SECCIÓN II. RIMAS DE MAMÁ GANSO Y CANCIONES INFANTILES

INTRODUCTORIO

Una literatura impecable. La única literatura que se adapta de manera suprema a su propósito es la colección de rimas asociadas con Mamá Ganso. A cada niño le llega con un atractivo irresistible. Tiene un poder tan natural y fundamental que desafía toda explicación. El niño la acepta como un hecho, igual que a sus padres. Posee una perfección de ritmo y estructura que los imitadores modernos no pueden alcanzar. Ha sido perfeccionada a lo largo de las generaciones por la más segura de todas las pruebas: el uso popular constante. Gran parte de ella es común a muchas naciones diferentes. Es una literatura internacional de la infancia. Aunque mucho de este material es conocido por los niños mucho antes de que ingresen a la escuela, estas canciones, como toda la literatura popular, nunca pierden su encanto a través de la repetición. Las escuelas hace tiempo que han aprendido el valor de lo familiar en la enseñanza. El proceso de aprender a leer suele basarse en algunas de las rimas más conocidas. Los maestros de literatura en clases más avanzadas creen que generalmente pueden detectar a los estudiantes que han sido especialmente “instruidos” en “los caminos de Mamá Ganso” por su rápida sensibilidad a los hechos del ritmo verbal y la estructura rítmica en productos más sofisticados. “Si hoy no amamos la poesía, no es imposible que se deba al hecho de que hemos dejado de valorar los viejos, viejos cuentos que han deleitado al niño y al hombre-niño desde los orígenes del mundo. Si quieres que tu hijo ame a Homero, no le prives de Mamá Ganso.”

¿Quién fue Mamá Ganso? La respuesta a esta pregunta, como a otras que se sugieren más adelante, puede no tener un interés directo o especial para los propios niños. Pero los maestros deben conocer algunas de las principales conclusiones a las que han llegado los folcloristas y otros investigadores sobre los materiales tradicionales usados como base en la literatura. Todas las evidencias muestran que Mamá Ganso, como nombre de la conocida anciana del cuarto de los niños, nos llegó desde Francia. Andrew Lang descubrió una referencia a ella en un poema francés de 1650, donde aparece como narradora de historias. En 1697 se publicaron los famosos cuentos de hadas de Perrault, con un frontispicio que representa a una anciana hilando y contando historias a un hombre, una niña, un niño pequeño y un gato. En ese frontispicio aparecía la leyenda: Cuentos de Nuestra Mamá Ganso. (Ver nota al No. 161.)

Como narradora de cuentos en prosa, Mamá Ganso llegó a Inglaterra con la traducción de Perrault alrededor de 1730. No encontramos su nombre asociado a versos hasta después de mediados del siglo XVIII. Hacia el año 1760, John Newbery, un editor londinense y figura clave en la historia de la producción de libros para niños, publicó un pequeño libro titulado La melodía de Mamá Ganso. Es una teoría agradable y no improbable que esta primera colección de rimas infantiles, sobre la cual se construyeron las posteriores, fuera obra de Oliver Goldsmith, quien trabajó varios años para Newbery. Sea como fuere, es cierto que desde esa fecha el nombre de Mamá Ganso ha estado casi exclusivamente asociado a las rimas infantiles.

La melodía de Mamá Ganso de Newbery fue pronto reimpresa por Isaiah Thomas, de Worcester, Massachusetts, y así llegó a manos de los niños estadounidenses en los primeros años de nuestra vida nacional. Hacia 1870 se propuso una teoría, ya desmentida, de que Mamá Ganso fue una mujer real de Boston a principios del siglo XVIII, cuyas rimas fueron publicadas por su yerno, Thomas Fleet, en 1719. Pero nadie ha identificado tal publicación y no existe evidencia alguna de que esta anciana de cofia y gafas sea otra cosa que un personaje puramente mítico.

¿De dónde provienen las canciones mismas? Es seguro que muchas rimas infantiles están ampliamente distribuidas geográficamente y son de gran antigüedad. Halliwell y otros han encontrado referencias a algunas de ellas en libros antiguos que prueban que muchas de las rimas inglesas se remontan a varios siglos atrás. Son de origen popular; es decir, surgieron anónimamente entre la gente y se transmitieron de boca en boca. Cuando una rima puede rastrearse hasta una fuente conocida, generalmente encontramos que el pueblo ha extraído lo que le gustaba, ha olvidado o modificado cualquier aplicación histórica u original que las rimas pudieran haber tenido, y en general ha adaptado la rima al gusto popular. “Así, nuestras viejas rimas infantiles”, dice Andrew Lang, “son piedras lisas del libro del tiempo, pulidas por la fricción constante de lenguas hace mucho en silencio. No podemos esperar crear nuevas rimas infantiles, del mismo modo que no podemos escribir nuevos cuentos de hadas.”

Aquí hay algunas ilustraciones de lo que los estudiosos han podido decirnos sobre los orígenes de las rimas: “Jack y Jill” conserva el mito islandés de dos niños llevados a la luna, donde aún pueden verse llevando un balde en un palo entre ambos. “Tres ratones ciegos” se remonta a un libro antiguo llamado Deuteromalia (1609). “El pequeño Jack Horner” es todo lo que queda de una extensa historia de librillo, La agradable historia de Jack Horner, que contiene sus ingeniosas travesuras, etc. “Pobre viejo Robinson Crusoe” es un fragmento de una canción del personaje Jerry Sneak en Mayor of Garratt de Foote (1763). “Simple Simón” es todo lo que la infancia ha conservado de una larga historia en verso de librillo. “Un enjambre de abejas en mayo” fue hallado por Halliwell citado en el Gran Diccionario Francés de Miege (1687). Estos y muchos otros datos similares solo sirven para impresionarnos con la larga y honorable historia de la rima infantil.

¿Pueden clasificarse útilmente las rimas infantiles? Esta pregunta parece de mayor importancia para el maestro que las anteriores, porque trata sobre la organización práctica de su material. El observador más superficial puede ver que los números 3, 36, 46, 59, 62 y 113, en las siguientes páginas, son acertijos; que los números 22 y 30 son rimas para contar; que los números 37, 38, 39, 40 y 41 son respuestas que podrían darse a quien se entrega demasiado a las suposiciones; que el número 27 es un juego de caras, el 75 un juego de manos y el 108 un juego de pies; que los números 42, 81, 82, 107 y 111 son canciones para montar; que los números 7, 10, 23, 67 y 137 son dichos proverbiales; que los números 64 y 89 son conjuros; y así se podría continuar agrupando según el uso inmediato que se le da a la rima, sin olvidar la gran cantidad que se presta para arrullos o canciones de cuna.

Halliwell hizo el primer intento de una clasificación completa en su Nursery Rhymes of England (1842), usando dieciocho categorías: (1) Históricas, (2) Literales, (3) Cuentos, (4) Proverbios, (5) Escolares, (6) Canciones, (7) Acertijos, (8) Conjuros, (9) Abuelos y Abuelas, (10) Juegos, (11) Paradojas, (12) Canciones de cuna, (13) Rimas, (14) Amor y Matrimonio, (15) Historia Natural, (16) Historias acumulativas, (17) Locales, (18) Reliquias. Andrew Lang sigue a Halliwell, pero reduce las clases a catorce al combinar (2) y (5), (7) y (11), (8) y (12), y omitir (17). Estas clasificaciones se hacen desde el punto de vista del estudioso del folclore, y se basan en las fuentes de donde originalmente surgieron las rimas. El profesor Saintsbury rechaza el valor de cualquier arreglo de este tipo, ya que todas pertenecen igualmente a una sola clase, “rimas”, y también señala acertadamente que “todas las verdaderas rimas infantiles... no se han convertido en rimas infantiles hasta que el hecho histórico ha sido prácticamente olvidado por quienes las usan, y solo queda la atracción métrica y musical”.

Sin negar la gran importancia de las rimas populares para el estudioso del folclore, debemos buscar en otro lado cualquier sugerencia práctica para el maestro en cuanto a su organización. Tal sugerencia se encuentra en el Libro de las rimas infantiles de Charles Welsh, un pequeño volumen que todo maestro interesado en la literatura infantil debe utilizar. Las rimas se agrupan en tres divisiones principales: (1) Juego de la madre, (2) Cuentos de la madre y (3) Juego del niño, con agrupaciones subordinadas en cada una. La colección de Welsh incluye unas 250 rimas, y la organización sugiere el mejor orden para usarlas de manera práctica, sin caer en un sistema rígido.

Se podría argumentar que cualquier intento de clasificar un material tan libre y variadamente usado como las rimas de Mamá Ganso seguramente rigidizará el trabajo en clase y lo hará menos disfrutable. La espontaneidad es aquí más vital que en cualquier otra etapa de la educación literaria.

¿Cuál es el secreto del atractivo de las rimas infantiles para los niños? Al menos aquí nos encontramos ante lo que podría llamarse un hecho definitivo: que estas canciones ejercen un atractivo tan universal y notable que cualquier intento de explicarlo parece siempre quedarse corto. Tal vez la mejor manera de empezar sea con la sugerencia del señor Welsh, quien plantea que este atractivo es triple: primero, el que proviene del ritmo rimado, como en "Higgledy, piggledy, mi gallina gorda"; segundo, el que surge de las sorpresas sin sentido, como en "Hey diddle diddle", "Tres sabios de Gotham" y "Te contaré una historia"; tercero, el que proviene de la acción dramática, como en "La pequeña señorita Muffet" y "El pequeño Jack Horner". Este resumen no difiere mucho de las conclusiones del señor Walter Taylor Field: "El niño apenas se preocupa por el significado de estos versos. Hay quizá cuatro elementos en ellos que le atraen: primero, la rima y ese peculiar ritmo que los poetas modernos de literatura infantil intentan en vano imitar; segundo, el sinsentido, con justo el suficiente sentido para conectar el disparate con el mundo comprensible del niño; tercero, la acción, pues las historias son bastante dramáticas a su manera; y cuarto, la rareza". El señor Field también destaca el probable encanto del misterio ante los hechos desconocidos más allá del horizonte del niño, que aparecen en muchas de las rimas.

