SCENE I. London. The palace

Toque de trompetas, luego oboes. Entran el Rey, Gloucester, Salisbury, Warwick y el Cardenal Beaufort por un lado; la Reina, Suffolk, York, Somerset y Buckingham por el otro.

SUFFOLK. Según el encargo de vuestra alta Majestad imperial al partir hacia Francia, como procurador de vuestra excelencia, para desposar a la Princesa Margarita en vuestro nombre, así, en la famosa y antigua ciudad de Tours, en presencia de los Reyes de Francia y Sicilia, los Duques de Orleans, Calabria, Bretaña y Alenzón, siete condes, doce barones y veinte reverendos obispos, cumplí mi cometido y fui desposado, y ahora humildemente, de rodillas, ante Inglaterra y sus nobles pares, entrego mi título de la Reina en vuestras manos más graciosas, que son la sustancia de esa gran sombra que representé: el regalo más feliz que jamás marqués alguno haya dado, la reina más hermosa que rey alguno haya recibido.

REY ENRIQUE. Suffolk, levanta.—Bienvenida, Reina Margarita. No puedo expresar mayor muestra de amor que este tierno beso.—¡Oh Señor, que me concedes la vida, concédeme un corazón lleno de gratitud! Pues me has dado en este hermoso rostro un mundo de bendiciones terrenales para mi alma, si la simpatía del amor une nuestros pensamientos.

REINA MARGARITA. Gran Rey de Inglaterra y mi gracioso señor, la mutua conversación que mi mente ha tenido de día, de noche, despierta y en mis sueños, en compañía cortesana o en mis rezos, contigo, mi soberano más amado, me da valor para saludar a mi Rey con palabras sencillas, tales como mi ingenio permite y la alegría de mi corazón inspira.

REY ENRIQUE. Su presencia me cautivó, pero su gracia al hablar, sus palabras revestidas de la majestad de la sabiduría, me hacen pasar del asombro a lágrimas de alegría, tal es la plenitud del contento de mi corazón. Señores, con una sola voz alegre den la bienvenida a mi amada.

TODOS. [De rodillas.] ¡Larga vida a la Reina Margarita, felicidad de Inglaterra!

REINA MARGARITA. Les agradecemos a todos.

[Toque de trompetas.]

SUFFOLK. Mi Señor Protector, si así lo agrada vuestra gracia, aquí están los artículos de la paz concertada entre nuestro soberano y el rey francés Carlos, por dieciocho meses concluidos de común acuerdo.

GLOUCESTER. [Lee.] Imprimis, se acuerda entre el rey francés Carlos y William de la Pole, Marqués de Suffolk, embajador de Enrique, Rey de Inglaterra, que dicho Enrique desposará a la Dama Margarita, hija de Reignier, Rey de Nápoles, Sicilia y Jerusalén, y la coronará Reina de Inglaterra antes del treinta de mayo próximo. Ítem, que el ducado de Anjou y el condado de Maine serán liberados y entregados al Rey, su padre—

[Deja caer el papel.]

REY ENRIQUE. Tío, ¿qué sucede?

GLOUCESTER. Perdonadme, gracioso señor. Un repentino malestar me ha golpeado el corazón y ha nublado mis ojos, que no puedo leer más.

REY ENRIQUE. Tío de Winchester, os ruego que continuéis leyendo.

CARDENAL. [Lee.] Ítem, se acuerda además entre ellos, que los ducados de Anjou y Maine serán liberados y entregados al Rey, su padre, y que ella será enviada a costa y cargo propio del Rey de Inglaterra, sin recibir dote alguna.

REY ENRIQUE. Nos place mucho.—Mi señor Marqués, arrodillaos. Os creamos aquí el primer Duque de Suffolk, y os ceñimos la espada.—Primo de York, os relevamos aquí de ser regente en las partes de Francia, hasta que se cumplan los dieciocho meses.—Gracias, tío Winchester, Gloucester, York, Buckingham, Somerset, Salisbury y Warwick; les agradecemos a todos este gran favor hecho en la recepción de mi regia Reina. Vengan, entremos, y con toda premura dispongamos que se realice su coronación.

[Salen el Rey, la Reina y Suffolk.]

