Parte 11

Debes saber que yo fui el Conde Ugolino, y este de aquí fue Ruggieri el Arzobispo; ahora te contaré por qué soy tan cercano a él.

Que, por efecto de sus pensamientos maliciosos, confiando en él fui hecho prisionero, y después ejecutado, no necesito decirlo;

pero, sin embargo, lo que no puedes haber oído, es decir, cuán cruel fue mi muerte, aquí lo oirás, y sabrás si él me ha hecho injusticia.

Una estrecha abertura en la mazmorra, que lleva por mí el nombre de Torre del Hambre, y en la que otros aún deben ser encerrados,

me había mostrado a través de su abertura muchas lunas ya, cuando soñé el sueño funesto que del futuro me rasgó el velo.

Este se me apareció como señor y amo, cazando al lobo y a los cachorros en la montaña por la cual los pisanos no pueden ver Lucca.

Con sabuesos flacos, ansiosos y bien entrenados, Gualandi con Sismondi y Lanfianchi él había enviado delante de sí al frente.

Tras breve carrera, me pareció ver exhaustos al padre y a los hijos, y con colmillos agudos me pareció ver sus costados desgarrados.

Cuando antes del alba desperté, gimiendo en medio de su sueño oí a mis hijos, que estaban conmigo, y pedían pan.

¡Eres cruel en verdad, si aún no te duele al pensar en lo que mi corazón presagiaba, y si no lloras, ¿en qué acostumbras llorar?

Ya estaban despiertos, y se acercaba la hora en que solían traernos la comida, y por su sueño cada uno estaba temeroso;

y oí cerrar con llave la puerta inferior de la horrible torre; ante esto, sin decir palabra, miré los rostros de mis hijos.

No lloré, tan endurecido estaba por dentro; ellos lloraban; y mi querido Anselmo dijo: 'Padre, ¿por qué nos miras así, qué te pasa?'

Aun así no derramé lágrima, ni respondí en todo ese día, ni tampoco la noche siguiente, hasta que otro sol iluminó el mundo.

Cuando ya un leve resplandor se filtraba en la dolorosa prisión, y vi en cuatro rostros mi propio aspecto,

ambas manos, en agonía, me mordí; y, pensando que lo hacía por hambre, de pronto se levantaron,

y dijeron: 'Padre, será menos doloroso para nosotros si nos comes; tú mismo nos vestiste con esta pobre carne, y ahora quítala.'

Me calmé entonces, para no entristecerlos más. Ese día todos guardamos silencio, y el siguiente. ¡Ah, tierra dura, ¿por qué no te abriste?

Cuando llegamos al cuarto día, Gaddo se arrojó tendido a mis pies, diciendo: 'Padre, ¿por qué no me ayudas?'

Y allí murió; y, como me ves, vi caer a los tres, uno a uno, entre el quinto y el sexto día; por lo que me puse a

palparlos ya ciego, y tres días los llamé después de muertos; luego el hambre hizo lo que la pena no pudo.”

Cuando hubo dicho esto, con los ojos distorsionados, el miserable cráneo retomó con sus dientes, que, como los de un perro, eran fuertes sobre el hueso.

¡Ah, Pisa, oprobio de los pueblos de la hermosa tierra donde suena el 'sí', ya que tus vecinos tardan en castigarte,

¡Que Capraia y Gorgona se muevan y hagan un cerco en la boca del Arno para que todos los que hay en ti se ahoguen!

Porque si el Conde Ugolino tuvo la fama de haberte traicionado en tus castillos, no debiste poner a sus hijos en tal cruz.

¡Inocentes de toda culpa, tú, Tebas moderna! Su juventud fue la de Uguccione y Brigata, y los otros dos que mi canto nombra arriba.

Seguimos avanzando aún más, donde el hielo envuelve rudamente a otra gente, no mirando hacia abajo, sino todos al revés.

Allí el llanto no les permite llorar, y el dolor que encuentra barrera en los ojos se vuelve hacia adentro para aumentar la angustia;

porque las primeras lágrimas forman un racimo, y, a modo de visera de cristal, llenan toda la cuenca bajo la ceja.

Y aunque, como en un callo, por el frío toda sensibilidad había abandonado su puesto en mi rostro,

aun así me parecía sentir algo de viento; por lo que dije: “Maestro, ¿quién mueve esto? ¿No está aquí abajo todo vapor extinguido?”

