Capítulo XIII — El uso de espías

1. Sun Tzu dijo: Reclutar un ejército de cien mil hombres y marcharlos a grandes distancias implica una pesada carga para el pueblo y agota los recursos del Estado. El gasto diario ascenderá a mil onzas de plata.

[Cf. II. §§ 1, 13, 14.]

Habrá conmoción tanto en el país como en el extranjero, y los hombres caerán exhaustos en los caminos.

[Cf. Tao Te Ching, cap. 30: "Donde se han alojado tropas, crecen zarzas y espinas." Chang Yu comenta: "Podemos recordar el dicho: ‘En terreno serio, reúne botín.’ ¿Por qué entonces el transporte y el acarreo causan agotamiento en los caminos?—La respuesta es que no solo los víveres, sino toda clase de pertrechos de guerra deben ser llevados al ejército. Además, la orden de ‘forrajear en el enemigo’ solo significa que, cuando un ejército está profundamente adentrado en territorio hostil, debe prevenirse la escasez de alimentos. Por lo tanto, sin depender únicamente del enemigo para el grano, debemos forrajear para que haya un flujo ininterrumpido de suministros. Además, existen lugares como los desiertos salinos donde, al no haber provisiones disponibles, no se puede prescindir de los suministros provenientes del país natal."]

Hasta setecientas mil familias se verán obstaculizadas en su labor.

[Mei Yao-ch’en dice: "Faltarán hombres tras el arado." La alusión es al sistema de dividir la tierra en nueve partes, cada una de unas 15 acres, cultivándose la parcela central en beneficio del Estado por los arrendatarios de las otras ocho. Aquí también, según Tu Mu, se construían sus cabañas y se cavaba un pozo para uso común. [Véase II. § 12, nota.] En tiempos de guerra, una de las familias debía servir en el ejército, mientras las otras siete contribuían a su sostenimiento. Así, al reclutar 100,000 hombres (calculando un soldado apto por familia), la agricultura de 700,000 familias se vería afectada.]

2. Ejércitos enemigos pueden enfrentarse durante años, luchando por una victoria que se decide en un solo día. Siendo así, permanecer en la ignorancia sobre la situación del enemigo solo por escatimar cien onzas de plata en honores y emolumentos,

["Para espías" es, por supuesto, el significado, aunque estropearía el efecto de este elaborado exordio si se mencionaran los espías en este punto.]

es el colmo de la inhumanidad.

[El razonamiento de Sun Tzu es ciertamente ingenioso. Comienza aludiendo a la terrible miseria y el vasto gasto de sangre y tesoros que la guerra siempre acarrea. Ahora bien, a menos que se esté informado sobre la situación del enemigo y se esté listo para atacar en el momento oportuno, una guerra puede prolongarse durante años. La única manera de obtener esta información es empleando espías, y es imposible conseguir espías confiables si no se les paga adecuadamente por sus servicios. Pero es, sin duda, una falsa economía escatimar una suma relativamente pequeña para este propósito, cuando cada día que dura la guerra consume una cantidad incalculablemente mayor. Esta pesada carga recae sobre los hombros de los pobres, y por ello Sun Tzu concluye que descuidar el uso de espías es nada menos que un crimen contra la humanidad.]

3. Quien actúa así no es líder de hombres, ni ayuda presente para su soberano, ni dueño de la victoria.

[Esta idea, de que el verdadero objetivo de la guerra es la paz, tiene su raíz en el temperamento nacional de los chinos. Ya en el año 597 a.C., estas memorables palabras fueron pronunciadas por el Príncipe Chuang del Estado de Ch’u: "El carácter [chino] para ‘valor’ se compone de [los caracteres para] ‘detener’ y ‘lanza’ (cesación de hostilidades). El valor militar se manifiesta en la represión de la crueldad, el retiro de las armas, la preservación del mandato del Cielo, el firme establecimiento del mérito, la concesión de felicidad al pueblo, la armonía entre los príncipes, la difusión de la riqueza."]

4. Así, lo que permite al sabio soberano y al buen general atacar y vencer, y lograr cosas fuera del alcance de los hombres comunes, es la previsión.

[Es decir, el conocimiento de las disposiciones del enemigo y de lo que pretende hacer.]

5. Ahora bien, esta previsión no puede obtenerse de los espíritus; no puede adquirirse inductivamente a partir de la experiencia,

[La nota de Tu Mu es: "[El conocimiento del enemigo] no puede obtenerse razonando a partir de otros casos análogos."]

ni mediante ningún cálculo deductivo.

[Li Ch’uan dice: "Cantidades como longitud, anchura, distancia y magnitud son susceptibles de determinación matemática exacta; las acciones humanas no pueden calcularse así."]

