ACTO I

ESCENA.—Una habitación amueblada de manera cómoda y con buen gusto, pero sin lujos excesivos. Al fondo, una puerta a la derecha conduce al vestíbulo de entrada, otra a la izquierda lleva al despacho de Helmer. Entre las puertas hay un piano. En el centro de la pared de la izquierda hay una puerta, y más allá una ventana. Cerca de la ventana, una mesa redonda, sillones y un pequeño sofá. En la pared de la derecha, al fondo, otra puerta; y en ese mismo lado, más cerca del proscenio, una estufa, dos sillones cómodos y una mecedora; entre la estufa y la puerta, una mesita. Grabados en las paredes; un aparador con porcelana y otros objetos pequeños; una pequeña biblioteca con libros bien encuadernados. El piso está alfombrado y arde un fuego en la estufa. Es invierno.

Suena una campana en el vestíbulo; poco después se oye abrir la puerta. Entra NORA, tarareando una melodía y de muy buen humor. Lleva ropa de calle y varios paquetes; los deja sobre la mesa de la derecha. Deja la puerta exterior abierta tras de sí, y a través de ella se ve a un PORTERO que lleva un árbol de Navidad y una canasta, que entrega a la CRIADA que ha abierto la puerta.

NORA. Esconde bien el árbol de Navidad, Helen. Asegúrate de que los niños no lo vean hasta esta noche, cuando esté decorado. [Al PORTERO, sacando su monedero.] ¿Cuánto es?

PORTERO. Seis peniques.

NORA. Aquí tienes un chelín. No, quédate con el cambio. [El PORTERO le da las gracias y sale. NORA cierra la puerta. Se ríe para sí misma mientras se quita el sombrero y el abrigo. Saca un paquete de macarrones de su bolsillo y come uno o dos; luego se acerca cautelosamente a la puerta de su esposo y escucha.] Sí, está adentro. [Sigue tarareando y va hacia la mesa de la derecha.]

HELMER. [llama desde su despacho]. ¿Es mi alondra la que gorjea ahí afuera?

NORA. [ocupada abriendo algunos de los paquetes]. ¡Sí, soy yo!

HELMER. ¿Es mi ardillita la que anda tan atareada?

NORA. ¡Sí!

HELMER. ¿Cuándo llegó mi ardillita a casa?

NORA. Justo ahora. [Guarda la bolsa de macarrones en el bolsillo y se limpia la boca.] Ven aquí, Torvald, y mira lo que he comprado.

HELMER. No me molestes. [Un poco después, abre la puerta y asoma la cabeza al cuarto, pluma en mano.] ¿Dijiste comprado? ¿Todas estas cosas? ¿Mi pequeña derrochadora ha estado gastando dinero otra vez?

NORA. Sí, pero, Torvald, este año de verdad podemos darnos un pequeño gusto. Es la primera Navidad en que no necesitamos economizar.

HELMER. Aun así, sabes que no podemos gastar dinero sin medida.

NORA. Sí, Torvald, pero ahora podemos ser un poquito más despreocupados, ¿no? ¡Solo un poquitito! Vas a tener un gran sueldo y ganar mucho, mucho dinero.

HELMER. Sí, después de Año Nuevo; pero entonces pasará todo un trimestre antes de que cobremos el sueldo.

NORA. ¡Bah! Podemos pedir prestado hasta entonces.

HELMER. ¡Nora! [Se le acerca y le toma la oreja juguetonamente.] ¡La misma cabecita loca de siempre! Supón que hoy pido prestadas cincuenta libras, y tú las gastas todas en la semana de Navidad, y luego, en la víspera de Año Nuevo, una teja me cae en la cabeza y me mata, y—

NORA. [tapándole la boca con las manos]. ¡Oh! No digas cosas tan horribles.

HELMER. Pero, si eso pasara, ¿qué harías?

NORA. Si eso sucediera, no creo que me importara si debía dinero o no.

HELMER. Sí, pero ¿y las personas que lo prestaron?

NORA. ¿Ellos? ¿Quién se preocuparía por ellos? Yo ni siquiera sabría quiénes son.

HELMER. ¡Eso es típico de una mujer! Pero en serio, Nora, sabes lo que pienso al respecto. Nada de deudas, nada de pedir prestado. No puede haber libertad ni belleza en la vida del hogar si depende de préstamos y deudas. Nosotros dos hemos seguido valientemente el camino recto hasta ahora, y seguiremos así el poco tiempo que falte para que no haya más dificultades.

NORA. [acercándose a la estufa]. Como quieras, Torvald.

HELMER. [siguiéndola]. Vamos, vamos, mi alondrita no debe decaer. ¿Qué es esto? ¿Mi ardillita está de mal humor? [Sacando su billetera.] Nora, ¿qué crees que tengo aquí?

NORA. [volteándose rápidamente]. ¡Dinero!

HELMER. Aquí tienes. [Le da algo de dinero.] ¿Crees que no sé cuánto se necesita para la casa en Navidad?

NORA. [contando]. ¡Diez chelines—una libra—dos libras! Gracias, gracias, Torvald; esto me alcanzará para mucho tiempo.

HELMER. Así debe ser.

NORA. Sí, sí, lo será. Pero ven, déjame mostrarte lo que he comprado. ¡Y todo tan barato! Mira, aquí hay un traje nuevo para Ivar, y una espada; y un caballo y una trompeta para Bob; y una muñeca y una camita para la muñeca de Emmy,—son muy sencillas, pero de todos modos pronto las romperá. Y aquí hay telas y pañuelos para las criadas; la vieja Anne realmente debería tener algo mejor.

HELMER. ¿Y qué hay en este paquete?

NORA. [gritando]. ¡No, no! Eso no puedes verlo hasta esta noche.

HELMER. Muy bien. Pero dime ahora, pequeña derrochadora, ¿qué te gustaría a ti?

NORA. ¿A mí? Oh, estoy segura de que no quiero nada.

HELMER. Sí, pero debes querer algo. Dime algo razonable que te gustaría tener en especial.

NORA. No, de verdad no se me ocurre nada—a menos que, Torvald—

HELMER. ¿Qué?

NORA. [jugando con los botones de su abrigo, sin mirarlo a los ojos]. Si de verdad quieres darme algo, podrías—podrías—

HELMER. Vamos, dilo de una vez.

NORA. [hablando rápido]. Podrías darme dinero, Torvald. Solo lo que puedas, y algún día compraré algo con eso.

HELMER. Pero, Nora—

NORA. ¡Oh, sí! querido Torvald; por favor, por favor, hazlo. Entonces lo envolveré en un hermoso papel dorado y lo colgaré en el árbol de Navidad. ¿No sería divertido?

HELMER. ¿Cómo se llama a las personitas que siempre están gastando dinero?

NORA. Derrochadoras—lo sé. Hagamos como tú dices, Torvald, así tendré tiempo de pensar qué es lo que más necesito. Es un plan muy sensato, ¿verdad?

HELMER. [sonriendo]. En verdad lo es—eso si de verdad ahorras del dinero que te doy, y luego compras algo para ti. Pero si lo gastas todo en la casa y en mil cosas innecesarias, entonces simplemente tendré que volver a pagarlo.

NORA. Pero, Torvald—

HELMER. No puedes negarlo, mi querida Nora. [Le pasa el brazo por la cintura.] Es una dulce derrochadora, pero gasta mucho dinero. ¡Uno no creería lo caras que son estas personitas!

NORA. Es una vergüenza decir eso. De verdad ahorro todo lo que puedo.

HELMER. [riendo]. Eso es cierto,—todo lo que puedes. ¡Pero no puedes ahorrar nada!

NORA. [sonriendo tranquila y felizmente]. No tienes idea de cuántos gastos tenemos las alondras y las ardillas, Torvald.

HELMER. Eres un alma curiosa. Muy parecida a tu padre. Siempre encuentras una nueva manera de sacarme dinero y, en cuanto lo tienes, parece que se te derrite en las manos. Nunca sabes en qué se fue. Pero hay que aceptarte como eres. Está en la sangre; porque es cierto que estas cosas se heredan, Nora.

NORA. Ah, ojalá hubiera heredado muchas de las cualidades de papá.

