VII. Fue enviado por Galba a la Germania Inferior, en contra de su

Se supone que obtuvo este cargo gracias a la influencia de Tito Junio, un hombre de gran poder en aquel tiempo, cuya amistad había ganado mucho antes al compartir la misma preferencia por un grupo de aurigas en los juegos circenses. Pero Galba declaró abiertamente que nadie era menos de temer que aquellos que solo se preocupaban por su estómago, y que incluso su enorme apetito debía satisfacerse con la abundancia de aquella provincia; por lo que es evidente que fue elegido para ese gobierno más por desprecio que por amabilidad. Es cierto que, al momento de partir, no tenía dinero para los gastos del viaje; en ese entonces, su situación era tan precaria que se vio obligado a alojar a su esposa e hijos, a quienes dejaba en Roma, en una vivienda modesta que alquiló para ellos, con el fin de poder arrendar su propia casa por el resto del año; además, empeñó una perla tomada de un pendiente de su madre para costear sus gastos en el camino. Eludió a una multitud de acreedores que esperaban detenerlo, entre ellos la gente de Sinuessa y Formia, cuyos impuestos había desviado para su propio uso, alarmándolos con la amenaza de falsas acusaciones. Sin embargo, demandó a un liberto que le reclamaba ruidosamente una deuda, bajo el pretexto de que lo había pateado; acción que no retiró hasta que logró sacarle al liberto cincuenta mil sestercios. Al llegar a la provincia, el ejército, que estaba descontento con Galba y listo para la insurrección, lo recibió con los brazos abiertos, como si les hubiera sido enviado desde el cielo. Fue un gran mérito a su favor ser hijo de un hombre que había sido tres veces cónsul, estar en la plenitud de la vida y tener un carácter generoso y derrochador. Esta opinión, que hacía tiempo se tenía de él, la confirmó Vitelio con algunas conductas recientes; pues besó a todos los soldados rasos que encontraba en el camino y fue sumamente complaciente en las posadas y establos con los arrieros y viajeros; les preguntaba por la mañana si ya habían desayunado y les mostraba, eructando, que él mismo había comido.

VIII. Una vez llegado al campamento, no negó nada de lo que le pidieron y perdonó a todos los que estaban condenados por mala conducta o hábitos desordenados. Así, antes de que pasara un mes, sin importar el día o la estación, los soldados lo sacaron apresuradamente de su dormitorio, aunque era de noche y él estaba en ropa informal, y lo saludaron unánimemente con el título de EMPERADOR. Luego fue llevado por las ciudades más importantes de los alrededores, con la espada del Divino Julio en la mano; espada que alguien había tomado del templo de Marte y le fue entregada cuando fue proclamado por primera vez. No regresó al pretorio hasta que su comedor estuvo en llamas por un incendio en la chimenea. Ante este accidente, todos quedaron consternados y lo consideraron un mal presagio, pero él exclamó: “¡Ánimo, muchachos! Brilla intensamente para nosotros.” Y eso fue todo lo que dijo a los soldados. El ejército de la Provincia Superior, que antes se había declarado contra Galba a favor del senado, se unió también a la causa, y él aceptó con entusiasmo el cognomen de Germánico, que le ofrecieron por consenso unánime ambos ejércitos, pero aplazó asumir el de Augusto y rehusó para siempre el de César.