SCENE II. Alexandria. A Room in the Monument.

Entran Cleopatra, Charmian e Iras.

CLEOPATRA. Mi desolación comienza a forjar una vida mejor. Es insignificante ser César; al no ser Fortuna, no es más que su criado, un ministro de su voluntad. Y es grandioso hacer aquello que pone fin a todos los actos, que encadena los accidentes y cierra el paso al cambio, que duerme y no vuelve a saborear nunca más el estiércol, nodriza tanto de mendigos como de Césares.

Entra Proculeyo.

PROCULEYO. César envía saludos a la reina de Egipto y te pide que medites sobre qué justas peticiones deseas que él te conceda.

CLEOPATRA. ¿Cuál es tu nombre?

PROCULEYO. Mi nombre es Proculeyo.

CLEOPATRA. Antonio me habló de ti, me pidió que confiara en ti, pero no me importa mucho ser engañada, quien ya no tiene uso para la confianza. Si tu amo quiere que una reina sea su mendiga, debes decirle que la majestad, para guardar el decoro, debe mendigar no menos que un reino. Si le place darme el Egipto conquistado para mi hijo, me da tanto de lo mío que me arrodillaré ante él con gratitud.

PROCULEYO. Anímate. Has caído en manos de un príncipe; no temas nada. Expón libremente tus deseos a mi señor, quien es tan generoso que su gracia desborda sobre todos los necesitados. Permíteme informarle de tu dulce dependencia, y encontrarás a un conquistador que pedirá ayuda por bondad donde a él se le suplica por gracia.

CLEOPATRA. Por favor, dile que soy vasalla de su fortuna y le envío la grandeza que ha obtenido. Cada hora aprendo la doctrina de la obediencia, y con gusto lo miraría a la cara.

PROCULEYO. Eso le informaré, querida señora. Ten consuelo, pues sé que quien causó tu situación la compadece.

Entran Galo y soldados romanos.

Ves cuán fácilmente puede ser sorprendida. Vigílenla hasta que llegue César.

IRAS. ¡Reina real!

CHARMIAN. ¡Oh Cleopatra, has sido capturada, reina!

CLEOPATRA. Rápido, rápido, buenas manos.

[Sacando un puñal.]

PROCULEYO. ¡Detente, noble señora, detente!

[La sujeta y desarma.]

No te hagas tal daño, que en esto eres socorrida, no traicionada.

CLEOPATRA. ¿También de la muerte, que libra a nuestros perros del sufrimiento?

PROCULEYO. Cleopatra, no abuses de la generosidad de mi señor destruyéndote a ti misma. Deja que el mundo vea su nobleza bien actuada, cosa que tu muerte nunca permitirá.

CLEOPATRA. ¿Dónde estás, Muerte? ¡Ven aquí, ven! ¡Ven, ven, y toma a una reina que vale más que muchos niños y mendigos!

PROCULEYO. ¡Oh, templanza, señora!

CLEOPATRA. Señor, no comeré carne; no beberé, señor; si el hablar ocioso alguna vez es necesario, tampoco dormiré. Esta casa mortal la arruinaré, haga César lo que pueda. Sepa, señor, que no esperaré atada en la corte de tu amo, ni seré reprendida por la mirada sobria de la insulsa Octavia. ¿Acaso me izarán y mostrarán a la chusma vociferante de la censuradora Roma? ¡Antes prefiero que una zanja en Egipto sea mi tumba amable! ¡Antes que me dejen desnuda sobre el lodo del Nilo y que las moscas de agua me conviertan en abominación! ¡Antes haría de las altas pirámides de mi país mi patíbulo y me colgaría en cadenas!

PROCULEYO. Llevas estos pensamientos de horror más lejos de lo que hallarás motivo en César.

Entra Dolabela.

DOLABELA. Proculeyo, César sabe lo que has hecho, y te ha mandado llamar. Por la reina, yo me haré cargo de su custodia.

PROCULEYO. Así sea, Dolabela, eso me complace más. Sé gentil con ella. [A Cleopatra.] A César le diré lo que desees, si quieres emplearme ante él.

CLEOPATRA. Dile que deseo morir.

[Salen Proculeyo y los soldados.]

DOLABELA. Noble emperatriz, ¿has oído hablar de mí?

CLEOPATRA. No puedo decirlo.

DOLABELA. Seguramente me conoces.

CLEOPATRA. No importa, señor, lo que haya oído o conocido. Ustedes ríen cuando los niños o las mujeres cuentan sus sueños; ¿no es esa su costumbre?

DOLABELA. No lo entiendo, señora.

