SCENE III. The same. A room in the Countess’s palace.

Toques de trompeta. Entran el Rey, la Condesa, Lafew, lores, caballeros, guardias, etc.

REY. Perdimos en ella una joya, y nuestra estima Se empobreció mucho por ello; pero tu hijo, Tan loco en su necedad, careció del sentido Para valorar su verdadero mérito.

CONDESA. Eso ya pasó, mi señor, Y le ruego a su majestad que lo considere Como una rebelión natural, cometida en el ardor de la juventud, Cuando el aceite y el fuego, demasiado fuertes para la razón, La vencen y arden sin control.

REY. Mi noble dama, he perdonado y olvidado todo, Aunque mis deseos de venganza estaban muy inclinados hacia él, Y aguardaba el momento para actuar.

LAFEW. Debo decir esto,— Pero antes, pido disculpas,—el joven lord Ofendió gravemente a su majestad, a su madre y a su dama, Pero a sí mismo se hizo el mayor daño de todos. Perdió una esposa Cuyo hermosura asombraba a los más ricos ojos; cuyas palabras cautivaban todos los oídos; Cuyo adorable perfección hacía que corazones que despreciaban servirla La llamaran humildemente señora.

REY. Alabar lo que se ha perdido Hace más querido el recuerdo. Bien, llámenlo aquí; Estamos reconciliados, y la primera vista borrará Toda repetición. Que no pida nuestro perdón; La naturaleza de su gran falta ha muerto, Y más profundo que el olvido enterraremos Los restos irritantes de ella. Que se acerque Como un extraño, no como un ofensor; e infórmenle Que así lo queremos.

CABALLERO. Así lo haré, mi señor.

[Sale el caballero.]

REY. ¿Qué dice de su hija? ¿Han hablado?

LAFEW. Todo lo que es, se refiere a su alteza.

REY. Entonces tendremos un enlace. Me han llegado cartas Que lo ponen en alta estima.

Entra Bertram.

LAFEW. Luce bien.

REY. No soy un día de estación, Pues puedes ver en mí sol y granizo a la vez. Pero a los rayos más brillantes Las nubes dispersas ceden; así que da un paso al frente; El tiempo vuelve a ser propicio.

BERTRAM. Mis culpas muy arrepentidas, Mi soberano, pido su perdón.

REY. Todo está en paz. Ni una palabra más del tiempo consumido. Aprovechemos el instante por la delantera; Pues somos viejos, y en nuestros más rápidos decretos El inaudible y silencioso pie del tiempo Se adelanta antes de que podamos cumplirlos. ¿Recuerdas A la hija de este lord?

BERTRAM. Admirado, mi señor. Al principio fijé mi elección en ella, antes de que mi corazón Se atreviera a hacer de mi lengua su heraldo: Donde la impresión de mi mirada, Fijándose, El desprecio me prestó su perspectiva desdeñosa, Que torció la línea de cualquier otro favor, Despreciaba un bello color, o lo juzgaba robado, Extendía o contraía todas las proporciones Hasta hacerlas un objeto horrible. De ahí vino Que aquella a quien todos alababan, y a quien yo mismo, Desde que la he perdido, he amado, era para mí El polvo que ofendía mis ojos.

REY. Bien excusado: Que la hayas amado, resta algunos puntos De la gran cuenta: pero el amor que llega demasiado tarde, Como un perdón arrepentido que se entrega con lentitud, Se convierte para el gran dador en una amarga ofensa, Gritando: Eso bueno ya se fue. Nuestras faltas impulsivas Dan poco valor a cosas serias que poseemos, Sin conocerlas hasta que vemos su tumba. A menudo nuestros disgustos, injustos con nosotros mismos, Destruyen a nuestros amigos, y después lloramos su polvo: Nuestro propio amor despierto clama al ver lo hecho, Mientras el odio vergonzoso duerme la tarde. Sea esto la campana fúnebre de la dulce Helena, y ahora olvídala. Envía tu señal amorosa por la bella Magdalena. Los principales consentimientos están dados, y aquí esperaremos Para ver el segundo día de bodas de nuestro viudo.

