SCENE I. France. The French King’s tent.

Entran Constanza, Arturo y Salisbury.

CONSTANZA. ¿Se ha ido a casar? ¿Se ha ido a jurar la paz? ¿Sangre falsa unida a sangre falsa? ¿Se ha ido a hacer amigos? ¿Luis tendrá a Blanca, y Blanca esos territorios? No es así; has hablado mal, has escuchado mal; Piensa bien, vuelve a contar tu historia. No puede ser; solo dices que es así. Espero no tener que confiar en ti, pues tu palabra No es más que el vano aliento de un hombre común. Créeme, no te creo, hombre. Tengo el juramento de un rey que dice lo contrario. Serás castigado por asustarme así, Porque estoy enferma y soy capaz de temores, Oprimida por agravios, y por eso llena de temores, Viuda, sin esposo, sujeta a temores, Mujer, nacida naturalmente para temer, Y aunque ahora confieses que solo bromeabas, Con mi espíritu turbado no puedo hacer tregua, Sino que temblarán y se estremecerán todo este día. ¿Qué quieres decir sacudiendo la cabeza? ¿Por qué miras con tanta tristeza a mi hijo? ¿Qué significa esa mano sobre tu pecho? ¿Por qué tu ojo retiene ese lamentable llanto, Como un río orgulloso que desborda sus límites? ¿Son estas señales tristes confirmación de tus palabras? Entonces habla de nuevo—no toda tu historia anterior, Sino solo esta palabra: ¿es verdad tu relato?

SALISBURY. Tan cierto como creo que tú piensas que es falso Quien te da motivo para probar que lo que digo es verdad.

CONSTANZA. Oh, si me enseñas a creer este dolor, Enseña también a este dolor cómo hacerme morir, Y que la fe y la vida se enfrenten así Como la furia de dos hombres desesperados Que al encontrarse caen y mueren. ¿Luis casarse con Blanca? Oh, niño, ¿dónde quedas tú entonces? ¿Francia amiga de Inglaterra? ¿Qué será de mí? Vete, compañero. No soporto verte. Esta noticia te ha vuelto el hombre más feo.

SALISBURY. ¿Qué otro daño he hecho, buena señora, Sino hablar del daño que otros han hecho?

CONSTANZA. Ese daño en sí mismo es tan atroz, Que vuelve dañino a todo el que hable de él.

ARTURO. Os ruego, señora, contentaos.

CONSTANZA. Si tú, que me pides que me contente, fueras hosco, Feo y deshonroso para el vientre de tu madre, Lleno de manchas desagradables y máculas invisibles, Cojo, tonto, torcido, moreno, monstruoso, Cubierto de lunares y marcas ofensivas a la vista, No me importaría, entonces estaría contenta, Pues entonces no te amaría; no, ni tú Serías digno de tu gran nacimiento, ni merecerías una corona. Pero eres hermoso, y en tu nacimiento, querido niño, La Naturaleza y la Fortuna se unieron para hacerte grande. De los dones de la Naturaleza puedes presumir con los lirios, Y con la rosa a medio abrir. Pero la Fortuna, oh, Ella está corrompida, cambiada y apartada de ti; Ella adultera a cada hora con tu tío Juan, Y con su mano dorada ha atraído a Francia Para pisotear el justo respeto a la soberanía, Y ha hecho de su majestad el alcahuete de ellos. Francia es el alcahuete de la Fortuna y el rey Juan, ¡Esa ramera Fortuna, ese usurpador Juan! Dime, compañero, ¿no ha perjurado Francia? Envenénalo con palabras, o vete, Y deja esos males que solo yo Estoy obligada a soportar.

SALISBURY. Perdonadme, señora, no puedo ir sin vos ante los Reyes.

