ACTO III

[LA MISMA ESCENA.—La mesa ha sido colocada en el centro del escenario, con sillas alrededor. Una lámpara arde sobre la mesa. La puerta que da al vestíbulo está abierta. Se escucha música de baile en la habitación de arriba. La señora Linde está sentada a la mesa, hojeando distraídamente un libro; intenta leer, pero parece incapaz de concentrar sus pensamientos. De vez en cuando escucha atentamente algún sonido en la puerta exterior.]

SEÑORA LINDE. [mirando su reloj]. Aún no—y el tiempo casi se ha cumplido. Si tan solo él no—. [Escucha de nuevo.] Ah, ahí está. [Va al vestíbulo y abre cuidadosamente la puerta exterior. Se oyen pasos ligeros en las escaleras. Ella susurra.] Entra. No hay nadie aquí.

KROGSTAD. [en el umbral]. Encontré una nota tuya en casa. ¿Qué significa esto?

SEÑORA LINDE. Es absolutamente necesario que hable contigo.

KROGSTAD. ¿De verdad? ¿Y es absolutamente necesario que sea aquí?

SEÑORA LINDE. Es imposible donde vivo; no hay entrada privada a mis habitaciones. Entra; estamos completamente solos. La criada está dormida y los Helmer están en el baile de arriba.

KROGSTAD. [entrando en la habitación]. ¿De verdad los Helmer están en un baile esta noche?

SEÑORA LINDE. Sí, ¿por qué no?

KROGSTAD. Por supuesto—¿por qué no?

SEÑORA LINDE. Ahora, Nils, hablemos.

KROGSTAD. ¿Tenemos algo de qué hablar nosotros dos?

SEÑORA LINDE. Tenemos mucho de qué hablar.

KROGSTAD. No lo habría pensado.

SEÑORA LINDE. No, nunca me has entendido realmente.

KROGSTAD. ¿Había algo más que entender, aparte de lo que era evidente para todo el mundo—una mujer sin corazón abandona a un hombre cuando aparece una oportunidad más lucrativa?

SEÑORA LINDE. ¿Crees que soy tan absolutamente insensible como para eso? ¿Y crees que lo hice con ligereza?

KROGSTAD. ¿No lo hiciste?

SEÑORA LINDE. Nils, ¿de verdad pensaste eso?

KROGSTAD. Si fue como dices, ¿por qué me escribiste como lo hiciste en ese momento?

SEÑORA LINDE. No podía hacer otra cosa. Como tenía que romper contigo, también era mi deber acabar con todo lo que sentías por mí.

KROGSTAD. [retorciéndose las manos]. Así que eso era. Y todo esto—¡solo por dinero!

SEÑORA LINDE. No debes olvidar que tenía una madre indefensa y dos hermanitos. No podíamos esperar por ti, Nils; tus perspectivas parecían desesperadas entonces.

KROGSTAD. Puede ser, pero no tenías derecho a dejarme por el bien de otros.

SEÑORA LINDE. En verdad no lo sé. Muchas veces me pregunté si tenía derecho a hacerlo.

KROGSTAD. [más suavemente]. Cuando te perdí, fue como si el suelo firme desapareciera bajo mis pies. Mírame ahora—soy un náufrago aferrado a un pedazo de naufragio.

SEÑORA LINDE. Pero la ayuda puede estar cerca.

KROGSTAD. Lo estuvo; pero entonces viniste y te interpusiste en mi camino.

SEÑORA LINDE. Sin quererlo, Nils. Solo hoy supe que era tu puesto el que iba a ocupar en el Banco.

KROGSTAD. Te creo, si lo dices. Pero ahora que lo sabes, ¿no vas a renunciar a él por mí?

SEÑORA LINDE. No, porque eso no te beneficiaría en lo más mínimo.

KROGSTAD. Oh, beneficio, beneficio—lo habría hecho de todos modos.

SEÑORA LINDE. He aprendido a actuar con prudencia. La vida y la dura, amarga necesidad me lo han enseñado.