HELMER. Y yo no querría que fueras otra cosa que lo que eres, mi dulce alondra. Pero, ¿sabes?, me parece que hoy te ves un poco—¿cómo decirlo?—un poco inquieta.

NORA. ¿De veras?

HELMER. De verdad. Mírame de frente.

NORA. [lo mira]. ¿Y bien?

HELMER. [agitándole el dedo]. ¿No ha estado la señorita Golosa rompiendo las reglas en la ciudad hoy?

NORA. No; ¿por qué lo piensas?

HELMER. ¿No ha ido a la confitería?

NORA. No, te lo aseguro, Torvald—

HELMER. ¿No ha estado picando dulces?

NORA. No, por supuesto que no.

HELMER. ¿Ni siquiera ha probado uno o dos macarrones?

NORA. No, Torvald, te lo aseguro de verdad—

HELMER. Está bien, está bien, por supuesto que solo estaba bromeando.

NORA. [yendo a la mesa de la derecha]. No se me ocurriría ir en contra de tus deseos.

HELMER. No, estoy seguro de eso; además, me diste tu palabra— [Acercándose a ella.] Guarda tus pequeños secretos de Navidad, querida. Todos se revelarán esta noche cuando se encienda el árbol, sin duda.

NORA. ¿Te acordaste de invitar al doctor Rank?

HELMER. No. Pero no hace falta; por supuesto vendrá a cenar con nosotros. De todas formas, lo invitaré cuando venga esta mañana. He encargado buen vino. Nora, no sabes cuánto espero esta noche.

NORA. ¡Yo también! ¡Y cuánto van a disfrutar los niños, Torvald!

HELMER. Es maravilloso sentir que uno tiene un puesto seguro y un ingreso suficiente. Es una delicia pensarlo, ¿no?

NORA. ¡Es maravilloso!

HELMER. ¿Recuerdas la Navidad pasada? Durante tres semanas completas te encerraste cada noche hasta pasada la medianoche, haciendo adornos para el árbol y todas esas otras cosas bonitas que iban a ser una sorpresa para nosotros. ¡Fueron las tres semanas más aburridas que he pasado!

NORA. A mí no me parecieron aburridas.

HELMER. [sonriendo]. Pero el resultado fue bien pobre, Nora.

NORA. Oh, no deberías burlarte de eso otra vez. ¿Cómo iba yo a evitar que el gato entrara y lo destrozara todo?

HELMER. Por supuesto que no podías, pobre niña. Tenías las mejores intenciones de complacernos a todos, y eso es lo principal. Pero es bueno que nuestros tiempos difíciles hayan terminado.

NORA. Sí, es realmente maravilloso.

HELMER. Esta vez no tendré que sentarme aquí solo y aburrido, y tú no tendrás que arruinar tus lindos ojos y tus bonitas manitas—

NORA. [aplaudiendo]. ¡No, Torvald, ya no tengo que hacerlo, ¿verdad?! ¡Es maravillosamente hermoso oírte decir eso! [Tomando su brazo.] Ahora te voy a contar cómo he pensado que deberíamos organizar las cosas, Torvald. En cuanto pase la Navidad—[Suena una campana en el vestíbulo.] Ahí está la campana. [Arregla un poco el cuarto.] Alguien está en la puerta. ¡Qué fastidio!

HELMER. Si es una visita, recuerda que no estoy en casa.

CRIADA. [en la puerta]. Una señora quiere verla, señora; es una desconocida.

NORA. Pídele que pase.

CRIADA. [a HELMER]. El doctor llegó al mismo tiempo, señor.

HELMER. ¿Entró directamente a mi despacho?

CRIADA. Sí, señor.

[HELMER entra en su despacho. La CRIADA hace pasar a la señora Linde, que lleva ropa de viaje, y cierra la puerta.]

SEÑORA LINDE. [con voz abatida y tímida]. ¿Cómo estás, Nora?

NORA. [dudosa]. ¿Cómo estás—

SEÑORA LINDE. Supongo que no me reconoces.

NORA. No, no sé—sí, claro, me parece que—[De repente.] ¡Sí! ¡Cristina! ¿De verdad eres tú?

SEÑORA LINDE. Sí, soy yo.

NORA. ¡Cristina! ¡Pensar que no te reconocí! Y sin embargo, ¿cómo iba a—[Con voz suave.] ¡Cuánto has cambiado, Cristina!

SEÑORA LINDE. Sí, en verdad he cambiado. En nueve, diez largos años—

NORA. ¿Tanto tiempo ha pasado desde que nos vimos? Supongo que sí. Los últimos ocho años han sido muy felices para mí, te lo aseguro. Y ahora has venido a la ciudad, y has hecho este largo viaje en invierno—eso fue valiente de tu parte.

SEÑORA LINDE. Llegué en barco esta mañana.

NORA. Para divertirte en Navidad, por supuesto. ¡Qué encantador! ¡Nos divertiremos mucho juntas! Pero quítate tus cosas. Espero que no tengas frío. [La ayuda.] Ahora nos sentaremos junto a la estufa y estaremos cómodas. No, toma este sillón; yo me sentaré aquí en la mecedora. [Le toma las manos.] Ahora te ves como antes; solo fue el primer momento—Estás un poco más pálida, Cristina, y quizá un poco más delgada.

SEÑORA LINDE. Y mucho, mucho mayor, Nora.

NORA. Tal vez un poco mayor; muy, muy poco; ciertamente no mucho. [De pronto se detiene y habla en serio.] Qué criatura tan desconsiderada soy, charlando así. Mi pobre y querida Cristina, perdóname.

SEÑORA LINDE. ¿Qué quieres decir, Nora?

NORA. [suavemente]. Pobre Cristina, eres viuda.

SEÑORA LINDE. Sí; hace ya tres años.

NORA. Sí, lo sabía; lo vi en los periódicos. Te aseguro, Cristina, que muchas veces quise escribirte en ese momento, pero siempre lo posponía y algo siempre me lo impedía.

SEÑORA LINDE. Lo entiendo perfectamente, querida.

NORA. Fue muy malo de mi parte, Cristina. Pobre, cuánto debes haber sufrido. ¿Y no te dejó nada?

SEÑORA LINDE. No.

NORA. ¿Y tampoco hijos?

SEÑORA LINDE. No.

NORA. Entonces, nada de nada.

SEÑORA LINDE. Ni siquiera tristeza o pena para vivir de ella.

NORA. [la mira incrédula]. Pero, Cristina, ¿es posible?

SEÑORA LINDE. [sonríe tristemente y le acaricia el cabello]. A veces pasa, Nora.

NORA. Así que estás completamente sola. Qué terriblemente triste debe ser eso. Yo tengo tres hermosos hijos. No puedes verlos ahora, porque salieron con la niñera. Pero ahora debes contarme todo.

SEÑORA LINDE. No, no; quiero saber de ti.

NORA. No, debes empezar tú. Hoy no debo ser egoísta; hoy solo debo pensar en tus asuntos. Pero hay algo que debo contarte. ¿Sabes que acabamos de tener una gran suerte?

SEÑORA LINDE. No, ¿qué es?

NORA. Imagina, ¡a mi esposo lo acaban de nombrar director del Banco!

SEÑORA LINDE. ¿Tu esposo? ¡Qué suerte!

NORA. Sí, ¡enorme! La profesión de abogado es tan incierta, especialmente si uno no acepta casos desagradables; y naturalmente Torvald nunca ha querido hacerlo, y yo estoy completamente de acuerdo. ¡Imagínate lo contentos que estamos! Empezará en el Banco en Año Nuevo, y entonces tendrá un gran sueldo y muchas comisiones. En el futuro podremos vivir de otra manera—podremos hacer lo que queramos. ¡Me siento tan aliviada y tan feliz, Cristina! Será maravilloso tener mucho dinero y no tener preocupaciones, ¿no crees?

SEÑORA LINDE. Sí, en todo caso creo que sería encantador tener lo que uno necesita.

NORA. No, no solo lo que uno necesita, sino mucho, muchísimo dinero.

SEÑORA LINDE. [sonriendo]. Nora, Nora, ¿todavía no has aprendido a ser sensata? En la escuela eras una gran derrochadora.

