SCENE III. Before Oliver’s House

Entran Orlando y Adán, encontrándose.

ORLANDO. ¿Quién anda ahí?

ADÁN. ¿Qué, mi joven señor? ¡Oh mi bondadoso señor, oh mi dulce señor, oh tú, memoria del viejo Sir Rowland! ¿Por qué estás aquí? ¿Por qué eres virtuoso? ¿Por qué la gente te ama? ¿Y por qué eres gentil, fuerte y valiente? ¿Por qué te empeñas en vencer al apuesto luchador del humorístico Duque? Tu fama ha llegado demasiado pronto a casa antes que tú. ¿No sabes, señor, que para ciertos hombres sus virtudes solo les sirven de enemigos? Así ocurre contigo. Tus virtudes, bondadoso señor, son traidoras santificadas y sagradas para ti. ¡Oh, qué mundo es este, cuando lo que es hermoso envenena a quien lo posee!

ORLANDO. ¿Por qué, qué sucede?

ADÁN. ¡Oh, desdichado joven, no entres por estas puertas! Bajo este techo vive el enemigo de todas tus virtudes. Tu hermano—no, no hermano, aunque hijo—aunque tampoco hijo; no quiero llamarlo hijo—de aquel a quien iba a llamar su padre, ha oído tus alabanzas, y esta noche planea quemar el aposento donde sueles dormir, contigo dentro. Si falla en eso, tendrá otros medios para acabar contigo; lo oí a él y a sus cómplices. Este no es lugar; esta casa es solo un matadero. Aborrécela, témele, no entres en ella.

ORLANDO. ¿Y adónde, Adán, quieres que vaya?

ADÁN. No importa a dónde, con tal de que no vengas aquí.

ORLANDO. ¿Qué, quieres que me vaya a mendigar mi comida, o que con una espada ruin y violenta me gane la vida como ladrón en el camino? Eso debo hacer, o no sé qué hacer. Sin embargo, no lo haré, haga lo que haga. Prefiero someterme a la maldad de una sangre desviada y de un hermano sanguinario.

ADÁN. Pero no lo hagas. Tengo quinientas coronas, el salario ahorrado con esmero bajo tu padre, que guardé para ser mi nodriza cuando el servicio ya no sostuviera mis viejos miembros, y la edad desatendida me arrojara a los rincones. Toma eso, y que Aquel que alimenta a los cuervos, sí, que provee con cuidado para el gorrión, sea consuelo para mi vejez. Aquí está el oro. Todo esto te lo doy. Déjame ser tu sirviente. Aunque parezco viejo, aún soy fuerte y vigoroso, pues en mi juventud nunca di lugar a licores ardientes y rebeldes en mi sangre, ni busqué con descaro los medios de la debilidad y la flaqueza. Por eso mi vejez es como un invierno vigoroso, frío pero benigno. Déjame ir contigo. Haré el servicio de un hombre más joven en todos tus asuntos y necesidades.

ORLANDO. Oh buen anciano, ¡qué bien se muestra en ti el constante servicio del mundo antiguo, cuando el servicio sudaba por deber, no por recompensa! No eres de la moda de estos tiempos, donde nadie suda sino por ascenso, y al tenerlo, ahogan su servicio con la posesión misma. No es así contigo. Pero, pobre anciano, podas un árbol podrido, que no puede dar ni una flor en pago de todos tus esfuerzos y cuidados. Pero ven, vayamos juntos, y antes de gastar tu salario juvenil encontraremos algún modesto y estable contento.

ADÁN. Señor, sigue y yo te acompañaré hasta el último aliento con verdad y lealtad. Desde los diecisiete años hasta ahora, casi ochenta, aquí viví, pero ya no viviré más aquí. A los diecisiete muchos buscan su fortuna, pero a los ochenta ya es demasiado tarde. Sin embargo, la fortuna no puede recompensarme mejor que morir bien y no ser deudor de mi señor.

[Salen.]