Capítulo V — TORMENTA, NAUFRAGIO, TERREMOTO Y LO QUE FUE DEL DOCTOR PANGLOSS, CÁNDIDO Y JACOBO EL ANABAPTISTA.

Medio muertos por esa angustia inconcebible que produce el vaivén de un barco, la mitad de los pasajeros ni siquiera era consciente del peligro. La otra mitad gritaba y rezaba. Las velas se rasgaron, los mástiles se rompieron, la nave se abrió. Trabajara quien quisiera, nadie escuchaba, nadie mandaba. El anabaptista, que estaba en cubierta, prestó ayuda; cuando un marinero brutal lo golpeó violentamente y lo tiró de bruces; pero con la fuerza del golpe, él mismo cayó de cabeza al mar y quedó atrapado en un pedazo del mástil roto. El honesto Jacobo corrió en su auxilio, lo sacó, y por el esfuerzo que hizo fue precipitado al mar a la vista del marinero, quien lo dejó perecer sin dignarse siquiera a mirarlo. Cándido se acercó y vio a su benefactor, que emergió un instante sobre el agua y luego fue tragado para siempre. Estaba a punto de lanzarse tras él, pero el filósofo Pangloss se lo impidió, demostrándole que la bahía de Lisboa había sido hecha precisamente para que el anabaptista se ahogara. Mientras probaba esto a priori, el barco se hundió; todos perecieron excepto Pangloss, Cándido y aquel marinero brutal que había ahogado al buen anabaptista. El villano nadó a salvo hasta la orilla, mientras Pangloss y Cándido fueron llevados allí sobre una tabla.

Apenas se recuperaron un poco, caminaron hacia Lisboa. Les quedaba algo de dinero, con el que esperaban salvarse del hambre, después de haber escapado del naufragio. Apenas llegaron a la ciudad, lamentando la muerte de su benefactor, sintieron que la tierra temblaba bajo sus pies. El mar se hinchó y espumeó en el puerto, y destrozó los barcos anclados. Remolinos de fuego y cenizas cubrieron las calles y plazas públicas; las casas se derrumbaron, los techos volaron sobre los pavimentos, y los pavimentos se dispersaron. Treinta mil habitantes de todas las edades y sexos quedaron aplastados bajo las ruinas. El marinero, silbando y blasfemando, dijo que allí había botín que ganar.

—¿Cuál puede ser la razón suficiente de este fenómeno? —dijo Pangloss.

—¡Este es el Día del Juicio Final! —exclamó Cándido.

El marinero corrió entre las ruinas, desafiando la muerte para encontrar dinero; al hallarlo, lo tomó, se emborrachó, y tras dormir hasta recobrar la sobriedad, compró los favores de la primera muchacha amable que encontró sobre las ruinas de las casas destruidas, en medio de los moribundos y los muertos. Pangloss lo tomó de la manga.

—Amigo mío —le dijo—, esto no está bien. Pecas contra la razón universal; eliges mal tu momento.

—¡Rayos y centellas! —respondió el otro—; soy marinero y nací en Batavia. Cuatro veces he pisoteado el crucifijo en cuatro viajes a Japón; me importa un comino tu razón universal.

Algunas piedras que caían hirieron a Cándido. Quedó tendido en la calle, cubierto de escombros.

—¡Ay! —dijo a Pangloss—, consígueme un poco de vino y aceite; me estoy muriendo.

—Esta conmoción de la tierra no es cosa nueva —respondió Pangloss—. La ciudad de Lima, en América, experimentó las mismas convulsiones el año pasado; la misma causa, los mismos efectos; ciertamente hay una veta de azufre subterránea desde Lima hasta Lisboa.

—Nada más probable —dijo Cándido—; pero, por amor de Dios, un poco de aceite y vino.

—¿Cómo, probable? —replicó el filósofo—. Sostengo que el punto puede ser demostrado.

Cándido se desmayó, y Pangloss le trajo un poco de agua de una fuente cercana. Al día siguiente, hurgaron entre las ruinas y encontraron provisiones, con las que recuperaron sus fuerzas agotadas. Después, se unieron a otros para socorrer a los habitantes que habían escapado de la muerte. Algunos, a quienes ayudaron, les ofrecieron la mejor comida posible dadas las circunstancias desastrosas; es cierto, la comida fue triste, y la compañía humedeció su pan con lágrimas; pero Pangloss los consoló, asegurándoles que las cosas no podían ser de otro modo.

—Porque —decía—, todo lo que es, es para bien. Si hay un volcán en Lisboa, no puede estar en otro lugar. Es imposible que las cosas sean de otra manera; porque todo está bien.

Un hombrecillo vestido de negro, Familiar de la Inquisición, que estaba sentado a su lado, tomó educadamente la palabra y dijo:

—Entonces, señor, ¿no cree usted en el pecado original? Porque si todo es para bien, entonces no ha habido ni Caída ni castigo.

—Humildemente pido perdón a su Excelencia —respondió Pangloss, aún más cortésmente—; porque la Caída y la maldición del hombre necesariamente forman parte del sistema del mejor de los mundos.

—Señor —dijo el Familiar—, ¿entonces no cree usted en la libertad?

—Su Excelencia me dispensará —dijo Pangloss—; la libertad es compatible con la necesidad absoluta, pues era necesario que fuéramos libres; porque, en suma, la voluntad determinada...

Pangloss estaba en medio de su frase, cuando el Familiar hizo una seña a su ayuda de cámara, quien le sirvió una copa de vino de Oporto.