CLEOPATRA. Soñé que existía un Emperador Antonio. ¡Oh, otro sueño así, para ver a otro hombre igual!

DOLABELA. Si te place—

CLEOPATRA. Su rostro era como los cielos, y en él estaban incrustados un sol y una luna, que seguían su curso e iluminaban el pequeño O, la tierra.

DOLABELA. Soberana criatura—

CLEOPATRA. Sus piernas abarcaban el océano; su brazo alzado coronaba el mundo; su voz era como la de todas las esferas afinadas, y así para los amigos; pero cuando quería estremecer y sacudir el orbe, era como un trueno retumbante. En cuanto a su generosidad, no había invierno en ella; era un otoño que crecía más al cosecharse. Sus placeres eran como los delfines; mostraban su lomo por encima del elemento en que vivían. En su librea caminaban coronas y coronitas; reinos e islas caían como platos de su bolsillo.

DOLABELA. Cleopatra—

CLEOPATRA. ¿Crees que existió o podría existir un hombre como el que soñé?

DOLABELA. Noble señora, no.

CLEOPATRA. ¡Mientes hasta los oídos de los dioses! Pero si no hay ni hubo nunca uno así, supera el tamaño del sueño. A la naturaleza le falta materia para rivalizar en formas extrañas con la fantasía; sin embargo, imaginar un Antonio sería la obra de la naturaleza contra la fantasía, condenando por completo a las sombras.

DOLABELA. Escúchame, buena señora. Tu pérdida es, como tú, grande; y la soportas acorde a su peso. Ojalá nunca alcanzara el éxito perseguido, pero siento, por el eco de tu desgracia, un dolor que golpea la raíz misma de mi corazón.

CLEOPATRA. Te lo agradezco, señor. ¿Sabes lo que piensa hacer César conmigo?

DOLABELA. Me cuesta decírtelo, aunque quisiera que lo supieras.

CLEOPATRA. No, te lo ruego, señor.

DOLABELA. Aunque él sea honorable—

CLEOPATRA. Me llevará, entonces, en triunfo.

DOLABELA. Señora, así será. Lo sé.

Toques. Entran César, Proculeyo, Galo, Mecenas y otros de su séquito.

TODOS. ¡Abran paso! ¡César!

CÉSAR. ¿Quién es la Reina de Egipto?

DOLABELA. Es el Emperador, señora.

[Cleopatra se arrodilla.]

CÉSAR. Levántate, no debes arrodillarte. Te lo ruego, levántate. Levántate, Egipto.

CLEOPATRA. Señor, los dioses así lo quieren. Debo obedecer a mi señor y amo.

CÉSAR. No te atormentes con pensamientos duros. El registro de los agravios que nos hiciste, aunque escrito en nuestra carne, lo recordaremos como cosas hechas por azar.

CLEOPATRA. Único señor del mundo, no puedo exponer mi causa tan bien como para aclararla, pero confieso que he estado cargada de debilidades semejantes a las que antes han avergonzado a nuestro sexo.

CÉSAR. Cleopatra, debes saber que preferimos atenuar antes que agravar. Si te adaptas a nuestros propósitos, que son muy benignos hacia ti, hallarás un beneficio en este cambio; pero si buscas cargarme una crueldad siguiendo el camino de Antonio, te privarás de mis buenos propósitos y expondrás a tus hijos a esa destrucción de la que yo los protegería si en ello confías. Me despido.

CLEOPATRA. Y puedes hacerlo, por todo el mundo. Es tuyo, y nosotros, tus escudos y signos de conquista, colgaremos donde te plazca. Aquí, mi buen señor.

CÉSAR. Me aconsejarás en todo lo referente a Cleopatra.

CLEOPATRA. Este es el resumen del dinero, la plata y las joyas que poseo. Está exactamente valorado, sin omitir cosas menores. ¿Dónde está Seleuco?

Entra Seleuco.

SELEUCO. Aquí, señora.

CLEOPATRA. Este es mi tesorero. Que hable, señor, bajo su propio riesgo, si he reservado algo para mí. Di la verdad, Seleuco.

SELEUCO. Señora, prefiero sellar mis labios antes que, por mi propio riesgo, decir lo que no es.

CLEOPATRA. ¿Qué he reservado?

SELEUCO. Lo suficiente para comprar lo que has declarado.

CÉSAR. No te sonrojes, Cleopatra. Apruebo tu sabiduría en el acto.

