ESCENA IV. Una calle.

Entran Romeo, Mercucio, Benvolio, con cinco o seis enmascarados; portadores de antorchas y otros.

ROMEO. ¿Qué, diremos algún discurso para excusarnos? ¿O entraremos sin disculpa alguna?

BENVOLIO. Ya pasó la época de tanta prolijidad: No tendremos a Cupido vendado con un pañuelo, portando el arco pintado de un tártaro hecho de madera, asustando a las damas como espantapájaros; ni prólogo aprendido de memoria, recitado débilmente tras el apuntador, para nuestra entrada: que nos juzguen como quieran, nosotros les daremos un baile y nos iremos.

ROMEO. Dame una antorcha, no soy para estos pasos; como estoy tan pesado, llevaré la luz.

MERCUCIO. No, buen Romeo, debes bailar con nosotros.

ROMEO. Yo no, créeme, tú tienes zapatos de baile, con suelas ligeras; yo tengo un alma de plomo que me clava al suelo y no me deja moverme.

MERCUCIO. Eres un enamorado, pide prestadas las alas de Cupido y vuela con ellas por encima de lo común.

ROMEO. Estoy demasiado herido por su flecha para volar con sus ligeras plumas, y tan atado, que no puedo saltar más alto que mi triste pesar. Bajo el pesado peso del amor me hundo.

MERCUCIO. Y, al hundirte en él, deberías cargar al amor; demasiada opresión para algo tan tierno.

ROMEO. ¿Es el amor algo tierno? Es demasiado áspero, demasiado rudo, demasiado violento; y pincha como una espina.

MERCUCIO. Si el amor es rudo contigo, sé rudo tú con el amor; pincha al amor por pincharte, y lo vencerás. Dame una funda para mi rostro: [Poniéndose una máscara.] Una máscara para una máscara. ¿Qué me importa qué ojo curioso observe mis defectos? Aquí están estas cejas pobladas que se sonrojarán por mí.

BENVOLIO. Vamos, llama y entremos; y apenas dentro, que cada uno se valga de sus piernas.

ROMEO. Una antorcha para mí: que los alegres, ligeros de corazón, hagan cosquillas a los insensibles juncos con sus talones; pues yo soy un refrán de abuelo, seré portador de velas y miraré, el juego nunca fue tan justo, y yo ya terminé.

MERCUCIO. Bah, “dun es el ratón”, como dice el alguacil: si eres dun, te sacaremos del lodo, o salva tu reverencia, del amor, en el que estás atascado hasta las orejas. Vamos, estamos perdiendo la luz del día.

ROMEO. No, no es así.

MERCUCIO. Quiero decir, señor, que en la demora desperdiciamos nuestras luces en vano, luces encendidas de día. Toma nuestro buen sentido, pues nuestro juicio vale cinco veces más que nuestros cinco sentidos juntos.

ROMEO. Y tenemos buenas intenciones al ir a esta mascarada; pero no es sensato ir.

MERCUCIO. ¿Por qué, se puede saber?

ROMEO. Soñé un sueño esta noche.

MERCUCIO. Y yo también.

ROMEO. Bien, ¿cuál fue el tuyo?

MERCUCIO. Que los soñadores suelen mentir.

ROMEO. En la cama dormidos, mientras sueñan cosas ciertas.

MERCUCIO. Oh, entonces veo que la Reina Mab ha estado contigo. Ella es la partera de las hadas, y viene en forma no mayor que una piedra de ágata en el dedo índice de un concejal, tirada por un equipo de pequeños átomos sobre las narices de los hombres mientras duermen: los radios de su carro son patas largas de araña; la cubierta, alas de saltamontes; sus riendas, la más fina tela de araña; los collares, rayos acuosos de la luna; su látigo, hueso de grillo; la correa, de hilo; su cochero, un pequeño mosquito de abrigo gris, no más grande que un diminuto gusano pinchado del dedo perezoso de una doncella: su carroza es una avellana vacía, hecha por el ebanista ardilla o el viejo escarabajo, desde tiempos inmemoriales los constructores de coches de las hadas. Y así galopa noche tras noche por los cerebros de los enamorados, y entonces sueñan con amor; sobre las rodillas de los cortesanos, que sueñan enseguida con reverencias; sobre los dedos de los abogados, que sueñan enseguida con honorarios; sobre los labios de las damas, que sueñan enseguida con besos, a quienes la enojada Mab a menudo castiga con ampollas, porque su aliento está contaminado de dulces: a veces galopa sobre la nariz de un cortesano, y entonces sueña que huele un favor; y a veces viene con la cola de un cerdito del diezmo, haciendo cosquillas en la nariz de un cura mientras duerme, y entonces sueña con otro beneficio: a veces pasa por el cuello de un soldado, y entonces sueña con degollar extranjeros, con asedios, emboscadas, espadas españolas, brindis de cinco brazas de profundidad; y entonces de pronto tambores suenan en su oído, ante lo cual se sobresalta y despierta; y, asustado, reza una o dos oraciones, y vuelve a dormir. Esta es la misma Mab que trenza las crines de los caballos por la noche; y enreda los cabellos en nudos de duende, que, si se deshacen, traen mala suerte: esta es la bruja que, cuando las doncellas yacen de espaldas, las oprime y les enseña a soportar, haciéndolas mujeres de buen porte: esta es ella,—

ROMEO. Paz, paz, Mercucio, paz, hablas de nada.

MERCUCIO. Cierto, hablo de sueños, que son hijos de una mente ociosa, engendrados de nada más que vana fantasía, que es tan ligera como el aire, y más inconstante que el viento, que ahora corteja el helado pecho del norte, y, enojado, se aleja de allí, volviéndose hacia el sur cubierto de rocío.

BENVOLIO. Ese viento del que hablas nos aleja de nosotros mismos: la cena terminó, y llegaremos demasiado tarde.

ROMEO. Temo llegar demasiado temprano: pues mi ánimo presiente que alguna consecuencia aún pendiente en las estrellas, comenzará amargamente su temible curso con estas fiestas de esta noche; y expirará el plazo de una vida despreciada, encerrada en mi pecho, por alguna vil pérdida de muerte prematura. Pero aquel que dirige mi destino, guíe mi causa. ¡Adelante, valientes caballeros!

BENVOLIO. ¡Toca el tambor!

[Salen.]