Introducción

Al dedicarte esta obra como testimonio de nuestra larga e ininterrumpida amistad, estoy seguro de que me permitirás decirte, no solo cómo, sino por qué la he escrito.

Hace aproximadamente un año fui presentado a su protagonista por el Dr. James Hall, el distinguido fundador y primer gobernador de nuestra colonia en Cabo Palmas. Mientras se ocupaba de su noble tarea en África, el Dr. Hall conoció accidentalmente al Capitán Canot durante su residencia en Cabo Monte, y quedó muy impresionado a su favor por los relatos de todos los que lo conocían. En efecto —dejando de lado su carrera como negrero—, la observación del Dr. Hall le convenció de que Canot era un hombre de integridad incuestionable. Además, el celo con que aprovechó la primera oportunidad, tras su caída, para rehacer su fortuna mediante un trabajo honorable en Sudamérica, le hizo merecedor de una respetuosa confianza. A medida que su relación se fue estrechando, mi amigo fue extrayendo poco a poco del viajero la historia de su vida aventurera, y tan notables eran sus incidentes, tan veraz su retrato del carácter africano, que aconsejó al capitán preparar un extenso memorándum, que yo redactaría para el público.

Permíteme contarte por qué emprendí esta tarea; pero antes, déjame asegurarte que, por entretenida que pudiera ser la historia para un amplio sector de lectores, no habría escrito una sola línea solo para satisfacer una curiosidad escandalosa. Mis conversaciones con Canot me convencieron de que sus revelaciones eran mucho más sinceras que las de cualquiera que hasta ahora haya relatado su vinculación con el tráfico. Pensé que el testimonio de alguien que, durante veinte años, desempeñó el papel principal en semejante drama, tenía valor para una sociedad que está formando su opinión, no solo sobre un gran problema político y doméstico, sino también sobre la naturaleza misma de la raza. Consideré que un retrato fiel de la África aborigen —no alterada por el progreso, no modificada por la civilización reflejada, llena de la barbarie que la sangre y la tradición han transmitido desde el principio, y conservada en sus prejuicios como los cadáveres de Egipto— no podría dejar de ser de incalculable importancia para los filántropos que consideran que ningún pueblo está fuera del alcance de la ilustración.

La obra terminada se presenta ante mí como un panorama en movimiento cuyo escenario y fondo son el océano y los trópicos, y cuyo actor principal combina la astucia de Fouché con la destreza de Gil Blas. He procurado exponer su historia de la manera más sencilla posible, dejando que los acontecimientos, en vez de las descripciones, desarrollen una vida variada que estuvo incesantemente ligada a hombres desesperados de ambos colores. Al revelar toda su carrera y darme permiso para utilizar los incidentes, no me he atrevido a ocultar lo que el propio protagonista no deseó esconder. Además de los retratos de carácter que nos familiarizan con el negro aborigen en África, hay una buena lección moral en la vida infructuosa que, tras todos sus esfuerzos, riesgos y éxitos, deja al aventurero como un naufragio varado en la plenitud de la vida. La mitad de esa capacidad natural, empleada con diligencia en el comercio legítimo, habría hecho al capitán cómodo e independiente. Tampoco hay mucho que atraiga en la singular abnegación de la felicidad civilizada en la carrera de un negrero. No debe sorprendernos que un ser como Da Souza, retratado en estas páginas, se deleite en las sensualidades de Dahomey; pero sí debemos asombrarnos de la resistencia pasiva que pudo encadenar a un hombre de orden superior, como don Pedro Blanco, durante quince años ininterrumpidos, a su ermita pestilente, hasta que el avaro anacoreta salió de los pantanos de Gallinas cargado de oro. No creo que esta historia sea capaz de seducir o formar una raza de negreros.

La franqueza de las revelaciones de Canot puede sorprender a las clases más reservadas y tímidas de la sociedad; pero opino que hay un valor etnográfico en el relato de su visita a los mandingas y fulas, y especialmente en su narración de las guerras, el ilusionismo, la crueldad, la superstición y el crimen, mediante los cuales una sexta parte de África somete a las otras cinco sextas partes a la servidumbre.

Al leer estas anécdotas características, el lector se preguntará cómo —en el avance de la humanidad— se puede acercar y tratar a un pueblo así. ¿Será el mahometismo del norte, que avanza hacia el sur e infunde su influencia entre las multitudes del África central, capaz de modificar en cierta medida su barbarie y preparar a las tribus primitivas para recibir una civilización y una fe tan verdaderas como divinas? ¿Se extenderá nuestra franja colonial desde la costa hacia el interior y, como venas de sangre refrescante, llevará nuevos impulsos al corazón momificado? ¿Hay esperanza para una nación que, en tres mil años, apenas ha cambiado de posición en su sueño? Los mismos tipos de raza, servidumbre, ocupación y carácter que existen hoy en África pueden encontrarse en los monumentos egipcios construidos hace cuarenta siglos; mientras que un poema latino, atribuido a Virgilio, describe a una esclava negra que indudablemente podría pasar por una esclava de nuestras plantaciones del sur:

"A veces llama a Cibale; era la única guardiana; de raza africana, toda su figura atestiguaba su patria; cabello rizado, labios gruesos y color oscuro; pecho ancho, senos caídos, vientre estrecho, piernas delgadas, pies grandes y anchos; los talones, agrietados por continuas fisuras, estaban endurecidos."

