Capítulo I

Dhritarashtra: Así alineados para la batalla en el sagrado campo—en Kurukshetra—dime, ¡oh Sanjaya!, dime, ¿qué hicieron los míos y los Pandavas?

Sanjaya: Cuando vio el ejército de los Pandavas, el rey Duryodhana se acercó a Drona y le dijo estas palabras: "¡Ah, Maestro! Mira esta formación, cuán vasta es de hombres de Pandu preparados para el combate, desplegados por el hijo de Drupada, tu discípulo en la guerra. Allí están alineados jefes como Arjuna, jefes como Bhima, arqueros poderosos; Virata, Yuyudhana, Drupada, ilustre en su carro, Dhrishtaketu, Chekitana, el valiente señor de Kasi, Purujit, Kuntibhoja y Saivya, junto a Yudhamanyu y Uttamauja, el hijo de Subhadra y los hijos de Draupadi; ¡todos famosos! ¡Todos montados en sus relucientes carros! De nuestro lado también, ¡oh el mejor de los brahmanes!, observa excelentes jefes, comandantes de mi linaje, cuyos nombres me alegra enumerar: tú mismo el primero, luego Bhishma, Karna, Kripa, fiero en combate, Vikarna, Aswatthaman; junto a ellos el fuerte Saumadatti, y muchos más valientes y probados, listos hoy para morir por mí, su rey, cada uno con su arma en mano, cada uno hábil en el campo. Me parece que nuestro ejército es más débil donde Bhishma manda, y Bhima, frente a él, es algo demasiado fuerte. ¡Que nuestros capitanes cercanos a las filas de Bhishma preparen toda la ayuda posible! ¡Ahora, que suene mi caracola!"

Entonces, a la señal del anciano rey, con un estruendo que despertaba la sangre, retumbando alrededor como el rugido de un león, el trompetista sopló la gran caracola; y, al oírlo, trompetas y tambores, címbalos, gongs y cuernos estallaron en un clamor repentino; como el estallido de una tempestad desatada, tal parecía el tumulto. Entonces se pudo ver, sobre su carro de oro tirado por caballos blancos, soplando sus caracolas de guerra, a Krishna el Dios, con Arjuna a su lado: Krishna, de cabellos trenzados, sopló su gran caracola tallada en el "hueso del Gigante"; Arjuna sopló el regalo sonoro de Indra; Bhima el terrible—Bhima de vientre de lobo—sopló una larga caracola de caña; y Yudhisthira, el intachable hijo de Kunti, hizo sonar una poderosa caracola, la "Voz de la Victoria"; y Nakula sopló agudo en su caracola llamada la "Dulce Sonora", Sahadeva en la suya llamada "Adornada de Gemas", y el Príncipe de Kasi en la suya. Sikhandi en su carro, Dhrishtadyumna, Virata, Satyaki el Invicto, Drupada con sus hijos, (¡oh Señor de la Tierra!), los hijos de Subhadra de largos brazos, todos soplaron fuerte, de modo que el estrépito sacudió los corazones de sus enemigos, con la tierra temblando y el cielo tronando.

Entonces fue—al ver el ejército de Dhritarashtra dispuesto para la batalla, desenvainando armas, arcos tensados, la guerra a punto de estallar—Arjuna, cuyo estandarte llevaba la insignia de Hanuman el mono, dijo esto a Krishna el Divino, su auriga: "¡Conduce, Intrépido!, hacia aquel claro entre los ejércitos; quiero ver más de cerca a quienes lucharán contra nosotros, a aquellos que debemos abatir hoy, en el juicio de la guerra; pues, sin duda, todos los que llenan este campo están decididos al derramamiento de sangre, obedeciendo al pecaminoso hijo de Dhritarashtra."

Así, por pedido de Arjuna, (¡oh Bharata!), entre los ejércitos, ese celestial auriga condujo el brillante carro, guiando sus caballos blancos donde estaban Bhishma, Drona y sus señores. "¡Mira!", dijo a Arjuna, "dónde están, tus parientes de los Kurus"; y el Príncipe vio a cada lado a los familiares de su casa, abuelos y padres, tíos, hermanos e hijos, primos, yernos y sobrinos, mezclados con amigos y venerables ancianos; unos de este lado, otros del otro: y, viendo a esos parientes convertidos en enemigos, el corazón de Arjuna se llenó de compasión, mientras pronunciaba estas palabras:

Arjuna: ¡Krishna! al ver aquí reunidos para derramar su sangre común a este grupo de nuestros parientes, mis miembros desfallecen, mi lengua se seca en mi boca, un escalofrío recorre mi cuerpo y mi cabello se eriza de horror; de mi mano débil se desliza Gandiva, el noble arco; una fiebre quema mi piel hasta resecarla; apenas puedo mantenerme en pie; la vida en mí parece flotar y desvanecerse; ¡no preveo más que dolor y lamento! ¡No es bueno, oh Keshava! Nada bueno puede surgir de la matanza mutua. ¡Mira, detesto el triunfo y el dominio, la riqueza y el bienestar, así ganados con tristeza! ¡Ah! ¿Qué victoria puede traer alegría, Govinda? ¿Qué ricos despojos podrían ser provechosos? ¿Qué gobierno compensaría? ¿Qué lapso de vida misma parecería dulce, comprado con tal sangre? Viendo que aquí están, listos para morir, aquellos por quienes la vida era hermosa, el placer placentero y el poder valioso: abuelos, padres e hijos, hermanos, suegros y yernos, ancianos y amigos. ¿He de dar muerte a estos, aunque busquen matarnos? Ni un solo golpe, ¡oh Madhusudana!, daré para obtener

El dominio de los Tres Mundos; ¡cuánto menos para apoderarme de un reino terrenal! ¡Matar a estos solo engendrará angustia, Krishna! Si ellos son culpables, nosotros nos volveremos culpables con su muerte; sus pecados recaerán sobre nosotros si matamos a los hijos de Dhritarashtra y a nuestros parientes; ¿qué paz podría surgir de eso, oh Madhava? Porque si, cegados por la lujuria y la ira, ellos no pueden ver, o no quieren ver, el pecado de destruir linajes reales y matar parientes, ¿cómo no habríamos de evitar nosotros tal crimen—nosotros que percibimos la culpa y sentimos la vergüenza—oh Tú, Deleite de los Hombres, Janardana? Al destruir las casas, perece su dulce y continua piedad doméstica, y—al descuidarse los ritos, extinguirse la piedad—entra la impiedad en ese hogar; sus mujeres pierden su virtud, de donde surgen pasiones desordenadas y la mezcla de castas, enviando a esa familia, y a quien causó su ruina por ira maligna, por el camino del infierno. Y las almas de los venerados ancestros caen de su lugar de paz, al verse privadas de ofrendas fúnebres y del agua de la muerte. Así enseñan nuestros himnos sagrados. Por eso, si matamos a parientes y amigos por amor al poder terrenal, ¡ahovat! ¡qué gran falta sería! Mejor creo que, si mis parientes atacan, enfrentaré sus armas sin defenderme, y expondré mi pecho a flecha y lanza, antes que responder golpe con golpe.

Así hablando, frente a ambos ejércitos, Arjuna se dejó caer en el asiento de su carro, y dejó caer arco y flechas, abatido de corazón.

AQUÍ TERMINA EL CAPÍTULO I DEL BHAGAVAD-GITA, Titulado "Arjun-Vishad", o "El Libro de la Aflicción de Arjuna".