CLEOPATRA. ¡Mira, César! ¡Oh, observa cómo la pompa es seguida! Lo mío será ahora tuyo y, si cambiáramos de fortuna, lo tuyo sería mío. La ingratitud de este Seleuco me enloquece. ¡Oh, esclavo, de tan poca confianza como el amor comprado! ¿Qué, retrocedes? ¡Te aseguro que retrocederás! Pero atraparé tus ojos aunque tuvieran alas. ¡Esclavo, vil sin alma, perro! ¡Oh, cuán bajo eres!

CÉSAR. Buena reina, permítenos suplicarte.

CLEOPATRA. ¡Oh César, qué vergüenza hiriente es esta, que tú, dignándote a visitarme, haciendo el honor de tu señorío a alguien tan humilde, que mi propio sirviente deba aumentar la suma de mis desdichas añadiendo su envidia! Di, buen César, que he reservado algunas bagatelas de dama, juguetes sin importancia, cosas de tal dignidad como con las que saludamos a amigos modernos; y di que he guardado algún presente más noble para Livia y Octavia, para inducir su mediación. ¿Debo ser delatada por alguien a quien yo misma he criado? ¡Los dioses! Esto me hiere más allá de mi caída. [A Seleuco.] Te ruego que te vayas, o mostraré las cenizas de mi espíritu a través de las de mi fortuna. Si fueras hombre, tendrías piedad de mí.

CÉSAR. Detente, Seleuco.

[Sale Seleuco.]

CLEOPATRA. Sepa que nosotros, los más grandes, somos malinterpretados por cosas que otros hacen; y cuando caemos, respondemos por los méritos ajenos en nuestro nombre, y por eso debemos ser compadecidos.

CÉSAR. Cleopatra, ni lo que has reservado ni lo que has declarado lo ponemos en la lista de conquistas. Sigue siendo tuyo; dispón de ello a tu gusto, y cree que César no es un mercader para sacar provecho de ti con cosas que los mercaderes venden. Por tanto, anímate; no conviertas tus pensamientos en prisiones. No, querida reina; pues pensamos disponerte de tal modo que tú misma nos aconsejes. Alimenta y duerme. Nuestro cuidado y compasión por ti es tanta que seguimos siendo tu amigo; así que, adiós.

CLEOPATRA. ¡Mi señor y mi amo!

CÉSAR. No es así. Adiós.

[Toques. Salen César y su séquito.]

CLEOPATRA. Me halaga con palabras, muchachas, me halaga con palabras, para que no sea noble conmigo misma. Pero escúchame, Charmian.

[Susurra a Charmian.]

IRAS. Termina, buena señora. El brillante día ha acabado, y nosotras vamos hacia la oscuridad.

CLEOPATRA. Ve de nuevo. Ya he hablado, y está dispuesto. Ve y hazlo con premura.

CHARMIAN. Señora, así lo haré.

Entra Dolabela.

DOLABELA. ¿Dónde está la reina?

CHARMIAN. Aquí, señor.

[Sale.]

CLEOPATRA. ¡Dolabela!

DOLABELA. Señora, como juré por su mandato, que por amor obedezco como religión, le digo esto: César, a través de Siria, piensa emprender su viaje, y en tres días la enviará a usted con sus hijos por delante. Haga el mejor uso de esto. He cumplido su deseo y mi promesa.

CLEOPATRA. Dolabela, le quedaré en deuda.

DOLABELA. Yo, su servidor. Adiós, buena reina. Debo atender a César.

CLEOPATRA. Adiós, y gracias.

[Sale Dolabela.]

Ahora, Iras, ¿qué piensas? Tú, una marioneta egipcia, serás exhibida en Roma igual que yo. Esclavos artesanos, con delantales grasientos, reglas y martillos, nos alzarán para que nos vean. En sus densos alientos, cargados de dieta burda, estaremos envueltas, y nos obligarán a beber su vapor.

IRAS. ¡Que los dioses lo impidan!

CLEOPATRA. No, es lo más seguro, Iras. Insolentes lictores nos atraparán como a rameras, y poetas satíricos nos cantarán fuera de tono. Los comediantes improvisados nos pondrán en escena y representarán nuestras fiestas alejandrinas; Antonio será presentado ebrio, y yo veré a algún muchacho chillón haciendo de Cleopatra, imitando mi grandeza en postura de prostituta.

IRAS. ¡Oh, buenos dioses!

CLEOPATRA. No, eso es seguro.

IRAS. Jamás lo veré, pues estoy segura de que mis uñas son más fuertes que mis ojos.

CLEOPATRA. Pues ese es el modo de burlar sus preparativos y vencer sus más absurdos propósitos.

Entra Charmian.