CONSTANZA. Puedes, debes; no iré contigo. Enseñaré a mis penas a ser orgullosas, Pues el dolor es orgulloso y hace inclinarse a su dueño. Que los reyes se reúnan ante mí y ante el estado de mi gran dolor; Porque mi dolor es tan grande Que solo la enorme y firme tierra puede sostenerlo. Aquí yo y mis penas nos sentamos; Aquí está mi trono, que los reyes vengan a inclinarse ante él.

[Se sienta en el suelo.]

Entran el rey Juan, el rey Felipe, Luis, Blanca, Leonor, el Bastardo, Austria y asistentes.

REY FELIPE. Es cierto, hermosa hija; y este bendito día Siempre será celebrado en Francia. Para solemnizar este día, el glorioso sol Se detiene en su curso y juega al alquimista, Transformando con el esplendor de su precioso ojo La mezquina y terrosa tierra en oro reluciente. El ciclo anual que trae este día No lo verá sino como un día santo.

CONSTANZA. [Levantándose.] ¡Un día maldito, y no un día santo! ¿Qué ha merecido este día? ¿Qué ha hecho Para que deba ser escrito en letras doradas Entre las grandes fiestas del calendario? No, mejor borren este día de la semana, Este día de vergüenza, opresión, perjurio. O, si debe permanecer, que las mujeres encinta Recen para que sus partos no lleguen en este día, No sea que sus esperanzas sean monstruosamente frustradas. Pero en este día que los marineros no teman naufragio; Ningún trato se rompa que no se haya hecho hoy; Este día, todo lo que empiece acaba mal, ¡Sí, hasta la fe misma se convierte en falsa hipocresía!

REY FELIPE. Por el cielo, señora, no tendréis motivo Para maldecir el buen curso de este día. ¿No os he entregado mi majestad en prenda?

CONSTANZA. Me habéis engañado con una falsedad Que parece majestad, pero, al tocarla y probarla, Resulta sin valor. Habéis perjurado, perjurado. Vinisteis armado para derramar la sangre de mis enemigos, Pero ahora, armado, la fortalecéis con la vuestra. El vigor combativo y el ceño áspero de la guerra Se enfrían en la amistad y la paz fingida, Y nuestra opresión ha sellado esta alianza. ¡Armaos, cielos, contra estos reyes perjurados! ¡Una viuda clama; sed esposo para mí, cielos! Que las horas de este día impío No se consuman en paz; sino que, antes del ocaso, Surja la discordia armada entre estos reyes perjurados. ¡Escúchenme, oh, escúchenme!

AUSTRIA. ¡Señora Constanza, paz!

CONSTANZA. ¡Guerra! ¡guerra! ¡no paz! La paz para mí es guerra. ¡Oh Limoges, oh Austria, avergüenzas Ese sangriento despojo! ¡Esclavo, miserable, cobarde! ¡Poco valiente, grande en villanía! ¡Siempre fuerte del lado más fuerte! ¡Campeón de la Fortuna que nunca luchas Sino cuando su caprichosa señora está presente Para enseñarte seguridad! ¡Tú también eres perjuro, Y adulas la grandeza! ¡Qué necio eres, Un necio furioso, para fanfarronear, pisotear y jurar De mi parte! ¡Esclavo de sangre fría, ¿No has hablado como trueno de mi lado? ¿No juraste ser mi soldado, pidiéndome confiar En tus estrellas, tu fortuna y tu fuerza? ¿Y ahora te pasas a mis enemigos? ¡Tú, que llevas piel de león! ¡Quítatela por vergüenza, Y cuelga una piel de becerro en esos miembros cobardes!

AUSTRIA. ¡Oh, que un hombre me diga esas palabras!

BASTARDO. Y cuelga una piel de becerro en esos miembros cobardes.

AUSTRIA. No te atreverías a decirlo, villano, bajo pena de muerte.

BASTARDO. Y cuelga una piel de becerro en esos miembros cobardes.

REY JUAN. No nos agrada esto. Olvidas tu lugar.

