I. VIDAS DE LOS DOCE CÉSARES

1. Julio César 2. Augusto 3. Tiberio 4. Calígula 5. Claudio 6. Nerón 7. Galba 8. Otón 9. Vitelio 10. Vespasiano 11. Tito 12. Domiciano II. VIDAS DE LOS GRAMÁTICOS Y LOS HISTORIADORES III. VIDAS DE LOS POETAS Terencio Juvenal Persio Horacio Lucano Plinio NOTAS ÍNDICE

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LOS DOCE CÉSARES.

CAIO JULIO CÉSAR.

I. Julio César, el Divino, perdió a su padre cuando tenía dieciséis años; y al año siguiente, habiendo sido nombrado para el cargo de sumo sacerdote de Júpiter, repudió a Cossutia, quien era muy rica, aunque su familia pertenecía solo al orden ecuestre, y con quien había estado comprometido desde niño. Luego se casó con Cornelia, hija de Cinna, quien fue cónsul en cuatro ocasiones; y poco después tuvo con ella una hija llamada Julia. Resistiendo todos los esfuerzos del dictador Sila para inducirlo a divorciarse de Cornelia, sufrió la pena de ser despojado de su cargo sacerdotal, de la dote de su esposa y de sus propias propiedades patrimoniales; y, al ser identificado con la facción adversa, se vio obligado a retirarse de Roma. Cambiando de escondite casi cada noche, aunque padecía de una fiebre cuartana, y habiendo logrado su liberación sobornando a los oficiales que seguían sus pasos, finalmente obtuvo el perdón gracias a la intercesión de las vírgenes vestales y de Mamercus Emilio y Aurelio Cota, sus parientes cercanos. Se asegura que cuando Sila, después de resistirse por un tiempo a las súplicas de sus mejores amigos, personas de distinguido rango, finalmente cedió a su insistencia, exclamó—ya sea por impulso divino o por aguda intuición: “Vuestra petición es concedida, y podéis llevarlo con vosotros; pero sabed,” añadió, “que este hombre, por cuya seguridad estáis tan ansiosos, será algún día la ruina del partido de los nobles, en defensa del cual os habéis aliado conmigo; porque en este solo César, encontraréis a muchos Marios.”

II. Su primera campaña la sirvió en Asia, en el estado mayor del pretor M. Thermo; y siendo enviado a Bitinia para traer de allí una flota, se demoró tanto en la corte de Nicomedes que surgieron rumores sobre una relación ilícita entre él y ese príncipe; rumores que cobraron más fuerza por su apresurado regreso a Bitinia, bajo el pretexto de recuperar una deuda que se le debía a un liberto, su cliente. El resto de su servicio fue más favorable para su reputación; y cuando Mitilene fue tomada por asalto, Thermo le otorgó la corona cívica.

III. También sirvió en Cilicia, bajo Servilio Isáurico, pero solo por poco tiempo; pues al recibir noticias de la muerte de Sila, regresó a toda prisa a Roma, esperando lo que pudiera suceder tras una nueva agitación promovida por Marco Lépido. Sin embargo, desconfiando de las capacidades de este líder, y encontrando que los tiempos no eran tan favorables para la ejecución de este proyecto como había imaginado al principio, abandonó toda idea de unirse a Lépido, aunque recibió las ofertas más tentadoras.

IV. Poco después de que se resolviera esta discordia civil, presentó una acusación de extorsión contra Cornelio Dolabela, un hombre de dignidad consular que había obtenido el honor de un triunfo. Tras la absolución del acusado, decidió retirarse a Rodas, con el propósito no solo de evitar el odio público que había suscitado, sino también de continuar sus estudios con tranquilidad y sosiego, bajo la tutela de Apolonio, hijo de Molón, en ese momento el maestro de retórica más célebre. Durante su viaje, en la estación invernal, fue capturado por piratas cerca de la isla de Farmacusa, y retenido por ellos, ardiendo de indignación, durante casi cuarenta días; sus únicos acompañantes eran un médico y dos camareros. Pues había enviado de inmediato a sus otros sirvientes y a los amigos que lo acompañaban a reunir el dinero para su rescate. Pagados cincuenta talentos, fue desembarcado en la costa y, habiendo reunido algunas naves, no tardó en hacerse a la mar en persecución de los piratas; y, tras capturarlos, les impuso el castigo con que tantas veces los había amenazado en broma. En ese tiempo, Mitrídates asolaba las regiones vecinas, y a la llegada de César a Rodas, para no parecer ocioso mientras los aliados de Roma estaban en peligro, pasó a Asia y, reuniendo algunas fuerzas auxiliares y expulsando al gobernador del rey de la provincia, mantuvo en su lealtad a las ciudades que vacilaban y estaban a punto de rebelarse.