NORA. [riendo]. Sí, eso es lo que dice Torvald ahora. [Le mueve el dedo.] Pero “Nora, Nora” no es tan tonta como crees. No hemos estado en posición de que yo desperdicie dinero. Ambos hemos tenido que trabajar.

SEÑORA LINDE. ¿Tú también?

NORA. Sí; cositas, costura, ganchillo, bordado y cosas así. [Baja la voz.] Y otras cosas también. ¿Sabes que Torvald dejó su empleo cuando nos casamos? No había perspectivas de ascenso allí, y tenía que tratar de ganar más que antes. Pero durante el primer año trabajó demasiado. Verás, tenía que hacer dinero de cualquier forma, y trabajaba de madrugada hasta tarde; pero no pudo soportarlo y cayó gravemente enfermo, y los médicos dijeron que era necesario que fuera al sur.

SEÑORA LINDE. Pasaron un año entero en Italia, ¿verdad?

NORA. Sí. No fue fácil irnos, te lo aseguro. Fue justo después de que nació Ivar; pero naturalmente tuvimos que irnos. Fue un viaje maravillosamente hermoso, y salvó la vida de Torvald. Pero costó muchísimo dinero, Cristina.

SEÑORA LINDE. Me lo imagino.

NORA. Costó unas doscientas cincuenta libras. Es mucho, ¿verdad?

SEÑORA LINDE. Sí, y en emergencias así es una suerte tener el dinero.

NORA. Debo decirte que lo conseguimos de papá.

SEÑORA LINDE. Ya veo. Fue justo por esa época cuando murió, ¿no?

NORA. Sí; y, imagínate, no pude ir a cuidarlo. Esperaba el nacimiento de Ivar en cualquier momento y tenía que cuidar a mi pobre Torvald enfermo. Mi querido y buen padre—no lo volví a ver, Cristina. Ese fue el momento más triste que he vivido desde que me casé.

SEÑORA LINDE. Sé cuánto lo querías. ¿Y después se fueron a Italia?

NORA. Sí; verás, teníamos dinero entonces, y los médicos insistieron en que fuéramos, así que partimos un mes después.

SEÑORA LINDE. ¿Y tu esposo regresó completamente bien?

NORA. ¡Como una manzana!

SEÑORA LINDE. Pero—¿el doctor?

NORA. ¿Qué doctor?

SEÑORA LINDE. Pensé que tu criada dijo que el caballero que llegó justo cuando yo, era el doctor.

NORA. Sí, ese era el doctor Rank, pero no viene aquí profesionalmente. Es nuestro mejor amigo, y viene por lo menos una vez al día. No, Torvald no ha tenido ni una hora de enfermedad desde entonces, y nuestros hijos son fuertes y sanos y yo también. [Salta y aplaude.] ¡Cristina! ¡Cristina! ¡Es bueno estar viva y ser feliz!—Pero qué horrible de mi parte; solo hablo de mis cosas. [Se sienta en un banquito cerca de ella y apoya los brazos en las rodillas.] No debes enojarte conmigo. Dime, ¿es cierto que no amabas a tu esposo? ¿Por qué te casaste con él?

SEÑORA LINDE. Mi madre vivía entonces, estaba postrada y era inválida, y yo tenía que mantener a mis dos hermanos menores; así que no creí tener derecho a rechazar su propuesta.

NORA. No, quizá hiciste bien. ¿Él era rico en ese momento?

SEÑORA LINDE. Creo que estaba bastante bien. Pero su negocio era inestable; y cuando murió, todo se vino abajo y no quedó nada.

NORA. ¿Y entonces?—

SEÑORA LINDE. Bueno, tuve que hacer cualquier cosa que encontrara—primero una tiendita, luego una escuelita, y así. Los últimos tres años han parecido un solo día de trabajo, sin descanso. Ahora ha terminado, Nora. Mi pobre madre ya no me necesita, porque se fue; y los muchachos tampoco me necesitan; ya tienen trabajo y pueden valerse por sí mismos.

NORA. Qué alivio debes sentir si—

SEÑORA LINDE. No, en realidad; solo siento mi vida indescriptiblemente vacía. Ya no tengo a nadie por quien vivir. [Se levanta inquieta.] Por eso no pude soportar más la vida en mi pequeño rincón. Espero que aquí sea más fácil encontrar algo que me ocupe y distraiga mis pensamientos. Si tan solo tuviera la suerte de conseguir un trabajo fijo—algún trabajo de oficina—

NORA. Pero, Cristina, eso es terriblemente agotador, y ya te ves cansada ahora. Sería mejor que te fueras a algún balneario.

SEÑORA LINDE. [caminando hacia la ventana]. No tengo un padre que me dé dinero para un viaje, Nora.

NORA. [levantándose]. ¡Oh, no te enojes conmigo!

SEÑORA LINDE. [acercándose a ella]. La que no debe enojarse eres tú, querida. Lo peor de una situación como la mía es que te vuelve tan amarga. No tienes a nadie por quien trabajar, y sin embargo tienes que estar siempre buscando oportunidades. Hay que vivir, y así una se vuelve egoísta. Cuando me contaste la buena suerte que han tenido—casi no lo creerás—me alegré no tanto por ti como por mí misma.

NORA. ¿Cómo dices? —Ah, ya entiendo. Quieres decir que tal vez Torvald podría conseguirte algo de trabajo.

SRA. LINDE. Sí, eso era lo que estaba pensando.

NORA. Debe hacerlo, Christine. Déjalo en mis manos; sacaré el tema con mucha habilidad—pensaré en algo que le agrade mucho. Me hará tan feliz poder serte útil.

SRA. LINDE. ¡Qué amable eres, Nora, al estar tan ansiosa por ayudarme! Es doblemente amable de tu parte, porque sabes tan poco de las cargas y dificultades de la vida.

NORA. ¿Yo…? ¿Sé tan poco de ellas?

SRA. LINDE. [sonriendo]. ¡Querida! Pequeños cuidados domésticos y ese tipo de cosas… ¡Eres una niña, Nora!

NORA. [sacude la cabeza y cruza el escenario]. No deberías ser tan superior.

SRA. LINDE. ¿No?

NORA. Eres igual que los demás. Todos piensan que soy incapaz de algo realmente serio—

SRA. LINDE. Vamos, vamos—

NORA. —que no he pasado por nada en este mundo de preocupaciones.

SRA. LINDE. Pero, querida Nora, acabas de contarme todas tus penas.

NORA. ¡Bah!—eso eran nimiedades. [Bajando la voz.] No te he contado lo importante.

SRA. LINDE. ¿Lo importante? ¿A qué te refieres?

NORA. Me menosprecias por completo, Christine—pero no deberías hacerlo. Estás orgullosa, ¿verdad?, de haber trabajado tan duro y durante tanto tiempo por tu madre.

SRA. LINDE. En verdad, no menosprecio a nadie. Pero es cierto que me siento orgullosa y feliz de pensar que tuve el privilegio de hacer que los últimos días de mi madre fueran casi libres de preocupaciones.

NORA. ¿Y también te enorgullece lo que has hecho por tus hermanos?

SRA. LINDE. Creo que tengo derecho a estarlo.

NORA. Yo también lo creo. Pero ahora, escucha esto; yo también tengo algo de lo que estar orgullosa y feliz.

SRA. LINDE. No lo dudo. ¿Pero a qué te refieres?

NORA. Habla bajo. ¡Supón que Torvald escuchara! No debe saberlo bajo ningún motivo—nadie en el mundo debe saberlo, Christine, excepto tú.

SRA. LINDE. ¿Pero qué es?

NORA. Ven aquí. [La hace sentarse junto a ella en el sofá.] Ahora te mostraré que yo también tengo algo de lo que estar orgullosa y feliz. Fui yo quien salvó la vida de Torvald.

SRA. LINDE. ¿“Salvaste”? ¿Cómo?

NORA. Te conté sobre nuestro viaje a Italia. Torvald nunca se habría recuperado si no hubiera ido allí—

SRA. LINDE. Sí, pero tu padre te dio el dinero necesario.

