Capítulo 9 — La destrucción de los sodomitas por la guerra asiria.

En ese tiempo, cuando los asirios dominaban Asia, el pueblo de Sodoma se hallaba en una condición próspera, tanto en riquezas como en el número de sus jóvenes. Había cinco reyes que gobernaban los asuntos de esa región: Ballas, Barsas, Senabar y Sumobor, junto con el rey de Bela; y cada rey dirigía sus propias tropas. Los asirios les hicieron la guerra y, dividiendo su ejército en cuatro partes, lucharon contra ellos. Ahora bien, cada parte del ejército tenía su propio comandante; y cuando se entabló la batalla, los asirios resultaron vencedores e impusieron un tributo a los reyes de los sodomitas, quienes se sometieron a esta esclavitud durante doce años; y así continuaron pagando su tributo. Pero en el decimotercer año se rebelaron, y entonces el ejército de los asirios vino contra ellos, bajo el mando de Amrafel, Arioc, Quedorlaomer y Tidal. Estos reyes habían devastado toda Siria y destruido la descendencia de los gigantes. Y cuando llegaron frente a Sodoma, acamparon en el valle llamado de los Pozos de Brea, pues en ese tiempo había pozos en ese lugar; pero ahora, tras la destrucción de la ciudad de Sodoma, ese valle se convirtió en el Lago Asfaltites, como se le llama. Sin embargo, acerca de este lago hablaremos más adelante. Cuando los sodomitas se enfrentaron en batalla con los asirios, y la lucha fue muy obstinada, muchos de ellos murieron y el resto fue llevado cautivo; entre estos cautivos estaba Lot, quien había venido a ayudar a los sodomitas.

CAPÍTULO 10. Cómo Abram luchó contra los asirios, los venció, salvó a los prisioneros sodomitas y tomó de los asirios el botín que habían obtenido.

1. Cuando Abram se enteró de su calamidad, de inmediato temió por Lot, su pariente, y se compadeció de los sodomitas, sus amigos y vecinos; y pensando que era correcto ayudarles, no demoró, sino que marchó rápidamente, y la quinta noche cayó sobre los asirios, cerca de Dan, pues así se llama el otro manantial del Jordán; y antes de que pudieran armarse, mató a algunos mientras estaban en sus camas, antes de que sospecharan algún peligro; y otros, que aún no se habían acostado, pero estaban tan ebrios que no podían luchar, huyeron. Abram los persiguió hasta que, al segundo día, los acorraló en grupo hasta Hoba, un lugar perteneciente a Damasco; y así demostró que la victoria no depende de la multitud ni del número de hombres, sino que la prontitud y el valor de los soldados vencen a los ejércitos más numerosos, pues obtuvo la victoria sobre tan gran ejército con no más de trescientos dieciocho de sus siervos y tres de sus amigos; pero todos los que huyeron regresaron a casa sin gloria.

2. Así que Abram, después de salvar a los sodomitas cautivos que habían sido tomados por los asirios, y también a Lot, su pariente, regresó a casa en paz. Entonces el rey de Sodoma lo encontró en cierto lugar, al que llamaron el Valle del Rey, donde Melquisedec, rey de la ciudad de Salem, lo recibió. Ese nombre significa el rey justo; y así era él, sin duda, tanto que, por esta razón, fue hecho sacerdote de Dios; sin embargo, después llamaron a Salem Jerusalén. Ahora bien, este Melquisedec proveyó al ejército de Abram de manera hospitalaria y les dio abundantes provisiones; y mientras festejaban, comenzó a alabarlo y a bendecir a Dios por someter a sus enemigos bajo él. Y cuando Abram le dio la décima parte de su botín, él aceptó el obsequio; pero el rey de Sodoma pidió a Abram que tomara el botín, pero le suplicó que le devolviera a aquellos hombres que Abram había salvado de los asirios, porque le pertenecían. Pero Abram no quiso hacerlo; ni quiso obtener otro beneficio de ese botín más que lo que sus siervos habían comido; pero insistió en que debía dar una parte a sus amigos que lo habían ayudado en la batalla. El primero de ellos se llamaba Escol, luego Aner y Mambré.

