Introducción

Cuando comencé esta traducción, hace más de dos años, no tenía la intención de publicarla; pero a medida que avanzaba el trabajo, se me ocurrió que Arriano es un autor que merece más atención de la que ha recibido hasta ahora por parte de los pueblos de habla inglesa. Hasta donde sé, ninguna edición de sus obras ha aparecido en Inglaterra, aunque en el continente se han publicado muchas. En la siguiente traducción he intentado ofrecer una versión lo más literal posible del texto griego, sin transgredir los giros propios de nuestro idioma. Mi teoría sobre el deber de un traductor es dar las palabras exactas de su autor en la mayor medida posible, y no poner en su boca palabras que nunca usó, bajo la equivocada idea de mejorar su dicción o su manera de exponer los hechos. Es relativamente fácil ofrecer una paráfrasis de una obra extranjera, presentando la idea general del original; pero nadie, a menos que lo haya intentado, puede comprender la dificultad de traducir correctamente a un autor clásico sin omisiones ni mutilaciones.

En el comentario que he compilado, se ha hecho referencia continua a las otras autoridades existentes sobre la historia de Alejandro, como Diodoro, Plutarco, Curcio, Justino y Eliano; por lo que creo poder afirmar con seguridad que, considerando la traducción y las notas en conjunto, el libro constituye una historia completa del reinado de Alejandro. También se ha reunido mucho material geográfico y de otro tipo de Heródoto, Estrabón, Plinio y Amiano; y las alusiones a los lugares que también se mencionan en el Antiguo Testamento se presentan a partir del hebreo.

Como Arriano vivió en el siglo II de la era presente, y casi quinientos años después de Demóstenes, no debe esperarse que escribiera en griego clásico. Sin embargo, hay al menos una docena de valiosos autores griegos de este siglo cuyas obras aún existen, y de ellos puede afirmarse con seguridad que Arriano es el mejor de todos, con la única excepción de Luciano. He señalado tantas de sus desviaciones de las construcciones del griego ático como consideré apropiado para una obra de este tipo. Se ha añadido un índice completo de nombres propios, y las cantidades de las vocales se han marcado para ayudar al lector de habla inglesa. Con la multitud de referencias que he incluido en las notas, sería demasiado optimista si pensara que no se encontrarán errores; pero si los hay, debo alegar como excusa la presión del trabajo que experimenta un maestro en una escuela grande, lo que le deja muy poca energía para el trabajo literario.