CAPÍTULO XXV.

MARCHA HACIA BACTRA.—BESSO AYUDADO POR SATIBARZANES.

Habiendo resuelto estos asuntos, marchó hacia Zadracarta, la ciudad más grande de Hircania, donde también se encontraba la sede del gobierno hircanio. Permaneció allí quince días, ofreció sacrificios a los dioses según su costumbre y celebró una competencia gimnástica, tras lo cual inició su marcha hacia Partia; de allí a los confines de Areia y a Susia, una ciudad de esa provincia, donde Satibarzanes, el virrey de los areios, salió a su encuentro. A este hombre le devolvió su dignidad virreinal, y con él envió a Anaxipo, uno de los Compañeros, a quien le dio cuarenta lanceros a caballo para que pudiera ubicarlos como guardias de los lugares, con el fin de que los areios no sufrieran daños por parte del ejército durante su paso por su territorio. En ese momento se le acercaron algunos persas, quienes le informaron que Besso había adoptado la tiara erguida y vestía el atuendo persa, llamándose a sí mismo Artajerjes en lugar de Besso, y proclamando que era rey de Asia. Dijeron que tenía a su servicio a los persas que habían escapado a Bactra y a muchos de los propios bactrianos; y que también esperaba que los escitas acudieran a él como aliados. Alejandro, teniendo ya reunidas todas sus fuerzas, se dirigió hacia Bactra, donde Filipo, hijo de Menelao, llegó a su encuentro desde Media con la caballería mercenaria griega bajo su propio mando, aquellos tesalios que se ofrecieron voluntariamente a quedarse y los hombres de Andrómano. Nicanor, hijo de Parmenión, comandante de los escuderos, ya había muerto de enfermedad. Mientras Alejandro se dirigía a Bactra, le informaron que Satibarzanes, virrey de Areia, había matado a Anaxipo y a los lanceros a caballo que estaban con él, había armado a los areios y los había reunido en la ciudad de Artacoana, que era la capital de esa nación. También se decía que había resuelto, tan pronto como supiera que Alejandro había avanzado, abandonar ese lugar e ir con sus fuerzas hacia Besso, con la intención de unirse a ese príncipe en un ataque contra los macedonios, dondequiera que se presentara la oportunidad. Al recibir esta noticia, detuvo la marcha hacia Bactra y, tomando consigo la caballería de los Compañeros, los lanceros a caballo, los arqueros, los agrianos y los regimientos de Amintas y Coeno, y dejando al resto de sus fuerzas allí bajo el mando de Crátero, emprendió una marcha forzada contra Satibarzanes y los areios; y tras recorrer 600 estadios en dos días, llegó cerca de Artacoana. Sin embargo, Satibarzanes, apenas percibió que Alejandro estaba cerca, aterrorizado por la rapidez de su llegada, huyó con unos pocos jinetes areios. Pues la mayoría de sus soldados lo abandonaron en la huida, cuando también supieron que Alejandro estaba cerca. Este último marchó rápidamente en persecución del enemigo, mató a algunos de los que descubrió culpables de la revuelta y que en ese momento habían abandonado sus aldeas, huyendo, unos en una dirección, otros en otra; y a otros los vendió como esclavos. Luego proclamó a Arsames, un persa, como virrey de los areios. Al reunirse de nuevo con los hombres que había dejado con Crátero, marchó hacia la tierra de los zarangeos y llegó al lugar donde se encontraba su sede de gobierno. Pero Barsaentes, quien en ese momento tenía el control de la región y era uno de los que habían atacado a Darío en su huida, al enterarse de que Alejandro se acercaba, huyó hacia los indios que viven de este lado del río Indo. Pero lo arrestaron y lo enviaron de regreso a Alejandro, quien lo ejecutó debido a su conducta culpable hacia Darío.