SCENE VI. Near the camp of Cominius

Entran Cominio, como en retirada, con soldados.

COMINIO. Recuperen el aliento, amigos míos. ¡Bien luchado! Hemos salido de esto como romanos, ni insensatos en nuestras posiciones ni cobardes al retirarnos. Créanme, señores, volverán a atacarnos. Mientras combatíamos, entre intervalos y ráfagas de viento, oímos los ataques de nuestros aliados. Que los dioses romanos guíen sus éxitos como deseamos los nuestros, para que ambos ejércitos, al encontrarse con rostros sonrientes, puedan ofrecerles un sacrificio de gratitud.

Entra un Mensajero.

¿Qué noticias traes?

MENSAJERO. Los ciudadanos de Corioles han salido y han presentado batalla a Lartio y a Marcio. Vi a los nuestros ser llevados hasta sus trincheras, y entonces me marché.

COMINIO. Aunque dices la verdad, me parece que no lo dices bien. ¿Hace cuánto fue eso?

MENSAJERO. Más de una hora, mi señor.

COMINIO. No está a un kilómetro; poco antes oímos sus tambores. ¿Cómo pudiste tardar una hora en un kilómetro y traer tus noticias tan tarde?

MENSAJERO. Espías de los volscos me persiguieron, y tuve que desviarme tres o cuatro kilómetros; de lo contrario, señor, habría traído mi informe hace media hora.

[Sale el Mensajero.]

Entra Marcio, ensangrentado.

COMINIO. ¿Quién está allí, que parece como si lo hubieran desollado? ¡Oh dioses! Tiene el porte de Marcio, y antes lo he visto así.

MARCIO. ¿He llegado demasiado tarde?

COMINIO. El pastor no distingue el trueno de un tambor más de lo que yo distingo la voz de Marcio de la de cualquier hombre inferior.

MARCIO. ¿He llegado demasiado tarde?

COMINIO. Sí, si no vienes cubierto con la sangre de otros, sino envuelto en la tuya propia.

MARCIO. ¡Oh, déjame abrazarte con los mismos brazos sanos con los que cortejé, y con el corazón tan alegre como cuando terminó nuestro día de bodas y las luces ardían rumbo al lecho!

COMINIO. Flor de los guerreros, ¿cómo está Tito Lartio?

MARCIO. Como un hombre ocupado en decretos, condenando a unos a muerte y a otros al destierro; rescatando a uno o apiadándose, amenazando a otro; manteniendo Corioles en nombre de Roma como un galgo adulador sujeto a la correa, listo para soltarlo cuando quiera.

COMINIO. ¿Dónde está ese esclavo que me dijo que te habían hecho retroceder hasta tus trincheras? ¿Dónde está? Llámalo aquí.

MARCIO. Déjalo. Dijo la verdad. Pero en cuanto a nuestros caballeros, la tropa común—¡una plaga para ellos!—¡Tribunos para ellos!—El ratón no huye del gato como ellos retrocedieron ante canallas peores que ellos.

COMINIO. ¿Pero cómo lograste prevalecer?

MARCIO. ¿Tenemos tiempo para contarlo? No lo creo. ¿Dónde está el enemigo? ¿Son ustedes dueños del campo? Si no, ¿por qué se detienen hasta serlo?

COMINIO. Marcio, hemos luchado en desventaja y nos retiramos para lograr nuestro propósito.

MARCIO. ¿Cómo está formada su batalla? ¿Saben en qué lado han colocado a sus hombres de confianza?

COMINIO. Según supongo, Marcio, sus tropas en la vanguardia son los antiates, en quienes más confían; sobre ellos está Aufidio, su mayor esperanza.

MARCIO. Les ruego, por todas las batallas en que hemos luchado, por la sangre que hemos derramado juntos, por los votos que hemos hecho para ser amigos, que me enfrenten directamente a Aufidio y sus antiates, y que no demoren el presente, sino que, llenando el aire de espadas en alto y lanzas, probemos en esta misma hora.

COMINIO. Aunque desearía que te llevaran a un baño tibio y te aplicaran bálsamos, nunca me atrevería a negar tu petición. Elige a quienes mejor puedan ayudarte.

MARCIO. Esos son los que más están dispuestos. Si hay alguno aquí—y sería pecado dudarlo—que ame esta pintura con la que me ven manchado; si alguno teme menos por sí mismo que por una mala reputación; si alguno cree que una muerte valiente vale más que una mala vida, y que su patria es más querida que él mismo; que él solo, o cuantos piensen así, hagan este gesto para mostrar su disposición y sigan a Marcio.

[Él agita su espada.]

[Todos gritan y agitan sus espadas, lo levantan en brazos y lanzan sus cascos al aire.]

¡Oh, solo yo! ¿Quieren hacer de mí una espada? Si estas muestras no son solo de apariencia, ¿quién de ustedes no vale por cuatro volscos? Ninguno de ustedes es incapaz de resistir al gran Aufidio con un escudo tan duro como el suyo. Un cierto número, aunque agradezco a todos, debo elegir entre todos. El resto cumplirá su deber en otra batalla, cuando la ocasión lo requiera. Por favor, marchen, y yo rápidamente seleccionaré a mis hombres, los más dispuestos.

COMINIO. Marchen, compañeros. Hagan honor a esta demostración, y compartirán todo con nosotros.

[Salen.]