GLOUCESTER. Valientes pares de Inglaterra, pilares del Estado, ante ustedes el Duque Humphrey debe descargar su pena, su pena, la pena común de toda la tierra. ¿Qué? ¿Acaso mi hermano Enrique gastó su juventud, su valor, dinero y pueblo en las guerras? ¿Durmió tantas veces en campo abierto, en el frío del invierno y el abrasador calor del verano, para conquistar Francia, su verdadera herencia? ¿Y acaso mi hermano Bedford se esforzó en conservar por política lo que Enrique ganó? ¿Acaso ustedes mismos, Somerset, Buckingham, valiente York, Salisbury y victorioso Warwick, recibieron profundas heridas en Francia y Normandía? ¿O acaso mi tío Beaufort y yo, junto a todo el consejo ilustrado del reino, estudiamos tanto, sentados en la sala del consejo día y noche, debatiendo de un lado a otro cómo mantener a Francia y los franceses bajo control, y fue su alteza coronado en París en su infancia, a pesar de los enemigos? ¿Y han de morir estos trabajos y estos honores? ¿Han de morir la conquista de Enrique, la vigilancia de Bedford, sus hazañas de guerra y todos nuestros consejos? Oh pares de Inglaterra, ¡vergonzosa es esta alianza! ¡Fatal este matrimonio, que borra su fama, elimina sus nombres de los libros de la memoria, borra los caracteres de su renombre, desfigura los monumentos de la Francia conquistada, deshace todo, como si nada hubiera sido!

CARDENAL. Sobrino, ¿qué significa este discurso apasionado, esta perorata con tanto detalle? Francia es nuestra; y la mantendremos todavía.

GLOUCESTER. Sí, tío, la mantendremos si podemos, pero ahora es imposible que lo logremos. Suffolk, el recién nombrado duque que manda aquí, ha entregado el ducado de Anjou y Maine al pobre Rey Reignier, cuyo gran título no concuerda con la flaqueza de su bolsa.

SALISBURY. Ahora, por la muerte de Aquel que murió por todos, ¡estas provincias eran las llaves de Normandía! Pero, ¿por qué llora Warwick, mi valiente hijo?

WARWICK. Por la pena de que ya no se puedan recuperar; pues, si hubiera esperanza de conquistarlas de nuevo, mi espada derramaría sangre caliente, no lágrimas mis ojos. ¡Anjou y Maine! Yo mismo las gané, esas provincias mis propios brazos conquistaron; ¿y las ciudades que obtuve con heridas se entregan de nuevo con palabras pacíficas? ¡Mort Dieu!

YORK. Por el duque de Suffolk, ¡ojalá se asfixie, quien empaña el honor de esta isla guerrera! Francia debió haber desgarrado y roto mi propio corazón antes que yo aceptara esta alianza. Nunca he leído que los reyes de Inglaterra hayan recibido menos que grandes sumas de oro y dotes con sus esposas; y nuestro Rey Enrique entrega lo suyo, para casarse con quien no aporta ventaja alguna.

GLOUCESTER. Una buena broma, y nunca antes oída, que Suffolk deba exigir una décima quinta parte entera para gastos y cargos en su traslado. ¡Ella debió haberse quedado en Francia, y morir de hambre en Francia, antes—

CARDENAL. Mi Lord de Gloucester, ahora os exaltáis demasiado. Fue el deseo de mi señor el Rey.

GLOUCESTER. Mi Lord de Winchester, conozco vuestro pensamiento. No son mis palabras las que os disgustan, sino mi presencia la que os molesta. El rencor se revela. Prelado orgulloso, en tu rostro veo tu furia. Si permanezco más, comenzaremos nuestras antiguas disputas.—Señores, adiós; y digan, cuando me haya ido, que profeticé que Francia se perderá en poco tiempo.

[Sale.]

CARDENAL. Así, ahí va nuestro Protector enfurecido. Saben ustedes que es mi enemigo, es más, enemigo de todos ustedes, y temo que no sea gran amigo del Rey. Consideren, señores, que es el siguiente en la línea de sangre y heredero aparente al trono inglés. Si Enrique hubiera conseguido un imperio por su matrimonio, y todos los ricos reinos de occidente, habría razón para que estuviera disgustado. Cuídense, señores. No dejen que sus palabras halagüeñas embrujen sus corazones; sean sabios y cautos. ¿Y qué si el pueblo común lo favorece, llamándolo “Humphrey, el buen Duque de Gloucester”, aplaudiendo y gritando con fuerte voz, “¡Jesús mantenga vuestra real excelencia!” y “¡Dios salve al buen Duque Humphrey!”? Temo, señores, que tras todo este brillo adulador, se revelará como un Protector peligroso.

BUCKINGHAM. ¿Por qué, entonces, debería proteger a nuestro soberano, siendo él ya de edad para gobernarse por sí mismo? Primo de Somerset, únete a mí, y todos juntos, con el Duque de Suffolk, pronto haremos descender al Duque Humphrey de su puesto.

CARDENAL. Este asunto de peso no tolera demora; iré de inmediato al Duque de Suffolk.