NORA. [sonriendo]. Sí, eso es lo que Torvald y todos los demás piensan, pero—

SRA. LINDE. Pero—

NORA. Papá no nos dio ni un chelín. Fui yo quien consiguió el dinero.

SRA. LINDE. ¿Tú? ¿Esa gran suma?

NORA. Doscientas cincuenta libras. ¿Qué te parece?

SRA. LINDE. Pero, Nora, ¿cómo pudiste hacerlo? ¿Ganaste un premio en la lotería?

NORA. [con desdén]. ¿En la lotería? Eso no tendría ningún mérito.

SRA. LINDE. ¿Entonces de dónde lo sacaste? Nora [tarareando y sonriendo con aire misterioso]. ¡Hm, hm! ¡Ajá!

SRA. LINDE. Porque no pudiste haberlo pedido prestado.

NORA. ¿No pude? ¿Por qué no?

SRA. LINDE. No, una esposa no puede pedir prestado sin el consentimiento de su marido.

NORA. [sacudiendo la cabeza]. Oh, si es una esposa que tiene cabeza para los negocios—una esposa que tiene la inteligencia de ser un poco astuta—

SRA. LINDE. No lo entiendo en absoluto, Nora.

NORA. No es necesario que lo entiendas. Nunca dije que hubiera pedido el dinero prestado. Puede que lo haya conseguido de otra manera. [Se recuesta en el sofá.] Tal vez lo obtuve de algún otro admirador. Cuando una es tan atractiva como yo—

SRA. LINDE. Eres una criatura loca.

NORA. Ahora, sabes que estás llena de curiosidad, Christine.

SRA. LINDE. Escúchame, querida Nora. ¿No has sido un poco imprudente?

NORA. [se endereza]. ¿Es imprudente salvar la vida de tu esposo?

SRA. LINDE. Me parece imprudente, sin que él lo sepa, el—

NORA. ¡Pero era absolutamente necesario que no lo supiera! ¡Por Dios, ¿no puedes entenderlo?! Era necesario que no tuviera idea de la gravedad de su estado. Fueron los médicos quienes vinieron a mí y me dijeron que su vida corría peligro, y que lo único que podía salvarlo era vivir en el sur. ¿Crees que no intenté, antes que nada, conseguir lo que quería como si fuera para mí? Le dije cuánto me gustaría viajar al extranjero como otras esposas jóvenes; usé lágrimas y súplicas con él; le dije que debía recordar el estado en que yo me encontraba, y que debía ser amable y tolerante conmigo; incluso insinué que podría pedir un préstamo. Eso casi lo enfadó, Christine. Dijo que era irreflexiva, y que era su deber como esposo no consentirme en mis caprichos y antojos—como creo que los llamó. Muy bien, pensé, tienes que salvarte—y así fue como ideé una salida al problema—

SRA. LINDE. ¿Y tu esposo nunca supo por tu padre que el dinero no venía de él?

NORA. No, nunca. Papá murió justo en ese momento. Había pensado confiarle el secreto y suplicarle que nunca lo revelara. Pero estaba tan enfermo entonces… en fin, nunca fue necesario decírselo.

SRA. LINDE. ¿Y desde entonces nunca le has contado tu secreto a tu esposo?

NORA. ¡Dios mío, no! ¿Cómo puedes pensarlo? ¡Un hombre que tiene opiniones tan firmes sobre estas cosas! Y además, ¡qué doloroso y humillante sería para Torvald, con su independencia masculina, saber que me debe algo! Eso alteraría por completo nuestra relación; nuestro hermoso y feliz hogar ya no sería lo que es ahora.

SRA. LINDE. ¿Piensas no contárselo nunca?

NORA. [meditativa, y con media sonrisa]. Sí—algún día, quizá, después de muchos años, cuando ya no sea tan bonita como ahora. ¡No te rías de mí! Quiero decir, claro, cuando Torvald ya no me quiera tanto como ahora; cuando mi baile, mis disfraces y mis recitaciones ya no le diviertan; entonces puede ser bueno tener algo en reserva—[Interrumpiéndose.] ¡Qué tontería! Ese momento nunca llegará. Ahora dime, ¿qué piensas de mi gran secreto, Christine? ¿Sigues creyendo que no sirvo para nada? Te aseguro que este asunto me ha causado muchas preocupaciones. No me ha sido nada fácil cumplir puntualmente con mis compromisos. Puedo decirte que hay algo que en los negocios se llama interés trimestral, y otra cosa llamada pago en cuotas, y siempre es terriblemente difícil manejarlos. He tenido que ahorrar un poco aquí y allá, donde he podido, ¿entiendes? No he podido apartar mucho del dinero de la casa, porque Torvald debe tener una buena mesa. No podía permitir que mis hijos fueran mal vestidos; me he sentido obligada a gastar todo lo que él me daba para ellos, ¡los dulces angelitos!

SRA. LINDE. ¿Así que todo ha tenido que salir de tus propias necesidades, pobre Nora?

NORA. Por supuesto. Además, yo era la responsable de ello. Siempre que Torvald me ha dado dinero para vestidos nuevos y cosas así, nunca he gastado más de la mitad; siempre he comprado lo más sencillo y barato. Gracias a Dios, cualquier ropa me queda bien, así que Torvald nunca lo ha notado. Pero muchas veces ha sido muy difícil para mí, Christine—porque es delicioso estar realmente bien vestida, ¿no es cierto?

SRA. LINDE. Exactamente.

NORA. Bueno, entonces he encontrado otras formas de ganar dinero. El invierno pasado tuve la suerte de conseguir mucho trabajo de copiado; así que me encerraba y me sentaba a escribir todas las noches hasta muy tarde. Muchas veces estaba agotada; pero aun así era un enorme placer sentarme allí trabajando y ganando dinero. Era como ser un hombre.

SRA. LINDE. ¿Cuánto has podido pagar de esa manera?

NORA. No puedo decirte exactamente. Verás, es muy difícil llevar la cuenta de un asunto así. Solo sé que he pagado hasta el último centavo que he podido reunir. Muchas veces no sabía qué hacer. [Sonríe.] Entonces solía sentarme aquí e imaginar que un viejo rico se había enamorado de mí—

SRA. LINDE. ¿Qué? ¿Quién era?

NORA. ¡Silencio!—que había muerto; y que cuando se abrió su testamento, contenía, escrito en grandes letras, la instrucción: “La encantadora señora Nora Helmer debe recibir de inmediato en efectivo todo lo que poseo”.

SRA. LINDE. Pero, querida Nora, ¿quién podía ser ese hombre?

NORA. ¡Por Dios! ¿No lo entiendes? No había ningún viejo; era solo algo que imaginaba cuando no se me ocurría ninguna forma de conseguir dinero. Pero ahora da igual; ese fastidioso viejo puede quedarse donde está, por lo que a mí respecta; no me importa ni él ni su testamento, porque ahora estoy libre de preocupaciones. [Salta.] ¡Dios mío, es maravilloso pensarlo, Christine! ¡Libre de preocupaciones! Poder estar libre de preocupaciones, completamente libre de preocupaciones; poder jugar y retozar con los niños; poder mantener la casa hermosa y tener todo justo como le gusta a Torvald. Y, piénsalo, pronto llegará la primavera y el gran cielo azul. ¡Quizá podamos hacer un pequeño viaje—quizá vuelva a ver el mar! Oh, es algo maravilloso estar viva y ser feliz. [Se oye una campanilla en el vestíbulo.]

SRA. LINDE. [levantándose]. Ahí está la campana; quizá sea mejor que me vaya.

NORA. No, no te vayas; nadie entrará aquí; seguro que es para Torvald.

CRIADA. [en la puerta del vestíbulo]. Disculpe, señora; hay un caballero que desea ver al señor, y como el doctor está con él—

NORA. ¿Quién es?

KROGSTAD. [en la puerta]. Soy yo, señora Helmer. [La señora LINDE se sobresalta, tiembla y se vuelve hacia la ventana.]

NORA. [da un paso hacia él y habla en voz baja y tensa]. ¿Usted? ¿Qué ocurre? ¿Qué desea ver a mi esposo?

