X. Oyó de la victoria en Bedriacum, y la muerte de Otón,

Mientras aún se encontraba en la Galia, y sin la menor vacilación, por medio de una sola proclama, disolvió todas las cohortes pretorianas, por haber dado, con sus repetidas traiciones, un ejemplo peligroso al resto del ejército; ordenándoles entregar las armas a sus tribunos. A ciento veinte de ellos, en cuyas manos había encontrado peticiones presentadas a Otón, solicitando recompensas por su participación en el asesinato de Galba, además mandó buscarlos y castigarlos. Hasta aquí, su conducta merecía aprobación, y era tal que daba esperanza de que llegaría a ser un excelente príncipe, si no hubiera manejado los demás asuntos de manera más acorde con su propio carácter y su anterior modo de vida, que con la dignidad imperial. Pues, al iniciar su marcha, atravesó cada ciudad de su ruta en procesión triunfal; y descendió por los ríos en naves equipadas con el mayor lujo y adornadas con diversos tipos de coronas, en medio de los más extravagantes banquetes. Tal era la falta de disciplina y la licencia tanto en su séquito como en el ejército, que, no satisfechos con las provisiones que en todas partes se les ofrecían a costa del erario público, cometían toda clase de robos e insultos contra los habitantes, liberando esclavos a su antojo; y si alguien se atrevía a resistirse, lo golpeaban y maltrataban, llegando con frecuencia a herir y, en ocasiones, a matar. Cuando llegó a las llanuras donde se habían librado las batallas, algunos de los que lo acompañaban se quejaron del hedor de los cadáveres que yacían pudriéndose en el suelo, y él tuvo la osadía de animarlos con una observación detestable: “Un enemigo muerto no huele mal, especialmente si es un conciudadano.” Para mitigar, sin embargo, lo desagradable del olor, bebió en público una copa de vino, y con igual vanidad e insolencia repartió gran cantidad de ella entre sus tropas. Al ver una piedra con una inscripción en memoria de Otón, dijo: “Es un mausoleo suficientemente bueno para tal príncipe.” También envió el puñal con el que Otón se había suicidado a la colonia de Agripina, para ser consagrado a Marte. En las colinas de los Apeninos celebró una fiesta bacanal.

XI. Por fin, entró en la Ciudad al son de trompetas, con el manto de general y ceñido con su espada, en medio de un despliegue de estandartes y banderas; todos sus acompañantes iban vestidos de militar, y las armas de los soldados, desenvainadas. Violando cada vez más abiertamente todas las leyes, tanto divinas como humanas, asumió el cargo de Pontífice Máximo el día de la derrota en el Alia; ordenó que los magistrados fueran elegidos por diez años de mandato; y se nombró a sí mismo cónsul vitalicio. Para que no quedara duda alguna del modelo que pensaba seguir en su gobierno del imperio, hizo ofrendas a la sombra de Nerón en pleno Campo de Marte, con la asistencia de todos los sacerdotes públicos. Y en un banquete solemne, pidió a un citarista que había complacido mucho a la concurrencia que cantara algo en alabanza de Domicio; y cuando comenzó algunas canciones de Nerón, él se levantó ante toda la asamblea y no pudo evitar aplaudirlo, batiendo las palmas.