KROGSTAD. Y la vida me ha enseñado a no creer en bellos discursos.

SEÑORA LINDE. Entonces la vida te ha enseñado algo muy sensato. ¿Pero en los hechos sí crees?

KROGSTAD. ¿Qué quieres decir con eso?

SEÑORA LINDE. Dijiste que eras como un náufrago aferrado a un resto de naufragio.

KROGSTAD. Tenía buenas razones para decirlo.

SEÑORA LINDE. Pues yo soy como una náufraga aferrada a un resto de naufragio—nadie por quien llorar, nadie a quien cuidar.

KROGSTAD. Fue tu propia elección.

SEÑORA LINDE. No había otra opción—entonces.

KROGSTAD. Bien, ¿y ahora?

SEÑORA LINDE. Nils, ¿qué pasaría si estos dos náufragos unieran fuerzas?

KROGSTAD. ¿Qué estás diciendo?

SEÑORA LINDE. Dos en el mismo pedazo de naufragio tendrían más posibilidades que cada uno por su cuenta.

KROGSTAD. Christine, yo...

SEÑORA LINDE. ¿Qué crees que me trajo a la ciudad?

KROGSTAD. ¿Quieres decir que pensaste en mí?

SEÑORA LINDE. No podía soportar la vida sin trabajo. Toda mi vida, desde que tengo memoria, he trabajado, y ha sido mi mayor y único placer. Pero ahora estoy completamente sola en el mundo—mi vida es terriblemente vacía y me siento tan abandonada. No hay el menor placer en trabajar para uno mismo. Nils, dame a alguien y algo por quien trabajar.

KROGSTAD. No confío en eso. No es más que el exagerado sentido de generosidad de una mujer lo que te impulsa a hacerme tal ofrecimiento.

SEÑORA LINDE. ¿Has notado algo así en mí alguna vez?

KROGSTAD. ¿De verdad podrías hacerlo? Dime—¿sabes todo sobre mi vida pasada?

SEÑORA LINDE. Sí.

KROGSTAD. ¿Y sabes lo que piensan de mí aquí?

SEÑORA LINDE. Me pareció que insinuabas que conmigo podrías haber sido un hombre completamente distinto.

KROGSTAD. Estoy seguro de ello.

SEÑORA LINDE. ¿Es demasiado tarde ahora?

KROGSTAD. Christine, ¿dices esto deliberadamente? Sí, estoy seguro de que sí. Lo veo en tu rostro. ¿De verdad tienes el valor, entonces—?

SEÑORA LINDE. Quiero ser madre de alguien, y tus hijos necesitan una madre. Los dos nos necesitamos. Nils, tengo fe en tu verdadero carácter—puedo atreverme a todo contigo.

KROGSTAD. [le toma las manos]. ¡Gracias, gracias, Christine! Ahora encontraré la manera de limpiar mi nombre ante el mundo. Ah, pero olvidé—

SEÑORA LINDE. [escuchando]. ¡Silencio! ¡La Tarantela! ¡Vete, vete!

KROGSTAD. ¿Por qué? ¿Qué pasa?

SEÑORA LINDE. ¿Los escuchas allá arriba? Cuando termine, podemos esperarlos de regreso.

KROGSTAD. Sí, sí—me iré. Pero todo es inútil. Por supuesto no sabes qué medidas he tomado respecto a los Helmer.

SEÑORA LINDE. Sí, lo sé todo.

KROGSTAD. ¿Y a pesar de eso tienes el valor de—?

SEÑORA LINDE. Entiendo muy bien hasta dónde puede llegar un hombre como tú, impulsado por la desesperación.

KROGSTAD. ¡Si tan solo pudiera deshacer lo que he hecho!

SEÑORA LINDE. No puedes. Tu carta está ahora en el buzón.

KROGSTAD. ¿Estás segura de eso?

