VIII. Regresando ahora a Roma, bajo estos auspicios, y con una gran

Después de gozar de un triunfo por sus victorias sobre los judíos, añadió ocho consulados a su anterior cargo. Asimismo, asumió la censura y dedicó toda su administración, primero, a restaurar el orden en el Estado, que se hallaba casi arruinado y en condición precaria, y luego a mejorarlo. Los soldados, unos envalentonados por la victoria y otros resentidos por la deshonra de su derrota, se habían entregado a toda clase de libertinaje e insolencia. Incluso las provincias, las ciudades libres y algunos reinos aliados de Roma, estaban todos en estado de agitación. Por ello, licenció a muchos de los soldados de Vitelio y castigó a otros; y estuvo tan lejos de conceder favores extraordinarios a los que compartieron su éxito, que tardó en pagarles incluso las gratificaciones legales que les correspondían. Para no dejar pasar ninguna oportunidad de reformar la disciplina del ejército, cuando un joven, muy perfumado, se presentó a darle las gracias por haberle nombrado comandante de un escuadrón de caballería, apartó la cabeza con disgusto y, dándole esta dura reprimenda: “Hubiera preferido que olieras a ajo”, revocó su nombramiento. Cuando los hombres de la flota, que viajaban por turnos de Ostia y Puteoli a Roma, solicitaron un aumento de sueldo bajo el nombre de dinero para zapatos, considerando que de poco serviría despedirlos sin respuesta, ordenó que en adelante corrieran descalzos; y así lo han hecho desde entonces. Privó de su libertad a Acaya, Licia, Rodas, Bizancio y Samos, y las redujo a la condición de provincias; lo mismo hizo con Tracia, Cilicia y Comagene, que hasta entonces habían estado bajo el gobierno de reyes. Estacionó algunas legiones en Capadocia debido a las frecuentes incursiones de los bárbaros, y, en vez de un caballero romano, nombró como gobernador a un hombre de rango consular. Como las ruinas de casas que habían sido incendiadas mucho tiempo atrás resultaban un gran desdoro para la ciudad, permitió que cualquiera que quisiera tomara posesión del terreno vacío y edificara en él, si los propietarios dudaban en hacerlo por sí mismos. Decidió reconstruir el Capitolio y fue el primero en poner manos a la obra, limpiando los escombros y retirando parte de ellos sobre sus propios hombros. Asimismo, emprendió la restauración de las tres mil tablas de bronce que habían sido destruidas en el incendio que consumió el Capitolio, buscando por todas partes copias de esos curiosos y antiguos registros, en los que se contenían los decretos del senado, casi desde la fundación de la ciudad, así como los actos del pueblo relativos a alianzas, tratados y privilegios concedidos a cualquier persona.

IX. También erigió varios edificios públicos nuevos, a saber, el templo de la Paz cerca del Foro, el de Claudio en el monte Celio, que había sido comenzado por Agripina pero casi totalmente demolido por Nerón; y un anfiteatro en el centro de la ciudad, al descubrir que Augusto había proyectado tal obra. Purificó las órdenes senatoriales y ecuestres, que habían quedado muy reducidas por las matanzas sufridas en distintas épocas y habían caído en descrédito por negligencia. Tras expulsar a los más indignos, eligió en su lugar a las personas más honorables de Italia y las provincias. Y para dejar claro que esas dos órdenes diferían más en dignidad que en privilegios, declaró públicamente, cuando surgió una disputa entre un senador y un caballero romano, “que a los senadores no debía dirigírseles lenguaje injurioso, a menos que fueran ellos los agresores, y entonces era justo y lícito responderles en igual tono”.

X. Los asuntos judiciales se habían acumulado enormemente, en parte por antiguos pleitos que, debido a la interrupción de la justicia, aún permanecían sin resolver, y en parte por la aparición de nuevos litigios surgidos del desorden de los tiempos. Por ello, eligió por sorteo comisionados encargados de restituir lo que había sido tomado por la fuerza durante la guerra, y a otros con jurisdicción extraordinaria para decidir causas propias de los centunviros, y reducirlas al menor número posible, ya que, de otro modo, la vida de los litigantes apenas alcanzaría para despacharlas.

XI. La lujuria y el lujo, por la licencia que había prevalecido durante mucho tiempo, habían alcanzado también proporciones enormes. Por ello, obtuvo un decreto del senado por el cual una mujer que se uniera con el esclavo de otra persona sería considerada ella misma esclava; y que a los usureros no se les permitiera emprender acciones legales para recuperar el dinero prestado a jóvenes que aún vivieran en casa de su padre, ni siquiera después de la muerte de estos.

XII. En otros asuntos, desde el principio hasta el final de su gobierno, se condujo con gran moderación y clemencia. Estaba tan lejos de disimular la oscuridad de su origen, que él mismo la mencionaba con frecuencia. Cuando algunos pretendían rastrear su linaje hasta los fundadores de Reate y un compañero de Hércules, cuyo monumento aún se ve en la vía Salaria, se burlaba de ellos. Y tenía tan poco aprecio por los adornos externos y accesorios, que el día de su triunfo, cansado por la longitud y tedio de la procesión, no pudo evitar decir que “bien merecido lo tenía, por haber sido tan necio en su vejez como para desear un triunfo; como si se debiera a sus antepasados, o él mismo lo hubiera esperado alguna vez”. Tampoco aceptó durante mucho tiempo la autoridad tribunicia ni el título de Padre de la Patria. Y en cuanto a la costumbre de registrar a quienes venían a saludarlo, la abandonó incluso en tiempos de la guerra civil.

XIII. Soportaba con gran mansedumbre la franqueza de sus amigos, las alusiones satíricas de los abogados y la petulancia de los filósofos. A Licinio Muciano, que había cometido notorios actos de libertinaje, pero que, confiado en sus grandes servicios, lo trataba con rudeza, solo lo reprendió en privado; y cuando se quejaba de su conducta ante un amigo común, concluía con estas palabras: “Sin embargo, soy un hombre”. A Salvio Liberal, que al defender la causa de un rico acusado se atrevió a decir: “¿Qué le importa a César si Hiparco posee cien millones de sestercios?”, lo elogió por ello. A Demetrio, el filósofo cínico, que había sido condenado al destierro, al encontrárselo en el camino y negarse este a levantarse o saludarlo, e incluso lanzarle palabras injuriosas, solo lo llamó perro.