De estas observaciones se desprende que nuestras memorias nada tienen que ver con la esclavitud como institución norteamericana, salvo en la medida en que es una herencia del sistema que aquí se describe; sin embargo, en la medida en que los detalles muestran una inferioridad innata o adquirida de la raza negra en su propia tierra, deben apelar a todo corazón generoso en favor del continente sumido en las tinieblas.

Últimamente se ha vuelto común afirmar que la Providencia permite un éxodo a través de la esclavitud, para que el negro liberado pueda, con el tiempo, regresar y, con los conocimientos adquiridos en el extranjero, convertirse en pionero de la civilización africana. Se intenta reconciliarnos con este "bien surgido del mal" deteniendo la investigación con la "inscrutabilidad de los designios de Dios". Pero no debemos dejarnos engañar por semejante irreverencia imaginaria; pues, en los caminos de Dios, no hay nada menos inescrutable que su ley de justicia. Esa ley nunca se ve limitada en este mundo. Actúa con la certeza irresistible de la naturaleza organizada y, mientras otorga libertad al hombre para que su responsabilidad sea incuestionable, deja incluso la misericordia para el juicio venidero. Un sistema divino de leyes así nunca puede justificar el tráfico de esclavos africanos y, de hecho, es la base de esa legislación humana que convierte al negrero en pirata y lo condena como un criminal.

Por estas razones, debemos rechazar planes como los propuestos no hace mucho en Inglaterra y aprobados por el gobierno británico, para fomentar la emigración espontánea desde África bajo la supervisión de contratistas. El plan fue visto con temor por las autoridades coloniales, y el presidente Roberts emitió de inmediato una proclama para proteger a los nativos. Nadie, creo yo, leerá este libro sin convencerse de que la idea de la expatriación voluntaria no ha surgido en la mente africana y, en consecuencia, lo que podría comenzar como una loable filantropía terminaría probablemente en una servidumbre práctica.

La relación, el comercio y la colonización, en un crecimiento lento pero constante, son las providencias que se nos han confiado para la noble tarea de la civilización. Quienes conocen de manera práctica a la raza de color de nuestro país han creído desde hace tiempo que la colonización gradual era el único remedio tanto para África como para América. La repugnancia de los negros libres a emigrar de nuestras costas ha producido un movimiento lento, y así la población africana ha sido devuelta grano a grano, y no ola tras ola. Todo aquel que esté familiarizado con el estado de nuestras colonias sabe cuán beneficioso ha sido este lento crecimiento. Movilizó a muchos de los más emprendedores, laboriosos e independientes. Estableció un núcleo social a partir de las mejores clases de personas de color estadounidenses. Como el crecimiento humano, permitió que la estructura madurara en solidez muscular. Dio tiempo a los inmigrantes para probar el clima, aprender el hábito del gobierno tanto en los estados como en las familias, adquirir la actitud de hombres libres, abandonar la imitación de los blancos entre quienes habían vivido y, así, poco a poco, consolidar un sistema social y político que puede expandirse en una nacionalidad independiente y duradera. Por lo tanto, en vez de lamentar la lentitud con que las colonias han alcanzado su prometedor vigor, debemos considerarlo una bendición, pues los viciosos no se precipitaron en turbas tumultuosas junto a los dignos, ni entorpecieron el avance de quienes aún no estaban acostumbrados a la tarea de la autosuficiencia.

Los hombres suelen apresurarse demasiado en hacer el bien, y estropean con un exceso de celo lo que la paciencia podría completar. "Deus quies quia aeternus", dice San Agustín. El ciprés tarda mil años en crecer, y aun así sus ramas no tocan las nubes, salvo en la cima de una montaña. ¿Será la regeneración de un continente más rápida que su maduración? Eso sería un milagro, no progreso.

Acepta esta ofrenda, mi querido Willis, como muestra de ese sincero afecto que, durante una intimidad de un cuarto de siglo, jamás ha vacilado en su confiada amistad.

PÁGINA CAP. I.—Mi linaje y educación—Aprendiz en Livorno de un capitán estadounidense—Primer viaje—sus percances—al agua—cocinero negro—Sumatra—grumete—Llegada a Boston—Mi primer mando—Vista del puerto de Boston desde lo alto del mástil—Mi primera entrevista con un comerciante de Boston, WILLIAM GRAY 1

CAP. II.—Mi tío relata mi aventura con LORD BYRON—CAPITÁN TOWNE, y mi vida en Salem—Mi destreza en latín—Cinco años navegando desde Salem—Rescato a una joven malaya en Quallahbattoo—El primer esclavo que vi—Fin de mi aprendizaje—Mis deslices en Amberes y París—Embarco en un navío británico rumbo a Brasil—El capitán y su esposa—Amor, ron y quejas—Una escena en el puerto de Río—Felicidad matrimonial—Viaje a Europa—Naufragio y pérdida en la costa cerca de Ostende 10

CAP. III.—Planeo ir a Sudamérica—Una galiota holandesa rumbo a La Habana—Capitán y capitana—Colisión en el Golfo de Vizcaya—Entramos en Ferrol, España—Me adjudican una nueva madre, abuela y hermanas—Una escena cómica—Cómo salí del apuro—Zarpamos hacia La Habana—Celos del capitán—Privado de mi puesto—Restituido—Me niego a cumplir funciones—Sus tristes consecuencias—Naufragio en un arrecife cerca de Cuba—Pescadores-rescatistas—Ofrecen desembarcar la carga—Hago un trato con nuestros salvadores—Un triste desenlace—Baño nocturno y fuga 19

