SCENE I. Belmont. The avenue to Portia’s house.

Entran Lorenzo y Jessica.

LORENZO. La luna brilla intensamente. En una noche como esta, cuando la dulce brisa besaba suavemente los árboles y ellos no hacían ruido alguno, en una noche así, me parece que Troilo subió a los muros troyanos y suspiró su alma hacia las tiendas griegas donde Cressida yacía esa noche.

JESSICA. En una noche así, Tisbe cruzó temerosa el rocío y vio la sombra del león antes que al propio león, y huyó despavorida.

LORENZO. En una noche así, Dido se quedó de pie con un sauce en la mano sobre las salvajes orillas del mar, y saludó a su amor para que regresara a Cartago.

JESSICA. En una noche así, Medea recogió las hierbas encantadas que devolvieron la juventud al viejo Esón.

LORENZO. En una noche así, Jessica huyó del rico judío y, con un amor imprudente, escapó de Venecia hasta llegar a Belmont.

JESSICA. En una noche así, el joven Lorenzo juró que la amaba de verdad, robándole el alma con muchos votos de fidelidad, y ninguno verdadero.

LORENZO. En una noche así, la encantadora Jessica, como una pequeña arpía, calumnió a su amor, y él se lo perdonó.

JESSICA. Quisiera prolongar la noche si nadie viniera; pero escucha, oigo el paso de un hombre.

Entra Stephano.

LORENZO. ¿Quién viene tan rápido en el silencio de la noche?

STEPHANO. Un amigo.

LORENZO. ¡Un amigo! ¿Qué amigo? ¿Tu nombre, te lo ruego, amigo?

STEPHANO. Stephano es mi nombre, y traigo noticias de que mi señora estará aquí en Belmont antes del amanecer. Ella anda por ahí, entre cruces sagradas, donde se arrodilla y reza por horas de feliz matrimonio.

LORENZO. ¿Quién viene con ella?

STEPHANO. Nadie más que un santo ermitaño y su doncella. ¿Puedo saber si mi amo ya ha regresado?

LORENZO. No ha regresado, ni hemos tenido noticias suyas. Pero entremos, te lo ruego, Jessica, y preparemos ceremoniosamente una bienvenida para la dueña de la casa.

Entra Launcelet.

LAUNCELET. ¡Sola, sola! ¡wo ha, ho! ¡sola, sola!

LORENZO. ¿Quién llama?

LAUNCELET. ¡Sola! ¿Han visto al señor Lorenzo? ¡Señor Lorenzo! ¡Sola, sola!

LORENZO. Deja de gritar, hombre. ¡Aquí!

LAUNCELET. ¡Sola! ¿Dónde, dónde?

LORENZO. ¡Aquí!

LAUNCELET. Dígale que ha llegado un mensajero de mi amo con su cuerno lleno de buenas noticias. Mi amo estará aquí antes del amanecer.

[Sale.]

LORENZO. Alma dulce, entremos y esperemos allí su llegada. Y sin embargo, no importa; ¿por qué deberíamos entrar? Mi amigo Stephano, avisa, te lo ruego, dentro de la casa, que tu señora está cerca, y trae la música al aire libre.

[Sale Stephano.]

¡Qué dulce duerme la luz de la luna sobre esta orilla! Aquí nos sentaremos y dejaremos que los sonidos de la música se deslicen en nuestros oídos; la suave quietud y la noche se convierten en los toques de la dulce armonía. Siéntate, Jessica. Mira cómo el suelo del cielo está cubierto de discos de oro brillante. No hay el más pequeño orbe que veas que, en su movimiento, no cante como un ángel, siempre haciendo coro con los querubines de ojos jóvenes; tal armonía hay en las almas inmortales, pero mientras este vestido fangoso de la decadencia la encierra toscamente, no podemos oírla.

Entran Músicos.

¡Vamos! y despierten a Diana con un himno. Con los más dulces toques penetren el oído de su señora y tráiganla a casa con música.

[Música.]

JESSICA. Nunca estoy alegre cuando escucho música dulce.

