SCENE I. Venice. A street.

Entran Roderigo e Iago.

RODERIGO. Bah, no me lo digas, me lo tomo muy a mal que tú, Iago, que has tenido mi bolsa, como si los cordones fueran tuyos, debieras saber de esto.

IAGO. ¡Por sangre! Pero no quieres escucharme. Si alguna vez soñé con tal asunto, aborréceme.

RODERIGO. Me dijiste que lo detestabas.

IAGO. Despíciame si no es así. Tres grandes de la ciudad, en solicitud personal para hacerme su teniente, se descubrieron ante él; y por la fe de hombre, sé lo que valgo, no merezco peor puesto. Pero él, amando su propio orgullo y propósitos, los evade, con una circunstancia pomposa, horriblemente cargada de epítetos de guerra: y en conclusión, rechaza a mis mediadores, pues “Ciertamente”, dice, “ya he elegido a mi oficial”. ¿Y quién era? Pues, un gran aritmético, un tal Miguel Casio, un florentino, un sujeto casi condenado por una bella esposa, que nunca formó un escuadrón en el campo, ni conoce la división de una batalla más que una hilandera, salvo la teoría de libros, en la que los cónsules togados pueden proponer tan magistralmente como él: pura palabrería sin práctica es todo su arte militar. Pero él, señor, fue el elegido, y yo, de quien sus ojos vieron la prueba en Rodas, en Chipre y en otros lugares, cristianos y paganos, debo ser relegado y calmado por deudor y acreedor, este contador de cuentas, él, en buen momento, debe ser su teniente, y yo, Dios me ampare, el alférez de su Señoría.

RODERIGO. Por el cielo, habría preferido ser su verdugo.

IAGO. No hay remedio. Es la maldición del servicio, el ascenso va por carta y afecto, y no por la antigua gradación, donde cada segundo era heredero del primero. Ahora, señor, júzguese usted mismo si tengo algún motivo justo para amar al Moro.

RODERIGO. Entonces, yo no lo seguiría.

IAGO. Oh, señor, tranquilícese. Lo sigo para servirme de él: no todos podemos ser amos, ni todos los amos pueden ser seguidos de verdad. Verá usted a muchos criados sumisos y de rodillas, que, adorando su propia servidumbre obsequiosa, gastan su tiempo como el asno de su amo, solo por forraje, y cuando envejecen, son despedidos. Azótenme a esos honestos necios. Hay otros que, adornados con formas y rostros de deber, mantienen sus corazones atentos a sí mismos, y solo muestran apariencia de servicio a sus señores, prosperan bien por ello, y cuando han forrado sus bolsillos, se rinden homenaje a sí mismos. Esos sujetos tienen algo de alma, y tal me profeso yo. Porque, señor, tan cierto como usted es Roderigo, si yo fuera el Moro, no sería Iago: al seguirlo, solo me sigo a mí mismo. El cielo es mi juez, no lo hago por amor ni deber, sino por mi propio fin. Pues cuando mi acción exterior demuestre el acto y figura nativos de mi corazón en cumplido externo, no pasará mucho antes de que lleve mi corazón en la manga para que los grajos lo picoteen: no soy lo que aparento ser.

RODERIGO. ¡Qué gran fortuna tiene el de labios gruesos, si logra salirse con la suya!

IAGO. Llama a su padre, despiértalo, persíguelo, envenena su deleite, anúncialo en las calles; incita a sus parientes, y aunque viva en un clima fértil, plágalo con moscas; aunque su gozo sea gozo, échale tales cambios de fastidio que pierda algo de color.

RODERIGO. Aquí está la casa de su padre, llamaré en voz alta.

IAGO. Hazlo, con acento temeroso y grito terrible, como cuando, de noche y por descuido, se ve el fuego en ciudades populosas.

RODERIGO. ¡Eh, Brabantio! ¡Señor Brabantio, eh!

IAGO. ¡Despierta! ¡Eh, Brabantio! ¡Ladrones, ladrones! ¡Cuida tu casa, tu hija y tus bolsas! ¡Ladrones, ladrones!

Brabantio aparece arriba en una ventana.

BRABANTIO. ¿Cuál es la razón de esta terrible llamada? ¿Qué sucede ahí?

RODERIGO. Señor, ¿está toda su familia dentro?

IAGO. ¿Están cerradas sus puertas?

BRABANTIO. ¿Por qué, para qué pregunta eso?

IAGO. ¡Por Dios, señor, lo han robado! Por vergüenza, póngase su bata, su corazón está roto, ha perdido la mitad de su alma; ahora mismo, justo ahora, un viejo carnero negro está montando a su oveja blanca. Levántese, levántese, despierte a los ciudadanos roncadores con la campana, o el diablo lo hará abuelo: levántese, le digo.

BRABANTIO. ¿Qué, has perdido el juicio?

RODERIGO. Venerable señor, ¿reconoce mi voz?