CAP. IV.—Entierro mi cuerpo en la arena para escapar de los insectos—Noche de horror—Refugio en un árbol—Rastreado por sabuesos—Marcha al rancho—Mi guardia—Debate sobre mi destino—"MI TÍO" RAFAEL aparece de repente en escena—Cambio mágico por mi parentesco—Vestido, alimentado y reconfortado—Encuentro a un tío y soy protegido—MESCLET—Ascendido a ayudante de cocina—Gallego, el cocinero—Su aspecto y carácter—Historia de DON RAFAEL—"Circunstancias"—Su consejo para mi conducta en la isla 31

CAP. V.—Vida en un cayo de arena—Piratas y rescatistas—Sus diferencias—Nuestra galiota destruida—la banda parte a Cuba—Me quedo con Gallego—Sus jornadas de pesca y huidas nocturnas—Lo vigilo—Mis descubrimientos en el cementerio—Regreso de los rescatistas—"Judíos anfibios"—Visita de un inspector cubano—"Licencia de pesca"—La banda va a Cabo Verde—Noticia de un nuevo naufragio—Oportunidad de escapar—Llegada—Regreso de los rescatistas—Bachicha y su balandra—Muerte de Mesclet—Mis aventuras en un corsario—Mi regreso al cayo—Acusaciones de Gallego—Su juicio y destino 41

CAP. VI.—Me envían del cayo—Asignado a un tendero en Regla—CIBO—Su hogar—Padre amante del pescado—Nuestras comidas y estudios—Destino de Rafael—La Habana—Un negrero—Zarpo hacia África—Viaje del Areostatico, tripulación, tormenta—Motín—Cómo lo enfrento solo—¡Mi primera noche en África! 57

CAP. VII.—Reflexiones sobre mi conducta y carácter—Mañana tras el motín—Entierro de los muertos—Mis heridas—JACK ORMOND o el "MONGO JOHN"—Mi médico y su receta—Valor de la leche materna—Preparo la nave para su carga de esclavos—Ceno con Mongo John—Su harén—Diversión en él—Doble juego de mi capitán—Tomo servicio con Ormond como su secretario—Embarco la carga humana del Areostatico—Despedida de mi grumete inglés—Su historia 68

CAP. VIII.—Tomo posesión de mis nuevos aposentos—Mi casa y sus enseres—Historia del señor Ormond—Cómo obtuvo sus derechos en África—Inspecciono sus propiedades y mis deberes—El Cancerbero de su harén—Robos de Unga-golah—Su furia ante mi oposición—Visita nocturna a mis aposentos—ESTHER, la cuarterona—Una advertencia y escena sentimental—Descripción del harén de un factor africano—Mongo John en su decadencia—Sus mujeres—Sus coqueteos—Peleas entre las chicas—Cómo los galanes africanos se baten en duelo por amor—Escena de celos apasionados entre las mujeres 76

CAP. IX.—Penas y desolación de la "estación lluviosa"—¡Lluvia africana!—Se anuncia una CARAVANA en camino a la costa—Senderos y rutas en la selva africana—Cómo planeamos atrapar una caravana—"Barkers", quiénes son—AHMAH-DE-BELLAH, hijo del ALI-MAMI de FOOTHA-YALLON—Un jefe fulani lidera la caravana de 700 personas—Llegada de la caravana—Su carácter y recepción—Se toma posesión de sus productos—Alojamiento de la gente—Modo de comerciar con los productos de una caravana—(Nota: Relato de los productos, su valor y resultados)—Modo de adquirir los productos—Venta concluida—Regalo de un avestruz—Su valor en armas—Bungee o "dash"—Ahmah-de-Bellah—Cómo organizó su caravana—Bloquea los senderos de la selva—Deberes de escolta—Valor y uso de bloquear los caminos—Cobro de deudas, etc.—Mis charlas con Ahmah—sus instrucciones y sermones sobre el islamismo—Mis disquisiciones geográficas, redondez del mundo, el Corán—Consiento en convertirme, ¡sin bautismo!—Intento de Ahmah de comprometerme con el islamismo—Castigos fulani—Guerras de esclavos—Piedad y lucro—Ahmah y yo intercambiamos regalos—Una escopeta de dos cañones por un Corán—Prometo visitar el país fulani 84

CAP. X.—Modo de comprar esclavos en las factorías—Trucos de los tratantes—Pólvora y jugo de limón—Me convierto en gerente absoluto de los almacenes—Reconciliación con Unga-golah—La bella Esther—Contraigo la fiebre africana—Mis enfermeras—Curado con sudor y amargos—Fiebres—Remedio de ducha fría—SEÑOR EDWARD JOSEPH—Mi unión con él—Dejo al Mongo y me instalo con el londinense 94

CAP. XI.—Una época en mi vida en 1827—Llega un barco consignado a mí para esclavos—LA FORTUNA—Cómo logré vender mis cigarros y obtener una carga, aunque no tenía factoría—Mi primer embarque—(Nota sobre el costo y beneficio de un viaje negrero)—Cómo se seleccionan los esclavos para distintos mercados y se embarcan—Abordan desnudos—gran comida antes de embarcar—Estiba—Grupos de comida—Modo de alimentarse—Bendición—Hombres y mujeres separados—Atención a la salud, limpieza, ventilación—Cantos y diversiones—Purificación diaria del barco—Por la noche, orden y silencio mantenidos por alguaciles negros—Uso y desuso de grilletes—Negreros brasileños—(Nota sobre la condición de los negreros tras el tratado con España) 99