LORENZO. La razón es que tus espíritus están atentos. Observa una manada salvaje y desenfrenada, o una carrera de potros jóvenes e indómitos, saltando locamente, bramando y relinchando fuerte, que es la ardiente condición de su sangre; si por casualidad oyen sonar una trompeta, o cualquier aire de música toca sus oídos, verás que se detienen todos a la vez, sus ojos salvajes se tornan en una mirada modesta por el dulce poder de la música: por eso el poeta fingió que Orfeo atraía árboles, piedras y ríos, pues nada hay tan tosco, duro y colérico, que la música no cambie su naturaleza por un tiempo. El hombre que no tiene música en sí mismo, ni se conmueve con la armonía de dulces sonidos, es apto para traiciones, engaños y saqueos; los movimientos de su espíritu son tan torpes como la noche, y sus afectos oscuros como el Erebo. No se debe confiar en tal hombre. Escucha la música.

Entran Porcia y Nerissa.

PORCIA. Esa luz que vemos arde en mi salón. ¡Qué lejos arroja sus rayos esa pequeña vela! Así brilla una buena acción en un mundo perverso.

NERISSA. Cuando brillaba la luna no veíamos la vela.

PORCIA. Así la mayor gloria opaca a la menor. Un sustituto brilla tanto como un rey hasta que el rey está presente, y entonces su estado se vacía, como un arroyo desemboca en el mar. ¡Música! ¡Escucha!

NERISSA. Es la música de su casa, señora.

PORCIA. Nada es bueno, veo, sin la debida consideración. Me parece que suena mucho más dulce que de día.

NERISSA. El silencio le otorga esa virtud, señora.

PORCIA. El cuervo canta tan dulcemente como la alondra cuando ninguno es escuchado; y creo que el ruiseñor, si cantara de día, cuando todos los gansos cacarean, no sería considerado mejor músico que el chochín. ¡Cuántas cosas son perfeccionadas por su momento oportuno para su justo elogio y verdadera perfección! ¡Silencio! ¡Cómo duerme la luna con Endimión y no quiere ser despertada!

[La música cesa.]

LORENZO. Esa es la voz, o estoy muy engañado, de Porcia.

PORCIA. Me reconoce como el ciego reconoce al cuco, por la mala voz.

LORENZO. Dama querida, bienvenida a casa.

PORCIA. Hemos estado rezando por el bienestar de nuestros esposos, lo que esperamos que prospere mejor por nuestras palabras. ¿Han regresado?

LORENZO. Señora, aún no; pero ha llegado un mensajero antes para anunciar su llegada.

PORCIA. Entra, Nerissa. Da orden a mis sirvientes de que no noten en absoluto nuestra ausencia, ni tú, Lorenzo; Jessica, ni tú.

[Suena una trompeta.]

LORENZO. Su esposo está cerca, oigo su trompeta. No somos chismosos, señora, no tema.

PORCIA. Esta noche me parece solo el día enfermo, se ve un poco más pálida. Es un día como aquel en que el sol está oculto.

Entran Bassanio, Antonio, Graciano y sus acompañantes.

BASSANIO. Deberíamos vivir de día con los antípodas, si usted caminara en ausencia del sol.

PORCIA. Permítame dar luz, pero que no sea ligera, pues una esposa ligera hace un esposo pesado, y nunca sea así Bassanio para mí. Pero que Dios disponga todo. Bienvenido a casa, mi señor.

BASSANIO. Gracias, señora. Dé la bienvenida a mi amigo. Este es el hombre, este es Antonio, a quien estoy tan infinitamente agradecido.

PORCIA. Debería, en todo sentido, estarle muy agradecido, pues, según oí, él estuvo muy comprometido por usted.

ANTONIO. No más de lo que ya estoy bien liberado.

PORCIA. Señor, es muy bienvenido a nuestra casa. Debe notarse de otras maneras que con palabras, por eso reduzco esta cortesía de palabras.

GRACIANO. [A Nerissa.] Por esa luna juro que me haces mal; en verdad, se lo di al secretario del juez. Ojalá lo castraran, por mi parte, ya que tú lo tomas, amor, tan a pecho.

PORCIA. ¡Una disputa, ya! ¿Qué sucede?

GRACIANO. Por un aro de oro, un simple anillo que ella me dio, cuyo lema era, como la poesía de los cuchilleros en un cuchillo: “Ámame y no me abandones”.

NERISSA. ¿De qué hablas, del lema o del valor? Juraste cuando te lo di, que lo llevarías hasta tu muerte, y que yacería contigo en tu tumba. Aunque no por mí, al menos por tus vehementes juramentos, debiste haber sido respetuoso y conservarlo. ¡Dárselo a un secretario del juez! No, Dios es mi juez, el secretario que lo tenga nunca tendrá barba en la cara.