KROGSTAD. Asuntos del banco, en cierto modo. Tengo un pequeño puesto en el banco, y he oído que su esposo será nuestro jefe ahora—

NORA. Entonces es—

KROGSTAD. Nada más que asuntos de negocios, señora Helmer; absolutamente nada más.

NORA. Sea tan amable de pasar al despacho, entonces. [Le hace una reverencia indiferente y cierra la puerta del vestíbulo; luego regresa y aviva el fuego en la estufa.]

SEÑORA LINDE. Nora, ¿quién era ese hombre?

NORA. Un abogado, de nombre Krogstad.

SEÑORA LINDE. Entonces realmente era él.

NORA. ¿Conoce usted a ese hombre?

SEÑORA LINDE. Lo conocí hace muchos años. En una época fue asistente de abogado en nuestro pueblo.

NORA. Sí, lo fue.

SEÑORA LINDE. Está muy cambiado.

NORA. Hizo un matrimonio muy desgraciado.

SEÑORA LINDE. Ahora es viudo, ¿verdad?

NORA. Con varios hijos. Ya está, ahora arde bien. [Cierra la puerta de la estufa y aparta la mecedora.]

SEÑORA LINDE. Dicen que se dedica a varios tipos de negocios.

NORA. ¿De veras? Tal vez sea cierto; no sé nada al respecto. Pero no pensemos en negocios; es tan aburrido.

DOCTOR RANK. [sale del despacho de HELMER. Antes de cerrar la puerta le llama]. No, querido amigo, no quiero molestarte; prefiero pasar un rato con tu esposa. [Cierra la puerta y ve a la señora LINDE.] Le ruego me disculpe; temo estar molestándola también a usted.

NORA. No, en absoluto. [Presentándolo]. Doctor Rank, la señora Linde.

RANK. He oído mencionar muchas veces el nombre de la señora Linde aquí. Creo que la vi en las escaleras cuando llegué, ¿verdad, señora Linde?

SEÑORA LINDE. Sí, subo muy despacio; no me manejo bien en las escaleras.

RANK. ¡Ah! ¿Alguna pequeña debilidad interna?

SEÑORA LINDE. No, en realidad me he excedido trabajando.

RANK. ¿Nada más que eso? Entonces supongo que ha venido a la ciudad a divertirse con nuestros espectáculos.

SEÑORA LINDE. He venido a buscar trabajo.

RANK. ¿Es esa una buena cura para el exceso de trabajo?

SEÑORA LINDE. Hay que vivir, doctor Rank.

RANK. Sí, la opinión general parece ser que es necesario.

NORA. Mire, doctor Rank, usted sabe que quiere vivir.

RANK. Por supuesto. Por muy miserable que me sienta, quiero prolongar la agonía tanto como sea posible. Todos mis pacientes son así. Y también lo son quienes padecen enfermedades morales; uno de ellos, y un caso grave además, está en este mismo momento con Helmer—

SEÑORA LINDE. [tristemente]. ¡Ah!

NORA. ¿A quién se refiere?

RANK. A un abogado llamado Krogstad, un sujeto que usted no conoce en absoluto. Sufre de una enfermedad moral, señora Helmer; pero incluso él empezó a hablar de lo importante que era para él seguir viviendo.

NORA. ¿De veras? ¿Sobre qué quería hablar con Torvald?

RANK. No tengo idea; solo oí que era algo relacionado con el banco.

NORA. No sabía que ese—¿cómo se llama?—Krogstad tuviera algo que ver con el banco.

RANK. Sí, tiene algún tipo de puesto allí. [A la señora Linde.] No sé si en su región también hay personas que se dedican con celo a husmear la corrupción moral, y, en cuanto encuentran algo, colocan a la persona implicada en un puesto lucrativo donde puedan vigilarla. Las naturalezas sanas quedan fuera, en el frío.

SEÑORA LINDE. Aun así, creo que los enfermos son quienes más necesitan cuidados.

RANK. [encogiéndose de hombros]. Sí, ahí está. Ese es el sentimiento que está convirtiendo a la sociedad en un hospital.

[NORA, que ha estado absorta en sus pensamientos, rompe en una risa ahogada y aplaude.]

RANK. ¿Por qué se ríe de eso? ¿Tiene alguna idea de lo que realmente es la sociedad?

NORA. ¿A mí qué me importa la aburrida sociedad? Me río de otra cosa, de algo sumamente divertido. Dígame, doctor Rank, ¿todas las personas que trabajan en el banco dependen ahora de Torvald?

RANK. ¿Eso es lo que le resulta tan divertido?

NORA. [sonriendo y tarareando]. ¡Eso es asunto mío! [Paseando por la habitación.] Es absolutamente glorioso pensar que tenemos—que Torvald tiene tanto poder sobre tanta gente. [Saca el paquete de su bolsillo.] Doctor Rank, ¿qué le parece un macarrón?

RANK. ¿Qué, macarrones? Creí que estaban prohibidos aquí.

NORA. Sí, pero estos me los dio Christine.

SEÑORA LINDE. ¿Qué? ¿Yo?—

NORA. ¡Oh, vamos, no te alarmes! No podías saber que Torvald los había prohibido. Debo decirte que teme que me arruinen los dientes. Pero, bah, ¡de vez en cuando! ¿Verdad, doctor Rank? ¡Con su permiso! [Le pone un macarrón en la boca.] Tú también debes tomar uno, Christine. Y yo tomaré uno, solo uno pequeño—o a lo sumo dos. [Paseando.] Estoy tremendamente feliz. Hay solo una cosa en el mundo que ahora me encantaría hacer.

RANK. Bien, ¿qué es?

NORA. Es algo que me encantaría decir, si Torvald pudiera oírme.

RANK. ¿Por qué no puede decirlo?

NORA. No, no me atrevo; es tan escandaloso.

SEÑORA LINDE. ¿Escandaloso?

RANK. Bueno, no le aconsejaría que lo dijera. Pero, entre nosotros, podría. ¿Qué es eso que tanto le gustaría decir si Torvald pudiera oírla?

NORA. Me encantaría decir—Bueno, ¡estoy condenada!

RANK. ¿Está loca?

SEÑORA LINDE. ¡Nora, querida—!

RANK. ¡Dígalo, aquí viene él!

NORA. [escondiendo el paquete]. ¡Chist! ¡Chist! ¡Chist! [HELMER sale de su despacho, con el abrigo sobre el brazo y el sombrero en la mano.]

NORA. Bueno, querido Torvald, ¿ya te has librado de él?

HELMER. Sí, acaba de irse.

NORA. Permíteme presentarte—esta es Christine, que ha venido a la ciudad.

HELMER. ¿Christine—? Disculpe, pero no recuerdo—

NORA. La señora Linde, querido; Christine Linde.

HELMER. Por supuesto. Una amiga de la infancia de mi esposa, supongo.

SEÑORA LINDE. Sí, nos conocemos desde entonces.

NORA. Y piensa, ha hecho un largo viaje solo para verte.

HELMER. ¿Qué quieres decir?

SEÑORA LINDE. No, en realidad, yo—

NORA. Christine es tremendamente hábil en la contabilidad, y está ansiosa por trabajar bajo la dirección de un hombre inteligente, para perfeccionarse—

HELMER. Muy sensato, señora Linde.

NORA. Y cuando supo que te habían nombrado director del banco—la noticia llegó por telegrama, ¿sabes?—viajó aquí tan rápido como pudo. Torvald, estoy segura de que podrás hacer algo por Christine, por mí, ¿verdad?

HELMER. Bueno, no es del todo imposible. Supongo que es usted viuda, señora Linde.

SEÑORA LINDE. Sí.

HELMER. ¿Y tiene experiencia en contabilidad?

SEÑORA LINDE. Sí, bastante.

HELMER. ¡Ah! Bueno, es muy probable que pueda encontrarle algo—

NORA. [aplaudiendo]. ¿Qué te dije? ¿Qué te dije?

HELMER. Ha llegado en un momento afortunado, señora Linde.

SEÑORA LINDE. ¿Cómo puedo agradecérselo?

HELMER. No es necesario. [Se pone el abrigo.] Pero hoy debe disculparme—

RANK. Espere un momento; iré con usted. [Toma su abrigo de piel del vestíbulo y lo calienta en el fuego.]

