CAPÍTULO X.

BATALLA DE ISO.

Después de haber dispuesto así a sus hombres, les permitió descansar por algún tiempo y luego los condujo hacia adelante, pues consideraba que el avance del enemigo era muy lento. Darío ya no dirigía a los extranjeros contra él, como los había dispuesto al principio, sino que permanecía en su posición, sobre la orilla del río, que en muchos tramos era escarpada y abrupta; y en ciertos lugares, donde parecía más fácil ascender, había extendido una empalizada a lo largo de la ribera. Por esto, los hombres de Alejandro comprendieron de inmediato que Darío había perdido el ánimo. Pero cuando al fin los ejércitos se enfrentaron en combate, Alejandro cabalgó en todas direcciones para exhortar a sus tropas a mostrar su valor; mencionando con epítetos apropiados los nombres, no solo de los generales, sino también de los capitanes de caballería e infantería, y de los mercenarios griegos que se distinguían ya sea por su rango o por su mérito. De todos lados surgió un clamor para no demorar y atacar al enemigo. Al principio, aún los condujo en formación cerrada y con paso medido, aunque ya tenía a las fuerzas de Darío plenamente a la vista, para evitar que, por una marcha más apresurada, alguna parte de la falange se desordenara y se separara del resto. Pero cuando llegaron al alcance de los dardos, Alejandro mismo y los que lo rodeaban, ubicados en el ala derecha, avanzaron primero hacia el río corriendo, con el fin de alarmar a los persas por la rapidez de su acometida y, al llegar antes al combate cuerpo a cuerpo, recibir menos daño de los arqueros. Y resultó tal como Alejandro había supuesto; pues tan pronto como la batalla se tornó cuerpo a cuerpo, la parte del ejército persa situada en el ala izquierda fue puesta en fuga; y allí Alejandro y sus hombres obtuvieron una brillante victoria. Pero los mercenarios griegos al servicio de Darío atacaron a los macedonios en el punto donde vieron que su falange estaba especialmente desordenada. Porque la falange macedonia se había roto y desunido hacia el ala derecha; ya que Alejandro había cargado en el río con ímpetu y, entablando combate cuerpo a cuerpo, ya estaba haciendo retroceder a los persas apostados allí; pero los macedonios del centro no cumplieron su tarea con igual rapidez; y al encontrar muchos tramos de la orilla escarpados y abruptos, no pudieron mantener el frente de la falange en la misma línea. Allí, entonces, la lucha fue desesperada; el objetivo de los mercenarios griegos de Darío era empujar a los macedonios de vuelta al río y recuperar la victoria, aunque sus propias fuerzas ya huían; el objetivo de los macedonios era no quedar por debajo de la buena fortuna de Alejandro, que ya era evidente, y no empañar la gloria de la falange, que hasta entonces se consideraba invencible. Además, el sentimiento de rivalidad existente entre las razas griega y macedonia inspiraba a cada bando en el combate. Allí cayó Ptolomeo, hijo de Seleuco, después de haberse mostrado como un hombre valiente, además de unos ciento veinte macedonios de no escasa reputación.