6. El conocimiento de las disposiciones del enemigo solo puede obtenerse de otros hombres.

[Mei Yao-ch’en tiene una nota interesante: "El conocimiento del mundo espiritual se obtiene por adivinación; la información en ciencias naturales puede buscarse por razonamiento inductivo; las leyes del universo pueden verificarse por cálculo matemático: pero las disposiciones de un enemigo solo pueden conocerse a través de espías y únicamente de ellos."]

7. Por eso se emplean espías, de los cuales hay cinco clases: (1) espías locales; (2) espías internos; (3) espías convertidos; (4) espías condenados; (5) espías sobrevivientes.

8. Cuando estos cinco tipos de espías actúan en conjunto, nadie puede descubrir el sistema secreto. A esto se le llama "divina manipulación de los hilos." Es la facultad más valiosa del soberano.

[Cromwell, uno de los más grandes y prácticos líderes de caballería, tenía oficiales llamados ‘maestros de exploradores’, cuya tarea era recolectar toda la información posible sobre el enemigo, mediante exploradores y espías, etc., y gran parte de su éxito en la guerra se debía al conocimiento previo de los movimientos del enemigo así obtenido."]

9. Tener espías locales significa emplear los servicios de los habitantes de un distrito.

[Tu Mu dice: "En el país enemigo, gana a la gente con buen trato y utilízalos como espías."]

10. Tener espías internos implica hacer uso de los funcionarios del enemigo.

[Tu Mu enumera las siguientes clases como propensas a prestar buenos servicios en este sentido: "Hombres dignos que han sido degradados de su cargo, criminales que han sufrido castigo; también, concubinas favoritas codiciosas de oro, hombres resentidos por ocupar posiciones subordinadas, o que han sido pasados por alto en la distribución de cargos, otros que desean que su bando sea derrotado para tener oportunidad de mostrar su capacidad y talento, volubles oportunistas que siempre quieren tener un pie en cada barco. A estos funcionarios de diversas clases," continúa, "debe acercárselos en secreto y atarlos a nuestros intereses mediante ricos presentes. Así se podrá averiguar el estado de cosas en el país enemigo, conocer los planes que se están formando en su contra, y además perturbar la armonía y crear una brecha entre el soberano y sus ministros." Sin embargo, la necesidad de extrema precaución al tratar con los "espías internos" se evidencia en un incidente histórico relatado por Ho Shih: "Lo Shang, gobernador de I-Chou, envió a su general Wei Po a atacar al rebelde Li Hsiung de Shu en su fortaleza de P’i. Tras varias victorias y derrotas de ambos bandos, Li Hsiung recurrió a los servicios de cierto P’o-t’ai, oriundo de Wu-tu. Comenzó por azotarlo hasta hacerlo sangrar, y luego lo envió ante Lo Shang, a quien debía engañar ofreciéndose a cooperar desde el interior de la ciudad y dar una señal de fuego en el momento oportuno para lanzar un asalto general. Lo Shang, confiando en estas promesas, sacó a todas sus mejores tropas y puso a Wei Po y otros al mando con la orden de atacar cuando P’o-t’ai lo indicara. Mientras tanto, el general de Li Hsiung, Li Hsiang, había preparado una emboscada en su ruta; y P’o-t’ai, tras colocar largas escaleras contra los muros de la ciudad, encendió la señal de fuego. Los hombres de Wei Po corrieron al ver la señal y comenzaron a trepar por las escaleras lo más rápido que pudieron, mientras otros eran izados por cuerdas desde arriba. Más de cien soldados de Lo Shang entraron así en la ciudad, y todos fueron decapitados de inmediato. Li Hsiung entonces atacó con todas sus fuerzas, tanto dentro como fuera de la ciudad, y derrotó por completo al enemigo." [Esto ocurrió en el año 303 d.C. No sé de dónde sacó Ho Shih la historia. No aparece en la biografía de Li Hsiung ni en la de su padre Li T’e, Chin Shu, cap. 120, 121.]