NORA. No tardes mucho, querido Torvald.

HELMER. Una hora, no más.

NORA. ¿Tú también te vas, Christine?

SEÑORA LINDE. [poniéndose la capa]. Sí, debo ir a buscar una habitación.

HELMER. Oh, entonces podemos caminar juntos por la calle.

NORA. [ayudándola]. Qué lástima que tengamos tan poco espacio aquí; me temo que es imposible para nosotros—

SEÑORA LINDE. ¡Por favor, no lo piense! Adiós, querida Nora, y muchas gracias.

NORA. Adiós por ahora. Por supuesto volverás esta noche. Y tú también, doctor Rank. ¿Qué dices? ¿Si te sientes bien? ¡Oh, tienes que venir! Abrígate bien. [Van hacia la puerta hablando todos juntos. Se oyen voces de niños en la escalera.]

NORA. ¡Ahí están! ¡Ahí están! [Corre a abrir la puerta. Entra la NIÑERA con los niños.] ¡Entren! ¡Entren! [Se agacha y los besa.] ¡Oh, mis dulces bendiciones! ¡Míralos, Christine! ¿No son adorables?

RANK. No nos quedemos aquí en la corriente de aire.

HELMER. Vamos, señora Linde; ¡ahora este lugar solo será soportable para una madre!

[RANK, HELMER y la señora Linde bajan las escaleras. La NIÑERA avanza con los niños; NORA cierra la puerta del vestíbulo.]

NORA. ¡Qué frescos y sanos se ven! Esas mejillas tan rojas como manzanas y rosas. [Los niños hablan todos a la vez mientras ella les habla.] ¿Se han divertido mucho? ¡Eso es estupendo! ¿Qué, arrastraste a Emmy y a Bob en el trineo? ¿A los dos a la vez?—eso estuvo bien. Eres un chico listo, Ivar. Déjame tomarla un poco, Anne. ¡Mi dulce muñequita! [Toma a la bebé de la CRIADA y la hace saltar.] Sí, sí, mamá también bailará con Bob. ¿Qué? ¿Han estado lanzando bolas de nieve? ¡Ojalá hubiera estado yo también! No, no, yo les quitaré la ropa, Anne; déjame hacerlo, es tan divertido. Ahora entra, pareces medio congelada. Hay café caliente para ti en la estufa.

[La NIÑERA entra en la habitación de la izquierda. NORA quita la ropa a los niños y la tira por ahí, mientras todos le hablan a la vez.]

NORA. ¡De verdad! ¿Un perro grande te persiguió? ¿Pero no te mordió? No, los perros no muerden a los niños bonitos como muñecas. No debes mirar los paquetes, Ivar. ¿Qué son? Ah, supongo que te gustaría saberlo. No, no—¡es algo feo! Vamos, ¡juguemos! ¿A qué jugamos? ¿A las escondidas? Sí, jugaremos a las escondidas. Bob se esconderá primero. ¿Debo esconderme yo? Muy bien, me esconderé primero. [Ella y los niños ríen y gritan, y corren entrando y saliendo del cuarto; al final NORA se esconde bajo la mesa, los niños entran y salen buscándola, pero no la ven; oyen su risa ahogada, corren hacia la mesa, levantan el mantel y la encuentran. Risas y gritos. Ella sale gateando y finge asustarlos. Nuevas risas. Mientras tanto, han llamado a la puerta del vestíbulo, pero ninguno lo ha notado. La puerta se abre a medias y aparece KROGSTAD, espera un poco; el juego continúa.]

KROGSTAD. Disculpe, señora Helmer.

NORA. [con un grito ahogado, se vuelve y se pone de rodillas]. ¡Ah! ¿Qué desea?

KROGSTAD. Disculpe, la puerta exterior estaba entreabierta; supongo que alguien olvidó cerrarla.

NORA. [levantándose]. Mi esposo no está, señor Krogstad.

KROGSTAD. Lo sé.

NORA. ¿Entonces qué quiere aquí?

KROGSTAD. Una palabra con usted.

NORA. ¿Conmigo?—[A los niños, suavemente.] Vayan con la niñera. ¿Qué? No, el señor extraño no le hará daño a mamá. Cuando él se haya ido, jugaremos de nuevo. [Lleva a los niños al cuarto de la izquierda y cierra la puerta tras ellos.] ¿Quiere hablar conmigo?

KROGSTAD. Sí, así es.

NORA. ¿Hoy? Aún no es primero de mes.

KROGSTAD. No, es Nochebuena, y dependerá de usted qué clase de Navidad pasará.

NORA. ¿Qué quiere decir? Hoy me es absolutamente imposible—

KROGSTAD. No hablaremos de eso hasta después. Esto es otra cosa. Supongo que puede darme un momento.

NORA. Sí—sí, puedo—aunque—

KROGSTAD. Bien. Estaba en el restaurante Olsen y vi a su esposo bajando por la calle—

NORA. ¿Y?

KROGSTAD. Con una dama.

NORA. ¿Y qué?

KROGSTAD. ¿Puedo atreverme a preguntar si era la señora Linde?

NORA. Así es.

KROGSTAD. ¿Acaba de llegar a la ciudad?

NORA. Sí, hoy.

KROGSTAD. Es una gran amiga suya, ¿no es cierto?

NORA. Lo es. Pero no veo—

KROGSTAD. Yo también la conocí, hace tiempo.

NORA. Lo sé.

KROGSTAD. ¿De veras? Así que lo sabe todo; me lo imaginaba. Entonces puedo preguntarle, sin rodeos—¿la señora Linde tendrá un puesto en el Banco?

NORA. ¿Qué derecho tiene usted a interrogarme, señor Krogstad?—¡Usted, uno de los subordinados de mi esposo! Pero ya que pregunta, lo sabrá. Sí, la señora Linde tendrá un puesto. Y fui yo quien intercedió por ella, señor Krogstad, déjeme decirle eso.

KROGSTAD. Entonces tenía razón en lo que pensaba.

NORA. [paseando por el escenario]. A veces uno tiene un pequeño poco de influencia, espero. Porque una sea mujer, no necesariamente significa que—. Cuando alguien está en una posición subordinada, señor Krogstad, realmente debería tener cuidado de no ofender a quien—quien—

KROGSTAD. ¿A quien tiene influencia?

NORA. Exactamente.

KROGSTAD. [cambiando de tono]. Señora Helmer, le agradecería que usara su influencia en mi favor.

NORA. ¿Qué? ¿Qué quiere decir?

KROGSTAD. Tendrá la bondad de procurar que se me permita conservar mi puesto subordinado en el Banco.

NORA. ¿Qué quiere decir con eso? ¿Quién propone quitarle su puesto?

KROGSTAD. Oh, no hay necesidad de fingir ignorancia. Puedo comprender perfectamente que su amiga no tenga muchas ganas de exponerse a la posibilidad de cruzarse conmigo; y también entiendo bien a quién debo agradecer que me despidan.

NORA. Pero le aseguro—

KROGSTAD. Muy probable; pero, yendo al grano, ha llegado el momento en que le aconsejo que use su influencia para evitarlo.

NORA. Pero, señor Krogstad, no tengo influencia.

KROGSTAD. ¿No la tiene? Creí que usted misma lo dijo hace un momento—

NORA. Naturalmente, no quise que lo interpretara así. ¡Yo! ¿Por qué piensa que tengo ese tipo de influencia sobre mi esposo?

KROGSTAD. Oh, conozco a su esposo desde nuestros días de estudiantes. No creo que sea más intocable que otros esposos.

NORA. Si habla despectivamente de mi esposo, lo echaré de la casa.

KROGSTAD. Es usted valiente, señora Helmer.

NORA. Ya no le tengo miedo. En cuanto llegue el Año Nuevo, en muy poco tiempo estaré libre de todo esto.

KROGSTAD. [dominándose]. Escúcheme, señora Helmer. Si es necesario, estoy dispuesto a luchar por mi pequeño puesto en el Banco como si luchara por mi vida.

NORA. Eso parece.

KROGSTAD. No es solo por el dinero; en realidad, eso es lo que menos pesa en el asunto. Hay otra razón—bueno, se lo diré. Mi situación es esta. Supongo que sabe, como todos, que hace muchos años cometí una indiscreción.