¡Ahora, Charmian! Muéstrenme, mujeres, como una reina. Vayan por mis mejores galas. Voy de nuevo al Cidno a encontrarme con Marco Antonio. Tú, Iras, ve. Ahora, noble Charmian, nos apresuraremos en verdad, y cuando hayas hecho esta tarea, te daré permiso para jugar hasta el fin de los tiempos. Trae nuestra corona y todo.

[Sale Iras. Se oye un ruido dentro.]

¿A qué se debe este ruido?

Entra un guardia.

GUARDIA. Aquí hay un campesino que no acepta ser negado ante su alteza. Le trae higos.

CLEOPATRA. Que entre.

[Sale el guardia.]

¡Qué pobre instrumento puede hacer una noble acción! Él me trae libertad. Mi resolución está tomada, y no queda nada de mujer en mí. Ahora, de pies a cabeza, soy constante como el mármol. Ahora la luna cambiante no es mi planeta.

Entran el guardia y el payaso con una canasta.

GUARDIA. Este es el hombre.

CLEOPATRA. Retírate y déjalo.

[Sale el guardia.]

¿Tienes ahí el bonito gusano del Nilo que mata sin dolor?

PAYASO. En verdad lo tengo, pero no quisiera ser quien le pida que lo toque, pues su mordedura es inmortal. Quienes mueren por él rara vez o nunca se recuperan.

CLEOPATRA. ¿Recuerdas a alguien que haya muerto por él?

PAYASO. Muchísimos, hombres y mujeres también. Oí de una de ellas no hace más de ayer—una mujer muy honesta, pero algo dada a mentir; como no debe hacer una mujer, salvo en el camino de la honestidad—cómo murió por la mordedura, qué dolor sintió. En verdad, ella hace muy buen reporte del gusano; pero quien crea todo lo que dicen, nunca se salvará por la mitad de lo que hacen. Pero esto es muy falible, el gusano es un gusano extraño.

CLEOPATRA. Vete de aquí. Adiós.

PAYASO. Le deseo toda la dicha con el gusano.

[Deja la canasta.]

CLEOPATRA. Adiós.

PAYASO. Debe pensar, mire usted, que el gusano hará lo que le corresponde.

CLEOPATRA. Sí, sí, adiós.

PAYASO. Mire usted, el gusano no debe confiarse sino en manos de gente sabia; porque en verdad no hay bondad en el gusano.

CLEOPATRA. No te preocupes; se tendrá cuidado.

PAYASO. Muy bien. No le dé nada de comer, se lo ruego, pues no vale la pena alimentarlo.

CLEOPATRA. ¿Me comerá?

PAYASO. No piense que soy tan simple como para no saber que ni el mismo diablo comería a una mujer. Sé que una mujer es un manjar para los dioses si el diablo no la adereza. Pero en verdad, esos mismos diablos malditos hacen gran daño a los dioses en sus mujeres, pues de cada diez que hacen, los diablos echan a perder cinco.

CLEOPATRA. Bien, vete ya. Adiós.

PAYASO. Sí, señora. Le deseo dicha con el gusano.

[Sale.]

Entra Iras con una túnica, corona, etc.

CLEOPATRA. Dame mi túnica. Ponme mi corona. Siento anhelos inmortales en mí. Ya no más el jugo de la uva egipcia humedecerá estos labios. Pronto, pronto, buena Iras; rápido. Me parece oír a Antonio llamar. Lo veo levantarse para alabar mi noble acto. Lo oigo burlarse de la suerte de César, que los dioses dan a los hombres para excusar su posterior ira. ¡Esposo, voy! ¡Ahora que ese nombre pruebe mi derecho con mi valor! Soy fuego y aire; mis otros elementos los cedo a una vida más baja.—¿Ya has terminado? Ven entonces, y toma el último calor de mis labios. Adiós, dulce Charmian. Iras, largo adiós.

[Las besa. Iras cae y muere.]

¿Tengo el áspid en los labios? ¿Caes? Si tú y la naturaleza pueden separarse tan suavemente, el golpe de la muerte es como el pellizco de un amante, que duele y se desea. ¿Yaces quieta? Si así desapareces, le dices al mundo que no vale la pena despedirse.

CHARMIAN. Disuélvete, densa nube, y llueve, para que pueda decir que los mismos dioses lloran.

CLEOPATRA. Esto me muestra vil. Si ella encuentra primero al rizado Antonio, él le pedirá cuentas y gastará ese beso que es mi cielo poseer.—Ven, miserable mortal,

[A un áspid, que aplica a su pecho.]

Con tus afilados dientes, desata de una vez este nudo intrincado de la vida. Pobre necio venenoso, enfádate y acaba. ¡Oh, si pudieras hablar, para que te oyera llamar gran necio a César, sin política!