11. Tener espías convertidos significa apoderarse de los espías del enemigo y utilizarlos para nuestros propios fines.

[Mediante grandes sobornos y generosas promesas, se los aparta del servicio enemigo y se los induce a llevar de regreso información falsa, así como a espiar a sus propios compatriotas. Por otro lado, Hsiao Shih-hsien dice que fingimos no haberlo descubierto, pero nos las arreglamos para que se lleve una impresión equivocada de lo que está ocurriendo. Varios comentaristas aceptan esto como una definición alternativa; pero el hecho de que no es lo que Sun Tzŭ quiso decir queda demostrado de manera concluyente por sus observaciones posteriores sobre tratar generosamente al espía convertido (§ 21 y ss.). Ho Shih menciona tres ocasiones en las que se utilizaron espías convertidos con notable éxito: (1) por T’ien Tan en su defensa de Chi-mo (ver supra, p. 90); (2) por Chao She en su marcha hacia O-yu (ver p. 57); y por el astuto Fan Chu en el año 260 a.C., cuando Lien P’o conducía una campaña defensiva contra Ch’in. El rey de Chao desaprobaba enérgicamente los métodos cautelosos y dilatorios de Lien P’o, que no habían logrado evitar una serie de pequeños desastres, y por ello prestó oído a los informes de sus espías, quienes en secreto se habían pasado al enemigo y ya estaban a sueldo de Fan Chu. Ellos dijeron: "Lo único que preocupa a Ch’in es que Chao Kua sea nombrado general. Consideran a Lien P’o un oponente fácil, que tarde o temprano será vencido." Ahora bien, este Chao Kua era hijo del famoso Chao She. Desde niño, se había dedicado por completo al estudio de la guerra y los asuntos militares, hasta llegar a creer que no había comandante en todo el Imperio capaz de enfrentarlo. Su padre se inquietaba mucho por esta arrogancia desmedida y la ligereza con la que hablaba de algo tan serio como la guerra, y declaró solemnemente que si alguna vez Kua era nombrado general, traería la ruina a los ejércitos de Chao. Este fue el hombre que, a pesar de las enérgicas protestas de su propia madre y del veterano estadista Lin Hsiang-ju, fue enviado para suceder a Lien P’o. No hace falta decir que no estuvo a la altura del formidable Po Ch’i y del gran poder militar de Ch’in. Cayó en una trampa por la cual su ejército fue dividido en dos y sus comunicaciones cortadas; y tras una desesperada resistencia de 46 días, durante los cuales los soldados hambrientos llegaron a devorarse entre sí, él mismo fue muerto por una flecha, y toda su fuerza, que se dice ascendía a 400,000 hombres, fue aniquilada sin piedad.]

12. Habiendo espías condenados, realizando ciertas acciones abiertamente con fines de engaño, y permitiendo que nuestros propios espías las conozcan y las informen al enemigo.

[Tu Yu ofrece la mejor explicación del significado: "Hacemos ostentosamente cosas destinadas a engañar a nuestros propios espías, quienes deben creer que han sido descubiertos sin querer. Luego, cuando estos espías son capturados en las líneas enemigas, harán un informe completamente falso, y el enemigo tomará medidas en consecuencia, solo para descubrir que hacemos algo totalmente diferente. Entonces los espías serán ejecutados." Como ejemplo de espías condenados, Ho Shih menciona a los prisioneros liberados por Pan Ch’ao en su campaña contra Yarkand. (Ver p. 132.) También se refiere a T’ang Chien, quien en el año 630 d.C. fue enviado por T’ai Tsung para adormecer al kan turco Chieh-li en una falsa sensación de seguridad, hasta que Li Ching pudo asestarle un golpe aplastante. Chang Yu dice que los turcos se vengaron matando a T’ang Chien, pero esto es un error, pues tanto en la antigua como en la Nueva Historia de T’ang (cap. 58, fol. 2 y cap. 89, fol. 8 respectivamente) se lee que escapó y vivió hasta el año 656. Li I-chi desempeñó un papel algo similar en el año 203 a.C., cuando fue enviado por el rey de Han para iniciar negociaciones pacíficas con Ch’i. Sin duda, tiene más derecho a ser descrito como "espía condenado", pues el rey de Ch’i, al ser atacado posteriormente sin previo aviso por Han Hsin, y enfurecido por lo que consideró la traición de Li I-chi, ordenó que el desafortunado enviado fuera hervido vivo.]

