SCENE XIV. Alexandria. Another Room.

Entran Antonio y Eros.

ANTONIO. ¿Aún me miras, Eros?

EROS. Sí, noble señor.

ANTONIO. A veces vemos una nube con forma de dragón, a veces un vapor que parece un oso o un león, una ciudadela con torres, una roca colgante, una montaña bifurcada, o un promontorio azul con árboles que se inclinan hacia el mundo y burlan nuestros ojos con aire. Has visto estos signos. Son los espectáculos negros del crepúsculo.

EROS. Sí, mi señor.

ANTONIO. Aquello que ahora parece un caballo, con solo pensarlo, el viento lo desdibuja y lo vuelve indistinto, como el agua en el agua.

EROS. Así es, mi señor.

ANTONIO. Mi buen Eros, ahora tu capitán es como ese cuerpo. Aquí estoy, Antonio, pero no puedo mantener esta forma visible, mi amigo. Hice estas guerras por Egipto y por la Reina, cuyo corazón creí poseer, pues ella tenía el mío, que, mientras fue mío, atrajo consigo un millón más, ahora perdidos; ella, Eros, ha hecho causa común con César y ha jugado en falso mi gloria para el triunfo de un enemigo. No llores, dulce Eros. Nos queda a nosotros mismos para acabar con nosotros.

Entra Mardiano.

¡Oh, tu vil señora! Me ha robado mi espada.

MARDIANO. No, Antonio, mi señora te amó y su destino se mezcló enteramente con el tuyo.

ANTONIO. ¡Fuera, insolente eunuco! ¡Silencio! Ella me ha traicionado y morirá la muerte.

MARDIANO. La muerte de una persona solo puede pagarse una vez, y ella ya la ha pagado. Lo que tú quisieras hacer ya está hecho por tu propia mano. Lo último que dijo fue: “¡Antonio! ¡Nobilísimo Antonio!” Entonces, en medio, un desgarrador gemido rompió el nombre de Antonio; quedó dividido entre su corazón y sus labios. Entregó la vida, tu nombre sepultado en ella.

ANTONIO. ¿Muerta, entonces?

MARDIANO. Muerta.

ANTONIO. Desármame, Eros. La larga tarea del día ha terminado y debemos dormir. Que partas de aquí a salvo paga ricamente tu esfuerzo. Vete.

[Sale Mardiano.]

¡Fuera, quítalo! Ni el escudo de siete capas de Áyax puede proteger mi corazón de este asalto. ¡Oh, ábranse mis costados! Corazón, sé una vez más fuerte que tu continente; ¡rompe tu frágil envoltura! ¡Rápido, Eros, rápido! Ya no soy soldado. Pedazos maltrechos, váyanse; han sido llevados con nobleza. Déjenme un momento.

[Sale Eros.]

Te alcanzaré, Cleopatra, y lloraré por mi perdón. Así debe ser, pues ahora toda espera es tortura. Ya que la antorcha se ha apagado, recuéstate y no vagues más. Ahora todo esfuerzo arruina lo que hace; sí, hasta la fuerza se enreda consigo misma. Sella, entonces, y todo acaba. ¡Eros!—Voy, mi reina.—¡Eros!—Espérame. Donde las almas reposan sobre flores, iremos de la mano, y con nuestro porte vivaz haremos que los fantasmas nos miren. Dido y su Eneas carecerán de tropas, y todo ese lugar será nuestro.—¡Ven, Eros, Eros!

Entra Eros.

EROS. ¿Qué desea mi señor?

ANTONIO. Desde que Cleopatra murió, he vivido en tal deshonra que los dioses detestan mi bajeza. Yo, que con mi espada dividí el mundo, y sobre la espalda verde de Neptuno construí ciudades con mis barcos, me condeno a mí mismo por carecer del valor de una mujer; menos noble que ella, que con su muerte le dice a nuestro César: “Soy dueña de mí misma”. Tú juraste, Eros, que cuando llegara el momento, que ahora ha llegado en verdad, cuando viera tras de mí la inevitable persecución de la desgracia y el horror, a mi orden me matarías. Hazlo. Ha llegado el momento. No me hieres a mí; es a César a quien derrotas. Pon color en tus mejillas.

EROS. ¡Los dioses me lo impidan! ¿He de hacer lo que todas las flechas partas, aunque enemigas, no lograron?

ANTONIO. Eros, ¿querrías estar en Roma y ver a tu amo así, con los brazos atados, inclinando el cuello sumiso, el rostro humillado por una vergüenza penetrante, mientras el carro de la fortuna de César, tirado delante de él, marcaba su bajeza ante todos?