BRABANTIO. No. ¿Quién eres?

RODERIGO. Mi nombre es Roderigo.

BRABANTIO. Peor bienvenida. Te he ordenado que no rondes por mis puertas; con honesta franqueza me has oído decir que mi hija no es para ti; y ahora, en locura, lleno de cena y tragos perturbadores, por bravata maliciosa, vienes a perturbar mi tranquilidad.

RODERIGO. Señor, señor, señor,—

BRABANTIO. Pero debes estar seguro de que mi espíritu y mi posición tienen poder para hacerte esto amargo.

RODERIGO. Paciencia, buen señor.

BRABANTIO. ¿Qué me hablas de robo? Esto es Venecia. Mi casa no es una granja.

RODERIGO. Dignísimo Brabantio, con alma simple y pura vengo a usted.

IAGO. ¡Por Dios, señor, usted es de los que no sirven a Dios si el diablo se lo pide! Porque venimos a servirle, y usted piensa que somos rufianes, querrá que su hija sea cubierta por un caballo de Berbería; tendrá sobrinos que relinchen; tendrá corceles por primos y jinetes por parientes.

BRABANTIO. ¿Qué profano eres tú?

IAGO. Soy uno, señor, que viene a decirle que su hija y el Moro están ahora haciendo la bestia de dos espaldas.

BRABANTIO. Eres un villano.

IAGO. Usted es un senador.

BRABANTIO. Esto lo responderás. Te conozco, Roderigo.

RODERIGO. Señor, responderé a lo que sea. Pero le ruego, si es su voluntad y más sabia decisión (como en parte veo que lo es) que su hermosa hija, a estas horas y en esta vigilancia somnolienta de la noche, transportada sin mejor ni peor escolta que un lacayo de alquiler, un gondolero, a los groseros abrazos de un lascivo moro: si esto lo sabe y lo permite, entonces le hemos hecho un agravio osado e insolente. Pero si no lo sabe, mis modales me dicen que merecemos su reproche. No crea que por falta de cortesía me atrevería a jugar así con su reverencia. Su hija (si usted no le ha dado permiso) digo otra vez, ha hecho una grave rebelión, atando su deber, belleza, ingenio y fortuna a un extranjero errante y voluble de aquí y de todas partes. Satisfáigase de inmediato: si ella está en su alcoba o en su casa, suelte sobre mí la justicia del estado por haberlo engañado así.

BRABANTIO. ¡Enciendan yesca, eh! ¡Denme una vela! ¡Despierten a toda mi gente! Este accidente se parece a mi sueño, creerlo ya me oprime. ¡Luz, digo, luz!

[Sale de arriba.]

IAGO. Adiós; debo dejarte: no parece propio ni saludable para mi posición que me presenten, como sucederá si me quedo, contra el Moro. Porque sé que el estado, aunque esto pueda herirlo con algún reproche, no puede, con seguridad, deshacerse de él, pues está embarcado con tan poderosa razón hacia las guerras de Chipre, que ya están en marcha, que, para su alma, no tienen otro de su talla para dirigir sus asuntos. Por lo cual, aunque lo odio como odio los tormentos del infierno, sin embargo, por necesidad de la vida presente, debo mostrar bandera y señal de amor, que en verdad es solo señal. Para que lo encuentres seguro, conduce la búsqueda levantada al Sagitario, y allí estaré con él. Así que, adiós.

[Sale.]

Entran Brabantio con sirvientes y antorchas.

BRABANTIO. Es un mal demasiado cierto. Se ha ido, y lo que queda de mi tiempo despreciado no es más que amargura. Ahora, Roderigo, ¿dónde la viste? (¡Oh, desdichada muchacha!) ¿Con el Moro, dices? (¡Quién quisiera ser padre!) ¿Cómo supiste que era ella? (¡Oh, me engaña más allá de lo imaginable!) ¿Qué te dijo? Traigan más antorchas, despierten a toda mi parentela. ¿Crees que están casados?

RODERIGO. En verdad, creo que sí.

BRABANTIO. ¡Oh, cielos! ¿Cómo salió? ¡Traición de la sangre! Padres, desde ahora no confíen en la mente de sus hijas por lo que las vean hacer. ¿No hay encantos por los cuales la juventud y la doncellez pueden ser abusadas? ¿No has leído, Roderigo, de algo así?

RODERIGO. Sí, señor, en verdad.

BRABANTIO. Llama a mi hermano. ¡Ojalá la hubieras tenido! Unos por un lado, otros por otro. ¿Sabes dónde podemos encontrarla a ella y al Moro?

RODERIGO. Creo que puedo descubrirlo, si consigue buena escolta y viene conmigo.

BRABANTIO. Por favor, guíe usted. Llamaré en cada casa, puedo mandar en la mayoría. ¡Armas, eh! Y levanten algunos oficiales especiales de la noche. Adelante, buen Roderigo. Mereceré su esfuerzo.

[Salen.]