CAP. XII.—Cómo se desembarca una carga de esclavos en Cuba—Evitando la detección—"Gratificaciones". Se reparten ropas—El barco se quema o se destina a cabotaje, o simula estar en apuros—Primera impresión de un esclavo en una plantación cubana—Fascinación por la comida y el vestido—Extrañeza ante bestias de carga y vehículos—Primer encuentro de un esclavo con un postillón negro—El sermón del postillón en favor de la esclavitud—Tratos con los anacoretas—Cómo el humo de tabaco ciega a los funcionarios públicos—Mi popularidad en el Río Pongo—La enemistad de Ormond hacia mí 107

CAP. XIII.—Me hago íntimo de "príncipes locales" y recibo sus regalos—Matrimonios reales—Es insultante rechazar una esposa ofrecida—Me presionan para casarme con una princesa y mi diplomacia para evitar el lazo oscuro—Mi socio accede a casarse con la princesa—Ceremonial de cortejo y boda en la alta sociedad africana—COOMBA 110

CAP. XIV.—JOSEPH, mi socio, debe huir de África—Cómo salvo nuestra propiedad—Mi visita a los BAGERS—su modo de vida primitivo—Hábitos—Honestidad—Encuentro mi propiedad sin resguardo y a salvo—Mi bienvenida en la aldea—Regalo de una cabra—Cena—Sueño—Un escape por poco en el oleaje de la costa—La destreza de los KROOMEN 118

CAP. XV.—Estudio la institución de la ESCLAVITUD EN ÁFRICA—El hombre se convierte en "moneda de curso legal", o la moneda de África—Guerras de esclavos, cómo son promovidas directamente por la peculiar adaptación del comercio de las grandes naciones comerciales—La esclavitud, institución inmemorial en África—Cómo y por qué siempre se mantendrá—Quiénes son convertidos en esclavos domésticos—Tratantes y corredores—Cinco sextos de África en servidumbre doméstica 126

CAP. XVI.—Se anuncia una caravana—MAMI-DE-YONG, de Footha-Yallon, tío de Ahmah-de-Bellah—Mi recepción ceremonial—Mis preparativos para el jefe—Café—su escuela y enseñanza—RELATO DE SU VIAJE A TIMBUCTÚ—Extraño mapa en pizarra—narrador prolijo—Timbuctú y su comercio—Esclavitud 129

CAP. XVII.—Emprendo mi viaje a TIMBO, para ver al padre de Ahmah-de-Bellah—Mi caravana y su modo de viajar—Mi pasaporte musulmán—Caminos de la selva—Llegada a KYA entre los MANDINGOS—Mi alojamiento—IBRAHIM ALI—Nuestra cena y "amargos"—Escena de piedad, amor y licor—Dolor de cabeza a la mañana siguiente—ALI-NINPHA pide permiso para detenerse un día—Manejo a nuestro guía fulani—Mi fiebre—Dosis homeopática de islamismo del Corán—Mi cura—Tarde 136

CAP. XVIII.—Paseo a caballo—Su estímulo en la selva—Visita a la FUENTE DEL DIABLO—Trucos de un eco y agua sulfurosa—Ibrahim y yo disertamos eruditamente sobre la ética de los fluidos—Mi respeto por las peculiaridades nacionales—La liberalidad de nuestro anfitrión—Etiqueta mandinga en la despedida de un huésped—Valioso obsequio de Ibrahim y su delicada entrega—Mi regalo en respuesta—Tabaco y brandy 143

CAPÍTULO XIX.—Un vivac nocturno en el bosque—Hamaca colgada entre árboles—Una sorpresa y captura—Qué hacemos con los esclavos fugitivos—Un advenedizo mandingo y su “pueblo”—Inhospitalidad—Insulta a mi líder fula—Una disputa—El mandingo es apresado y sus habitantes expulsados—Esperamos a Ali-Ninpha—Él regresa y juzga a sus compatriotas—Castigo—Modo de inculcar las virtudes sociales entre estas tribus del interior—Cruzamos el Sanghu sobre un puente improvisado—Caza—Alimentos del bosque—Vegetales—Un “caldero de bruja” de reptiles para los negros 147

CAPÍTULO XX.—Expansión del mahometismo en el interior de África—El aspecto externo de la naturaleza en África—Tierra fértil—La indolencia como ley de la constitución física—El avance de mi caravana—LA PROTECCIÓN DEL ALI-MAMI, su valor—Paisajes de bosque—Bosques, llanuras abiertas, barrancas y cañones—Su calor intenso—Praderas—Hierba cortante—Paisajes fluviales, magnificencia de las orillas, follaje, flores, frutos y aves; pintorescos pueblos, aldeas y rebaños—Paisaje montañoso, vista matutina sobre las tierras bajas—Un mediodía africano 153