EROS. No quisiera verlo.

ANTONIO. Ven, entonces, pues solo una herida puede curarme. Saca esa honesta espada que has llevado tan útilmente por tu patria.

EROS. ¡Oh, señor, perdóname!

ANTONIO. Cuando te di la libertad, ¿no juraste hacer esto cuando te lo pidiera? Hazlo de inmediato, o todos tus servicios anteriores no serán más que accidentes sin propósito. Desenvaina y ven.

EROS. Entonces, aparta de mí ese noble rostro donde reside la admiración de todo el mundo.

ANTONIO. ¡Mírame!

[Dándole la espalda.]

EROS. Mi espada está desenvainada.

ANTONIO. Entonces que haga de inmediato aquello para lo que la has desenvainado.

EROS. Mi querido amo, mi capitán y mi emperador, déjame decir, antes de dar este golpe sangriento, adiós.

ANTONIO. Ya está dicho, hombre, y adiós.

EROS. Adiós, gran jefe. ¿Debo golpear ahora?

ANTONIO. Ahora, Eros.

EROS. ¡Pues ahí va! [se mata] Así escapo del dolor de la muerte de Antonio.

[Muere.]

ANTONIO. ¡Tres veces más noble que yo! Me enseñas, oh valiente Eros, lo que yo debía hacer y tú no pudiste. Mi reina y Eros, con su valiente ejemplo, me han legado una nobleza digna de recuerdo. Pero seré un novio en mi muerte y correré hacia ella como a la cama de una amante. Ven, entonces, y, Eros, tu amo muere como tu discípulo. Hacer esto

[Cayendo sobre su espada.]

lo aprendí de ti. ¿Cómo? ¿No estoy muerto? ¿No estoy muerto? ¡Guardia, eh! ¡Acabad conmigo!

Entra un grupo de la guardia, uno de ellos Derceto.

PRIMER GUARDIA. ¿Qué sucede?

ANTONIO. He hecho mal mi tarea, amigos. Oh, acaben lo que he comenzado.

SEGUNDO GUARDIA. La estrella ha caído.

PRIMER GUARDIA. Y el tiempo llega a su fin.

TODOS. ¡Ay, qué desgracia!

ANTONIO. Que quien me ame me mate.

PRIMER GUARDIA. Yo no.

SEGUNDO GUARDIA. Ni yo.

TERCER GUARDIA. Ni nadie.

[Salen la guardia.]

DERCETO. Tu muerte y tu destino ordenan que tus seguidores huyan. Esta espada, solo mostrándosela a César junto con esta noticia, me hará bien recibido ante él.

Entra Diómedes.

DIÓMEDES. ¿Dónde está Antonio?

DERCETO. Allí, Diómedes, allí.

DIÓMEDES. ¿Vive? ¿No respondes, hombre?

[Sale Derceto.]

ANTONIO. ¿Estás ahí, Diómedes? Saca tu espada y dame golpes suficientes para la muerte.

DIÓMEDES. Señor absoluto, mi señora Cleopatra me envió a ti.

ANTONIO. ¿Cuándo te envió?

DIÓMEDES. Ahora, mi señor.

ANTONIO. ¿Dónde está ella?

DIÓMEDES. Encerrada en su monumento. Tuvo un temor profético de lo que ha sucedido. Porque cuando vio—lo que nunca se sabrá—que sospechabas que ella había tratado con César, y que tu furia no se calmaría, te envió a decir que estaba muerta; pero temiendo después cómo podría resultar, me envió a proclamar la verdad, y temo haber llegado demasiado tarde.

ANTONIO. Demasiado tarde, buen Diómedes. Llama a mi guardia, te lo ruego.

DIÓMEDES. ¡Eh! ¡La guardia del emperador! ¡La guardia, eh! ¡Vengan, su señor los llama!

Entran cuatro o cinco de la guardia de Antonio.

ANTONIO. Llévenme, buenos amigos, donde está Cleopatra. Es el último servicio que les pediré.

PRIMER GUARDIA. ¡Ay, ay de nosotros, señor, puede que no viva para ver morir a todos sus fieles seguidores!

TODOS. ¡Día tristísimo!

ANTONIO. No, buenos amigos, no complazcan al cruel destino dándole más peso con sus penas. Den la bienvenida a lo que viene a castigarnos, y nosotros lo castigamos, aparentando soportarlo con ligereza. Levántenme. Los he guiado muchas veces; llévenme ahora, buenos amigos, y reciban mi agradecimiento por todo.

[Salen, llevando a Antonio.]