SCENE II. Milan. The court of the Duke’s palace

Entra Proteo.

PROTEO. Ya he sido falso con Valentín, y ahora debo ser igual de injusto con Turio. Bajo el pretexto de elogiarlo, tengo acceso para anteponer mi propio amor. Pero Silvia es demasiado hermosa, demasiado sincera, demasiado pura para ser corrompida con mis indignos obsequios. Cuando le juro lealtad verdadera, ella me reprocha mi traición a mi amigo; cuando a su belleza dedico mis votos, me recuerda cómo he perjurado al romper mi promesa con Julia, a quien amé; y a pesar de todas sus agudas réplicas, la menor de las cuales bastaría para acabar con la esperanza de un amante, aún así, como un perro fiel, mientras más rechaza mi amor, más crece y se arrima a ella. Pero aquí viene Turio. Ahora debemos ir a su ventana y ofrecerle algo de música vespertina a sus oídos.

Entran Turio y Músicos.

TURIO. ¿Qué tal, señor Proteo, se nos adelantó?

PROTEO. Sí, buen Turio, porque sabes que el amor se desliza en el servicio donde no puede entrar.

TURIO. Sí, pero espero, señor, que aquí no ame usted.

PROTEO. Señor, pero sí, o de lo contrario ya me habría ido.

TURIO. ¿A quién? ¿A Silvia?

PROTEO. Sí, a Silvia, por usted.

TURIO. Le agradezco por lo suyo. Ahora, caballeros, afinemos y toquemos con ánimo un rato.

Entran el Mesonero y Julia vestida de muchacho, como Sebastián.

MESONERO. Ahora, joven huésped, me parece que está usted melancólico. Le ruego, ¿por qué es eso?

JULIA. Pues, buen mesonero, porque no puedo estar alegre.

MESONERO. Vamos, lo pondremos alegre. Lo llevaré donde podrá oír música y ver al caballero por quien preguntó.

JULIA. ¿Pero lo oiré hablar?

MESONERO. Sí, así será.

JULIA. Eso será música.

[Suena la música.]

MESONERO. ¡Escuche, escuche!

JULIA. ¿Está él entre estos?

MESONERO. Sí; pero silencio, escuchemos.

CANCIÓN

PROTEO. ¿Quién es Silvia? ¿Qué es ella, que todos nuestros pastores la alaban? Santa, hermosa y sabia es ella; el cielo le prestó tal gracia, para que fuera admirada.

¿Es tan bondadosa como hermosa? Pues la belleza vive con la bondad. El amor acude a sus ojos, para que le ayuden en su ceguera; y, ya ayudado, habita allí.

Entonces cantemos a Silvia, que Silvia es excelsa; supera a toda cosa mortal que habita en la tierra sombría. A ella llevemos guirnaldas.

MESONERO. ¿Qué pasa, está más triste que antes? ¿Cómo está, joven? ¿No le agrada la música?

JULIA. Se equivoca; quien no me agrada es el músico.

MESONERO. ¿Por qué, mi apuesto joven?

JULIA. Porque toca falso, padre.

MESONERO. ¿Cómo, desafina las cuerdas?

JULIA. No así; pero tan falso que me duele hasta el fondo del corazón.

MESONERO. Tiene usted buen oído.

JULIA. Sí, ojalá fuera sorda; eso me hace tener un corazón lento.

MESONERO. Veo que no le gusta la música.

JULIA. Ni un poco, cuando suena tan discordante.

MESONERO. ¡Escuche qué bonito cambio hay en la música!

JULIA. Sí, ese cambio es la molestia.

MESONERO. ¿Quisiera que siempre tocaran lo mismo?

JULIA. Quisiera que uno solo tocara siempre lo mismo. Pero, mesonero, ¿este señor Proteo de quien hablamos, suele visitar a esta dama?

MESONERO. Le diré lo que me contó Lance, su criado: la ama más que a nada.

JULIA. ¿Dónde está Lance?

MESONERO. Fue a buscar a su perro, que mañana, por orden de su amo, debe llevar como regalo a su dama.

JULIA. Silencio, hagámonos a un lado. El grupo se dispersa.

PROTEO. Señor Turio, no tema; yo abogaré de tal modo que dirá usted que mi astucia es insuperable.

TURIO. ¿Dónde nos vemos?

PROTEO. En el pozo de San Gregorio.

TURIO. Adiós.

[Salen Turio y Músicos.]

Entra Silvia arriba.

PROTEO. Señora, buenas noches a su señoría.

SILVIA. Les agradezco por su música, caballeros. ¿Quién fue el que habló?

PROTEO. Uno, señora, que si conociera la sinceridad de su corazón, pronto lo reconocería por su voz.

SILVIA. Señor Proteo, según creo.

PROTEO. Señor Proteo, gentil dama, y su servidor.

SILVIA. ¿Qué desea?

PROTEO. Cumplir su deseo.

SILVIA. Ya tiene su deseo. Mi voluntad es esta: que en este instante se vaya a casa a dormir. Tú, hombre astuto, perjuro, falso, desleal, ¿crees que soy tan simple, tan ingenua, como para dejarme seducir por tus halagos, tú que has engañado a tantas con tus promesas? Vuelve, vuelve y repara tu amor. Por mí, por esta pálida reina de la noche lo juro, estoy tan lejos de concederte tu petición que te desprecio por tu injusto ruego, y en breve pienso reprocharme incluso este tiempo que gasto hablando contigo.

PROTEO. Admito, dulce amor, que amé a una dama, pero ha muerto.

JULIA. [Aparte.] Sería falso si yo lo dijera, pues estoy segura de que no está enterrada.

SILVIA. Supón que así sea; pero tu amigo Valentín vive, ante quien tú mismo eres testigo de que estoy comprometida. ¿Y no te avergüenzas de ofenderlo con tu insistencia?

PROTEO. También he oído que Valentín ha muerto.

SILVIA. Y así supón que yo también, pues en su tumba, puedes estar seguro, está enterrado mi amor.

PROTEO. Dulce dama, déjame desenterrarlo.

SILVIA. Ve a la tumba de tu dama y llámala de allí, o, al menos, sepúltate tú en su sepulcro.

JULIA. [Aparte.] No escuchó eso.

PROTEO. Señora, si su corazón es tan duro, concédame al menos su retrato como prueba de mi amor, el retrato que cuelga en su alcoba; a él le hablaré, a él suspiraré y lloraré; pues ya que la esencia de su ser perfecto está destinada a otro, yo no soy más que una sombra; y a su sombra dedicaré mi amor verdadero.

JULIA. [Aparte.] Si fuera una esencia, seguro la engañaría y la convertiría en sombra, como yo.

SILVIA. Me desagrada mucho ser su ídolo, señor; pero ya que su falsedad le sienta bien para adorar sombras y venerar formas falsas, envíeme a buscarlo en la mañana y se lo enviaré. Así que, descanse bien.

[Sale.]

PROTEO. Como los desdichados que pasan la noche esperando la ejecución en la mañana.

[Sale.]

JULIA. Mesonero, ¿quiere irse?

MESONERO. Por mi fe, estaba profundamente dormido.

JULIA. Dígame, ¿dónde se hospeda el señor Proteo?

MESONERO. Pues, en mi casa. Créame, creo que ya casi es de día.

JULIA. No es así; pero ha sido la noche más larga que jamás he velado, y la más pesada.

[Salen.]