Otros comentaristas no hacen mucho más que ampliar algunas de estas sugerencias. Todos coinciden en destacar el atractivo que ejerce el ritmo, la rima, el compás enfático. Esto parece ser algo fundamental en toda la literatura, aunque los lectores son principalmente conscientes de ello en la poesía. Qué tan fundamental es en la vida humana no se ha insinuado mejor que en una frase de la señora MacClintock: "Quien intenta escribir un tratado sobrio de manera objetiva no se atreve, por temor a ser considerado un místico, a decir todo lo que podría decirse sobre la función del ritmo, especialmente en su forma más marcada de métrica, entre una comunidad de niños, sin importar el tamaño del grupo: cómo el movimiento rítmico, o el fluir de sonidos medidos y bellos, armoniza sus diferencias, los prepara para sus tareas, disciplina su conducta, consuela sus heridas, calma sus nervios; todo esto aparte de los hechos, más o menos importantes desde el punto de vista literario, de que cultiva su oído, mejora su gusto y les proporciona un placer genuinamente artístico".

El profesor Saintsbury, como de costumbre, añade un giro fascinante a la discusión cuando, tras coincidir en que podemos ver en las rimas "en gran medida, el atractivo poético del sonido en oposición al del significado en sus términos más simples e inequívocos", continúa: "Y encontraremos algo más, que me atrevo a llamar la atracción de lo inarticulado... En momentos de sentimiento más intenso y genuino... [el hombre] no suele usar, o al menos no se limita al habla articulada... Todos los niños... caen naturalmente, mucho después de poder expresarse de manera racional, en una especie de balbuceo placentero cuando están solos y contentos o incluso disgustados... Debe de ser una experiencia no infrecuente para la mayoría de las personas que uno caiga a menudo en rimas y versos sin sentido del tipo de las canciones infantiles... Yo mismo, aunque quizá no muchos estén de acuerdo conmigo, iría más lejos y diría que esta 'atracción de lo inarticulado', este atractivo del mero sonido y la secuencia, tiene mucho más que ver de lo que generalmente se piensa con el encanto de la poesía más sublime... En las mejores rimas infantiles, como en las baladas más simples y genuinas que están tan estrechamente relacionadas con ellas, encontramos esta atracción de lo inarticulado: ese encanto del sonido puro, ese uso de la aliteración, la rima y la asonancia". Quienes han notado la tendencia de los niños a encontrar placer vocal, incluso físico o muscular, en combinaciones de sonidos sin sentido, y quienes también reconocen esa tendencia en sí mismos, sentirán que el profesor Saintsbury ha dado con un término sugerente al hablar de "la atracción de lo inarticulado" como explicación parcial del atractivo de Mamá Ganso.

A través de la canción, el juego, la memorización y la dramatización, sean tradicionales u originales, las rimas pueden contribuir a la satisfacción del niño en todas las direcciones señaladas.

SUGERENCIAS DE LECTURA

(Los libros mencionados por el nombre de sus autores están listados en la bibliografía anterior.)

Para orientarse, lea Chauncey B. Tinker, "En alabanza de la literatura infantil", Unpopular Review, Vol. VI, p. 338 (octubre-diciembre de 1916). Para una presentación muy satisfactoria de todo el tema, lea el capítulo x, "Mamá Ganso", en Field. Para el origen de Mamá Ganso como personaje, consulte la introducción de Lang a su edición de los Cuentos populares de Perrault. Para la teoría de su origen estadounidense, vea Wheeler y Whitmore. Para los orígenes de las propias rimas, las autoridades son Halliwell y Eckenstein. Para sugerencias pedagógicas, consulte Welsh, también su artículo "Rimas infantiles", Cyclopedia of Education (ed. Monroe). Para muchos datos y sugerencias interesantes sobre el ritmo en las rimas infantiles, consulte Charles H. Sears, "Estudios sobre el ritmo", Pedagogical Seminary, Vol. VIII, p. 3. Para todo el tema de las canciones populares, consulte Martinengo-Cesaresco, El estudio de las canciones populares. Los libros y revistas dedicados a la educación primaria suelen contener breves discusiones valiosas sobre el uso de las rimas. Muchos discos de Mamá Ganso han sido preparados por los departamentos educativos de las distintas compañías de fonógrafos y pueden utilizarse con ventaja en el trabajo sobre el ritmo.

Las rimas más cortas (números 1-115) están ordenadas alfabéticamente. Existen muchas pequeñas variaciones en la forma del texto según las versiones impresas y las versiones orales usadas por los niños en distintas comunidades. Aunque Halliwell ha servido de base para las rimas incluidas en su colección, las siguientes versiones intentan reproducir las formas de expresión que parecen generalmente más agradables para los niños.

1

Una gata salió del granero tocando el violín, Con una gaita bajo el brazo; No sabía cantar nada más que fiddle-de-dee, El ratón se casó con la abeja; Toca, gata—baila, ratón— Tendremos una boda en nuestra buena casa.

2

Un diller, un dollar, Un escolar de las diez, ¿Por qué vienes tan temprano? Solías venir a las diez, Y ahora llegas al mediodía.

3

Mientras iba a St. Ives, Me encontré con un hombre con siete esposas; Cada esposa tenía siete sacos, Cada saco tenía siete gatos, Cada gato tenía siete gatitos: Gatitos, gatos, sacos y esposas, ¿Cuántos iban a St. Ives? (Uno.)

4

Mientras subía la colina Pippen,— La colina Pippen estaba sucia,— Allí encontré a una linda señorita, Y me hizo una reverencia.

Pequeña señorita, linda señorita, Que las bendiciones caigan sobre ti; Si tuviera media corona al día, La gastaría toda en ti.

5

Mientras iba a Bonner, Me encontré con un cerdo Sin peluca, Por mi honor lo juro.

6

Mientras Tommy Snooks y Bessie Brooks Paseaban un domingo, Dice Tommy Snooks a Bessie Brooks, "Mañana será lunes".

7

Un enjambre de abejas en mayo Vale una carga de heno; Un enjambre de abejas en junio Vale una cuchara de plata; Un enjambre de abejas en julio No vale ni una mosca.

8

Bee, bee, oveja negra, ¿Tienes lana? Sí, claro que sí, Tres sacos llenos; Uno para mi amo, Y uno para mi señora, Y uno para el niño pequeño Que vive en el callejón.

9

Barbero, barbero, afeita un cerdo, ¿Cuántos pelos hacen una peluca? "Veinticuatro, eso basta." Dale al barbero una pizca de rapé.

10

Aves del mismo plumaje vuelan juntas, Y también los cerdos y los jabalíes; Las ratas y los ratones elegirán, Y yo también escogeré.

11

Bendita seas, bendita seas, abejita; Dime, ¿cuándo será tu boda? Si es mañana, Toma tus alas y vuela.

12

Bobby Shafto se fue al mar, Con hebillas de plata en la rodilla; Volverá y se casará conmigo,— ¡Lindo Bobby Shafto!

Bobby Shafto es gordo y rubio, Peinando su cabello amarillo, Es mi amor para siempre,— ¡Lindo Bobby Shafto!

13

Guau, guau, guau, ¿De quién eres perro? Del pequeño Tom Tinker, Guau, guau, guau.

14

Duérmete, bebé bunting, Papá se fue de caza, Para traer una piel de conejito Para envolver al bebé bunting.

15

Ven cuando te llamen, Haz lo que te pidan, Cierra la puerta al salir, Nunca seas reprendido.

16

Malhumorada, Echa el cerrojo, Y siéntate junto al fuego a hilar; Toma una taza, Y bébetela, Luego llama a tus vecinos.

17

¡Rizos! ¡Rizos! ¿Quieres ser mía? No lavarás los platos ni alimentarás a los cerdos. Solo te sentarás en un cojín y coserás una fina costura, ¡Y comerás fresas, azúcar y crema!

18

Baila, pequeño, baila alto, No te preocupes, pequeño, mamá está aquí; Gorgojea y salta, salta y gorgojea, Ahí, pequeño, ahí vas;

Hasta el techo, hasta el suelo, Hacia atrás y hacia adelante, dando vueltas; Baila, pequeño, y mamá cantará, Con el alegre coral, ¡ding, ding, ding!

19

Diddle, diddle, dumpling, mi hijo Juan, Se fue a la cama con las medias puestas; Un zapato quitado, el otro puesto, Diddle, diddle, dumpling, mi hijo Juan.

20

¡Din, don, campana! La gatita está en el pozo. ¿Quién la metió? El pequeño Tommy Green. ¿Quién la sacó? El pequeño Johnny Stout. ¡Qué niño tan travieso fue ese, Por ahogar a la pobre, pobre gatita, Que nunca le hizo daño alguno, Sino que mataba los ratones en el granero de su padre!

21

El doctor Foster Fue a Gloucester, Bajo una lluvia torrencial; Pisó un charco, Hasta la cintura se mojó, Y nunca volvió a ir allí.

22

Huevos, mantequilla, queso, pan, Palo, piedra, muerto está, Levántalo, bájalo, Ponlo en la corona del viejo.

23

Para cada mal bajo el sol, Hay un remedio, o no lo hay. Si lo hay, trata de encontrarlo, Si no lo hay, no te preocupes.

24

Veinticuatro sastres fueron a matar un caracol, El más valiente de ellos no se atrevió a tocarle la cola; El caracol sacó sus cuernos, como una pequeña vaca Kyloe, Corran, sastres, corran, o los matará a todos ahora mismo.

25

Gran A, pequeña a, ¡B brincadora! La gata está en la alacena, Y no puede ver.

26

Escucha, escucha, Los perros ladran, Los mendigos vienen al pueblo: Algunos con harapos, Algunos con andrajos, Y algunos con trajes de terciopelo.

27

Aquí se sienta el alcalde, (tocando la frente) Aquí se sientan sus dos hombres, (ojos) Aquí se sienta el gallo, (mejilla derecha) Aquí se sienta la gallina, (mejilla izquierda) Aquí se sientan los pollitos, (punta de la nariz) Aquí todos entran corriendo; (boca) ¡Barbilla, barbilla, Barbilla chinchín! (pellizco en la barbilla)

28

Aquí subimos, subimos, subimos, Y aquí bajamos, bajamos, bajamos; Y aquí vamos hacia atrás y hacia adelante, Y aquí giramos, giramos, giramos.