A lo que él me respondió: “Muy pronto estarás donde tus ojos te responderán a esto, viendo la causa que hace llover el viento.”

Y uno de los desdichados de la costra helada nos gritó: “¡Oh almas tan despiadadas que se les ha dado el último puesto,

levanten de mis ojos los velos rígidos, para que pueda desahogar un poco la pena que impregna mi corazón, antes que el llanto se vuelva a congelar.”

Por lo que le dije: “Si quieres que te ayude, dime quién fuiste; y si no te libero, que me hunda en el fondo del hielo.”

Entonces respondió: “Soy el fraile Alberigo; yo soy el de la fruta del mal huerto, que aquí por mi higo recibo una dátil.”

“Oh,” le dije, “¿entonces tú también has muerto?” Y él me respondió: “De cómo le va a mi cuerpo allá arriba, no tengo conocimiento.

Tal ventaja tiene esta Ptolomea, que muchas veces el alma desciende aquí antes que Atropos la haya movido.

Y, para que con más gusto me quites de la cara estas lágrimas de cristal, sabe que tan pronto como un alma traiciona

como yo lo he hecho, su cuerpo es tomado por un demonio, que después lo gobierna, hasta que su tiempo se ha cumplido por completo.

El alma misma se precipita a tal cisterna; y aún quizás arriba aparece el cuerpo de esa sombra, que pasa aquí el invierno tras de mí.

Esto deberías saberlo, si acabas de bajar; es Ser Branca d'Oria, y muchos años han pasado desde que fue encerrado así.”

“Creo,” le dije, “que me engañas; porque Branca d'Oria aún no ha muerto, y come, y bebe, y duerme, y se viste.”

“En el foso de arriba,” dijo él, “de Malebranche, allí donde hierve la pegajosa brea, aún no había llegado Michel Zanche,

cuando este dejó un diablo en su lugar en su propio cuerpo y a uno de sus parientes, que junto con él cometió la traición.

Pero extiende tu mano de inmediato, ábreme los ojos;”—y no se los abrí, y ser rudo con él fue cortesía.

¡Ah, genoveses! hombres en desacuerdo con toda virtud, llenos de todo vicio, ¿por qué no están dispersos por el mundo?

Porque con el más vil espíritu de Romaña encontré uno de ustedes, que por sus hechos ya en alma se baña en el Cocito,

¡y aún arriba en cuerpo parece estar vivo!

Infierno: Canto XXXIV

“‘Vexilla Regis prodeunt Inferni’ hacia nosotros; por lo tanto, mira delante de ti,” dijo mi Maestro, “si lo distingues.”

Como, cuando sopla una densa niebla, o cuando nuestro hemisferio se oscurece hacia la noche, aparece a lo lejos un molino movido por el viento,

me pareció entonces ver un edificio así; y, por el viento, me coloqué detrás de mi Guía, porque no había otro refugio.

Ya estaba yo, y con temor lo pongo en verso, allí donde las sombras estaban totalmente cubiertas, y brillaban como pajas en el vidrio.

Unos yacen boca abajo, otros están de pie, este con la cabeza, aquel con las plantas; otro, como un arco, invierte el rostro hacia los pies.

Cuando habíamos avanzado lo suficiente, que a mi Maestro le pareció bien mostrarme a la criatura que una vez tuvo hermoso semblante,

se apartó de delante de mí y me hizo detener, diciendo: “He aquí a Dis, y he aquí el lugar donde debes armarte de fortaleza.”

¡Cuán helado quedé y sin fuerzas entonces, no lo preguntes, lector, porque no lo escribo, ya que todo lenguaje sería insuficiente.

No morí, y no quedé vivo; piensa tú mismo, si tienes algo de ingenio, en qué me convertí, privado de ambos estados.

El Emperador del reino doloroso salía desde el pecho hacia arriba del hielo; y mejor lo comparo con un gigante

que a los gigantes con sus brazos; considera ahora cuán grande debe ser el todo, que se ajusta a tal parte.

Si alguna vez fue tan hermoso como ahora es horrible, y levantó su frente contra su Hacedor, bien puede de él proceder toda tribulación.

¡Oh, qué maravilla me pareció, cuando vi tres rostros en su cabeza! El uno delante, y era de color bermejo;

los otros dos estaban unidos a este sobre la parte media de cada hombro, y se unían en la cresta;

y el de la derecha parecía entre blanco y amarillo; el de la izquierda era como los que vienen de donde el Nilo desciende al valle.