CAPÍTULO XXI.—Nos acercamos a TAMISSO—Nuestra parada en un arroyo—baño, embellecimiento y adorno de las mujeres—Mensaje y bienvenida de MOHAMEDOO, por su hijo, con un obsequio de comida—Nuestra escolta musical y procesión hacia la ciudad—Mi caballo es guiado por un bufón de la corte, quien cuida de mi rostro—Curiosidad de los habitantes por ver al Mongo blanco—Paso rápidamente hacia el PALACIO DE MOHAMEDOO—Cómo es un palacio africano y su mobiliario—Apariencia, saludo e insatisfacción de Mohamedoo—Hago mi presente y disipo las tensiones—Decido bañarme—Cómo las muchachas me observan—Sus comentarios sobre mi piel y complexión—Curiosidad de los negros—Escena de baño—Apariencia de Tamisso y mi recibimiento allí 157

CAPÍTULO XXII.—Mejora el carácter del país y la población al avanzar hacia el interior—Nos acercamos a JALLICA—Aviso a SUPHIANA—Parada para refrescarnos y asearnos—Aquí fue el primer hogar de Ali-Ninpha—Un gran hombre en SOOLIMANA—Sonido del tambor de guerra a lo lejos—Nuestra bienvenida—Entrada al pueblo—Mi grupo, junto con los fula, es excluido—Somos rescatados—Gran procesión ceremonial y recepción, que dura dos horas—Finalmente soy presentado a Suphiana—Mi recibimiento en Jallica—Un concierto—Instrumentos musicales—MADOO, la aya—Premio su baile y canto 162

CAPÍTULO XXIII.—Nuestra caravana prosigue hacia Timbo—Recibidos y bienvenidos de antemano, en una alta meseta, por Ahmah-de-Bellah—Salmo de alegría cantado por los fula por nuestra seguridad—Llegamos a TIMBO antes del amanecer—Se ha construido y amueblado especialmente una casa para mí—Cuidado minucioso por mis gustos y comodidades—Ahmah-de-Bellah es un as—Una bata de fantasía y camisa con volantes—Me baño, visto y soy presentado al ALI-MAMI—Su recepción inquisitiva pero cordial y recomendación—Retrato de un rey fula—Un desayuno con su esposa—Mi recepción formal por los jefes de Timbo y SULIMANI-ALI—La ceremonia—Discurso de Ahmah sobre mis propósitos—Promesa de hospitalidad—Mis regalos—Planeo comprar esclavos—Examen de los presentes—Cantáridas—ABDULMOMEN-ALI, un príncipe y hombre de libros—Su edificante discurso sobre el islamismo—Mi sumisión 167

CAPÍTULO XXIV.—Ubicación de Timbo y los alrededores—Paseo con los príncipes—Una costumbre modesta de los fula al cruzar arroyos—Visita a aldeas—Los habitantes huyen, temiendo que estemos en una redada de esclavos—Apariencia de las tierras cultivadas, jardines, cerca de Findo y Furo—Todos me evitan—Paseo por Timbo—Expedición secreta—Observo a las muchachas y matronas mientras van al arroyo a buscar agua—Sus figuras, extremidades, vestimenta—Un espléndido tocado—La gente de Timbo, su carácter, ocupación, industria, lectura—Anuncio mi próxima partida—Redadas de esclavos para abastecerme—Una captura de cuarenta y cinco por Sulimani-Ali—Aumenta el temor personal hacia mí—Abdulmomen y Ahmah-de-Bellah continúan sus cacerías de esclavos de día y sus piadosos discursos sobre islamismo de noche—Parto—Los regalos de despedida—dos lindas doncellas 176

CAPÍTULO XXV.—Mi viaje de regreso—Llegamos a casa con una caravana de casi mil personas—Kambia en orden—Mami-de-Yong y mi secretario—La historia y destino de la hija del Ali-Mami, BEELJIE 183

CAPÍTULO XXVI.—Llegada de un negrero francés, LA PEROUSE, capitán Brulot—Ormond y yo desayunamos a bordo—Su desenlace—Somos hechos prisioneros y encadenados—Forma rápida de cobrar una vieja deuda en la costa de África—El francés se apodera de nuestros esclavos—Llegada de un negrero español 190

CAPÍTULO XXVII.—Ormond se comunica con el español y organiza nuestro rescate—LA ESPERANZA—Brulot cede—Cómo le multamos con doscientos cincuenta doblones por los gastos de su pleito y le enseñamos el peligro de jugar con los factores africanos 196

CAPÍTULO XXVIII.—El CAPITÁN ESCUDERO de la Esperanza muere—Decido tomar su lugar al mando y visitar Cuba—Llegada de un negrero danés—Pelea y batalla entre las tripulaciones de mi español y el danés—El danés intenta castigarme mediante la duplicidad de Ormond—Soborno a un sirviente y descubro el engaño—Mi conversación con Ormond—Acordamos burlar al enemigo—Cómo consigo una carga sin dinero 200

CAPÍTULO XXX.—Me envían a bordo de la corbeta—Mi recibimiento—Una situación peligrosa—El capitán y el cirujano me acomodan para la noche—Extraordinarias facilidades para escapar, de las cuales me tomo la libertad de aprovecharme 214

CAPÍTULO XXXI.—Me alejo en un bote con mi sirviente—Nuestras aventuras hasta desembarcar en las ISLAS DE LOSS—Mi enfermedad y recuperación—Regreso al río Pongo—Me reciben a bordo de un negrero francés—Invitación a cenar—Sopa de mono y sus consecuencias 218

CAPÍTULO XXXII.—Mi recibimiento en KAMBIA—La FELIZ de Matanzas—Negociaciones por su carga—Ormond intenta envenenarme—Suicidio de Ormond—Su entierro según las costumbres africanas 222

