IV. Frecuentemente entretenía al pueblo con los más magníficos y

espectáculos costosos, no solo en el anfiteatro, sino también en el circo; donde, además de las habituales carreras de carros tirados por dos o cuatro caballos en línea, presentó la representación de un combate entre caballería e infantería, y una batalla naval en el anfiteatro. El pueblo también fue entretenido con la caza de fieras y el combate de gladiadores, incluso de noche, a la luz de antorchas. No solo los hombres luchaban en estos espectáculos, sino también mujeres. Asistía constantemente a los juegos ofrecidos por los cuestores, que habían estado en desuso durante algún tiempo, pero que él revivió; y en esas ocasiones, siempre concedía al pueblo la libertad de pedir dos pares de gladiadores de su propia escuela, quienes aparecían al final con uniformes de corte. Siempre que asistía a los espectáculos de gladiadores, a sus pies se encontraba un pequeño niño vestido de escarlata, con una cabeza extraordinariamente pequeña, con quien solía conversar mucho, y a veces seriamente. Se asegura que fue escuchado preguntándole: “¿Sabes por qué motivo, en el último nombramiento, hice a Metio Rufo gobernador de Egipto?” Ofreció al pueblo combates navales, realizados por flotas casi tan numerosas como las empleadas en enfrentamientos reales; construyendo un gran lago cerca del Tíber y levantando gradas a su alrededor. Y los presenció él mismo durante una lluvia muy intensa. También celebró los Juegos Seculares, contando no desde el año en que los había exhibido Claudio, sino desde la celebración de Augusto. En estos, el día de los juegos circenses, para que se realizaran cien carreras, redujo cada vuelta de siete rondas a cinco. Asimismo, instituyó, en honor a Júpiter Capitolino, un solemne certamen musical que debía celebrarse cada cinco años; además de carreras de caballos y ejercicios gimnásticos, con más premios de los que actualmente se permiten. También hubo una exhibición pública de elocuencia, tanto en griego como en latín, y además de los músicos que cantaban con arpa, había otros que tocaban piezas concertadas o solos, sin acompañamiento vocal. Las jóvenes también corrían carreras en el Estadio, en las que él presidía calzado con sandalias, vestido con una túnica púrpura al estilo griego, y llevando en la cabeza una corona de oro con las efigies de Júpiter, Juno y Minerva; con el flamen de Júpiter y el colegio de sacerdotes sentados a su lado con el mismo atuendo; excepto que sus coronas también llevaban su propia imagen. Celebraba también cada año en el monte Albano la festividad de Minerva, para quien había instituido un colegio de sacerdotes, de entre los cuales se elegían por sorteo personas para presidir como gobernadores del colegio; quienes estaban obligados a ofrecer al pueblo extraordinarias cacerías de fieras y representaciones teatrales, además de certámenes de oratoria y poesía. Tres veces otorgó al pueblo una donación de trescientos sestercios a cada hombre; y, en un espectáculo público de gladiadores, un banquete muy abundante. En la festividad de las Siete Colinas, distribuyó grandes canastas de provisiones a los órdenes senatoriales y ecuestres, y pequeñas cestas al pueblo llano, animándolos a comer dándoles el ejemplo. Al día siguiente, arrojó entre el pueblo una variedad de pasteles y otras delicias para que las disputaran; y como la mayor parte de ellos caía entre los asientos de la multitud, ordenó que se lanzaran quinientos boletos en cada fila de gradas pertenecientes a los órdenes senatoriales y ecuestres.

V. Reconstruyó muchos nobles edificios que habían sido destruidos por el fuego, entre ellos el Capitolio, que había sido incendiado por segunda vez; pero todas las inscripciones estaban a su nombre, sin la menor mención de los fundadores originales. Asimismo, erigió un nuevo templo en el Capitolio dedicado a Júpiter Custodio, y un foro, que ahora se llama de Nerva, así como el templo de la familia Flavia, un estadio, un odeón y una naumaquia; de la piedra extraída de este último, se reconstruyeron los laterales del Circo Máximo, que también había sido destruido por el fuego.