SCENE I. Mantua. A Street.

Entra Romeo.

ROMEO. Si puedo confiar en el halagador ojo del sueño, mis sueños presagian que se acerca alguna noticia alegre. El señor de mi pecho se sienta ligero en su trono; y todo este día un espíritu inusual me eleva por encima del suelo con pensamientos alegres. Soñé que mi amada venía y me encontraba muerto,—¡extraño sueño, que da permiso a un muerto de pensar!—y con besos insuflaba tal vida en mis labios, que revivía y era un emperador. ¡Ay de mí, cuán dulce es poseer el amor mismo, cuando hasta las sombras del amor son tan ricas en alegría!

Entra Baltasar.

¡Noticias de Verona! ¿Qué hay, Baltasar? ¿No traes cartas del fraile? ¿Cómo está mi dama? ¿Está bien mi padre? ¿Cómo está mi Julieta? Eso vuelvo a preguntar; porque nada puede estar mal si ella está bien.

BALTASAR. Entonces ella está bien, y nada puede estar mal. Su cuerpo duerme en el monumento de los Capuleto, y su parte inmortal vive con los ángeles. La vi yacer en la cripta de sus parientes, y de inmediato partí para contártelo. Oh, perdóname por traerte estas malas noticias, ya que tú me dejaste esa tarea, señor.

ROMEO. ¿Es así, entonces? ¡Pues te desafío, estrellas! Sabes dónde me hospedo. Consígueme tinta y papel, y alquila caballos de posta. Me iré esta noche.

BALTASAR. Te lo suplico, señor, ten paciencia. Tu semblante es pálido y salvaje, y presagia alguna desgracia.

ROMEO. Bah, te equivocas. Déjame y haz lo que te ordené. ¿No tienes cartas para mí del fraile?

BALTASAR. No, mi buen señor.

ROMEO. No importa. Vete, y alquila esos caballos. Iré contigo en seguida.

[Sale Baltasar.]

Bien, Julieta, esta noche yaceré contigo. Veamos cómo. Oh, el infortunio es rápido para entrar en los pensamientos de los hombres desesperados. Recuerdo a un boticario,—y vive por aquí,—a quien vi hace poco con ropas andrajosas, ceño abrumado, recogiendo hierbas; su aspecto era demacrado, la miseria aguda lo había consumido hasta los huesos; y en su pobre tienda colgaba una tortuga, un caimán disecado y otras pieles de peces deforme; y en sus estantes una miserable colección de cajas vacías, tarros verdes de barro, vejigas y semillas mohosas, restos de cordel y viejas tortas de rosas estaban esparcidos, apenas para simular un surtido. Notando tal pobreza, me dije: Si un hombre necesitara veneno ahora, cuya venta es muerte inmediata en Mantua, aquí vive un miserable que se lo vendería. Oh, ese pensamiento solo anticipó mi necesidad, y este mismo hombre necesitado debe vendérmelo. Si mal no recuerdo, esta debe ser la casa. Siendo día festivo, la tienda del mendigo está cerrada. ¡Eh, hola! ¡Boticario!

Entra el Boticario.

BOTICARIO. ¿Quién llama tan fuerte?

ROMEO. Ven acá, hombre. Veo que eres pobre. Toma, aquí tienes cuarenta ducados. Dame una dosis de veneno, algo que actúe rápido y se disperse por todas las venas, para que quien lo tome, cansado de la vida, caiga muerto, y el cuerpo quede sin aliento tan violentamente como la pólvora encendida sale disparada del vientre fatal del cañón.

BOTICARIO. Tengo tales drogas mortales, pero la ley de Mantua condena a muerte a quien las venda.

ROMEO. ¿Eres tan pobre y lleno de miseria, y temes morir? El hambre está en tus mejillas, la necesidad y la opresión te matan en los ojos, el desprecio y la mendicidad cuelgan de tu espalda. El mundo no es tu amigo, ni la ley del mundo; el mundo no ofrece ley que te haga rico; entonces no seas pobre, rómpela y acepta esto.

BOTICARIO. Mi pobreza, pero no mi voluntad, consiente.

ROMEO. Pago tu pobreza, no tu voluntad.

BOTICARIO. Pon esto en cualquier líquido que quieras y bébelo; y si tuvieras la fuerza de veinte hombres, te despacharía de inmediato.

ROMEO. Ahí tienes tu oro, peor veneno para las almas de los hombres, que causa más muertes en este asqueroso mundo que estos pobres compuestos que no puedes vender. Yo te vendo veneno, tú no me has vendido ninguno. Adiós, compra comida y recupérate. Ven, cordial y no veneno, acompáñame a la tumba de Julieta, pues allí debo usarte.

[Salen.]