GRACIANO. La tendrá, si vive para ser hombre.

NERISSA. Sí, si una mujer vive para ser hombre.

GRACIANO. Ahora, por esta mano, se lo di a un joven, una especie de muchacho, un pequeño muchacho desaliñado, no más alto que tú, el secretario del juez, un chico parlanchín que lo pidió como propina, no pude negárselo de corazón.

PORCIA. Estuviste mal,—debo ser franca contigo,—al desprenderte tan a la ligera del primer regalo de tu esposa, algo sellado con juramentos en tu dedo, y tan afianzado con fe en tu carne. Yo le di un anillo a mi amor, y le hice jurar que nunca se desprendería de él, y aquí está. Me atrevo a jurar por él que no lo dejaría ni se lo quitaría del dedo por todas las riquezas del mundo. Ahora, en verdad, Graciano, das a tu esposa una causa demasiado cruel de pena; si fuera a mí, me volvería loca.

BASSANIO. [Aparte.] Mejor sería cortarme la mano izquierda y jurar que perdí el anillo defendiéndolo.

GRACIANO. Mi señor Bassanio dio su anillo al juez que lo pidió, y en verdad lo merecía. Y luego el muchacho, su secretario, que se esforzó escribiendo, pidió el mío, y ni el amo ni el criado aceptarían nada salvo los dos anillos.

PORCIA. ¿Qué anillo diste, mi señor? No ese, espero, que recibiste de mí.

BASSANIO. Si pudiera añadir una mentira a una falta, lo negaría, pero ves que mi dedo no tiene el anillo, se ha ido.

PORCIA. Así de vacío está tu falso corazón de verdad. Por el cielo, no volveré a tu lecho hasta que vea el anillo.

NERISSA. Ni yo al tuyo hasta que vea el mío de nuevo.

BASSANIO. Dulce Porcia, si supieras a quién di el anillo, si supieras por quién di el anillo, y comprendieras para qué di el anillo, y cuán a disgusto lo dejé, cuando nada aceptarían salvo el anillo, disminuirías la fuerza de tu enojo.

PORTIA. Si hubieras conocido la virtud del anillo, o la mitad del mérito de quien te lo dio, o tu propio honor para conservarlo, no te habrías desprendido de él. ¿Qué hombre hay tan poco razonable que, si hubieras querido defenderlo con algún celo, le faltara el decoro para insistir en algo considerado una ceremonia? Nerissa me enseña en qué creer: apostaría mi vida a que alguna mujer tuvo el anillo.

BASSANIO. No, por mi honor, señora, por mi alma, ninguna mujer lo tuvo, sino un doctor civil, que rechazó tres mil ducados que le ofrecí, y me rogó el anillo, el cual le negué, y permití que se marchara disgustado, siendo él quien salvó la vida de mi querido amigo. ¿Qué puedo decir, dulce dama? Me vi obligado a enviárselo después. Me vi asediado por la vergüenza y la cortesía. Mi honor no permitiría que la ingratitud lo manchara tanto. Perdóname, buena señora; porque por estas benditas luces de la noche, si hubieras estado allí, creo que tú misma me habrías pedido el anillo para dárselo al digno doctor.

PORTIA. Que ese doctor no se acerque jamás a mi casa, ya que tiene la joya que yo amaba, y aquello que juraste guardar para mí. Seré tan liberal como tú; no le negaré nada de lo que tengo, ni siquiera mi cuerpo, ni el lecho de mi esposo. Lo reconoceré, de eso estoy segura. No pases una noche fuera de casa. Vigílame como Argos; si no lo haces, si me dejas sola, por mi honor, que aún me pertenece, haré de ese doctor mi compañero de lecho.

NERISSA. Y yo del secretario. Así que piénsalo bien antes de dejarme bajo mi propia protección.

GRATIANO. Bien, hazlo así. Entonces no dejes que lo atrape, porque si lo hago, arruinaré la pluma del joven secretario.

ANTONIO. Soy el desdichado motivo de estas disputas.

PORTIA. Señor, no se aflija. Es bienvenido de todos modos.

BASSANIO. Portia, perdóname este agravio forzado, y ante la presencia de tantos amigos te juro, incluso por tus propios y hermosos ojos, en los cuales me veo reflejado—

PORTIA. ¡Fíjate en eso! En ambos ojos se ve doblemente, en cada uno uno. Júralo por tu doble yo, y ese sí es un juramento creíble.

