SCENE IV. A room in Ford’s house

Entran Page, Ford, la señora Page, la señora Ford y Sir Hugh Evans.

EVANS. Es una de las mejores discreciones de una mujer que jamás he visto.

PAGE. ¿Y os envió a las dos estas cartas al mismo tiempo?

SEÑORA PAGE. En menos de un cuarto de hora.

FORD. Perdóname, esposa. De ahora en adelante, haz lo que quieras. Antes sospecharía del sol por frío que de ti por liviandad. Ahora tu honor se sostiene, en aquel que antes fue un hereje, tan firme como la fe.

PAGE. Está bien, está bien, no más. No seas tan extremo en la sumisión como en la ofensa. Pero que nuestro plan siga adelante. Que nuestras esposas, una vez más, para divertirnos públicamente, concierten una cita con ese viejo gordo, donde podamos atraparlo y avergonzarlo por ello.

FORD. No hay mejor manera que la que ellas propusieron.

PAGE. ¿Cómo? ¿Mandarle decir que lo encontrarán en el parque a medianoche? Bah, bah, nunca irá.

EVANS. Decís que ha sido arrojado al río, y ha sido gravemente apaleado como una anciana. Me parece que debería tener terrores que le impidan venir. Creo que su carne está castigada; no tendrá más deseos.

PAGE. Yo también lo creo.

SEÑORA FORD. Solo ideen cómo lo tratarán cuando llegue, y nosotras dos idearemos cómo llevarlo allí.

SEÑORA PAGE. Hay una vieja historia que cuenta que Herne el cazador, en otro tiempo guardabosques aquí en el bosque de Windsor, durante todo el invierno, a medianoche, ronda un roble, con grandes cuernos retorcidos, y allí maldice el árbol, se lleva el ganado, hace que las vacas den sangre, y sacude una cadena de manera espantosa y terrible. Habéis oído de tal espíritu, y bien sabéis que la supersticiosa y ociosa vejez recibió y transmitió a nuestra época esta historia de Herne el cazador como verdad.

PAGE. Aún hay muchos que temen pasar junto al roble de Herne en lo profundo de la noche. ¿Pero qué con eso?

SEÑORA FORD. Pues bien, este es nuestro plan: que Falstaff nos encuentre junto a ese roble, disfrazado de Herne, con enormes cuernos en la cabeza.

PAGE. Bien, no dudéis que vendrá, y en ese disfraz; cuando lo hayan llevado allí, ¿qué se hará con él? ¿Cuál es el plan?

SEÑORA PAGE. También lo hemos pensado, y es así: Nan Page, mi hija, y mi pequeño hijo, y tres o cuatro más de su edad, los vestiremos como duendecillos, bobos y hadas, de verde y blanco, con coronas de cera encendidas en la cabeza y sonajas en las manos. De repente, cuando Falstaff, ella y yo estemos recién reunidos, que ellos salgan de una zanja todos a la vez, cantando una canción confusa; al verlos, nosotras dos, asustadas, huiremos. Entonces, que todos lo rodeen, y como hadas, pellizquen al caballero impuro y le pregunten por qué, en esa hora de fiesta de las hadas, se atreve a pisar sus senderos sagrados en forma profana.

SEÑORA FORD. Y hasta que diga la verdad, que las supuestas hadas lo pellizquen bien y lo quemen con sus velas.

SEÑORA PAGE. Cuando se sepa la verdad, nos mostraremos todos, le quitaremos los cuernos al espíritu y lo burlaremos hasta su casa en Windsor.

FORD. Los niños deben ensayar bien esto, o nunca lo lograrán.

EVANS. Yo enseñaré a los niños cómo comportarse, y yo también seré como un monito, para quemar al caballero con mi tamboril.

FORD. Eso será excelente. Iré a comprarles máscaras.

SEÑORA PAGE. Mi Nan será la reina de todas las hadas, bien vestida con una túnica blanca.

PAGE. Yo compraré esa seda. [Aparte.] Y en ese tiempo el señor Slender robará a mi Nan y la casará en Eton.—Vayan, manden llamar a Falstaff de inmediato.

FORD. No, iré yo mismo otra vez en nombre de Brook. Me contará todo su propósito. Seguro que vendrá.

SEÑORA PAGE. No temáis eso. Vayan, consíganos accesorios y adornos para nuestras hadas.

EVANS. Pongámonos a ello. Son placeres admirables y muy honestas travesuras.

[Salen Page, Ford y Evans.]

SEÑORA PAGE. Ve, señora Ford. Envía rápido a Sir John para saber su parecer.

[Sale la señora Ford.]

Iré con el Doctor. Él cuenta con mi favor, y nadie más que él, para casarse con Nan Page. Ese Slender, aunque tiene tierras, es un idiota, y es a quien más quiere mi esposo. El Doctor tiene dinero y sus amigos son poderosos en la corte. Él, y solo él, la tendrá, aunque vengan veinte mil más dignos a pedirla.

[Sale.]