[Sale.]

SOMERSET. Primo de Buckingham, aunque el orgullo de Humphrey y la grandeza de su cargo nos duelan, vigilemos al altivo cardenal; su insolencia es más intolerable que la de todos los príncipes del reino. Si Gloucester es desplazado, él será el Protector.

BUCKINGHAM. O tú o yo, Somerset, seremos Protector, a pesar del Duque Humphrey o del Cardenal.

[Salen Buckingham y Somerset.]

SALISBURY. El orgullo fue delante; la ambición lo sigue. Mientras estos se afanan por su propio ascenso, nos corresponde a nosotros trabajar por el reino. Nunca vi a otro sino a Humphrey, Duque de Gloucester, comportarse como un noble caballero. Muchas veces he visto al altivo Cardenal, más parecido a un soldado que a un hombre de iglesia, tan valiente y orgulloso como si fuera señor de todo, jurar como un rufián y conducirse de manera poco digna de quien gobierna un estado.— Warwick, hijo mío, consuelo de mi vejez, tus hechos, tu franqueza y tu hospitalidad han ganado el mayor favor del pueblo, salvo el buen Duque Humphrey.— Y tú, hermano York, tus acciones en Irlanda, al llevarlos a la disciplina civil, tus recientes hazañas en el corazón de Francia, cuando fuiste regente de nuestro soberano, te han hecho temido y honrado por el pueblo. Unámonos por el bien público, en lo que podamos, para frenar y suprimir el orgullo de Suffolk y el Cardenal, junto con la ambición de Somerset y Buckingham; y, en lo posible, apoyemos las acciones del Duque Humphrey mientras beneficien a la tierra.

WARWICK. ¡Que Dios ayude a Warwick, así como él ama la tierra y el bien común de su país!

YORK. Y así lo dice York, [Aparte.] pues él tiene la mayor razón.

SALISBURY. Entonces apresurémonos y atendamos lo principal.

WARWICK. ¡A lo principal! Oh padre, Maine se ha perdido, ese Maine que por pura fuerza Warwick ganó, ¡y que habría conservado mientras le quedara aliento! Te referías a lo principal, padre; pero yo hablaba de Maine, que recuperaré de Francia, o moriré en el intento.

[Salen Warwick y Salisbury.]

YORK. Anjou y Maine son entregados a los franceses; París está perdido; el estado de Normandía pende de un hilo ahora que se han ido. Suffolk concluyó los artículos, los pares estuvieron de acuerdo, y Enrique se mostró complacido de cambiar dos ducados por la bella hija de un duque. No puedo culparlos a todos. ¿Qué les importa a ellos? Dan lo tuyo, no lo suyo. Los piratas pueden hacer buenas gangas con su botín, comprar amigos y regalar a cortesanas, siempre festejando como señores hasta que todo se acabe; mientras el pobre dueño de los bienes llora por ellos, se retuerce las manos desdichadas, sacude la cabeza y, temblando, se mantiene alejado, mientras todo es repartido y llevado, listo para morir de hambre y sin atreverse a tocar lo suyo. Así debe York sentarse y lamentarse, mordiéndose la lengua, mientras negocian y venden sus propias tierras. Me parece que los reinos de Inglaterra, Francia e Irlanda guardan con mi carne y sangre la misma proporción que la fatal tea que Altea quemó con el corazón del príncipe de Calidón. ¡Anjou y Maine, ambos dados a los franceses! Tristes noticias para mí, pues tenía esperanzas en Francia, como las tengo en la fértil tierra de Inglaterra. Llegará el día en que York reclame lo suyo; por eso tomaré el partido de los Neville y fingiré afecto por el orgulloso Duque Humphrey, y cuando vea la ocasión, reclamaré la corona, pues esa es la meta dorada que busco alcanzar. Ni el orgulloso Lancaster usurpará mi derecho, ni sostendrá el cetro en su mano infantil, ni llevará la diadema en su cabeza, cuyo talante clerical no es digno de una corona. Entonces, York, espera un poco hasta que llegue el momento. Vigila y mantente despierto cuando otros duerman, para escudriñar los secretos del estado; hasta que Enrique, saciado en los placeres del amor con su nueva esposa y la costosa Reina de Inglaterra, y Humphrey y los pares caigan en disputas. Entonces alzaré la blanca rosa, cuyo dulce aroma perfumará el aire, y en mi estandarte llevaré las armas de York, para enfrentarme a la casa de Lancaster; y por la fuerza haré que rinda la corona, aquel cuyo gobierno de libros ha arruinado a la hermosa Inglaterra.

[Sale.]