REY FELIPE. Aquí viene el santo legado del Papa.

Entra Pandulfo.

PANDULFO. ¡Salve, ungidos delegados del cielo! A ti, rey Juan, va mi santa misión. Yo, Pandulfo, cardenal de la bella Milán, Y legado aquí del Papa Inocencio, Demando en su nombre, religiosamente, ¿Por qué tú, contra la iglesia, nuestra santa madre, La rechazas tan obstinadamente; y por la fuerza Mantienes a Stephen Langton, elegido arzobispo De Canterbury, alejado de esa santa sede? Esto, en nombre de nuestro santo padre, El Papa Inocencio, te lo exijo.

REY JUAN. ¿Qué nombre terrenal en interrogatorio Puede someter el libre aliento de un rey sagrado? No puedes, cardenal, idear un nombre Tan leve, indigno y ridículo, Para exigirme una respuesta, como el del papa. Cuéntale esta historia; y de parte de Inglaterra Añade esto más, que ningún sacerdote italiano Diezmará ni cobrará tributo en nuestros dominios; Pues así como bajo Dios somos cabeza suprema, Así, bajo Él, esa gran supremacía, Donde reinamos, la sostendremos solos Sin la ayuda de mano mortal. Así dile al papa, dejando aparte toda reverencia A él y a su autoridad usurpada.

REY FELIPE. Hermano de Inglaterra, blasfemas con esto.

REY JUAN. Aunque tú y todos los reyes de la cristiandad Se dejen guiar tan groseramente por este sacerdote entrometido, Temiendo la maldición que el dinero puede comprar; Y por el mérito del vil oro, escoria, polvo, Compren indulgencia corrupta de un hombre, Que en esa venta vende el perdón de sí mismo; Aunque tú y todos los demás, tan groseramente guiados, Alimenten este engaño con sus rentas, Yo solo, solo me opongo Al papa, y cuento a sus amigos entre mis enemigos.

PANDULFO. Entonces, por el poder legítimo que poseo, Quedas maldito y excomulgado; Y bendito será quien se rebele Contra su lealtad a un hereje; Y meritoria será la mano llamada, Canonizada y adorada como santa, Que por cualquier medio secreto Quite tu odiosa vida.

CONSTANZA. ¡Oh, que sea legítimo Que yo tenga lugar con Roma para maldecir un rato! Buen padre Cardenal, di tú amén A mis agudas maldiciones; porque sin mi agravio No hay lengua que pueda maldecirlo como es debido.

PANDULFO. Hay ley y justificación, señora, para mi maldición.

CONSTANZA. Y para la mía también. Cuando la ley no puede hacer justicia, Que sea lícito que la ley no impida el agravio. La ley no puede dar a mi hijo su reino aquí, Pues quien posee su reino posee la ley; Por tanto, ya que la ley misma es injusticia perfecta, ¿Cómo puede la ley prohibir que mi lengua maldiga?

PANDULFO. Felipe de Francia, bajo pena de maldición, Suelta la mano de ese archi-hereje, Y levanta el poder de Francia contra él, A menos que se someta a Roma.

REINA LEONOR. ¿Te ves pálido, Francia? No sueltes su mano.

CONSTANZA. Cuida eso, demonio, no sea que Francia se arrepienta Y al soltar la mano, el infierno pierda un alma.

AUSTRIA. Rey Felipe, escucha al cardenal.

BASTARDO. Y cuélguenle una piel de becerro en sus miembros cobardes.

AUSTRIA. Bien, rufián, tendré que tragarme estas ofensas, porque—

BASTARDO. Tus calzones serán los mejores para llevarlas.

REY JUAN. Felipe, ¿qué dices tú sobre el cardenal?

CONSTANZA. ¿Qué habría de decir, sino lo mismo que el cardenal?

LUIS. Piénsalo, padre; pues la diferencia es ganarse una pesada maldición de Roma, o la leve pérdida de Inglaterra como amigo. Renuncia a lo más fácil.