29

Así como la suelen conocer los niños. En algunas versiones antiguas se usaba la palabra "arte" en vez de "diversión", formando así una rima. Hay una vieja historia de un padre demasiado serio que se molestó mucho por las evidentes exageraciones en esta canción. Después de señalar a sus hijos las improbabilidades ofensivas, el buen hombre sugirió la siguiente "versión revisada".

Hey diddle diddle, La gata y el violín, La vaca saltó bajo la luna; El perrito ladró, Al ver la diversión, ¡Y la gata corrió tras la cuchara!

Hey! diddle, diddle, La gata y el violín, La vaca saltó sobre la luna; El perrito se rió Al ver tal diversión, Y el plato huyó con la cuchara.

30

Hickery, dickery, 6 y 7, Alabone Crackabone, 10 y 11, Gira, gira, muskidan; Dale vueltas, dale vueltas, 21.

31

Higgledy, Piggledy, Mi gallina negra, Ella pone huevos Para caballeros; A veces nueve, Y a veces diez, Higgledy, Piggledy, ¡Mi gallina negra!

32

Hickory, dickory, dock, El ratón subió al reloj, El reloj dio la una, El ratón bajó; Hickory, dickory, dock.

33

Cerdos en el jardín, atrápalos, Towser. Vacas en el maizal, corran, muchachos, corran; Gatas en la olla de crema, corran, niñas, corran, niñas; Fuego en la montaña, corran, muchachos, corran.

34

¡Panecillos de cruz caliente! ¡Panecillos de cruz caliente! Uno por un centavo, dos por un centavo, ¡Panecillos de cruz caliente!

¡Panecillos de cruz caliente! ¡Panecillos de cruz caliente! Si no tienes hijas, Dáselos a tus hijos.

35

Hub a dub dub, Tres hombres en una tina; El carnicero, el panadero, El fabricante de candelabros, Todos se pelearon por una papa podrida.

36

Humpty Dumpty se sentó en un muro, Humpty Dumpty tuvo una gran caída; Sesenta hombres y sesenta más No pueden poner a Humpty Dumpty como estaba antes. (Un huevo.)

37

Si todo el mar fuera un solo mar, ¡Qué gran mar sería! Y si todos los árboles fueran un solo árbol, ¡Qué gran árbol sería! Y si todos los hachas fueran una sola hacha, ¡Qué gran hacha sería! Y si todos los hombres fueran un solo hombre, ¡Qué gran hombre sería! Y si el gran hombre tomara la gran hacha, Y cortara el gran árbol, Y lo dejara caer en el gran mar, ¡Qué chapoteo sería!

38

Si todo el mundo fuera tarta de manzana, Y todo el mar fuera tinta, Y todos los árboles fueran pan y queso, ¿Qué tendríamos para beber?

39

Si tuviera tanto dinero como pudiera gastar, Nunca gritaría, "¡Sillas viejas para arreglar! ¡Sillas viejas para arreglar! ¡Sillas viejas para arreglar!" Nunca gritaría, "¡Sillas viejas para arreglar!" Si tuviera tanto dinero como pudiera contar, Nunca gritaría, "¡Ropa vieja para vender! ¡Ropa vieja para vender! ¡Ropa vieja para vender!" Nunca gritaría, "¡Ropa vieja para vender!"

40

Si los "si" y los "y" Fueran ollas y sartenes, ¡No habría necesidad de hojalateros!

41

Si los deseos fueran caballos, Los mendigos podrían montar; Si los nabos fueran relojes, Yo llevaría uno a mi lado.

42

Tenía un pequeño pony, Se llamaba Dapple-gray, Se lo presté a una dama, Para que cabalgara una milla; Ella lo azotó, lo golpeó, Lo llevó por el lodo; Ahora no prestaría mi pony Ni por todo el dinero de esa dama.

43

Tenía un caballito de madera, Se llamaba Tommy Gray, Su cabeza era de paja de guisante, Su cuerpo hecho de heno; Lo ensillé y lo até, Y lo llevé a la ciudad, Vino una ráfaga de viento Y lo hizo volar de un lado a otro.

44

Tengo una hermanita, la llaman pío, pío; Ella cruza las aguas profundas, profundas, profundas; Sube las montañas altas, altas, altas; Pobre criatura, solo tiene un ojo. (Una estrella.)

45

Te contaré una historia De Jack-a-Nory, Y ahora mi historia ha empezado. Te contaré otra Sobre el hermano de Jack, Y ahora mi historia ha terminado.

46

En muros de mármol tan blancos como la leche, Forrados con una piel tan suave como la seda; Dentro, una fuente cristalina, Aparece una manzana dorada. No hay puertas en esta fortaleza, Sin embargo, los ladrones entran y roban el oro. (Un huevo.)

47

1. Subí un tramo de escaleras. 2. Igual que yo. 1. Subí dos tramos de escaleras. 2. Igual que yo. 1. Entré en una habitación. 2. Igual que yo. 1. Miré por una ventana. 2. Igual que yo. 1. Y allí vi un mono. 2. Igual que yo.

48

Jack y Jill subieron la colina, Para buscar un balde de agua; Jack cayó y se rompió la cabeza, Y Jill vino rodando detrás.

49

Jack sé ágil, Jack sé rápido, Jack salta sobre el candelabro.

50

Jack Sprat no podía comer grasa, Su esposa no podía comer magro; Y así entre los dos, como ves, Dejaron el plato limpio.

51

Toca la puerta, (frente) Y asómate, (levanta los párpados) Abre la puerta, (boca) Y entra. ¡Barbilla, barbilla, Barbilla chinchín!

52

Estas líneas, comunes en forma similar en muchos países, las dicen los niños cuando lanzan al aire al hermoso insecto para que emprenda el vuelo.

Mariquita, mariquita, vuela a casa, Tu casa está en llamas, tus hijos se han ido; Todos menos una, y su nombre es Ana, Y se escondió bajo la olla del pudín.

53

Niño azul, ven a tocar tu cuerno, La oveja está en el prado, la vaca en el maíz; ¿Dónde está el niño que cuida las ovejas? Está bajo la parva profundamente dormido. ¿Lo despertarás? No, yo no; Porque si lo hago, seguro llorará.

54

Niña, niña, ¿dónde has estado? Recolectando rosas para dárselas a la reina. Niña, niña, ¿qué te dio ella? Me dio un diamante tan grande como mi zapato.

55

El pequeño Jack Horner Se sentó en un rincón, Comiendo su pastel de Navidad. Metió el pulgar, Y sacó una ciruela, Y dijo: "¡Qué buen niño soy!"

56

El pequeño Jack Jingle, Solía vivir soltero, Pero cuando se cansó de ese tipo de vida, Dejó de ser soltero y vivió con su esposa.

57

El pequeño Johnny Pringle tenía un cerdito; Era muy pequeño, así que no era muy grande. Mientras jugaba bajo el cobertizo, En medio minuto el pobre cerdito murió. Así que Johnny Pringle se sentó a llorar, Y Betty Pringle se acostó y murió. Esta es la historia de uno, dos y tres, Johnny Pringle él, Betty Pringle ella, Y el cerdito.

58

La pequeña Miss Muffet Se sentó en un banquito, Comiendo cuajada y suero; Llegó una gran araña, Y se sentó junto a ella, Y asustó a Miss Muffet.

59

La pequeña Nancy Etticoat, Con enagua blanca, Y una nariz roja; Cuanto más tiempo está de pie, Más corta se vuelve. (Una vela.)

60

El pequeño petirrojo Se posó en un barandal; Niddle naddle movía la cabeza, Wiggle waggle movía la cola.

61

El pequeño Tommy Tucker Canta por su cena; ¿Qué comerá? Pan blanco y mantequilla. ¿Cómo lo cortará Sin tener cuchillo? ¿Cómo se casará Sin tener esposa?

62

Piernas largas, muslos torcidos, Cabeza pequeña y sin ojos. (Las tenazas.)

63

Lucy Locket perdió su bolsillo, Kitty Fisher lo encontró: Nada dentro, nada dentro, Solo la cinta alrededor.

64

Mateo, Marcos, Lucas y Juan ¡Cuiden la cama en la que me acuesto! Cuatro esquinas tiene mi cama, Cuatro ángeles sobre mi cabeza; Uno para vigilar, uno para rezar, Y dos para llevar mi alma.

65

Señora Mary, tan contraria, ¿Cómo crece tu jardín? Con conchas de berberecho y campanas de plata, Y lindas doncellas en fila.

66

La multiplicación es fastidiosa, La división igual de mala; La regla de tres me confunde, Y la práctica me vuelve loco.

67

Agujas y alfileres, agujas y alfileres, Cuando un hombre se casa, comienzan sus problemas.

68

El viejo rey Cole Era un alma alegre, Y alegre alma era él; Llamó por su pipa, Y llamó por su cuenco, Y llamó por sus tres violinistas. Cada violinista tenía un buen violín, Y un violín muy bueno tenía él; Twee tweedle dee, tweedle dee, tocaban los violinistas. Oh, no hay nadie tan raro, Que se compare Con el viejo rey Cole y sus tres violinistas.

69

Una vez vi un pajarito Venir saltando, saltando, saltando; Así que le grité, "Pajarito, ¿Te detendrás, detendrás, detendrás?" Y fui a la ventana Para decirle, "¿Cómo estás?" Pero él movió su colita, Y voló lejos.

70

Uno para el dinero, Y dos para el espectáculo; Tres para prepararse, Y cuatro para salir.

71

Una mañana brumosa y húmeda, cuando el clima estaba nublado, me encontré por casualidad con un anciano vestido todo de cuero. Él comenzó a halagarme, y yo empecé a sonreír: "¿Cómo está usted?", y "¿Cómo está usted?", y "¿Cómo está usted?" otra vez.