CAPÍTULO XXXIII.—Visita al río MATACÁN en busca de esclavos—Mi recibimiento por el rey—Su apariencia—Lucha por mis regalos—Cómo a veces se atrapan esclavos en una cacería apresurada—Visito al BRUJO DE MATACÁN; su cueva, leopardo, niño ciego—Engaños y trucos—Fetiches—Una escala del intelecto africano 227

CAPÍTULO XXXIV.—Qué fue de los oficiales y tripulación de la Esperanza—La destrucción de mi factoría en Kambia por incendio—Pierdo todo salvo mis esclavos—Se descubre al incendiario—Quién instigó el hecho—Parientes de Ormond—MUERTE DE ESTHER—Embarco en una goleta desde Sierra Leona—Cómo obtengo una carga de esclavos en el río Nunez sin dinero 233

CAPÍTULO XXXVI.—Un “chubasco blanco”—Desembarco mi carga cerca de Santiago de Cuba—Viaje a La Habana a caballo—Mis consignatarios y sus arreglos rápidos—Éxito de mi viaje—Interferencia del cónsul francés—Casi soy arrestado—Cómo se manejaban las cosas, antiguamente, en Cuba 244

CAPÍTULO XXXVII.—Un largo descanso—Naufrago en un cayo—Mi rescate por salvadores—Nueva Providencia—Me embarco en el SAN PABLO, de San Tomás, como piloto—Su capitán y sus arreglos—Encuentro con un transporte—Beneficio de la viruela—Canal de Mozambique—Tomamos carga cerca de QUILLIMANE—Cómo conseguimos esclavos—Enfermedad de nuestro capitán—La viruela estalla en nuestra goleta—Su fatalidad 248

CAPÍTULO XXXVIII.—Nuestro capitán ansía calomelanos, y cómo lo consigo de un escocés—El testamento de nuestro capitán—Somos perseguidos por un crucero británico—Cómo lo superamos y lo inutilizamos—Muerte de nuestro capitán—La carga desembarcada y el San Pablo incendiado 255

CAPÍTULO XXXIX.—Mis ganancias del viaje: $12,000, y cómo las empleo—Un incidente en la aduana que me hace perder LA CONCHITA y mi dinero—Tomo el mando de un negrero rumbo a AYUDAH—LA ESTRELLA—La consigno al célebre DA SOUZA o CHA-CHA—Su historia y modo de vida en África—Sus casas de juego y mujeres—Me mantengo alejado de sus tentaciones y logro obtener mi carga en dos meses 260

CAPÍTULO XL.—Todos los africanos creen en divinidades o poderes de diverso grado, excepto los Bagers—Las iguanas son adoradas en Ayudah—Invitación para presenciar los SACRIFICIOS HUMANOS en la corte de DAHOMEY—Cómo viajan a ABOMEY—El rey, su corte, amazonas, estilo de vida y brutales festividades—Ritos supersticiosos en LAGOS—El JUJU busca de noche a la virgen que será sacrificada—Bosque de gree-gree—El sacrificio—Sacerdocio y realeza africanos 265

CAPÍTULO XLI.—Mi viaje de regreso en la ESTRELLA—REVUELTA DE LOS ESCLAVOS durante un chubasco, y cómo nos vimos obligados a sofocarla—Uso de pistolas y agua hirviendo 272

CAPÍTULO XLIII.—El ÁGUILA DE ORO, un clíper de Chesapeake—mi carrera con el Montesquieu—Entro al río Salum para comerciar esclavos—Me amenazan, luego arrestan, y mi clíper es incautado por marinos franceses—Misterio inexplicable—Somos encarcelados en GOREE—Trasladados a San Luis en el Senegal—Los franceses se apropian de mi goleta sin condena—Cómo la usaron—Las hermanas de la caridad en nuestra prisión—La escena del juicio y nuestra sentencia—Amigos intentan facilitar mi fuga, pero nuestros planes son descubiertos—Me trasladan a un barco de guardia en el río—Nuevos proyectos de fuga—Una alegre reunión y el momento justo, pero el capitán arruina la diversión 280

CAPÍTULO XLIV.—Me envían a Francia en la fragata FLORA—Hermanas de la caridad—La prisión de Brest—Mis compañeros de celda—Misterios carcelarios—CABO BLON—Solicito ayuda al ministro español—Traslado a la prisión civil 286

CAPÍTULO XLV.—MADAME SORRET y mis nuevos aposentos—Modo de vida—Un grupo de chicas catalanas—Comida y alojamiento en prisión—Miseria de los convictos en las prisiones costeras—Mejoras en las prisiones centrales 292

CAPÍTULO XLVI.—Nuevos inquilinos en nuestros aposentos—Cómo pasamos el tiempo en agradables diversiones con la ayuda de las chicas catalanas y mi dinero—Veladas—Se agotan mis fondos—Madame Sorret hace una sugerencia—Me convierto en maestro, consigo alumnos, enseño inglés y caligrafía, y mantengo a todo mi grupo 295

CAPÍTULO XLVIII.—Plan de escape—El proyecto de Germaine contra Babette—Un nuevo plan para la noche de Año Nuevo—Pasaportes—PIETRO NAZZOLINI y DOMINICO ANTONETTI—Preparativos para nuestra "despedida a la francesa"—Cómo resultó el intento 304