SEÑORA LINDE. Completamente segura, pero—

KROGSTAD. [mirándola inquisitivamente]. ¿Es eso lo que significa todo esto?—¿que quieres salvar a tu amiga a cualquier precio? Dímelo francamente. ¿Es eso?

SEÑORA LINDE. Nils, una mujer que una vez se ha vendido por el bien de otro, no lo hace una segunda vez.

KROGSTAD. Pediré que me devuelvan mi carta.

SEÑORA LINDE. No, no.

KROGSTAD. Sí, por supuesto que lo haré. Esperaré aquí hasta que llegue Helmer; le diré que debe devolverme mi carta—que solo concierne a mi despido—que no debe leerla—

SEÑORA LINDE. No, Nils, no debes retractarte de tu carta.

KROGSTAD. Pero dime, ¿no fue precisamente para eso que me pediste que viniera aquí?

SEÑORA LINDE. En mi primer momento de miedo, sí. Pero han pasado veinticuatro horas desde entonces, y en ese tiempo he presenciado cosas increíbles en esta casa. Helmer debe saberlo todo. Este infeliz secreto debe ser revelado; deben tener un entendimiento completo entre ellos, lo cual es imposible con todo este ocultamiento y falsedad.

KROGSTAD. Muy bien, si asumes la responsabilidad. Pero hay algo que puedo hacer de todos modos, y lo haré de inmediato.

SEÑORA LINDE. [escuchando]. ¡Debes darte prisa y marcharte! El baile ha terminado; no estamos seguros ni un momento más.

KROGSTAD. Te esperaré abajo.

SEÑORA LINDE. Sí, hazlo. Debes acompañarme hasta mi puerta...

KROGSTAD. ¡Nunca he tenido tanta suerte en mi vida! [Sale por la puerta exterior. La puerta entre la habitación y el vestíbulo queda abierta.]

SEÑORA LINDE. [arreglando la habitación y dejando listos su sombrero y su abrigo]. ¡Qué diferencia! ¡Qué diferencia! Alguien por quien trabajar y vivir—un hogar al que llevar consuelo. Eso haré, sin duda. Ojalá se apuraran y llegaran—[Escucha.] Ah, ahí vienen. Debo ponerme mis cosas. [Toma su sombrero y su abrigo. Se oyen las voces de HELMER y NORA afuera; se gira una llave y HELMER lleva a NORA casi a la fuerza al vestíbulo. Ella lleva un disfraz italiano con un gran chal negro; él viste traje de noche y un dominó negro que vuela abierto.]

NORA. [resistiéndose en el umbral y forcejeando con él]. ¡No, no, no!—no me lleves adentro. Quiero volver arriba; no quiero irme tan temprano.

HELMER. Pero, mi querida Nora—

NORA. Por favor, Torvald querido—por favor, por favor—solo una hora más.

HELMER. Ni un solo minuto, mi dulce Nora. Sabes que ese fue nuestro acuerdo. Ven a la habitación; te estás resfriando ahí parada. [La lleva suavemente a la habitación, a pesar de su resistencia.]

SEÑORA LINDE. Buenas noches.

NORA. ¡Christine!

HELMER. ¿Usted aquí, tan tarde, señora Linde?

SEÑORA LINDE. Sí, discúlpeme; tenía tantas ganas de ver a Nora con su vestido.

NORA. ¿Has estado aquí esperándome?

SEÑORA LINDE. Sí, lamentablemente llegué demasiado tarde, ya habías subido; y pensé que no podía irme sin haberte visto.

HELMER. [quitándole el chal a NORA]. Sí, mírala bien. Creo que vale la pena mirarla. ¿No es encantadora, señora Linde?

SEÑORA LINDE. Sí, de verdad lo es.

HELMER. ¿No te parece que está especialmente bonita? Todos lo pensaron en el baile. Pero es terriblemente voluntariosa, esta dulce personita. ¿Qué vamos a hacer con ella? Casi no lo creerás, pero casi tuve que sacarla a la fuerza.