3. Y Dios elogió su virtud y dijo: Sin embargo, no perderás las recompensas que mereces recibir por tan gloriosas acciones. Él respondió: ¿Y de qué me servirá recibir tales recompensas, si no tengo a quién las disfrute después de mí?—pues hasta entonces no tenía hijos. Y Dios le prometió que tendría un hijo, y que su descendencia sería muy numerosa, tanto que su número sería como las estrellas. Al oír esto, ofreció un sacrificio a Dios, como se le había ordenado. El modo del sacrificio fue este: tomó una becerra de tres años, una cabra de tres años, y un carnero asimismo de tres años, y una tórtola y un pichón; y como se le indicó, dividió los tres primeros, pero no dividió las aves. Después de esto, antes de construir su altar, cuando las aves de rapiña volaban alrededor, deseosas de sangre, una voz divina le habló, declarando que sus vecinos serían gravosos para su posteridad cuando estuvieran en Egipto, durante cuatrocientos años; durante ese tiempo serían afligidos, pero después vencerían a sus enemigos, conquistarían a los cananeos en la guerra y poseerían su tierra y sus ciudades.

4. Ahora bien, Abram habitaba cerca de la encina llamada Ogyges—el lugar pertenece a Canaán, no lejos de la ciudad de Hebrón. Pero, inquieto por la esterilidad de su esposa, rogó a Dios que le concediera descendencia masculina; y Dios le pidió que tuviera buen ánimo, y le dijo que añadiría a todos los demás beneficios que le había otorgado, desde que lo sacó de Mesopotamia, el don de los hijos. Así, Sarai, por mandato de Dios, llevó a su cama a una de sus siervas, una mujer de origen egipcio, para obtener hijos por medio de ella; y cuando esta sierva quedó embarazada, se envaneció y se atrevió a ofender a Sarai, como si el dominio fuera a pasar a un hijo nacido de ella. Pero cuando Abram la entregó en manos de Sarai para castigarla, ella ideó huir, pues no podía soportar la severidad de Sarai; y rogó a Dios que tuviera compasión de ella. Entonces un ángel divino la encontró mientras avanzaba por el desierto y le ordenó regresar con su amo y su ama, pues si aceptaba ese sabio consejo, viviría mejor en adelante; porque la razón de su desgracia era que había sido ingrata y arrogante con su ama. También le dijo que, si desobedecía a Dios y continuaba en su camino, perecería; pero si regresaba, sería madre de un hijo que reinaría sobre esa tierra. Ella obedeció estas advertencias, regresó con su amo y su ama y obtuvo el perdón. Poco después, dio a luz a Ismael; lo que puede interpretarse como Escuchado por Dios, porque Dios había escuchado la oración de su madre.

5. El hijo mencionado nació a Abram cuando tenía ochenta y seis años; pero cuando tenía noventa y nueve, Dios se le apareció y le prometió que tendría un hijo de Sarai, y le ordenó que su nombre fuera Isaac; y le mostró que de este hijo surgirían grandes naciones y reyes, y que obtendrían toda la tierra de Canaán por la guerra, desde Sidón hasta Egipto. Pero le ordenó, para mantener a su descendencia sin mezclarse con otros, que se circuncidaran la carne de su prepucio, y que esto se hiciera al octavo día después de nacer; la razón de esta circuncisión la explicaré en otro lugar. Y Abram, preguntando también por Ismael, si viviría o no, Dios le indicó que viviría hasta muy anciano y sería padre de grandes naciones. Por tanto, Abram dio gracias a Dios por estas bendiciones; y luego él, toda su familia y su hijo Ismael, fueron circuncidados de inmediato; el hijo tenía ese día trece años y él noventa y nueve.