CONDESA. ¡Que sea mejor que el primero, oh querido cielo, bendícelo! O, antes de que se encuentren, en mí, oh naturaleza, ¡cesa!

LAFEW. Vamos, hijo mío, en quien el nombre de mi casa Debe perpetuarse; da un favor tuyo, Para que brille en el ánimo de mi hija, Y así venga pronto.

[Bertram le da un anillo a Lafew.]

Por mi vieja barba, Y cada cabello de ella, Helena, la que ha muerto, Era una dulce criatura: un anillo como este, El último con que me despedí de ella en la corte, Lo vi en su dedo.

BERTRAM. No era suyo.

REY. Ahora, por favor, déjame verlo; pues mi mirada, Mientras hablaba, a menudo se fijaba en él. Este anillo era mío; y cuando se lo di a Helena Le pedí que, si alguna vez su fortuna Necesitaba ayuda, por esta señal Yo la socorrería. ¿Tuviste la astucia de quitárselo De lo que más le serviría?

BERTRAM. Mi gracioso soberano, Por más que a usted le plazca pensarlo así, El anillo nunca fue suyo.

CONDESA. Hijo, por mi vida, La he visto llevarlo; y ella lo valoraba Como a su propia vida.

LAFEW. Estoy seguro de haberla visto llevarlo.

BERTRAM. Están equivocados, mi señor; ella nunca lo vio. En Florencia me fue arrojado desde una ventana, Envuelto en un papel, que contenía el nombre De quien lo lanzó. Era noble, y pensó Que yo estaba comprometido; pero cuando acepté Mi propia fortuna, y le informé plenamente Que no podía corresponderle en ese camino de honor Como ella había propuesto, ella cesó, Con gran pesar, y nunca quiso Recibir el anillo de nuevo.

REY. El mismo Plutón, Que conoce el tinte y la medicina multiplicadora, No tiene en el misterio de la naturaleza más ciencia Que la que yo tengo sobre este anillo. Fue mío, fue de Helena, Quienquiera que te lo haya dado. Entonces, si te conoces bien a ti mismo, Confiesa que era suyo, y por qué medio rudo Se lo quitaste. Ella juró ante los santos Que nunca se lo quitaría del dedo A menos que te lo diera a ti en la cama, Donde nunca has estado, o nos lo enviara Por su gran desgracia.

BERTRAM. Ella nunca lo vio.

REY. Mientes al decirlo, como amo mi honor, Y haces que temores conjeturales entren en mí Que quisiera apartar. Si resultara Que eres tan inhumano,—no será así: Y sin embargo no lo sé, la odiabas mortalmente. Y ella está muerta; lo único que me haría creerlo Sería cerrarle los ojos yo mismo, más que ver este anillo. Llévenselo.

[Los guardias apresan a Bertram.]

Mis pruebas anteriores, sea cual sea el resultado, Harán que mis temores parezcan poca vanidad, Habiendo temido en vano demasiado poco. Llévenselo. Investigaremos más este asunto.

BERTRAM. Si logran probar Que este anillo fue suyo alguna vez, tan fácil será Probar que fui su esposo en Florencia, Donde ella nunca estuvo.

[Sale, custodiado.]

REY. Estoy envuelto en pensamientos lúgubres.

Entra un caballero.

CABALLERO. Gracioso soberano, No sé si he obrado mal o no: Aquí hay una petición de una florentina, Que por cuatro o cinco intentos no ha podido Presentarla en persona. Yo me ofrecí, Vencido por la gracia y el habla De la pobre suplicante, que ahora, lo sé, Está aquí esperando: su asunto se refleja en su rostro Con un semblante apremiante, y me dijo En un dulce resumen verbal, que concernía A su alteza y a ella misma.