CAPÍTULO XLIX.—Estado del centinela cuando fue encontrado—Su relato—Investigaciones en la prisión al día siguiente—Cómo evitamos ser descubiertos—Luis Felipe recibe favorablemente mi petición—El hurto filosófico y los principios de Germaine—Su plan para robar la SANTÍSIMA CASA DE LORETO—Planea intentar algo contra el emperador Nicolás—Soy liberado y desterrado de Francia 310

CAPÍTULO L.—Voy a Portugal y regreso disfrazado a Marsella, para embarcarme rumbo a África—Resuelvo continuar como negrero—Un hotel de Marsella durante el cólera—DOCTOR DU JEAN y MADAME DUPREZ—Humores en la mesa común—Coquetería y galanteo—Un desenlace frenológico 316

CAPÍTULO LI.—Llego a Gorée y me apresuro a Sierra Leona, donde me convierto en piloto costero hacia GALLINAS—Ubicación de esa célebre factoría—Don PEDRO BLANCO—Su monopolio sobre el país Vey—El tráfico de esclavos y su extensión territorial antes del PLAN AMERICANO DE COLONIZACIÓN—Arreglos, telégrafos, etc. de Blanco en Gallinas—Apariencia y modo de vida—Blanco y el Padrenuestro en latín 324

CAPÍTULO LIII.—Visito LIBERIA y observo una nueva fase del desarrollo negro—Voy a NUEVO SESTROS y establezco comercio—Problemas con el príncipe FREEMAN—El valor de la pólvora medicinal 335

CAPÍTULO LIV.—Mi establecimiento en Nuevo Sestros y cómo creé el tráfico de esclavos en esa región—La ordalía de SAUCY-WOOD—Mi modo de atacar una costumbre supersticiosa y de salvar a las víctimas—La historia de BARRAH y su ejecución 339

CAPÍTULO LV.—No hay río en Nuevo Sestros—Playa—Kroomen y Pescadores—Hombres del bosque—Botes Kroo—Contrato una flota de ellos para mi factoría—Embarco un cargamento de esclavos apresuradamente—Mi modo de operar—Valor del ron y de las cuentas de coral falsas—Regreso del crucero 344

CAPÍTULO LVI.—Emprendo un viaje de placer en el Brilliant, acompañado por el GOBERNADOR FINDLEY—Asesinato del gobernador—Organizo una expedición para vengar su muerte—Una pelea con los negros de la playa—Incendiamos cinco pueblos—Una retirada desastrosa—Resulto herido—Reivindicación de la memoria de Findley 349

CAPÍTULO LVII.—Lo que Don Pedro Blanco pensaba de mi quijotismo—Dolorosos efectos de mi herida—La generosidad de Blanco hacia la familia de Findley—Mis criaderos de esclavos en la costa—Digby—Acomodo a diecinueve negros en mi lancha y parto rumbo a casa—Viaje desastroso—Historias—Desembarco mi cargamento de noche en MONROVIA y lo traslado por la colonia—¡Nuevas perspectivas sobre la moralidad comercial! 356

CAPÍTULO LVIII.—Mis cumplidos a los cruceros británicos—El BONITO—Ofrezco a sus oficiales una inspección de mis barracones, etc.—Un teniente y el cirujano son enviados a tierra—Mi recibimiento hacia ellos y la revisión de mis esclavos, su alimentación, descanso, etc.—Nuestra juerga nocturna—A la mañana siguiente—Una sorpresa—¡El Bonito se ha ido y sus oficiales están en tierra!—Casi una pelea—Cómo apacigüé a mis invitados con un buen desayuno—Lo que es bueno para el ganso es bueno para la gansa 362

CAPÍTULO LIX.—Altibajos—Soy capturado en un barco ruso y enviado a Sierra Leona—Se decide que debo ser enviado a Inglaterra—Resuelvo irme a la francesa—Preparativos para celebrar un cumpleaños—Un banquete—Un martinete—EL CABO BLUNT—Agradables efectos de la sidra—Una natación nocturna por la vida y la libertad—Mi ocultamiento—Consigo equiparme y parto en un barco portugués—Embarco treinta y un esclavos en Digby—Un escape por poco de un crucero—Mi regreso a Nuevo Sestros—Rumores de mi muerte—Cómo restablecí la confianza en mi existencia real—La opinión de Don Pedro sobre mí—El regalo de un burro y su desastroso efecto en las señoras casadas de Nuevo Sestros 369

CAPÍTULO LX.—La confesión de un marinero moribundo—SÁNCHEZ—La historia del asesinato de Don Miguel y la destrucción de su factoría por THOMPSON—Una venganza pirata—Un auto de fe en el mar 377

CAPÍTULO LXI.—Mi establecimiento en Digby—Los parientes rivales y su disputa—JEN-KEN, EL HOMBRE DEL BOSQUE—Mi llegada a Digby, juerga—Un ataque nocturno del rival y sus aliados—Una derrota—Horribles escenas de masacre, barbarie y canibalismo—Mi situación y rescate 382

CAPÍTULO LXII.—Escapo de la sangrienta escena en un bote con un Krooman—Tormenta en la costa—Mi peligroso intento de desembarcar en Gallinas—Cómo me advierten que me aleje—Un tornado africano—Los sufrimientos de mi compañero y míos mientras estamos expuestos en el bote, y nuestro rescate final 387