BLANCA. Esa es la maldición de Roma.

CONSTANZA. ¡Oh, Luis, mantente firme! El diablo te tienta aquí con la apariencia de una nueva y desarreglada novia.

BLANCA. La señora Constanza no habla desde su fe, sino desde su necesidad.

CONSTANZA. Oh, si concedes mi necesidad, que solo vive por la muerte de la fe, esa necesidad debe necesariamente inferir este principio: que la fe volvería a vivir con la muerte de la necesidad. ¡Oh, entonces pisotea mi necesidad, y la fe se eleva; mantén mi necesidad, y la fe es pisoteada!

REY JUAN. El rey está conmovido y no responde a esto.

CONSTANZA. ¡Oh, aléjate de él y responde bien!

AUSTRIA. Hazlo, rey Felipe; no sigas dudando.

BASTARDO. No cuelgues nada más que una piel de becerro, dulce patán.

REY FELIPE. Estoy perplejo y no sé qué decir.

PANDULFO. ¿Qué puedes decir que no te confunda aún más, si permaneces excomulgado y maldito?

REY FELIPE. Buen y reverendo padre, haz de mi persona la tuya, y dime cómo actuarías tú. Esta mano real y la mía se han unido recién, y la unión de nuestras almas interiores casadas en pacto, enlazadas y unidas con toda la fuerza religiosa de sagrados votos; el último aliento que pronunció palabras fue de fe profunda, paz, amistad, verdadero amor entre nuestros reinos y nosotros mismos; e incluso antes de esta tregua, apenas antes, no más de lo que tardamos en lavarnos las manos para sellar este real acuerdo de paz, el cielo sabe que estaban manchadas y teñidas con el pincel de la matanza, donde la venganza pintó la temible diferencia de reyes enfurecidos. ¿Y habrán de desunirse estas manos, recién purificadas de sangre, recién unidas en amor, tan fuertes en ambas, para romper este lazo y este cordial saludo? ¿Jugar con la fe? ¿Burlarnos así del cielo, hacernos hijos tan inconstantes de nosotros mismos, como para volver a separar nuestras palmas, retractarnos de la fe jurada y, en el lecho nupcial de la paz sonriente, marchar un ejército sangriento y provocar un tumulto en la frente apacible de la verdadera sinceridad? ¡Oh, santo señor, mi reverendo padre, no permitas que sea así! Por tu gracia, idea, ordena, impón algún orden gentil, y entonces seremos bendecidos al cumplir tu voluntad y seguir siendo amigos.

PANDULFO. Toda forma es informe, todo orden desordenado, salvo lo que se opone al amor de Inglaterra. ¡Por tanto, a las armas! Sé campeón de nuestra iglesia, o deja que la iglesia, nuestra madre, exhale su maldición, la maldición de una madre, sobre su hijo rebelde. Francia, puedes sostener una serpiente por la lengua, un león enfurecido por la garra mortal, un tigre hambriento más seguro por el diente, que mantener en paz esa mano que ahora sostienes.

REY FELIPE. Puedo soltar mi mano, pero no mi fe.