REY. [Lee.] Por sus muchas protestas de casarse conmigo cuando su esposa muriera, me sonrojo al decirlo, me conquistó. Ahora el Conde de Rosellón es viudo; sus votos me pertenecen, y mi honor le ha sido entregado. Huyó de Florencia, sin despedirse, y lo sigo a su país en busca de justicia. Concédemela, oh rey, en ti mejor reside; de lo contrario, un seductor prospera, y una pobre doncella queda arruinada. DIANA CAPILET.

LAFEW. Me compraré un yerno en una feria, y pagaré el peaje por él. No quiero nada de este.

REY. Los cielos han pensado bien de ti, Lafew, Al propiciar este descubrimiento. Busquen a estos demandantes. Vayan pronto, y traigan de nuevo al conde.

[Salen el caballero y algunos asistentes.]

Temo que la vida de Helena, señora, Fue vilmente arrebatada.

CONDESA. ¡Ahora, justicia para los culpables!

Entra Bertram, custodiado.

REY. Me asombra, señor, que las esposas sean monstruos para ti, Y que las rehúyas como juras ser su señor, Y aun así desees casarte. ¿Quién es esa mujer?

Entran la Viuda y Diana.

DIANA. Soy, mi señor, una desdichada florentina, Descendiente de los antiguos Capilet; Mi petición, según entiendo, usted conoce, Y por tanto sabe cuán digna de compasión soy.

VIUDA. Soy su madre, señor, cuya edad y honor Ambos sufren por esta queja que traemos, Y ambos cesarán, sin su remedio.

REY. Ven aquí, conde; ¿conoces a estas mujeres?

BERTRAM. Mi señor, no puedo ni quiero negar Que las conozco. ¿Me acusan de algo más?

DIANA. ¿Por qué miras tan extrañado a tu esposa?

BERTRAM. No es mía, mi señor.

DIANA. Si te casas, Entregas esta mano, que es mía, Entregas los votos del cielo, que son míos, Entregas mi persona, que es conocida como mía; Pues por voto soy tan tuya Que quien se case contigo debe casarse conmigo, O ambas, o ninguna.

LAFEW. [A Bertram] Tu reputación no alcanza para mi hija; no eres esposo para ella.

BERTRAM. Mi señor, esta es una criatura insensata y desesperada Con quien alguna vez he bromeado. Permita su alteza Que tenga un pensamiento más noble sobre mi honor Que pensar que lo rebajaría aquí.

REY. Señor, en cuanto a mis pensamientos, los tienes en tu contra Hasta que tus actos los ganen; ¡demuestra tu honor más digno Que lo que pienso de él!

DIANA. Buen señor, Pregúntele bajo juramento, si cree Que no tuvo mi virginidad.

REY. ¿Qué le respondes?

BERTRAM. Es una descarada, mi señor, Y era una jugadora común en el campamento.

DIANA. Me hace usted mal, mi señor; si yo fuera así, podría haberme comprado a un precio común. No le crea. Oh, mire este anillo, cuyo alto valor y rica validez no tenía igual; y aun así, él se lo dio a una cualquiera del campamento, si es que yo soy una.

CONDESA. Él se sonroja, y es por eso. De seis antepasados precedentes, esa joya, conferida por testamento al siguiente heredero, ha sido poseída y usada. Esta es su esposa; ese anillo es mil pruebas.

REY. Me pareció que dijiste que viste aquí en la corte a alguien que podía atestiguarlo.

DIANA. Así es, mi señor, pero me desagrada presentar tan mal instrumento; su nombre es Parolles.

LAFEW. Vi al hombre hoy, si es que es hombre.

REY. Encuéntrenlo y tráiganlo aquí.

[Sale un asistente.]

BERTRAM. ¿Qué hay de él? Es citado como un esclavo muy pérfido, con todas las manchas del mundo tachado y corrompido: cuya naturaleza se enferma solo de decir la verdad. ¿Soy yo eso o esto por lo que él diga, que dirá cualquier cosa?

REY. Ella tiene ese anillo tuyo.