BASSANIO. No, pero escúchame. Perdona esta falta, y por mi alma te juro que nunca más romperé un juramento contigo.

ANTONIO. Una vez ofrecí mi cuerpo por su fortuna, que de no ser por quien tenía el anillo de tu esposo, habría fracasado por completo. Me atrevo a comprometerme de nuevo, mi alma como prenda, a que tu señor nunca más faltará a su palabra deliberadamente.

PORTIA. Entonces serás su fiador. Dale esto, y dile que lo guarde mejor que el otro.

ANTONIO. Aquí tienes, señor Bassanio, jura guardar este anillo.

BASSANIO. ¡Por el cielo, es el mismo que le di al doctor!

PORTIA. Lo recibí de él: perdóname, Bassanio, porque por este anillo, el doctor se acostó conmigo.

NERISSA. Y perdóname tú a mí, mi dulce Gratiano, porque ese mismo muchacho desaliñado, el secretario del doctor, en pago de esto, anoche se acostó conmigo.

GRATIANO. Vaya, esto es como arreglar los caminos en verano, cuando ya están en buen estado. ¿Qué, seremos cornudos antes de merecerlo?

PORTIA. No hables tan groseramente. Todos están asombrados. Aquí hay una carta; léela cuando tengas tiempo. Viene de Padua, de Bellario. Allí descubrirás que Portia era el doctor, y Nerissa, su secretaria. Lorenzo aquí puede atestiguar que partí al mismo tiempo que ustedes, y que apenas acabo de regresar. Aún no he entrado en mi casa. Antonio, eres bienvenido, y tengo mejores noticias para ti de las que esperas: abre pronto esta carta. Allí encontrarás que tres de tus naves han llegado ricamente al puerto de repente. No sabrás por qué extraño accidente encontré esta carta.

ANTONIO. Estoy sin palabras.

BASSANIO. ¿Eras tú el doctor, y yo no lo supe?

GRATIANO. ¿Eras tú el secretario que va a hacerme cornudo?

NERISSA. Sí, pero el secretario que nunca piensa hacerlo, a menos que viva hasta hacerse hombre.

BASSANIO. Doctora querida, serás mi compañera de lecho. Cuando yo esté ausente, entonces acuéstate con mi esposa.

ANTONIO. Dulce dama, me has dado vida y sustento; pues aquí leo con certeza que mis barcos han llegado sanos y salvos al puerto.

PORTIA. ¿Qué sucede, Lorenzo? Mi secretaria también tiene buenas noticias para ti.

NERISSA. Sí, y se las daré sin cobrarle honorarios. Aquí te entrego a ti y a Jessica, del rico judío, un documento especial de donación, que tras su muerte, les otorga todo lo que poseía.

LORENZO. Bellas damas, es como si dejaran caer maná en el camino de gente hambrienta.

PORTIA. Ya casi es de mañana, y sin embargo estoy segura de que no están satisfechos del todo con estos acontecimientos. Entremos, y allí, bajo interrogatorio, responderemos fielmente a todo.

GRATIANO. Que así sea. El primer interrogatorio al que mi Nerissa deberá responder bajo juramento es si prefiere esperar hasta la próxima noche o irse a la cama ahora, faltando dos horas para el día. Pero si ya fuera de día, desearía que estuviera oscuro hasta estar acostado con el secretario del doctor. Bien, mientras viva, no temeré otra cosa tanto como guardar a salvo el anillo de Nerissa.

[Salen.]

LAS ALEGRES COMADRES DE WINDSOR

Contenido

ACTO I Escena I. Windsor. Frente a la casa de Page Escena II. La misma Escena III. Una habitación en la posada Garter Escena IV. Una habitación en la casa del doctor Caius

ACTO II Escena I. Frente a la casa de Page Escena II. Una habitación en la posada Garter Escena III. Un campo cerca de Windsor

ACTO III Escena I. Un campo cerca de Frogmore Escena II. Una calle en Windsor Escena III. Una habitación en la casa de Ford Escena IV. Una habitación en la casa de Page Escena V. Una habitación en la posada Garter

ACTO IV Escena I. La calle Escena II. Una habitación en la casa de Ford Escena III. Una habitación en la posada Garter Escena IV. Una habitación en la casa de Ford Escena V. Una habitación en la posada Garter Escena VI. Otra habitación en la posada Garter