72

¡Uno, dos, tres, cuatro, cinco! Atrapé una liebre viva; ¡seis, siete, ocho, nueve, diez! La dejé ir otra vez.

73

Uno, dos, Abrocha mi zapato; Tres, cuatro, Cierra la puerta; Cinco, seis, Recoge las ramas; Siete, ocho, Ponlas derechas; Nueve, diez, Una buena gallina gorda; Once, doce, ¿Quién va a cavar? Trece, catorce, Doncellas cortejando; Quince, dieciséis, Doncellas besando; Diecisiete, dieciocho, Doncellas esperando; Diecinueve, veinte, ¡Mi estómago está vacío!

74

¡Palmea el pastel, palmea el pastel, hombre panadero! Así lo haré, maestro, tan rápido como pueda: Palmearlo, pincharlo y marcarlo con una T, Ponerlo en el horno para Tommy y para mí.

75

Guiso de guisantes caliente, Guiso de guisantes frío, Guiso de guisantes en la olla, De nueve días de viejo; A algunos les gusta caliente, A algunos les gusta frío, A algunos les gusta en la olla, De nueve días de viejo.

76

Pedro, Pedro, come-calabazas, Tenía una esposa y no podía retenerla; La metió en una cáscara de calabaza, Y allí la guardó muy bien.

77

Halliwell sugiere que "en un plato de peltre" a veces se añade al final de cada línea. Esta rima es famosa como un "trabalenguas" o ejercicio de pronunciación.

Pedro Picapiedra recogió un cuarto de pimientos en vinagre; Un cuarto de pimientos en vinagre recogió Pedro Picapiedra; Si Pedro Picapiedra recogió un cuarto de pimientos en vinagre, ¿Dónde está el cuarto de pimientos en vinagre que recogió Pedro Picapiedra?

78

¡Pobre viejo Robinson Crusoe! ¡Pobre viejo Robinson Crusoe! Le hicieron un abrigo, De una vieja cabra, ¡Me pregunto cómo pudieron hacerlo! Con un ring a ting tang, Y un ring a ting tang, ¡Pobre viejo Robinson Crusoe!

79

Gatita, gatita, ¿dónde has estado? He ido a Londres a ver a la Reina. Gatita, gatita, ¿qué hiciste allí? Asusté a un pequeño ratón bajo la silla.

80

La gatita se sienta junto al fuego; ¿Cómo puede estar tan bella? Entra el perrito, "Gatita, ¿estás ahí? Así, así, querida señora Gatita, Por favor dime, ¿cómo estás?" "Gracias, gracias, perrito, Estoy muy bien por ahora."

81

Monta un caballito hasta Banbury-cross, Para ver a una anciana sobre un caballo blanco, Anillos en sus dedos y cascabeles en sus pies, Y así hace música dondequiera que va.

82

¡Cabalga, bebé, cabalga! La linda bebé cabalgará, Y tendrá un perrito atado a su lado; Y una gatita atada al otro, Y así cabalgará para ver a su abuela, Para ver a su abuela, Para ver a su abuela.

83

Duérmete, niño, En la copa del árbol, Cuando sople el viento La cuna se mecerá; Cuando la rama se rompa La cuna caerá, Abajo vendrá el bebé, Rama, cuna y todo.

84

Duérmete, niño, tu cuna es verde; Papá es un noble, mamá es una reina; Y Betty es una dama, y lleva un anillo de oro; Y Johnny es un tamborilero, y toca para el rey.

85

Si ves un alfiler y lo recoges, Todo el día tendrás buena suerte; Si ves un alfiler y lo dejas, ¡Mala suerte tendrás todo el día!

86

Sube y baja, ¿Cuál es el camino a Londres? Un pie arriba, el otro pie abajo, Y ese es el camino a Londres.

87

Herrad al caballito, Y herrad a la yegüita, Y dejen que el potrillo Corra descalzo, descalzo, descalzo.

88

Canta una canción de seis peniques, Un bolsillo lleno de centeno; Veinticuatro mirlos Horneados en un pastel; Cuando el pastel fue abierto, Los pájaros empezaron a cantar; ¿No era ese un delicioso platillo Para servir al rey?

El rey estaba en su despacho Contando su dinero; La reina estaba en el salón Comiendo pan con miel;

La doncella estaba en el jardín Colgando la ropa, Cuando llegó un mirlo, Y le picoteó la nariz.

Jenny estaba tan enojada, Que no sabía qué hacer; Se metió el dedo en la oreja, ¡Y la partió justo en dos!

89

Luz de estrella, estrella brillante, La primera estrella que veo esta noche; Deseo que pueda, deseo que logre, Tener el deseo que deseo esta noche.

90

El rey de Francia subió la colina, Con veinte mil hombres; El rey de Francia bajó la colina, Y nunca volvió a subir.

91

El león y el unicornio Peleaban por la corona; El león venció al unicornio Por toda la ciudad. Algunos les dieron pan blanco, Y algunos les dieron pan moreno, Algunos les dieron pastel de ciruela, Y los echaron fuera de la ciudad.

92

El hombre en la luna Cayó rodando, Y preguntó el camino a Norwich; Fue por el sur Y se quemó la boca Por tomar guiso de guisantes frío.

93

El viento del norte sopla, Y tendremos nieve, ¿Y qué hará el petirrojo entonces? ¡Pobrecito!

Se sentará en un granero, Y para mantenerse caliente, Esconderá la cabeza bajo el ala, ¡Pobrecito!

94

La Reina de Corazones hizo unas tartas, Todo en un día de verano. El Sota de Corazones robó esas tartas, Y las escondió muy bien. El Rey de Corazones echó de menos esas tartas, Y golpeó fuerte al Sota, El Sota de Corazones devolvió las tartas, Y juró que no robaría más.

95

Había un hombre torcido, y caminó una milla torcida, Y encontró un seis peniques torcido junto a una cerca torcida: Compró un gato torcido, que atrapó un ratón torcido, Y todos vivieron juntos en una pequeña casa torcida.

96

Había un niño pequeño que entró en un granero, Y se acostó sobre un poco de heno; Salió un búho y voló alrededor, Y el niño pequeño salió corriendo.

97

Había un hombre que no tenía nada, Y vinieron ladrones a robarlo; Él se arrastró hasta la cima de la chimenea, Y entonces pensaron que lo tenían; Pero bajó por el otro lado, Y entonces no pudieron encontrarlo: Corrió catorce millas en quince días, Y nunca miró atrás.

98

Había un hombre en nuestro pueblo, Y era maravillosamente sabio; Saltó a un arbusto de zarzas, Y se sacó ambos ojos: Y cuando vio que no tenía ojos, Con todas sus fuerzas y empeño Saltó a otro arbusto, Y se los volvió a poner.

99

Había un anciano, Y tenía un ternero, Y eso es la mitad; Lo sacó del establo, Y lo puso en la pared; Y eso es todo.

100

Había una anciana, ¿y qué creen? Vivía de nada más que comida y bebida: La comida y la bebida eran lo principal de su dieta; Sin embargo, esta viejecita nunca podía quedarse quieta.

Fue a la panadería, a comprar pan, Y cuando regresó a casa, su viejo esposo estaba muerto; Fue al sacristán para que tocara la campana, Y cuando volvió, su viejo esposo estaba bien.

101

Había una anciana que vivía bajo una colina, Y si no se ha ido, allí vive todavía. Puso un ratón en una bolsa y lo envió al molino; El molinero juró por la punta de su cuchillo, Que nunca había cobrado peaje de un ratón en su vida.

102

Había una anciana de Leeds, Que pasaba todo su tiempo haciendo buenas obras; Trabajó para los pobres, Hasta que le dolieron los dedos, ¡Esta piadosa anciana de Leeds!

103

Había una anciana de Norwich, Que vivía de nada más que gachas de avena! Paseando por la ciudad, ¡Convirtió una capa en vestido! Esta ahorrativa anciana de Norwich.

104

Había una anciana lanzada en una canasta Diecinueve veces más alto que la luna; A dónde iba no pude evitar preguntarlo, Pues en su mano llevaba una escoba.

"Anciana, anciana, anciana", dije yo, "¿A dónde, a dónde, a dónde, tan alto?" "¡A barrer las telarañas del cielo!" "¿Puedo ir contigo?" "Sí, pronto."

105

Había una anciana que vivía en un zapato, Tenía tantos hijos, que no sabía qué hacer. Les dio un poco de caldo sin pan, Luego los azotó bien y los mandó a la cama.

106

Había un búho que vivía en un roble, Wisky, wasky, weedle; Y cada palabra que decía, Era fiddle, faddle, feedle.

Un cazador pasó por allí, Wisky, wasky, weedle; Dijo: "Te dispararé, ave tonta", Fiddle, faddle, feedle.

107

Así cabalgan las damas; Tri, tre, tre, tree, tri, tre, tre, tree! Así cabalgan las damas, Tri, tre, tre, tree, tri, tre, tre, tree!

Así cabalgan los caballeros; ¡Galope-trote, galope-trote! Así cabalgan los caballeros, ¡Galope-trote-trote!

Así cabalgan los granjeros; ¡Hobbledy-hoy, hobbledy-hoy! Así cabalgan los granjeros, ¡Hobbledy-hobbledy-hoy!

108

1. Este cerdito fue al mercado; 2. Este cerdito se quedó en casa; 3. Este cerdito comió carne asada; 4. Y este cerdito no comió nada; 5. Este cerdito dijo: "¡Oink, oink, oink! No puedo encontrar el camino a casa."

109

¡Tres ratones ciegos! ¡Mira cómo corren! Todos corrieron tras la esposa del granjero, ¡Que les cortó las colas con el cuchillo de trinchar! ¿Alguna vez viste algo igual en tu vida? ¡Tres ratones ciegos!

110

Tres sabios de Gotham Se fueron al mar en un cuenco; Si el cuenco hubiera sido más fuerte, Mi canción habría sido más larga.

111

Al mercado, al mercado, a comprar un cerdo gordo, De regreso a casa, de regreso a casa, bailando un jig; Al mercado, al mercado, a comprar un cerdo grande, De regreso a casa, de regreso a casa, saltando contento; Al mercado, al mercado, a comprar un bollo de ciruela. De regreso a casa, de regreso a casa, el mercado terminó.