BERTRAM. Creo que lo tiene. Es cierto que me agradaba y la cortejé con la ligereza de la juventud. Ella conocía su distancia y me pescaba, enloqueciendo mi deseo con su recato, como todos los impedimentos en el curso del amor son motivos de más deseo; y en fin, su infinita astucia con su gracia moderna, me sometió a su precio; obtuvo el anillo, y yo tuve lo que cualquier inferior podría haber comprado a precio de mercado.

DIANA. Debo ser paciente. Usted, que ha rechazado a una primera esposa tan noble, bien puede racionarme. Le ruego aún,—ya que le falta virtud, perderé un esposo—mande traer su anillo, yo lo devolveré, y deme el mío de vuelta.

BERTRAM. No lo tengo.

REY. ¿Qué anillo era el tuyo, te ruego?

DIANA. Señor, muy parecido al que tiene en su dedo.

REY. ¿Reconoces este anillo? Este anillo era suyo hace poco.

DIANA. Y este fue el que le di, estando en la cama.

REY. Entonces la historia es falsa de que se lo arrojaste por una ventana.

DIANA. He dicho la verdad.

Entra un asistente con Parolles.

BERTRAM. Mi señor, confieso que el anillo era de ella.

REY. Titubeas mucho; cualquier cosa te sobresalta. ¿Es este el hombre de quien hablas?

DIANA. Sí, mi señor.

REY. Dime, bribón, pero dime la verdad, te lo ordeno, sin temer el disgusto de tu amo, que yo impediré si procedes con justicia,—por él y por esta mujer aquí, ¿qué sabes?

PAROLLES. Si a su majestad le place, mi amo ha sido un caballero honorable. Ha tenido sus mañas, como los caballeros.

REY. Vamos, vamos, al grano. ¿Amó él a esta mujer?

PAROLLES. En verdad, señor, la amó; ¿pero cómo?

REY. ¿Cómo, te ruego?

PAROLLES. La amó, señor, como un caballero ama a una mujer.

REY. ¿Cómo es eso?

PAROLLES. La amó, señor, y no la amó.

REY. Como eres un bribón y no lo eres. ¡Qué compañero tan equívoco es este!

PAROLLES. Soy un hombre pobre, y a las órdenes de su majestad.

LAFEW. Es un buen tambor, mi señor, pero un mal orador.

DIANA. ¿Sabe usted que me prometió matrimonio?

PAROLLES. En verdad, sé más de lo que diré.

REY. ¿Pero no dirás todo lo que sabes?

PAROLLES. Sí, si a su majestad le place. Fui entre ellos, como dije; pero más que eso, él la amaba, pues en verdad estaba loco por ella, y hablaba de Satanás, y del Limbo, y de furias, y no sé qué más: aun así, tenía tal confianza con ellos en ese tiempo que supe de su ir a la cama; y de otros movimientos, como prometerle matrimonio, y cosas que me acarrearían mala voluntad si las dijera; por eso no diré lo que sé.

REY. Ya lo has dicho todo, a menos que puedas decir que están casados; pero eres demasiado sutil en tu testimonio; así que hazte a un lado. ¿Este anillo, dices, era tuyo?

DIANA. Sí, mi buen señor.

REY. ¿Dónde lo compraste? ¿O quién te lo dio?

DIANA. No me lo dieron, ni lo compré.

REY. ¿Quién te lo prestó?

DIANA. Tampoco me lo prestaron.

REY. ¿Dónde lo encontraste entonces?

DIANA. No lo encontré.

REY. Si no era tuyo por ninguno de esos medios, ¿cómo pudiste dárselo?

DIANA. Nunca se lo di.

LAFEW. Esta mujer es como un guante fácil, mi señor; se pone y se quita a placer.

REY. Este anillo era mío, se lo di a su primera esposa.

DIANA. Podría ser suyo o de ella, por lo que yo sé.

REY. Llévensela, ya no me agrada. A prisión con ella. Y llévense a él también. A menos que me digas dónde conseguiste este anillo, morirás en una hora.

DIANA. Nunca se lo diré.

REY. Llévensela.

