿Nunca has oído decir que dos pueden guardar un secreto, si uno se aparta?

ROMEO. Te aseguro que mi criado es tan fiel como el acero.

NODRIZA. Bien, señor, mi señora es la más dulce dama. ¡Señor, señor! Cuando era una niña parlanchina,—Oh, hay un noble en la ciudad, Paris, que quisiera cortejarla; pero ella, pobrecita, preferiría ver un sapo, un verdadero sapo, antes que verlo a él. A veces la hago enojar y le digo que Paris es más apuesto, pero te aseguro, cuando lo digo, se pone tan pálida como cualquier trapo en el mundo. ¿No empiezan romero y Romeo con la misma letra?

ROMEO. Sí, Nodriza; ¿y qué con eso? Ambas con R.

NODRIZA. ¡Ah, burlón! Ese es el nombre del perro. R es para el—no, sé que empieza con otra letra, y ella tiene el más lindo dicho sobre eso, sobre ti y el romero, que te haría bien oírlo.

ROMEO. Encomiéndame a tu señora.

NODRIZA. Sí, mil veces. ¡Pedro!

[Sale Romeo.]

PEDRO. Enseguida.

AMA. Adelante y deprisa.

[Salen.]