PANDULFO. Así haces de la fe enemiga de la fe, y como una guerra civil enfrentas juramento contra juramento, tu lengua contra tu lengua. Oh, que tu voto primero hecho al cielo, primero se cumpla con el cielo, es decir, ser el campeón de nuestra iglesia. Lo que después juraste, lo juraste contra ti mismo y no puede ser cumplido por ti, pues lo que juraste hacer mal no es malo cuando se hace correctamente; y no hacerlo, cuando hacerlo lleva al mal, la verdad se cumple más al no hacerlo. El mejor acto de propósitos errados es errar de nuevo; aunque indirecto, la indirecta se vuelve directa, y la falsedad cura la falsedad, como el fuego enfría el fuego en las venas quemadas de quien acaba de arder. Es la religión la que hace que los votos se cumplan, pero tú has jurado contra la religión al jurar contra lo que juras, y haces de un juramento la garantía de tu verdad contra otro juramento. La verdad que no te atreves a jurar, solo jura no ser perjurada, de lo contrario, ¿qué burla sería jurar? Pero tú solo juras para ser perjuro, y más perjuro aún, por mantener lo que juras. Por eso, tus últimos votos contra los primeros son en ti mismo rebelión contra ti mismo; y nunca podrás lograr mejor conquista que armar tus partes constantes y nobles contra estas volubles y ligeras sugerencias, sobre las cuales nuestra oración recae en tu mejor parte, si así lo permites. Pero si no, entonces sabe que el peligro de nuestras maldiciones caerá sobre ti, tan pesadas que no podrás sacudírtelas, sino que morirás en la desesperación bajo su negro peso.

AUSTRIA. ¡Rebelión, pura rebelión!

BASTARDO. ¿No será? ¿No tapará una piel de becerro esa boca tuya?

LUIS. ¡Padre, a las armas!

BLANCA. ¿En el día de tu boda? ¿Contra la sangre con la que te has casado? ¿Qué, nuestra fiesta se celebrará con hombres masacrados? ¿Serán trompetas estridentes y tambores rudos, clamores infernales, la música de nuestro festejo? ¡Oh esposo, escúchame! ¡Ay, qué nuevo es “esposo” en mi boca! Incluso por ese nombre, que hasta ahora mi lengua nunca pronunció, de rodillas te ruego, no vayas a las armas contra mi tío.

CONSTANZA. Oh, de rodillas, endurecidas de tanto arrodillarme, te suplico, virtuoso delfín, no cambies el destino previsto por el cielo.

BLANCA. Ahora veré tu amor. ¿Qué motivo puede ser más fuerte para ti que el nombre de esposa?

CONSTANZA. Aquel que sostiene a quien te sostiene, su honor. ¡Oh, tu honor, Luis, tu honor!

LUIS. Me asombra que vuestra majestad parezca tan fría, cuando razones tan profundas te impulsan.

PANDULFO. Proclamaré una maldición sobre su cabeza.

REY FELIPE. No será necesario. Inglaterra, me apartaré de ti.

CONSTANZA. ¡Oh, hermoso retorno de la majestad desterrada!

REINA ELEONORA. ¡Oh, vil revuelta de la inconstancia francesa!

REY JUAN. Francia, lamentarás esta hora dentro de esta misma hora.

BASTARDO. El viejo Tiempo, el que da cuerda al reloj, ese calvo sacristán, ¿será como él quiera? Bien, entonces, Francia lo lamentará.

BLANCA. El sol se ha cubierto de sangre. ¡Hermoso día, adiós! ¿De qué lado debo ir? Estoy con ambos, cada ejército tiene una mano mía; y en su furia, yo, teniendo a ambos, me desgarran y despedazan. Esposo, no puedo rezar para que ganes; tío, debo rezar para que pierdas; padre, no puedo desear tu fortuna; abuela, no desearé que tus deseos prosperen. Quienquiera que gane, en ese lado perderé; pérdida segura antes de que el juego comience.

LUIS. Dama, conmigo, conmigo está tu destino.

BLANCA. Donde vive mi destino, allí muere mi vida.

REY JUAN. Primo, ve y reúne nuestras fuerzas.

[Sale el Bastardo.]

Francia, estoy consumido por una ira ardiente; una furia cuyo calor tiene esta condición, que nada puede calmar, nada salvo sangre, la sangre, y la sangre más querida, de Francia.

REY FELIPE. Tu furia te consumirá, y te volverás cenizas antes de que nuestra sangre apague ese fuego. Cuídate, estás en peligro.

REY JUAN. No más que quien amenaza. ¡A las armas, vamos!

[Salen por separado.]