13. Los espías sobrevivientes, finalmente, son aquellos que traen noticias del campamento enemigo.

[Esta es la clase ordinaria de espías, propiamente dichos, que forman parte regular del ejército. Tu Mu dice: "Tu espía sobreviviente debe ser un hombre de agudo intelecto, aunque en apariencia parezca un tonto; de aspecto descuidado, pero con voluntad de hierro. Debe ser activo, robusto, dotado de fuerza física y coraje; completamente acostumbrado a todo tipo de trabajos sucios, capaz de soportar el hambre y el frío, y de sobrellevar la vergüenza y la ignominia." Ho Shih cuenta la siguiente historia de Ta’hsi Wu de la dinastía Sui: "Cuando era gobernador de Ch’in Oriental, Shen-wu de Ch’i realizó un movimiento hostil sobre Sha-yuan. El emperador T’ai Tsu [? Kao Tsu] envió a Ta-hsi Wu a espiar al enemigo. Lo acompañaban otros dos hombres. Los tres iban a caballo y vestían el uniforme enemigo. Cuando oscureció, desmontaron a unos cientos de pies del campamento enemigo y se acercaron sigilosamente para escuchar, hasta que lograron captar las contraseñas utilizadas en el ejército. Luego montaron de nuevo y pasaron audazmente por el campamento haciéndose pasar por vigilantes nocturnos; y más de una vez, al encontrarse con un soldado que cometía alguna falta disciplinaria, incluso se detuvieron a darle una buena paliza. Así lograron regresar con la información más completa posible sobre las disposiciones enemigas, y recibieron cálidas felicitaciones del emperador, quien gracias a su informe pudo infligir una severa derrota a su adversario."]

14. Por eso, con nadie en todo el ejército deben mantenerse relaciones más estrechas que con los espías.

[Tu Mu y Mei Yao-ch’en señalan que el espía tiene el privilegio de entrar incluso en la tienda privada del general.]

A nadie debe recompensarse con mayor generosidad. En ningún otro asunto debe guardarse mayor secreto.

[Tu Mu da un toque gráfico: toda comunicación con los espías debe realizarse "de boca a oído". Se pueden citar las siguientes observaciones sobre los espías de Turenne, quien quizá hizo mayor uso de ellos que cualquier comandante anterior: "Los espías se adhieren a quienes más les dan, quien les paga mal nunca es servido. Nunca deben ser conocidos por nadie; ni siquiera entre ellos deben conocerse. Cuando propongan algo muy importante, aseguren su persona, o tengan en su poder a sus esposas e hijos como rehenes de su fidelidad. Nunca les comuniquen nada salvo lo absolutamente necesario que deban saber.]

15. Los espías no pueden emplearse útilmente sin cierta sagacidad intuitiva.

[Mei Yao-ch’en dice: "Para utilizarlos, uno debe distinguir el hecho de la falsedad, y ser capaz de discriminar entre la honestidad y la doblez." Wang Hsi, en una interpretación diferente, piensa más en términos de "percepción intuitiva" e "inteligencia práctica". Tu Mu, de manera extraña, atribuye estos atributos a los propios espías: "Antes de utilizar espías debemos asegurarnos de su integridad de carácter y del alcance de su experiencia y habilidad." Pero continúa: "Un rostro descarado y una disposición astuta son más peligrosos que montañas o ríos; se necesita un hombre de genio para penetrar tales cosas." Así que quedamos con cierta duda sobre su verdadera opinión respecto al pasaje."]

16. No pueden ser gestionados adecuadamente sin benevolencia y rectitud.

[Chang Yu dice: "Cuando los hayas atraído con ofertas sustanciales, debes tratarlos con absoluta sinceridad; entonces trabajarán para ti con todas sus fuerzas."]

17. Sin una sutil agudeza mental, no se puede estar seguro de la veracidad de sus informes.

[Mei Yao-ch’en dice: "Debes estar alerta ante la posibilidad de que los espías se pasen al servicio del enemigo."]

18. ¡Sé sutil! ¡Sé sutil! y utiliza a tus espías para todo tipo de asuntos.

[Cf. VI. § 9.]

19. Si una noticia secreta es divulgada por un espía antes de que llegue el momento oportuno, debe ser ejecutado junto con la persona a quien se le contó el secreto.

[Palabra por palabra, la traducción aquí es: "Si los asuntos de espías se conocen antes de [que nuestros planes] se lleven a cabo", etc. El punto principal de Sun Tzŭ en este pasaje es: Mientras que matas al propio espía "como castigo por revelar el secreto", el objetivo de matar al otro hombre es solo, como dice Ch’en Hao, "callar su boca" y evitar que la noticia se difunda aún más. Si ya se hubiera repetido a otros, este objetivo no se lograría. De cualquier manera, Sun Tzŭ se expone al cargo de inhumanidad, aunque Tu Mu intenta defenderlo diciendo que el hombre merece ser ejecutado, pues el espía ciertamente no habría contado el secreto a menos que el otro se hubiera esforzado en sonsacárselo."]

20. Ya sea que el objetivo sea aplastar un ejército, asaltar una ciudad o asesinar a un individuo, siempre es necesario comenzar por averiguar los nombres de los asistentes, los ayudantes de campo,

[Literalmente "visitantes", es equivalente, como dice Tu Yu, a "aquellos cuya función es mantener informado al general", lo que naturalmente requiere frecuentes entrevistas con él.]

los porteros y centinelas del general al mando. Nuestros espías deben ser comisionados para averiguar esto.