CHARMIAN. ¡Oh, estrella de oriente!

CLEOPATRA. Silencio, silencio. ¿No ves a mi niño en mi pecho que chupa y duerme a la nodriza?

CHARMIAN. ¡Oh, rompe! ¡Oh, rompe!

CLEOPATRA. Tan dulce como el bálsamo, tan suave como el aire, tan gentil—¡Oh, Antonio!—No, también te tomaré.

[Aplica otro áspid a su brazo.]

¿Para qué quedarme—

[Muere.]

CHARMIAN. ¿En este vil mundo? Así, adiós. Ahora, Muerte, presume: en tu posesión yace una doncella sin igual. Ventanas de pluma, ciérrense, y que Febo dorado nunca sea visto por ojos tan reales. Tu corona está ladeada; la arreglaré y luego jugaré.

Entra la guardia con estrépito.

PRIMER GUARDIA. ¿Dónde está la reina?

CHARMIAN. Hablen bajo. No la despierten.

PRIMER GUARDIA. César ha enviado—

CHARMIAN. Demasiado lento el mensajero.

[Aplica un áspid.]

¡Oh, ven pronto, acaba! Ya empiezo a sentirte.

PRIMER GUARDIA. ¡Acérquense! Algo anda mal. César ha sido engañado.

SEGUNDO GUARDIA. Allí está Dolabela, enviado por César. Llámenlo.

PRIMER GUARDIA. ¿Qué sucede aquí, Charmian? ¿Está bien hecho esto?

CHARMIAN. Está bien hecho, y es digno de una princesa descendiente de tantos reyes. ¡Ah, soldado!

[Charmian muere.]

Entra Dolabela.

DOLABELA. ¿Qué ocurre aquí?

SEGUNDO GUARDIA. Todos muertos.

DOLABELA. César, tus pensamientos tocan sus efectos en esto. Tú mismo vienes a ver realizado el acto temido que tanto buscaste impedir.

Entran César y todo su séquito, marchando.

TODOS. ¡Paso, paso para César!

DOLABELA. Oh, señor, eres demasiado buen augur: lo que temías está hecho.

CÉSAR. La más valiente al final, se opuso a nuestros designios y, siendo real, eligió su propio camino. ¿La manera de sus muertes? No veo que sangren.

DOLABELA. ¿Quién fue el último con ellas?

PRIMER GUARDIA. Un simple campesino que le trajo higos. Esta era su canasta.

CÉSAR. Envenenadas, entonces.

PRIMER GUARDIA. Oh, César, esta Charmian vivía hace un momento; estaba de pie y hablaba. La encontré arreglando el diadema en su señora muerta; temblorosa estaba, y de repente cayó.

CÉSAR. ¡Oh, noble debilidad! Si hubieran tragado veneno, se notaría por hinchazón externa; pero parece dormir, como si quisiera atrapar a otro Antonio en su fuerte red de gracia.

DOLABELA. Aquí, en su pecho, hay una herida sangrante y algo hinchado. Lo mismo en su brazo.

PRIMER GUARDIA. Esta es la huella de un áspid, y estas hojas de higo tienen baba encima, como la que deja el áspid en las cuevas del Nilo.

CÉSAR. Es lo más probable, pues su médico me dice que ha probado infinitos métodos fáciles de morir. Levanten su lecho y lleven a sus mujeres fuera del monumento. Será enterrada junto a su Antonio. Ninguna tumba en la tierra encerrará en sí una pareja tan famosa. Grandes hechos como estos afectan a quienes los realizan; y su historia no es menos digna de compasión que de la gloria que los llevó a ser lamentados. Nuestro ejército asistirá con solemne pompa a este funeral, y luego a Roma. Ven, Dolabela, asegúrate de que haya gran orden en esta solemnidad.

[Salen todos.]

COMO GUSTÉIS

Contenido

ACTO I Escena I. Un huerto cerca de la casa de Oliver Escena II. Un prado ante el palacio del duque Escena III. Una habitación en el palacio

ACTO II Escena I. El bosque de Arden Escena II. Una habitación en el palacio Escena III. Frente a la casa de Oliver Escena IV. El bosque de Arden Escena V. Otra parte del bosque Escena VI. Otra parte del bosque Escena VII. Otra parte del bosque

ACTO III Escena I. Una habitación en el palacio Escena II. El bosque de Arden Escena III. Otra parte del bosque Escena IV. Otra parte del bosque. Frente a una cabaña Escena V. Otra parte del bosque

ACTO IV Escena I. El bosque de Arden Escena II. Otra parte del bosque Escena III. Otra parte del bosque