NORA. Creo haber oído algo así.

KROGSTAD. El asunto nunca llegó a los tribunales; pero después de eso, todos los caminos parecían cerrados para mí. Así que me dediqué al negocio que usted conoce. Tenía que hacer algo; y, honestamente, no creo haber sido de los peores. Pero ahora debo romper con todo eso. Mis hijos están creciendo; por ellos debo intentar recuperar el mayor respeto posible en la ciudad. Este puesto en el Banco fue como el primer paso para mí—y ahora su esposo va a arrojarme de nuevo al lodo.

NORA. Pero debe creerme, señor Krogstad; no está en mis manos ayudarle en absoluto.

KROGSTAD. Entonces es porque no quiere; pero yo tengo medios para obligarla.

NORA. ¿No querrá decir que le contará a mi esposo que le debo dinero?

KROGSTAD. ¡Hm!—¿y si se lo dijera?

NORA. Sería absolutamente infame de su parte. [Sollozando.] Pensar que él se enterara de mi secreto, que ha sido mi alegría y mi orgullo, de una manera tan fea y torpe—¡que lo supiera por usted! Y me pondría en una situación terriblemente desagradable—

KROGSTAD. ¿Solo desagradable?

NORA. [impetuosamente]. ¡Pues hágalo entonces!—y será peor para usted. Mi esposo verá por sí mismo qué clase de canalla es usted, y seguro que no conservará su puesto entonces.

KROGSTAD. Le pregunté si solo temía una escena desagradable en casa.

NORA. Si mi esposo llega a saberlo, por supuesto que de inmediato le pagará lo que aún se debe, y no tendremos nada más que ver con usted.

KROGSTAD. [acercándose un paso]. Escúcheme, señora Helmer. O tiene muy mala memoria o sabe muy poco de negocios. Me veo obligado a recordarle algunos detalles.

NORA. ¿Qué quiere decir?

KROGSTAD. Cuando su esposo estaba enfermo, usted vino a mí para pedir prestadas doscientas cincuenta libras.

NORA. No conocía a nadie más a quien acudir.

KROGSTAD. Le prometí conseguirle esa cantidad—

NORA. Sí, y así lo hizo.

KROGSTAD. Le prometí conseguirle esa cantidad, bajo ciertas condiciones. Su mente estaba tan ocupada con la enfermedad de su esposo, y tenía tanta ansiedad por conseguir el dinero para el viaje, que parece que no prestó atención a las condiciones de nuestro trato. Por eso no estará de más que se las recuerde. Ahora bien, prometí conseguirle el dinero con la garantía de un pagaré que yo redacté.

NORA. Sí, y que yo firmé.

KROGSTAD. Bien. Pero debajo de su firma había unas líneas constituyendo a su padre como fiador del dinero; esas líneas debía firmarlas su padre.

NORA. ¿Debía? Él las firmó.

KROGSTAD. Yo había dejado la fecha en blanco; es decir, su padre debía haber puesto por sí mismo la fecha en que firmó el documento. ¿Lo recuerda?

NORA. Sí, creo recordar—

KROGSTAD. Entonces le di el pagaré para que se lo enviara por correo a su padre. ¿No es así?

NORA. Sí.

KROGSTAD. Y naturalmente lo hizo de inmediato, porque cinco o seis días después me trajo el pagaré con la firma de su padre. Y entonces le di el dinero.

NORA. Bueno, ¿no he estado pagándolo regularmente?

KROGSTAD. Bastante bien, sí. Pero—volviendo al asunto—¿no fue una época muy difícil para usted, señora Helmer?

NORA. Lo fue, en verdad.

KROGSTAD. Su padre estaba muy enfermo, ¿verdad?

NORA. Estaba muy cerca de su final.

KROGSTAD. ¿Y murió poco después?

NORA. Sí.

KROGSTAD. Dígame, señora Helmer, ¿puede recordar por casualidad qué día murió su padre?—me refiero al día del mes.

NORA. Papá murió el 29 de septiembre.

KROGSTAD. Es correcto; lo he comprobado yo mismo. Y, siendo así, hay una discrepancia [saca un papel del bolsillo] que no puedo explicar.

NORA. ¿Qué discrepancia? No sé—

KROGSTAD. La discrepancia consiste, señora Helmer, en que su padre firmó este pagaré tres días después de su muerte.

NORA. ¿Qué quiere decir? No entiendo—

KROGSTAD. Su padre murió el 29 de septiembre. Pero, mire usted; su padre fechó su firma el 2 de octubre. Es una discrepancia, ¿no es así? [NORA guarda silencio.] ¿Puede explicármelo? [NORA sigue en silencio.] También es notable que las palabras “2 de octubre”, así como el año, no estén escritas con la letra de su padre, sino con una que creo reconocer. Bueno, por supuesto que puede explicarse; tal vez su padre olvidó fechar su firma, y alguien más la fechó al azar antes de saber de su muerte. No hay nada de malo en eso. Todo depende de la firma del nombre; y esa es auténtica, supongo, señora Helmer. ¿Fue su propio padre quien firmó aquí?

NORA. [tras una breve pausa, levanta la cabeza y lo mira desafiante]. No, no fue él. Fui yo quien escribió el nombre de papá.

KROGSTAD. ¿Es consciente de que esa es una confesión peligrosa?

NORA. ¿De qué manera? Pronto tendrá su dinero.

KROGSTAD. Permítame hacerle una pregunta; ¿por qué no envió el documento a su padre?

NORA. Era imposible; papá estaba tan enfermo. Si le hubiera pedido su firma, habría tenido que decirle para qué era el dinero; y cuando él mismo estaba tan enfermo, no podía decirle que la vida de mi esposo estaba en peligro—era imposible.

KROGSTAD. Le habría ido mejor si hubiera renunciado a su viaje al extranjero.

NORA. No, eso era imposible. Ese viaje era para salvar la vida de mi esposo; no podía renunciar a eso.

KROGSTAD. ¿Pero nunca se le ocurrió que estaba cometiendo un fraude conmigo?

NORA. No podía pensar en eso; no me preocupé por usted en absoluto. No podía soportarlo, porque me puso tantas dificultades sin corazón, aunque sabía en qué estado tan peligroso estaba mi esposo.

KROGSTAD. Señora Helmer, evidentemente no se da cuenta claramente de lo que ha hecho. Pero le aseguro que mi único paso en falso, que me hizo perder toda mi reputación, no fue nada más ni nada peor que lo que usted ha hecho.

NORA. ¿Usted? ¿Quiere que crea que fue lo bastante valiente como para arriesgarse para salvar la vida de su esposa?

KROGSTAD. A la ley no le importan los motivos.

NORA. Entonces debe de ser una ley muy tonta.

KROGSTAD. Tonta o no, es la ley por la que será juzgada, si presento este documento en el tribunal.

NORA. No lo creo. ¿No se le permite a una hija ahorrarle a su padre moribundo ansiedad y preocupaciones? ¿No se le permite a una esposa salvar la vida de su esposo? No sé mucho de leyes; pero estoy segura de que debe haber leyes que permitan cosas así. ¿No conoce usted esas leyes—siendo abogado? Debe de ser un abogado muy malo, señor Krogstad.

KROGSTAD. Tal vez. Pero asuntos de negocios—negocios como los que usted y yo hemos tenido—¿cree que no los entiendo? Muy bien. Haga lo que quiera. Pero déjeme decirle esto—si pierdo mi puesto por segunda vez, usted perderá el suyo conmigo. [Hace una reverencia y sale por el vestíbulo.]

NORA. [parece sumida en sus pensamientos por un momento, luego sacude la cabeza]. ¡Tonterías! ¡Intentar asustarme así!—No soy tan tonta como él cree. [Empieza a ocuparse de poner en orden las cosas de los niños.] Y sin embargo—¿? No, ¡es imposible! Lo hice por amor.

LOS NIÑOS. [en la puerta de la izquierda]. Mamá, el señor extraño ya salió por la puerta.

NORA. Sí, queridos, lo sé. Pero no le cuenten a nadie sobre el señor extraño. ¿Me oyen? Ni siquiera a papá.