112

Tom, Tom, el hijo del gaitero, Robó un cerdo y salió corriendo! El cerdo fue comido, y Tom fue golpeado, ¡Y Tom fue llorando por la calle!

113

Dos patas se sentó sobre tres patas, Con una pata en su regazo; Entra cuatro patas Y se lleva una pata; Salta dos patas, Toma tres patas, La lanza tras cuatro patas, Y hace que traiga una pata de vuelta.

(Una pata es una pierna de cordero; dos patas, un hombre; tres patas, un taburete; cuatro patas, un perro.)

114

El siguiente es otro buen "trabalenguas" (ver No. 77). Se recomienda para los pequeños que cecean, y en tiempos pasados se sugería como un remedio seguro para el hipo.

Cuando un retorcedor retorciendo quisiera retorcer un retorcido, Por retorcer un retorcido tres retorcimientos él retorcerá; Pero si uno de los retorcidos se deshace del retorcido, El retorcido deshaciéndose deshace el retorcido.

115

"Willy, muchacho, Willy, muchacho, ¿a dónde vas? Iré contigo, si me lo permites."

"Voy al prado a verlos segar, Voy a ver cómo hacen el heno."

116

El No. 116 y las dos rimas siguientes son de la señorita Wilhelmina Seegmiller. (Con permiso de los editores, Rand McNally & Co., Chicago.) Su presencia permitirá a los maestros comparar algunos esfuerzos modernos ampliamente y exitosamente utilizados con las rimas tradicionales entre las que se encuentran.

SEMILLAS DE ALGODONCILLO

Tan blancas como la leche, Tan suaves como la seda, Y cientos juntas: Se alejan flotando, En un día de otoño, Cuando el clima es ventoso.

117

UN ANIVERSARIO

¡Pop! ¡chisporroteo! ¡bang! ¡zumbido! ¿No sabes qué día es hoy?

¡Chisporroteo! ¡bang! ¡zumbido! ¡pop! ¡Hurra por el Cuatro! ¡y saltando de alegría!

118

¡DESTELLO! ¡DESTELLO!

Destello, destello, destello, destello, ¡Destello, destello, destello! Las luciérnagas encienden sus farolitos, Luego los apagan en un instante.

Destello, destello, destello, destello, Vuelven a encender su luz, Luego destello, destello, destello, destello, Los apagan como antes.

Los números 119-146 son en su mayoría los favoritos más largos del repertorio infantil y pueden llamarse, de manera algo laxa, las novelas y epopeyas de la infancia, así como el grupo anterior puede llamarse las letras y cuentos cortos. Todos ellos se distinguen por su poder dramático, un elemento necesario en todos los verdaderos clásicos para niños, ya sea en verso o en prosa. Los números 119 y 120 son dos de las rimas favoritas usadas para enseñar el alfabeto. Cada letra sugiere una imagen distinta. En el No. 119 las imágenes son todas acciones, y están conectadas por la dirección de esas acciones sobre un solo objeto. En el No. 120 las imágenes son cada una completa e independiente. Aquí puede notarse que algunos elementos de las imágenes están determinados por las exigencias de la rima, como, por ejemplo, a qué disparó el arquero y qué tenía la dama. Sin duda, el creador esperaba que el niño viera la relación de causa y consecuencia entre la Y y la Z.

119

A ERA UN PASTEL DE MANZANA

A era un pastel de manzana; B lo mordió; C lo cortó; D lo repartió; E lo comió; F luchó por él; G lo consiguió; H lo tuvo; J lo unió: K lo guardó; L lo deseó; M lo lamentó; N le hizo una señal; O lo abrió; P lo miró por dentro; Q lo dividió en cuartos; R corrió por él; S lo robó; T lo tomó; V lo contempló; W lo quiso; X, Y, Z y el Ampersand (&) Todos desearon un pedazo en la mano.

120

EL ABECEDARIO DE PULGARCITO

A era un arquero, y disparó a una rana; B era un carnicero, y tenía un perro bulldog.

C era un capitán, cubierto de encajes; D era un borracho, y tenía la cara roja.

E era un escudero, de ceño insolente; F era un granjero, y seguía el arado.

G era un jugador, que tenía mala suerte; H era un cazador, y cazó un ciervo.

I era un posadero, al que le gustaba la jarana; J era un carpintero, y construyó una casa.

K era un rey, tan poderoso y grandioso; L era una dama, que tenía la mano blanca.

M era un avaro, y atesoraba oro; N era un noble, galante y valiente.

O era una vendedora de ostras, y recorría la ciudad; P era un párroco, y vestía sotana negra.

Q era una reina, que navegó en un barco; R era un ladrón, y quería un látigo.

S era un marinero, y gastó todo lo que tenía; T era un calderero, y arregló una olla.

U era un usurero, un ser miserable; V era un vinatero, que se bebía todo él mismo.

W era un vigilante, y cuidaba la puerta; X era costoso, y así se volvió pobre.

Y era un joven, que no amaba la escuela; Z era un bufón, un pobre tonto inofensivo.

121

¿A DÓNDE VAS?

¿A dónde vas, linda doncella? "Voy a ordeñar, señor", dijo ella. ¿Puedo ir contigo, linda doncella? "Es usted muy bienvenido, señor", dijo ella. ¿A qué se dedica tu padre, linda doncella? "Mi padre es granjero, señor", dijo ella. ¿Cuál es tu fortuna, linda doncella? "Mi rostro es mi fortuna, señor", dijo ella. Entonces no puedo casarme contigo, linda doncella. "Nadie se lo pidió, señor", dijo ella.

122

MOLLY Y YO

Molly, mi hermana, y yo nos peleamos, ¿Y qué crees que fue la razón? A ella le gustaba el café y a mí el té, Y por eso no podíamos estar de acuerdo. Pero Molly, mi hermana, y yo nos reconciliamos, Y ahora juntas podemos cenar, Porque Molly toma café y yo tomo té, Y ambas somos tan felices como se puede ser.

123

PUENTE DE LONDRES

El puente de Londres se ha caído, Baila sobre mi dama Lee; El puente de Londres se ha caído, Con una alegre dama.

¿Cómo lo volveremos a construir? Baila sobre mi dama Lee; ¿Cómo lo volveremos a construir? Con una alegre dama.

Constrúyelo con plata y oro, Baila sobre mi dama Lee; Constrúyelo con plata y oro, Con una alegre dama.

La plata y el oro se los robarán, Baila sobre mi dama Lee; La plata y el oro se los robarán, Con una alegre dama.

Vuélvelo a construir con hierro y acero, Baila sobre mi dama Lee; Vuélvelo a construir con hierro y acero, Con una alegre dama.

El hierro y el acero se doblarán y cederán, Baila sobre mi dama Lee; El hierro y el acero se doblarán y cederán, Con una alegre dama.

Constrúyelo con madera y barro, Baila sobre mi dama Lee; Constrúyelo con madera y barro, Con una alegre dama.

La madera y el barro se los llevará el agua, Baila sobre mi dama Lee; La madera y el barro se los llevará el agua, Con una alegre dama.

Constrúyelo con piedra muy fuerte, Baila sobre mi dama Lee; ¡Hurra! Durará por siglos, Con una alegre dama.

124

VI UN BARCO

Vi un barco navegando, Navegando en el mar; Y oh, venía cargado De cosas bonitas para ti.

Había golosinas en la cabina, Y manzanas en la bodega; Las velas eran de seda, ¡Y los mástiles de oro!

Los veinticuatro marineros, Que estaban entre las cubiertas, Eran veinticuatro ratones blancos, Con cadenas en el cuello.

El capitán era un pato, Con un paquete en la espalda; Y cuando el barco empezó a moverse, El capitán dijo: "¡Cuac, cuac!"

125

HABÍA UNA VIEJA

Había una vieja, según he oído contar, Fue al mercado a vender sus huevos; Fue al mercado en día de mercado, Y se quedó dormida en el camino real del rey.

Pasó un buhonero llamado Stout, Le cortó las faldas todo alrededor; Le cortó las faldas hasta las rodillas, Lo que hizo que la vieja temblara de frío.

Cuando esta viejecita despertó, Empezó a temblar y a tiritar, Empezó a preguntarse y a llorar, "¡Ay, Dios mío, esta no soy yo!

"Pero si soy yo, como espero que sea, Tengo un perrito en casa, y él me reconocerá; Si soy yo, moverá su colita, Y si no soy yo, ladrará y aullará fuerte."

La viejecita fue a casa en la oscuridad, El perrito se levantó y empezó a ladrar; Empezó a ladrar, así que ella empezó a llorar, "¡Ay, Dios mío, esta no soy yo!"

126

LA PEQUEÑA BO-PEEP

La pequeña Bo-Peep ha perdido sus ovejas, Y no sabe dónde encontrarlas; Déjalas solas, y volverán a casa, Y traerán sus colas detrás.

La pequeña Bo-Peep se quedó profundamente dormida, Y soñó que las oía balar; Pero cuando despertó, vio que era una broma, Porque aún seguían todas perdidas.

Entonces tomó su pequeño cayado, Decidida a encontrarlas; Las encontró, en efecto, pero le partió el corazón, Porque habían dejado sus colas atrás.

Un día, mientras Bo-Peep paseaba, Llegó a un prado cercano: Allí vio sus colas, una junto a la otra, Todas colgadas de un árbol para secar.

127

QUIQUIRIQUÍ

¡Quiquiriquí! Mi dama ha perdido su zapato; Mi amo ha perdido su arco de violín, Y no sabe qué hacer.

¡Quiquiriquí! ¿Qué hará mi dama? Hasta que el amo encuentre su arco de violín, Ella bailará sin su zapato.

¡Quiquiriquí! Mi dama ha encontrado su zapato, Y el amo ha encontrado su arco de violín, ¡Canta quiquiriquí!

¡Quiquiriquí! Mi dama bailará contigo, Mientras el amo toca su arco de violín, Para la dama y el quiquiriquí.