[Como primer paso, sin duda, para averiguar si alguno de estos importantes funcionarios puede ser ganado mediante sobornos.]

21. Los espías enemigos que han venido a espiarnos deben ser buscados, tentados con sobornos, alejados y alojados cómodamente. Así se convertirán en espías convertidos y estarán disponibles para nuestro servicio.

22. Es a través de la información traída por el espía convertido que podemos adquirir y emplear espías locales e internos.

[Tu Yu dice: "a través de la conversión de los espías enemigos conocemos la situación del enemigo." Y Chang Yu dice: "Debemos tentar al espía convertido para que entre a nuestro servicio, porque es él quien sabe cuáles de los habitantes locales son codiciosos de ganancias y cuáles de los funcionarios son susceptibles de corrupción."]

23. Es gracias a su información, también, que podemos hacer que el espía condenado lleve noticias falsas al enemigo.

[Chang Yu dice: "porque el espía convertido sabe cómo se puede engañar mejor al enemigo."]

24. Por último, es por su información que el espía sobreviviente puede ser utilizado en ocasiones designadas.

25. El fin y objetivo del espionaje en todas sus cinco variedades es el conocimiento del enemigo; y este conocimiento solo puede obtenerse, en primera instancia, del espía convertido.

[Como se explica en los §§ 22-24. Él no solo aporta información por sí mismo, sino que hace posible utilizar ventajosamente los otros tipos de espías.]

Por lo tanto, es esencial que el espía convertido sea tratado con la máxima generosidad.

26. Antiguamente, el ascenso de la dinastía Yin

[Sun Tzŭ se refiere a la dinastía Shang, fundada en 1766 a.C. Su nombre fue cambiado a Yin por P’an Keng en 1401.]

se debió a I Chih

[Más conocido como I Yin, el famoso general y estadista que participó en la campaña de Ch’eng T’ang contra Chieh Kuei.]

quien había servido bajo los Hsia. De igual manera, el ascenso de la dinastía Chou se debió a Lü Ya

[Lu Shang alcanzó altos cargos bajo el tirano Chou Hsin, a quien después ayudó a derrocar. Popularmente conocido como T’ai Kung, un título otorgado por Wen Wang, se dice que compuso un tratado sobre la guerra, erróneamente identificado con el Liu T’ao.]

quien había servido bajo los Yin.

[Hay menos precisión en el chino de la que he creído conveniente introducir en mi traducción, y los comentarios sobre el pasaje no son en absoluto explícitos. Pero, considerando el contexto, difícilmente podemos dudar que Sun Tzŭ presenta a I Chih y Lu Ya como ilustres ejemplos de espías convertidos, o algo muy similar. Su sugerencia es que las dinastías Hsia y Yin fueron derrocadas debido al conocimiento íntimo de sus debilidades y defectos que estos antiguos ministros pudieron aportar al otro bando. Mei Yao-ch’en parece resentir tal acusación sobre estos nombres históricos: "I Yin y Lu Ya," dice, "no fueron rebeldes contra el Gobierno. Hsia no pudo emplear al primero, por eso Yin lo empleó. Yin no pudo emplear al segundo, por eso Hou lo empleó. Sus grandes logros fueron todos para el bien del pueblo." Ho Shih también se indigna: "¿Cómo podrían dos hombres divinamente inspirados como I y Lu haber actuado como simples espías? La mención de Sun Tzŭ simplemente significa que el uso adecuado de las cinco clases de espías es un asunto que requiere hombres del más alto calibre mental como I y Lu, cuya sabiduría y capacidad los calificaban para la tarea. Las palabras anteriores solo enfatizan este punto." Ho Shih cree entonces que los dos héroes son mencionados por su supuesta habilidad en el uso de espías. Pero esto es muy débil.]

27. Por lo tanto, solo el gobernante ilustrado y el general sabio utilizarán la inteligencia superior del ejército para fines de espionaje y así lograrán grandes resultados.

[Tu Mu concluye con una nota de advertencia: "Así como el agua, que transporta un barco de una orilla a otra, también puede ser el medio para hundirlo, así la confianza en los espías, aunque produzca grandes resultados, muchas veces es causa de destrucción total."]

Los espías son un elemento sumamente importante en la guerra, porque de ellos depende la capacidad de movimiento de un ejército.

[Chia Lin dice que un ejército sin espías es como un hombre sin oídos ni ojos.]

"Aids to Scouting", p. 2.

"Mariscal Turenne", p. 311.