Capítulo 33

El salón fue despejado; la cama del forastero fue allí tendida con brezo de la montaña, donde a menudo habían dormido un centenar de huéspedes, soñando de nuevo con sus aventuras en el bosque. Pero en vano el brezo derramaba su fragancia de páramo alrededor de su cabeza; ni el hechizo de Ellen había logrado calmar la fiebre de su agitado pecho. En sueños entrecortados surgían imágenes de variados peligros, dolores y desdichas: su corcel se hunde ahora en la maleza, ahora su barca se sumerge en el lago; ahora, como líder de un ejército derrotado, su estandarte cae, su honor está perdido. Entonces—¡que el poder celestial aleje de mi lecho ese peor fantasma de la noche!—regresaban las escenas de la juventud, de la confianza y la verdad sin dudas; de nuevo su alma se entrelazaba con la de amigos cuyos corazones hacía tiempo se habían distanciado. Llegaban, guiados en una procesión difusa, los fríos, los infieles y los muertos; cada mano tan cálida, cada frente tan alegre, como si se hubieran separado ayer. Y la duda lo atormenta al verlos—¿eran sus sentidos falsos o verdaderos? ¿Soñaba con la muerte o con un voto roto, o es todo ahora una visión?