128

TRES CAZADORES JOVIALES

Había tres cazadores joviales, Según he oído decir, Y salieron de caza Un día de verano.

Todo el día cazaron, Y nada pudieron encontrar Más que un barco navegando, Navegando con el viento.

Uno dijo que era un barco, El otro dijo que no; El tercero dijo que era una casa Con la chimenea volada.

Y toda la noche cazaron, Y nada pudieron encontrar, Más que la luna deslizándose, Deslizándose con el viento.

Uno dijo que era la luna, El otro dijo que no; El tercero dijo que era un queso, Y la mitad cortada.

129

HABÍA UN HOMBRECITO

Había un hombrecito, Y tenía una pistolita, Y sus balas eran de plomo, plomo, plomo; Fue a un arroyo, Y disparó a un pato, Y le dio en la cabeza, cabeza, cabeza. Lo llevó a casa A su vieja esposa Juana, Y le pidió que hiciera fuego, fuego, fuego, Para asar el patito, Que había cazado en el arroyo, Y él iría a buscarle el pato macho, macho, macho.

El pato macho nadaba, Con su cola rizada; El hombrecito lo tomó por blanco, blanco, blanco. Disparó su pistola, Pero disparó demasiado pronto, Y el pato macho voló con un cuac, cuac, cuac.

130

TAFFY

Taffy era galés; Taffy era un ladrón; Taffy vino a mi casa, y se robó un pedazo de carne. Fui a la casa de Taffy; Taffy no estaba en casa; Taffy vino a mi casa, y se robó un hueso de tuétano. Fui a la casa de Taffy; Taffy estaba en la cama; tomé el hueso de tuétano y se lo lancé a la cabeza.

131

SIMÓN EL INGENUO

Simón el Ingenuo se encontró con un vendedor de pasteles camino a la feria: Dice Simón el Ingenuo al pastelero, "Déjame probar tu mercancía."

Dice el pastelero a Simón el Ingenuo, "Primero muéstrame tu moneda." Dice Simón el Ingenuo al pastelero, "En verdad no tengo ninguna."

Simón el Ingenuo fue a pescar solo para atrapar una ballena: toda el agua que tenía estaba en el balde de su madre.

Simón el Ingenuo fue a ver si las ciruelas crecían en un cardo; se pinchó mucho los dedos, lo que hizo que el pobre Simón silbara.

132

UN GRANJERO IBA TROTEANDO

Un granjero iba troteando sobre su yegua gris, ¡Bumpety, bumpety, bump! Con su hija detrás, tan rosada y hermosa, ¡Lumpety, lumpety, lump!

Un cuervo gritó "¡Croak!" y todos cayeron al suelo, ¡Bumpety, bumpety, bump! La yegua se lastimó las rodillas y el granjero la cabeza, ¡Lumpety, lumpety, lump!

El travieso cuervo voló riendo, ¡Bumpety, bumpety, bump! Y juró que les haría lo mismo al día siguiente, ¡Lumpety, lumpety, lump!

133

TOM, EL HIJO DEL GAITERO

Tom era hijo de un gaitero, aprendió a tocar cuando era pequeño, pero todas las melodías que podía tocar eran "Sobre las colinas y muy lejos"; sobre las colinas, y muy lejos, y el viento me volará el moño.

Ahora Tom con su gaita hacía tanto ruido, que complacía tanto a niñas como a niños, y se detenían a escucharlo tocar, "Sobre las colinas y muy lejos."

Tom con su gaita tocaba con tal destreza, que quienes lo escuchaban no podían quedarse quietos; cada vez que lo oían comenzaban a bailar, hasta los cerdos se paraban en dos patas y lo seguían brincando.

Mientras Dolly ordeñaba su vaca un día, Tom sacó su gaita y empezó a tocar; así que Doll y la vaca bailaron "la ronda de Cheshire", hasta que el balde se rompió y la leche se derramó en el suelo.

Se encontró con la vieja señora Trot con una canasta de huevos, él usó su gaita y ella sus piernas; bailó tanto que los huevos se rompieron todos, ella empezó a lamentarse, pero él se rió de la broma.

Vio a un hombre malhumorado golpeando a un burro, cargado de ollas, sartenes, platos y vidrio; sacó su gaita y les tocó una melodía, y la carga del burro pronto se alivió.

134

CUANDO ERA UN NIÑO PEQUEÑO

Cuando era un niño pequeño, vivía solo, y todo el pan y queso que tenía, lo ponía en mi estante.

Las ratas y los ratones, hacían tal alboroto, que tuve que ir a Londres a buscarme una esposa.

Las calles eran tan anchas, y los callejones tan angostos, que tuve que traer a mi esposa en una carretilla.

La carretilla se rompió, y mi esposa se cayó; se cayó la carretilla, la pequeña esposa y todo.

135

LOS NIÑOS EN EL BOSQUE

Querido, debes saber que hace mucho tiempo, dos pobres niños cuyos nombres no sé, fueron robados un hermoso día de verano, y dejados en un bosque, como he oído decir a la gente. Pobres niños en el bosque, pobres niños en el bosque. ¡Tan duro fue el destino de los niños en el bosque!

Y cuando llegó la noche, tan triste era su situación, el sol se ocultó y las estrellas no dieron luz. Sollozaron y suspiraron, y lloraron amargamente, y los pobres pequeños se acostaron y murieron.

Y cuando murieron, los petirrojos tan rojos, trajeron hojas de fresa y las esparcieron sobre ellos. Y todo el día, entre las ramas, les cantaron suavemente, y esta era su canción: Pobres niños en el bosque, pobres niños en el bosque. ¡Tan duro fue el destino de los niños en el bosque!

136

EL ZORRO Y SU ESPOSA

El zorro y su esposa tuvieron una gran disputa, nunca comieron mostaza en toda su vida; comían su carne sin tenedor ni cuchillo, y les encantaba roer un hueso, e-oh.

El zorro saltó en una noche de luna; las estrellas brillaban y todo era resplandeciente; ¡Oh, oh! dijo el zorro, es una noche muy hermosa para que yo pase por el pueblo, e-oh.

El zorro, cuando llegó a aquel portillo, levantó las orejas y escuchó un rato. ¡Oh, oh! dijo el zorro, es solo una corta milla de aquí hasta aquel pequeño pueblo, e-oh.

El zorro, cuando llegó a la puerta del granjero, ¿a quién vio sino al pato del granjero? Te quiero mucho por tu amo, y deseo roer tu hueso, e-oh.

La oca gris corrió alrededor del pajar, ¡Oh, oh! dijo el zorro, estás muy gorda; engrasarás mi barba y montarás en mi lomo de aquí hasta aquel pequeño pueblo, e-oh.

La esposa del granjero saltó de la cama, y por la ventana asomó la cabeza: ¡Oh, esposo! ¡oh, esposo! las ocas están todas muertas, porque el zorro ha pasado por el pueblo, e-oh.

El granjero cargó su pistola con plomo, y disparó al viejo bribón del zorro en la cabeza; ¡Ah, ah! dijo el granjero, creo que estás bien muerto; y no volverás a molestar al pueblo, e-oh.

137

POR FALTA DE UN CLAVO

Por falta de un clavo, se perdió la herradura; por falta de la herradura, se perdió el caballo; por falta del caballo, se perdió el jinete; por falta del jinete, se perdió la batalla; por falta de la batalla, se perdió el reino; ¡y todo por la falta de un clavo de herradura!

138

UN HOMBRE DE PALABRAS

Un hombre de palabras y no de hechos es como un jardín lleno de maleza; y cuando la maleza empieza a crecer, es como un jardín cubierto de nieve; y cuando la nieve empieza a caer, es como un pájaro sobre la pared; y cuando el pájaro vuela lejos, es como un águila en el cielo; y cuando el cielo empieza a rugir, es como un león en la puerta; y cuando la puerta empieza a crujir, es como un palo en tu espalda; y cuando tu espalda empieza a doler, es como una navaja en tu corazón; y cuando tu corazón empieza a sangrar, estás muerto, muerto, muerto, en verdad.

139

La primera estrofa de esta rima fue durante mucho tiempo atribuida a Longfellow como una improvisación hecha a uno de sus hijos. Él se ocupó de negar esto, así como la autoría de la casi igualmente famosa "El señor Finney tenía un nabo". Las dos últimas estrofas muestran evidencia de un origen más sofisticado que el de las verdaderas rimas infantiles. El señor Lucas, en su Libro de Versos para Niños, da dos versiones diferentes de estas estrofas.

JEMIMA

Había una niña pequeña, y tenía un pequeño rizo, justo en medio de la frente; cuando era buena, era muy, muy buena, pero cuando era mala, era horrible.

Un día subió al piso de arriba, mientras sus padres, sin saberlo, estaban ocupados con la comida en la cocina de abajo, y se puso de cabeza sobre su pequeña cama, y entonces empezó a patear alegremente con los talones.

Su madre oyó el ruido, y pensó que eran los niños, jugando a pelear en el ático, pero cuando subió la escalera y vio a Jemima allí, la tomó y le dio una buena azotaina.

140

El siguiente fue uno de los textos favoritos de los "libros de juguete" del siglo XVIII. Estos pequeños libros generalmente tenían un tosco grabado en madera y una estrofa de texto por página. Puede verse lo fácilmente que esta historia se presta a la ilustración. Cada estrofa es un capítulo, y el narrador podía continuar mientras su inventiva se lo permitiera. En una edición aparecen estos versos adicionales:

"La vieja Madre Hubbard se sentó en una silla, y bailó con su perro al son de una delicada melodía; fue al jardín a comprarle una manzana, y cuando regresó el perro estaba brincando."

LA MADRE HUBBARD Y SU PERRO

La vieja Madre Hubbard fue a la alacena, a buscarle un hueso a su pobre perro; pero cuando llegó, la alacena estaba vacía, y así el pobre perro no tuvo ninguno.

Fue a la panadería a comprarle pan; pero cuando regresó, el pobre perro estaba muerto.

Fue al carpintero a comprarle un ataúd; pero cuando regresó, el pobre perro estaba riendo.