NIÑOS. No, mamá; ¿pero vendrás a jugar otra vez?

NORA. No, no,—ahora no.

NIÑOS. Pero, mamá, nos lo prometiste.

NORA. Sí, pero ahora no puedo. Corran adentro; tengo mucho que hacer. Corran, mis dulces pequeños. [Los va metiendo poco a poco en la habitación y cierra la puerta tras ellos; luego se sienta en el sofá, toma una labor de costura y da unas puntadas, pero pronto se detiene.] ¡No! [Deja la labor, se levanta, va hacia la puerta del vestíbulo y llama.] ¡Helena! Trae el Árbol. [Va a la mesa de la izquierda, abre un cajón y vuelve a detenerse.] ¡No, no! ¡Es totalmente imposible!

CRIADA. [entra con el Árbol]. ¿Dónde lo pongo, señora?

NORA. Aquí, en medio del piso.

CRIADA. ¿Le traigo algo más?

NORA. No, gracias. Tengo todo lo que necesito. [Sale la CRIADA.]

NORA. [empieza a adornar el árbol]. Una vela aquí—y flores aquí—¡Ese hombre horrible! Son tonterías—no pasa nada. ¡El árbol quedará espléndido! Haré todo lo que se me ocurra para complacerte, Torvald—¡Cantaré para ti, bailaré para ti—[HELMER entra con unos papeles bajo el brazo.] ¡Oh! ¿Ya volviste?

HELMER. Sí. ¿Ha venido alguien?

NORA. ¿Aquí? No.

HELMER. Es extraño. Vi a Krogstad salir por la puerta.

NORA. ¿De veras? Ah, sí, lo olvidé, Krogstad estuvo aquí un momento.

HELMER. Nora, veo por tu actitud que ha estado aquí pidiéndote que intercedas por él.

NORA. Sí.

HELMER. Y debías aparentar hacerlo por tu propia voluntad; debías ocultarme que había estado aquí; ¿no te pidió también eso?

NORA. Sí, Torvald, pero—

HELMER. Nora, Nora, ¿y tú ibas a prestarte a eso? ¿Hablar con un hombre así y hacerle alguna promesa? ¿Y además mentirme?

NORA. ¿Una mentira—?

HELMER. ¿No me dijiste que no había venido nadie? [Le sacude el dedo.] Mi pajarito cantor no debe volver a hacer eso. ¡Un pajarito debe tener el pico limpio para cantar—sin notas falsas! [Le pasa el brazo por la cintura.] ¿No es así? Sí, estoy seguro de que sí. [La suelta.] No hablemos más de eso. [Se sienta junto a la estufa.] ¡Qué cálido y acogedor se está aquí! [Revisa sus papeles.]

NORA. [tras una breve pausa, mientras se ocupa del Árbol de Navidad.] ¡Torvald!

HELMER. Sí.

NORA. Tengo muchísimas ganas de ir al baile de disfraces en casa de los Stenborg pasado mañana.

HELMER. Y yo tengo muchísima curiosidad por ver con qué me vas a sorprender.

NORA. Fue muy tonto de mi parte querer hacerlo.

HELMER. ¿Qué quieres decir?

NORA. No se me ocurre nada que sirva; todo lo que pienso me parece tan tonto e insignificante.

HELMER. ¿Por fin lo reconoce mi pequeña Nora?

NORA. [de pie detrás de su silla, con los brazos apoyados en el respaldo]. ¿Estás muy ocupado, Torvald?

HELMER. Bueno—

NORA. ¿Qué son todos esos papeles?

HELMER. Asuntos del banco.

NORA. ¿Ya?

HELMER. He recibido la autorización del director saliente para hacer los cambios necesarios en el personal y en la reorganización del trabajo; y debo aprovechar la semana de Navidad para eso, así todo estará en orden para el año nuevo.

NORA. Entonces por eso este pobre Krogstad—

HELMER. ¡Hm!

NORA. [se apoya en el respaldo de su silla y le acaricia el cabello]. Si no estuvieras tan ocupado, te habría pedido un favor grandísimo, Torvald.

HELMER. ¿Cuál es? Dímelo.

NORA. Nadie tiene tan buen gusto como tú. Y quiero verme tan linda en el baile de disfraces. Torvald, ¿no podrías encargarte tú y decidir de qué me disfrazo y qué tipo de vestido debo llevar?

HELMER. ¡Ajá! ¿Así que mi pequeña obstinada necesita que alguien venga a rescatarla?

NORA. Sí, Torvald, no puedo arreglármelas sin tu ayuda.

HELMER. Muy bien, lo pensaré, seguro que encontramos algo.

NORA. Qué amable eres. [Va hacia el Árbol de Navidad. Breve pausa.] Qué bonitas se ven las flores rojas—. Pero dime, ¿fue realmente algo muy malo lo que hizo ese Krogstad?

HELMER. Falsificó la firma de alguien. ¿Tienes idea de lo que eso significa?

NORA. ¿No es posible que la necesidad lo haya obligado a hacerlo?

HELMER. Sí; o, como en muchos casos, la imprudencia. No soy tan insensible como para condenar a un hombre completamente por un solo paso en falso de ese tipo.

NORA. No, tú no lo harías, ¿verdad, Torvald?

HELMER. Más de un hombre ha logrado recuperar su reputación, si ha confesado abiertamente su falta y aceptado su castigo.

NORA. ¿Castigo—?

HELMER. Pero Krogstad no hizo nada de eso; salió del problema con una artimaña astuta, y por eso ha caído completamente.

NORA. ¿Pero crees que—?

HELMER. Piensa en cómo un hombre culpable como ese tiene que mentir y fingir ante todos, cómo debe llevar una máscara incluso ante los que le son más cercanos, incluso ante su propia esposa e hijos. Y sobre los hijos—eso es lo más terrible de todo, Nora.

NORA. ¿Por qué?

HELMER. Porque una atmósfera de mentiras así infecta y envenena toda la vida del hogar. Cada aliento que los niños respiran en una casa así está lleno de gérmenes de maldad.

NORA. [acercándose a él]. ¿Estás seguro de eso?

HELMER. Querida, lo he visto muchas veces en mi vida de abogado. Casi todos los que han tomado el mal camino desde jóvenes han tenido una madre mentirosa.

NORA. ¿Por qué solo dices—madre?

HELMER. Parece que, por lo general, es la influencia de la madre, aunque, naturalmente, la de un mal padre tendría el mismo efecto. Todo abogado está familiarizado con ese hecho. Este Krogstad, por ejemplo, ha estado envenenando persistentemente a sus propios hijos con mentiras y disimulo; por eso digo que ha perdido todo sentido moral. [Le tiende las manos.] Por eso mi dulce y pequeña Nora debe prometerme que no intercederá por él. Dame tu mano en señal de ello. Vamos, vamos, ¿qué es esto? Dame tu mano. Así está bien, ya está decidido. Te aseguro que me sería completamente imposible trabajar con él; literalmente me siento mal físicamente cuando estoy en compañía de personas así.

NORA. [retira su mano de la de él y va al lado opuesto del Árbol de Navidad]. Qué calor hace aquí; y tengo tantas cosas que hacer.

HELMER. [levantándose y poniendo en orden sus papeles]. Sí, y debo tratar de leer algunos de estos antes de la cena; y también debo pensar en tu disfraz. Y es posible que tenga algo listo en papel dorado para colgar en el Árbol. [Le pone la mano en la cabeza.] ¡Mi preciado pajarito cantor! [Entra en su despacho y cierra la puerta tras de sí.]

NORA. [tras una pausa, susurra]. No, no—no es cierto. Es imposible; debe ser imposible.

[La NANA abre la puerta de la izquierda.]

NANA. Los pequeños ruegan tanto que se les permita entrar a ver a mamá.

NORA. ¡No, no, no! ¡No dejes que entren a verme! Quédate tú con ellos, Anne.

NANA. Muy bien, señora. [Cierra la puerta.]

NORA. [pálida de terror]. ¿Corromper a mis pequeños? ¿Envenenar mi hogar? [Hace una breve pausa. Luego sacude la cabeza.] No es cierto. No puede ser cierto.