DIANA. Ofreceré fianza, mi señor.

REY. Ahora pienso que eres una cliente común.

DIANA. Por Jove, si alguna vez conocí a un hombre, fue a usted.

REY. ¿Por qué lo has acusado todo este tiempo?

DIANA. Porque es culpable, y no es culpable. Él sabe que no soy doncella, y lo jurará; yo juraré que lo soy, y él no lo sabe. Gran rey, no soy una ramera, por mi vida; soy doncella, o bien la esposa de este viejo.

[Señalando a Lafew.]

REY. Nos insulta los oídos; llévensela a prisión.

DIANA. Buena madre, busca mi fianza. Espere, señor real;

[Sale la Viuda.]

El joyero dueño del anillo ha sido enviado a buscar, y él me servirá de fiador. Pero por este señor que me ha ofendido como él mismo sabe, aunque aún no me ha hecho daño, aquí lo libero. Él sabe que ha mancillado mi lecho; y en ese momento engendró a su esposa. Aunque muerta, siente a su hijo moverse; así que ahí está mi acertijo: una que está muerta está viva, y ahora vea el significado.

Entra la Viuda con Helena.

REY. ¿No hay exorcista que engañe la verdadera función de mis ojos? ¿Es real lo que veo?

HELENA. No, mi buen señor; solo ve la sombra de una esposa, el nombre, y no la cosa.

BERTRAM. Ambas, ambas. ¡Oh, perdón!

HELENA. Oh, mi buen señor, cuando yo era como esta doncella, lo encontré maravillosamente amable. Aquí está su anillo, y mire, aquí está su carta. Esto dice: 'Cuando de mi dedo puedas obtener este anillo, y estés de mí encinta, etc.' Esto está hecho; ¿serás mío ahora que estás doblemente ganado?

BERTRAM. Si ella, mi señor, puede hacerme saber esto claramente, la amaré tiernamente, siempre, siempre tiernamente.

HELENA. Si no se demuestra claro y resulta falso, que un divorcio fatal se interponga entre tú y yo. ¡Oh, querida madre, te veo viva?

LAFEW. Mis ojos huelen a cebolla; pronto lloraré. [a Parolles] Buen Tom Tambor, préstame un pañuelo. Así, gracias. Espérame en casa, me divertiré contigo. Deja tus cortesías, son de mala calidad.

REY. Sepamos esta historia punto por punto, para que la verdad fluya placenteramente. [A Diana.] Si aún eres una flor fresca e intacta, elige a tu esposo, y yo pagaré tu dote; pues puedo adivinar que con tu honesta ayuda, conservaste a una esposa y tú misma una doncella. De eso y de todo el proceso, más y menos, con más tiempo lo sabremos resueltamente. Todo parece bien aún, y si así termina, lo amargo pasado hace más dulce lo venidero.

[Música.]

[EPÍLOGO]

El rey es un mendigo, ahora que la obra ha terminado; todo acaba bien si este ruego se gana, que ustedes expresen contento; el cual pagaremos con empeño por complacerlos, día tras día. Sea nuestra su paciencia, y suyo nuestro arte; dennos sus gentiles manos y tomen nuestros corazones.

[Salen todos.]

LA TRAGEDIA DE ANTONIO Y CLEOPATRA

Contenido

ACTO I Escena I. Alejandría. Una sala en el palacio de Cleopatra. Escena II. Alejandría. Otra sala en el palacio de Cleopatra. Escena III. Alejandría. Una sala en el palacio de Cleopatra. Escena IV. Roma. Un aposento en la casa de César. Escena V. Alejandría. Una sala en el palacio.

ACTO II Escena I. Mesina. Una sala en la casa de Pompeyo. Escena II. Roma. Una sala en la casa de Lépido. Escena III. Roma. Una sala en la casa de César. Escena IV. Roma. Una calle. Escena V. Alejandría. Una sala en el palacio. Escena VI. Cerca de Miseno. Escena VII. A bordo de la galera de Pompeyo, anclada cerca de Miseno.