Tomó un plato limpio para darle mondongo; pero cuando regresó, él estaba fumando su pipa.

Fue a la pescadería a comprarle pescado; y cuando regresó, él estaba lamiendo el plato.

Fue a la taberna a buscarle cerveza; pero cuando regresó, el perro estaba sentado en una silla.

Fue a la cantina por vino blanco y tinto; pero cuando regresó, el perro estaba parado de cabeza.

Fue a la sombrerería a comprarle un sombrero; pero cuando regresó, él estaba alimentando al gato.

Fue a la barbería a comprarle una peluca; pero cuando regresó, él estaba bailando una giga.

Fue a la frutería a comprarle fruta; pero cuando regresó, él estaba tocando la flauta.

Fue a la sastrería a comprarle un abrigo; pero cuando regresó, él estaba montando una cabra.

Fue a la zapatería a comprarle zapatos; pero cuando regresó, él estaba leyendo las noticias.

Fue a la modista a comprarle lino; pero cuando regresó, el perro estaba hilando.

Fue a la tienda de medias a comprarle calcetas; pero cuando regresó, él estaba vestido con su ropa.

La dama hizo una reverencia, el perro hizo una inclinación; la dama dijo, "A sus órdenes," el perro dijo, "Guau, guau."

141

Esta historia de cortejo y matrimonio de un pájaro, con su banquete y tragedia, seguida por el largo canto fúnebre del número 142, constituye una de las más largas novelas infantiles. Sus posibilidades para el ilustrador son muy notables, y una copia ilustrada por los propios niños sería una alegría para cualquier aula.

EL CORTEJO, FELIZ MATRIMONIO Y PICNIC DE CENA DE EL PETIRROJO Y LA JENNY WREN;

A LO QUE SE AÑADE

LA LAMENTABLE MUERTE DE EL PETIRROJO

Fue una época alegre cuando Jenny Wren era joven, tan elegantemente como bailaba y tan dulcemente como cantaba, que Robin Redbreast perdió su corazón: era un ave galante; se quitó el sombrero ante Jenny, y así le dijo:

"Mi querida Jenny Wren, si tú quieres ser mía, cenarás pastel de cereza y beberás buen vino de grosella. Te vestiré como un Jilguero, o como un Pavo Real alegre; así que si me aceptas, Jenny, fijemos el día."

Jenny se sonrojó detrás de su abanico y así expresó su sentir: "Entonces que sea mañana, Bob, acepto tu amable ofrecimiento. ¡El pastel de cereza es muy bueno! ¡Y también el vino de grosella! Pero usaré mi vestido marrón y nunca me vestiré demasiado elegante."

Robin se levantó temprano al amanecer; voló a la casa de Jenny Wren para cantarle una ronda. Se encontró con el Gallo y la Gallina, y pidió al Gallo que anunciara que ese era el día de su boda con la bella Jenny Wren.

Entonces el Gallo tocó su cuerno para avisar a los vecinos que era el día de la boda de Robin, y que podían ver el espectáculo. Y primero llegó el cura Cuervo, con sus lentes y su banda, y uno de los libros de la Madre Hubbard que sostenía en la mano.

Luego le siguió la Alondra, pues podía cantar dulcemente, y sería el sacristán en la boda de Cock Robin. Cantó sobre el amor de Robin por la pequeña Jenny Wren; y cuando llegó al final, volvió a empezar.

Después llegaron la novia y el novio; ella vestía muy sencillo, y se sonrojó tanto que sus mejillas eran tan rojas como el pecho de Robin. Pero Robin la animó: "Mi linda Jen," dijo él, "nos vamos a casar y seremos felices."

El Jilguero vino después para entregar a la novia; el Pardillo, siendo la dama de honor, caminó al lado de Jenny; y mientras caminaba, dijo: "La verdad, creo que tu Cock Robin es un ave muy bonita."

El Camachuelo caminó junto a Robin y le dijo: "Por favor, amigo Robin Redbreast, fíjate en ese Jilguero, tan bien vestido; aunque su ropa alegre le queda muy bien, el vestido y la mirada modesta de Jenny deben llevarse el premio."

El Mirlo y el Zorzal, y el encantador Ruiseñor, cuyo dulce canto resuena dulcemente por cada bosque y valle; el Gorrión y Tom Tit, y muchos más, estaban allí: todos vinieron a ver la boda de la bella Jenny Wren.

"Oh, entonces," dice el cura Cuervo, "¿quién entrega a esta doncella?" "Yo," dice el Jilguero, "y su dote pagaré: aquí hay una bolsa de granos de muchas clases, y otras cosas más; ¡ahora que el novio sea feliz y feliz sea la novia!"

"¿Y la tomarás, Robin, para ser tu esposa?" "Sí, la tomaré," dice Robin, "y la amaré toda mi vida." "¿Y lo tomarás tú, Jenny, para que sea tu esposo?" "Sí, lo haré," dice Jenny, "y lo amaré de corazón."

Entonces en su delicado dedo Cock Robin puso el anillo; "Ya están casados," dice el cura Cuervo, mientras la Alondra cantaba en voz alta: "¡Feliz sea el novio y feliz la novia! Y que ningún hombre, ave o bestia, separe a esta feliz pareja."

Invitaron a las aves a cenar; no solo los amigos de Jenny, sino todo pajarillo bonito que hubiera conocido a Cock Robin. Tuvieron pastel de cereza, además de vino de grosella, y cada invitado trajo algo para que la cena fuera suntuosa.

Ahora todos se sentaron o se pusieron de pie para comer y beber; y cada uno dijo lo que pensaba; todos brindaron y bebieron por la pareja: Cock Robin, el novio, y la bella Jenny Wren.

Terminada la cena, todos empezaron a cantar; y pronto hicieron que el lugar resonara casi a un kilómetro a la redonda. El concierto fue magnífico; y cada ave intentó cantar lo mejor posible para Robin y Jenny Wren, la novia.

Entonces entró el Cuco, e hizo un gran alboroto: tomó a Jenny y la jaló de un lado a otro. Cock Robin se enojó, y también el Gorrión, que corrió a buscar su arco y su flecha.

Apuntó entonces, pero no lo hizo bien; su puntería no era buena, o disparó asustado; pues falló al Cuco, ¡pero mató a Cock Robin!—Y todas las aves lamentaron que su sangre fuera derramada así.

142

EL ENTIERRO DEL POBRE COCK ROBIN

¿Quién mató a Cock Robin? "Yo," dijo el Gorrión, "con mi arco y flecha; y yo maté a Cock Robin."

¿Quién lo vio morir? "Yo," dijo la Mosca, "con mi pequeño ojo; y yo lo vi morir."

¿Quién recogió su sangre? "Yo," dijo el Pez, "con mi pequeño plato; y yo recogí su sangre."

¿Quién hizo su mortaja? "Yo," dijo el Escarabajo, "con mi pequeña aguja; y yo hice su mortaja."

¿Quién será el cura? "Yo," dijo el Cuervo; "con mi pequeño libro; y yo seré el cura."

¿Quién cavará su tumba? "Yo," dijo el Búho, "con mi pala y azadón; y yo cavaré su tumba."

¿Quién será el sacristán? "Yo," dijo la Alondra, "si no es en la oscuridad; y yo seré el sacristán."

¿Quién lo llevará a la tumba? "Yo," dijo la Milanesa, "si no es en la noche; y yo lo llevaré a la tumba."

¿Quién será el principal doliente? "Yo," dijo la Paloma, "por mi amor; y yo seré la principal doliente."

¿Quién cantará un salmo? "Yo," dijo el Zorzal, mientras se sentaba en un arbusto; "y yo cantaré un salmo."

¿Quién llevará el féretro? "Nosotros," dijeron los Wren, tanto el Gallo como la Gallina; "y nosotros llevaremos el féretro."

¿Quién tocará la campana? "Yo," dijo el Toro, "porque puedo jalar." Y así, Cock Robin, adiós.

Todas las aves del aire comenzaron a suspirar y sollozar cuando oyeron sonar la campana por el pobre Cock Robin.

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El siguiente cuento fue editado (1885) para niños por John Ruskin a partir de una versión "escrita principalmente por una dama de noventa años (la Sra. Sharp)." El propio Ruskin añadió la tercera, cuarta, octava y novena estrofas, porque "en los libros antiguos no se cuenta qué aprendieron los gatos cuando fueron a la escuela, y pensé que a mis jóvenes lectores podría gustarles saber algunos detalles." Pero consideraba que sus rimas no sonaban como las verdaderas, de las cuales dijo: "Afirmo que estas rimas poseen el valor primordial de la rima: es decir, ser rítmicas en un grado placentero y ejemplar." El libro fue ilustrado con curiosos grabados en madera para cada estrofa según la edición de 1823, con dibujos adicionales para las cuatro nuevas estrofas de Kate Greenaway, una de las ilustradoras de libros infantiles más famosas. Ruskin recomienda el resultado "a la indulgencia de la chimenea navideña, porque no relata nada triste, ni muestra nada feo."

LA SEÑORA WIGGINS DE LEE Y SUS SIETE GATOS MARAVILLOSOS

La señora Wiggins de Lee era un alma digna, como nunca enhebró una aguja ni lavó en un barreño; sentía tal antipatía por ratones y ratas, que siete finos gatos cuidaban a la señora Wiggins de Lee.

Las ratas y ratones, asustados por este feroz grupo de bigotes, los pobres siete gatos pronto no tenían nada que hacer; así que, como no le gustaba ver a nadie ocioso, los mandó a la escuela, así hizo la señora Wiggins de Lee.

El maestro pronto escribió que todos sabían leer la palabra "leche" y deletrear la palabra "miau". Y todos se lavaban la cara antes de tomar el té: "¡Qué adorables!" decía la señora Wiggins de Lee.

También pensó bien en complacer su deseo de pasar todo el recreo aprendiendo a pescar pececillos; le enviaron de regalo tres, que, fritos, fueron un festín para la señora Wiggins de Lee.

Pero pronto se cansó de vivir sola; así que mandó llamar a sus gatos para que volvieran de la escuela a casa. Cada uno remando una barquita, regresando, como pueden ver: la travesura alegró a la señora Wiggins de Lee.