CAPÍTULO LXIII.—Don Pedro Blanco abandona Gallinas—Visito Cabo Monte para devolver a su hijo al jefe—Su recibimiento—Viajo a Inglaterra en el GIL BLAS; un vapor la embiste en el Canal—Rescatados, llegamos a Dover—Veo Londres y las Islas Británicas—Las diversiones, sufrimientos y opiniones de mi sirviente LUNES en Gran Bretaña—Él parte voluntariamente hacia África—Una extraña charla y escena con las damas—Su opinión sobre el vestido y la felicidad de los negros 391

CAPÍTULO LXIV.—Hago arreglos para futuros negocios y comercio con el SEÑOR REDMAN—Voy a La Habana, decidido a obtener la liberación de Blanco y dedicarme al comercio legal—Don Pedro se niega y me envía de regreso con una carga—Un viaje con dos mujeres africanas que regresan a su país natal—Su historia en Cuba; resultados de la frugalidad y la industria—La hija de Shiakar—Su recibimiento en casa—Su disgusto con su salvaje hogar en África y regreso a Cuba 396

CAPÍTULO LXV.—Encuentro mi establecimiento en peligro por parte de los colonos y otros—Correspondencia con el TENIENTE BELL, M. N. de EE. UU.—Final inofensivo del ataque del GOBERNADOR BUCHANAN—Amenaza de hambruna; mi alivio—El VOLADOR embarca 749 esclavos;—EL ÚLTIMO CARGAMENTO QUE EMBARQUÉ 399

CAPÍTULO LXVI.—Soy atacado por el crucero británico TERMAGANT, Teniente SEAGRAM—Correspondencia y diplomacia—Subo a bordo del crucero con un uniforme húmedo—Mi recibimiento y jolgorio—CONFIESO MI INTENCIÓN DE ABANDONAR EL TRÁFICO DE ESCLAVOS—Mi pacto con Seagram—Cómo manejamos al príncipe Freeman—Su tratado con el teniente para la supresión del tráfico—La doblez del negro lo traiciona—El oficial británico garantiza la remoción segura de mi propiedad, por lo que libero a 100 esclavos—DESTRUCCIÓN DE GALLINAS POR EL CAPITÁN DENMAN—Freeman empieza a notar mi diplomacia y lamenta no poder saquear mi propiedad, como hicieron los nativos en Gallinas—Su plan para lograrlo—Cómo lo contrarresté 405

CAPÍTULO LXVII.—Mis barracones destruidos—Adiós a Nuevo Sestros—Navego con Seagram, en el Termagant, hacia Cabo Monte—Un negrero a la vista—Todos los marinos parten para atacarlo en botes durante una calma—Quedo a cargo del crucero de Su Majestad Británica—El resultado infructuoso—Fuga del Serea 411

CAPÍTULO LXVIII.—Desembarcamos en Cabo Monte y obtenemos una cesión de territorio, mediante escritura, del REY FANA-TORO y el PRÍNCIPE GRAY—Exploro la región—Ubicación de la antigua factoría inglesa de esclavos—Dificultad para que los negros comprendan mis mejoras en Nueva Florencia—Especulaciones y filosofía de los negros respecto al trabajo. 414

CAPÍTULO LXIX.—Visita a Monrovia—Descripción de la colonia y sus productos—Especulaciones sobre el futuro de la república y el carácter de la colonización de personas de color 419

CAPÍTULO LXX.—Me traslado y me establezco permanentemente en Nueva Florencia—Abro comunicaciones con los cruceros para abastecerlos de provisiones, etc.—Anécdota de SOMA, el jugador—Su venta y peligro en manos de un hombre del bosque—Modo de apostarse a uno mismo en África—Una carta del gobernador Macdonald destruye mi perspectiva de protección británica—Arreo la bandera británica—Decido dedicarme a la agricultura—Malas perspectivas 424

CAPÍTULO LXXI.—Relato del carácter de los negros VEY—El bosque GREE-GREE—Descripción de esta institución, sus ritos, servicios y usos—Matrimonio y obstetricia—Una escena con Fana-Toro, en Toso—Sacrificio humano de su enemigo; fritura de un corazón; indignidad cometida sobre el cuerpo—Anécdota de la resistencia del rey; se quema un dedo como prueba y anima a sus hombres—Muerte del príncipe Gray—Ritos funerarios entre los Vey—Ahumar el cadáver—Me ofrecen elegir entre sus viudas 429

CAPÍTULO LXXII.—Mis talleres, jardines y plantaciones en el asentamiento de Cabo Monte—No prospero como agricultor ni comerciante con el interior—Decido enviar un costero para ayudar en la conversión del clíper yanqui A— en negrero—Me separo en malos términos de los británicos—Caza en Cabo Monte—Aventura de un niño y un orangután—Cómo matamos leopardos y salvamos nuestro castillo—Modo de cazar elefantes—Ley del elefante 437

CAPÍTULO LXXIII.—La guerra de Fana-Toro y su efecto en mi establecimiento—Me niego a participar activamente en el conflicto—Permito que un agente de Gallinas embarque cautivos—Dos años de bloqueo por los británicos—El viaje milagroso de una lancha con treinta y tres esclavos a Bahía—Mis desastres y percances en Cabo Monte a consecuencia de esta guerra—Exageraciones de mis enemigos—Mi verdadero carácter—Carta del reverendo JOHN SEYS dirigida a mí—Mi deseo de ayudar a los misioneros—CAIN y CURTIS incitan a los británicos en mi contra—Aventura del Chancellor—Los británicos destruyen mi establecimiento—Muerte de Fana-Toro—Los nativos vengan mi pérdida—El final 442