Debajo de cada uno salían dos enormes alas, tales como serían propias de tan gran ave; velas de mar nunca vi tan grandes.

No tenían plumas, sino que eran como de murciélago; y las agitaba, de modo que de ellas salían tres vientos.

Por eso todo el Cocito estaba congelado. Con seis ojos lloraba, y por tres barbillas corrían lágrimas y baba sanguinolenta.

En cada boca trituraba con sus dientes a un pecador, como una prensa, de modo que atormentaba así a tres de ellos.

Al de enfrente, la mordida era nada comparada con la garra, pues a veces la columna quedaba totalmente desollada.

“Esa alma de arriba, que sufre el mayor dolor,” dijo el Maestro, “es Judas Iscariote; con la cabeza adentro, mueve las piernas afuera.

De los otros dos, que están cabeza abajo, el que cuelga de la negra quijada es Bruto; mira cómo se retuerce y no dice palabra.

Y el otro, que parece tan vigoroso, es Casio. Pero la noche vuelve a ascender, y es hora de que partamos, pues ya lo hemos visto todo.”

Como le pareció bien, lo abracé por el cuello, y él aprovechó la ocasión del tiempo y el lugar, y cuando las alas estuvieron bien abiertas,

se aferró fuertemente a los costados velludos; de peñasco en peñasco descendió entonces, entre el espeso pelaje y la corteza helada.

Cuando llegamos al punto donde el muslo gira exactamente sobre el grosor de la cadera, el Guía, con esfuerzo y resollando con dificultad,

giró la cabeza donde antes tenía las piernas, y se aferró al pelo, como quien escala, de modo que pensé que estábamos regresando al Infierno.

“Aférrate bien, pues por tales escalones como estos,” dijo el Maestro, jadeando como quien está fatigado, “hemos de salir forzosamente de tanto mal.”

Luego, por la abertura de una roca salió, y me sentó abajo sobre el borde; luego hacia mí extendió su paso precavido.

Levanté los ojos y pensé ver a Lucifer del mismo modo en que lo había dejado; y lo vi sostener las piernas hacia arriba.

Y si entonces me inquieté, que lo piensen los insensatos que no ven cuál es el punto más allá del cual yo había pasado.

“Levántate,” dijo el Maestro, “sobre tus pies; largo es el camino y difícil la senda, y ya el sol retorna a la mitad de tercia.”

No era ningún corredor de palacio aquel donde estábamos, sino una mazmorra natural, con el suelo irregular y la luz incierta.

“Antes de alejarme del abismo, Maestro mío,” dije cuando me hube levantado, “para sacarme de un error háblame un poco;

¿Dónde está el hielo? ¿Y cómo está éste así cabeza abajo? ¿Y cómo en tan poco tiempo, de la tarde a la mañana, ha hecho el sol su tránsito?”

Y él me respondió: “Aún imaginas que estás más allá del centro, donde yo me aferré al pelo del fiero gusano que horada el mundo.

De ese lado estabas mientras descendía; cuando me di la vuelta, pasaste el punto hacia el cual las cosas pesadas se atraen desde todos lados,

y ahora has llegado bajo el hemisferio opuesto a aquel que cubre la vasta tierra seca, y bajo cuya bóveda fue puesto a muerte

el Hombre que sin pecado nació y vivió. Tienes tus pies sobre la pequeña esfera que forma la otra cara de la Judecca.

Aquí es de mañana cuando allá es de tarde; y aquel que con su pelo nos sirvió de escalera permanece fijo como antes.

Por este lado cayó él desde el cielo; y toda la tierra, que antes aquí emergía, por temor a él hizo del mar un velo,

y vino a nuestro hemisferio; y tal vez, para huir de él, lo que aquí aparece dejó el lugar vacío y retrocedió.”

Hay un lugar abajo, tan alejado de Belcebú como se extiende la tumba, que no se conoce por la vista, sino por el sonido

de un pequeño arroyo que allí desciende por una grieta en la piedra, que ha roído con su curso sinuoso y leve caída.

El Guía y yo por ese camino oculto entramos ahora, para regresar al mundo luminoso; y sin pensar en tomar ningún descanso

subimos, él primero y yo tras él, hasta que vi por una abertura redonda algunas de las hermosas cosas que el Cielo lleva;

de allí salimos para volver a ver las estrellas.