La señora estaba muy contenta y salió corriendo al mercado; cuando regresó, estaban remendando la alfombra. Cada uno manejaba la aguja tan ágil como una abeja; "Bien hecho, mis buenos gatos," dijo la señora Wiggins de Lee.

Para darles un gusto, salió corriendo a comprar arroz; cuando regresó, estaban patinando sobre hielo. "Pronto veré a uno caer, sí, tal vez a dos o tres, apuesto media corona," dijo la señora Wiggins de Lee.

Cuando volvió la primavera, desayunaron cuajada; y tenían mucho miedo de molestar a los pájaros. "Si se sientan, como buenos gatos, los siete en un árbol, ¡ellos les enseñarán a cantar!" dijo la señora Wiggins de Lee.

Así que se sentaron en un árbol y decían: "¡Hermoso! ¡Escuchen!" Y escuchaban y miraban en las nubes buscando a la alondra. Luego cantaban, junto al fuego, en armonía, una canción sin palabras para la señora Wiggins de Lee.

Al día siguiente visitaron al herrerillo y al gorrión, y llevaron a un pobre corderito enfermo a casa en una carretilla. "Todos tendrán sardinas por su humanidad, mis siete buenos gatos," dijo la señora Wiggins de Lee.

Mientras ella corría al campo a buscar a la madre del corderito, ellos calentaban la cama para el pobre cordero enfermo: levantaron las sábanas tan ordenadamente como pudieron; "Nunca necesitaré una enfermera," dijo la señora Wiggins de Lee.

Les deseó buenas noches y subió a dormir; cuando, ¡oh sorpresa!, en la mañana, los gatos habían huido. Pero pronto—¡qué alboroto! "¿Dónde podrán estar todos? ¡Aquí, minino, minino!" gritó la señora Wiggins de Lee.

El corazón de la señora casi se rompió, así que se sentó a llorar, cuando los vio regresar, cada uno montando una oveja: los acarició y mimó a cada minino ronroneador: "¡Ah! Bienvenidos, mis queridos," dijo la señora Wiggins de Lee.

La Dama no pudo ocultar su alegría al ver al corderito enfermo saltar hacia su madre. A pesar de la gota y de un dolor en la rodilla, se puso a bailar por toda la casa: así era la Dama Wiggins de Lee.

El granjero pronto se enteró de dónde se habían extraviado sus ovejas, y llegó a la puerta de la Dama con su fiel perro Tray. Golpeó con su cayado, y para ver al extraño, la Dama Wiggins de Lee se asomó por la ventana.

Por su amabilidad, los hizo llevar a todos en su carreta; y les dio algunos ratones de campo y crema de frambuesa. Dijo: "Pronto verán todo mi ganado; porque honro a los gatos de la Dama Wiggins de Lee."

Envió a su criada a buscar algunos panecillos y bollos; y cuando se dio la vuelta, ellos estaban tocando trompetas. Dijo: "Supongo que ella es tan sorda como se puede ser, o esto nunca lo soportaría la Dama Wiggins de Lee."

Para mostrarles sus aves de corral, las soltó a todas, y cada una saltó ágilmente sobre el lomo de un ganso, lo que asustó tanto a los gansos que corrieron hacia el mar, y casi ahogaron a los pobres gatos de la Dama Wiggins de Lee.

Por el cuidado de su cordero y sus travesuras cómicas, les regaló un jamón y muchas gracias. "Les deseo un buen día, mis buenos amigos," dijo; "mis saludos, por favor, a la Dama Wiggins de Lee."

Los ven llegar a la acogedora puerta de su Dama; le muestran sus regalos y todas sus provisiones. "Ahora entren a cenar y siéntense conmigo; todos son bienvenidos una vez más," exclamó la Dama Wiggins de Lee.

144

Este es el modelo perfecto de todas las historias acumulativas, quizá la más conocida y querida por los niños entre todas las rimas infantiles. Halliwell pensaba que descendía del himno hebreo místico, "Un cabrito, un cabrito," que se encuentra en el Talmud. La mayoría de los comentaristas desde entonces han seguido su ejemplo al señalar el paralelismo, aunque los eruditos han insistido en que el himno referido es una interpolación tardía. El himno comienza:

"Un cabrito, un cabrito, que mi padre compró, por dos monedas: un cabrito, un cabrito."

"Entonces vino el gato y se comió al cabrito, que mi padre compró," etc.

Luego vino el perro y mordió al gato, luego el bastón y golpeó al perro, luego el fuego y quemó el bastón, luego el agua y apagó el fuego, luego el buey y bebió el agua, luego el carnicero y mató al buey, luego el ángel de la muerte y mató al carnicero, y el himno concluye:

"Entonces vino el Santo, ¡bendito sea Él! Y mató al ángel de la muerte, que mató al carnicero, que mató al buey, que bebió el agua, que apagó el fuego, que quemó el bastón, que golpeó al perro, que mordió al gato, que se comió al cabrito, que mi padre compró por dos monedas: un cabrito, un cabrito."

Existe una interpretación elaborada del simbolismo de este himno, que se remonta al menos hasta 1731, en la que el cabrito representa a los hebreos, el padre es Jehová, el gato son los asirios, el perro son los babilonios, el bastón son los persas, el fuego es Grecia bajo Alejandro, el agua es el Imperio Romano, el buey son los sarracenos, el carnicero son los cruzados, el ángel de la muerte es el poder turco, mientras que la acumulación final muestra que Dios tomará venganza de los enemigos del pueblo elegido. Esta es solo la interpretación en su forma más simple. Sin la clave, nadie adivinaría su significado oculto. Por fortuna, "La casa que construyó Jack" no tiene tal significado oculto. Pero lo importante es que estas historias acumulativas son casi tan antiguas como los registros humanos y, como tantas otras posesiones de la humanidad, parecen habernos llegado desde el Lejano Oriente.

ESTA ES LA CASA QUE CONSTRUYÓ JACK

Esta es la casa que construyó Jack.

Esta es la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Esta es la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Esta es la doncella toda desdichada, que ordeñó a la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el hombre todo harapiento y desgarrado, que besó a la doncella toda desdichada, que ordeñó a la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el cura todo afeitado y tonsurado, que casó al hombre todo harapiento y desgarrado, que besó a la doncella toda desdichada, que ordeñó a la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el gallo que cantó en la mañana, que despertó al cura todo afeitado y tonsurado, que casó al hombre todo harapiento y desgarrado, que besó a la doncella toda desdichada, que ordeñó a la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

Este es el granjero que siembra su maíz, que cuidó al gallo que cantó en la mañana, que despertó al cura todo afeitado y tonsurado, que casó al hombre todo harapiento y desgarrado, que besó a la doncella toda desdichada, que ordeñó a la vaca de cuerno retorcido, que lanzó al perro, que molestó al gato, que mató al ratón, que se comió la malta que estaba en la casa que construyó Jack.

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EL HUEVO EN EL NIDO

Había un árbol plantado en la tierra, el árbol más bonito que jamás hayas visto; el árbol en el bosque, y el bosque en la tierra, y la hierba verde creciendo por doquier.

Y en este árbol había una rama, la rama más bonita que jamás hayas visto; la rama en el árbol, y el árbol en el bosque, el árbol en el bosque, y el bosque en la tierra, y la hierba verde creciendo por doquier.

Y en esta rama había una ramita, la ramita más bonita que jamás hayas visto; la ramita en la rama, y la rama en el árbol, la rama en el árbol, y el árbol en el bosque, el árbol en el bosque, y el bosque en la tierra, y la hierba verde creciendo por doquier.

Ahora, en esta ramita había un nido, el nido más bonito que jamás hayas visto; el nido en la ramita, y la ramita en la rama, la rama en el árbol, y el árbol en el bosque, el árbol en el bosque, y el bosque en la tierra, y la hierba verde creciendo por doquier.

Y en el nido había unos huevos, los huevos más bonitos que jamás hayas visto; huevos en el nido, y el nido en la ramita, la ramita en la rama, y la rama en el árbol, la rama en el árbol, y el árbol en el bosque, el árbol en el bosque, y el bosque en la tierra, y la hierba verde creciendo por doquier, y la hierba verde creciendo por doquier.

146

La siguiente historia es la misma que la del cuento noruego "El marido que debía cuidar la casa" (n.º 170). En la versión de Halliwell, los versos finales dicen:

"Si su esposa no hiciera un día de trabajo en su vida, nunca debería ser mandada por él."

Una versión posterior, ahora generalmente aceptada, evita la mala gramática cambiando al discurso directo.

CAMBIO DE LUGAR

Había un anciano que vivía en el bosque, como puedes ver claramente; decía que podía hacer en un día tanto trabajo como su esposa en tres. "Con todo mi corazón," dijo la anciana, "si así lo permites, mañana te quedarás en casa en mi lugar, y yo iré a arar el campo."

Pero debes ordeñar a la vaca Tidy, para que no se seque; y debes alimentar a los cerditos que están en el chiquero; y debes cuidar a la gallina moteada, para que no ponga fuera del nido; y debes devanar la madeja de hilo que hilé ayer.

La anciana tomó un bastón en la mano y se fue a arar el campo; el anciano tomó un balde en la mano y fue a ordeñar la vaca; pero Tidy se movió, y Tidy se encogió, y Tidy le rompió la nariz, y Tidy le dio tal golpe que la sangre le corrió hasta los pies.

¡Eh! ¡Tidy! ¡oh! ¡Tidy! ¡eh! ¡Tidy! ¡quédate quieta! Si alguna vez vuelvo a ordeñarte, Tidy, será muy a mi pesar.

Fue a alimentar a los cerditos que estaban en el chiquero; se golpeó la cabeza contra la viga, y la sangre comenzó a brotar. Fue a cuidar a la gallina moteada, para que no pusiera fuera del nido, y se olvidó de la madeja de hilo que su esposa hiló ayer.

Así que juró por el sol, la luna y las estrellas, y las hojas verdes del árbol: "Si mi esposa no hace un día de trabajo en su vida, nunca será mandada por mí."