NORA. Torvald, te arrepentirás de no haberme dejado quedarme, aunque fuera solo media hora.

HELMER. ¡Escúchela, señora Linde! Había bailado su tarantela, y fue un éxito rotundo, como merecía—aunque quizá la interpretación fue un poco demasiado realista—más de lo que estrictamente permite el arte. ¡Pero no importa eso! Lo principal es que tuvo éxito—un éxito tremendo. ¿Crees que iba a dejarla quedarse ahí después de eso y arruinar el efecto? ¡Por supuesto que no! Tomé a mi encantadora pequeña muchacha de Capri—mi caprichosa pequeña muchacha de Capri, debería decir—del brazo; dimos una vuelta rápida por el salón; una reverencia a cada lado y, como dicen en las novelas, la bella aparición desapareció. Una salida siempre debe ser efectiva, señora Linde; pero eso es lo que no logro que Nora entienda. ¡Bah! Hace calor en este cuarto. [Deja su antifaz en una silla y abre la puerta de su habitación.] ¡Vaya! Aquí está todo oscuro. Oh, claro—discúlpeme—. [Entra y enciende unas velas.]

NORA. [en un susurro apresurado y sin aliento]. ¿Y bien?

SEÑORA LINDE. [en voz baja]. He hablado con él.

NORA. Sí, y—

SEÑORA LINDE. Nora, debes contarle todo a tu esposo.

NORA. [con voz inexpresiva]. Lo sabía.

SEÑORA LINDE. No tienes nada que temer en lo que respecta a Krogstad; pero debes decírselo.

NORA. No se lo diré.

SEÑORA LINDE. Entonces lo hará la carta.

NORA. Gracias, Christine. Ahora sé lo que debo hacer. Silencio—

HELMER. [entrando de nuevo]. Bueno, señora Linde, ¿la ha admirado?

SEÑORA LINDE. Sí, y ahora me despido.

HELMER. ¿Cómo, ya? ¿Esto es suyo, este tejido?

SEÑORA LINDE. [tomándolo]. Sí, gracias, casi lo olvido.

HELMER. ¿Así que teje?

SEÑORA LINDE. Por supuesto.

HELMER. ¿Sabe? Debería bordar.

SEÑORA LINDE. ¿De verdad? ¿Por qué?

HELMER. Sí, es mucho más favorecedor. Déjeme mostrarle. Se sostiene el bordado así con la mano izquierda, y se usa la aguja con la derecha—de esta manera—con un movimiento largo y suave. ¿Ve?

SEÑORA LINDE. Sí, tal vez—

HELMER. Pero en el caso del tejido—eso nunca puede ser elegante; mire—los brazos juntos, las agujas subiendo y bajando—tiene un aire como chino—. El champán que nos sirvieron era realmente excelente.

SEÑORA LINDE. Bueno,—buenas noches, Nora, y no seas tan voluntariosa.

HELMER. Así está bien, señora Linde.

SEÑORA LINDE. Buenas noches, señor Helmer.

HELMER. [acompañándola hasta la puerta]. Buenas noches, buenas noches. Espero que llegue bien a casa. Estaría muy contento de—pero no tiene que ir muy lejos. Buenas noches, buenas noches. [Ella sale; él cierra la puerta tras ella y vuelve a entrar.] ¡Ah!—por fin nos hemos librado de ella. Es una mujer terriblemente aburrida.

NORA. ¿No estás muy cansado, Torvald?

HELMER. No, en lo más mínimo.

NORA. ¿Ni con sueño?

HELMER. Para nada. Al contrario, me siento extraordinariamente animado. ¿Y tú?—realmente pareces cansada y con sueño.

NORA. Sí, estoy muy cansada. Quiero irme a dormir de inmediato.

HELMER. Ya ves que tuve razón en no dejarte quedarte más tiempo.

NORA. Todo lo que haces está bien, Torvald.

HELMER. [besándola en la frente]. Ahora mi pequeña alondra está hablando razonablemente. ¿Notaste lo animado que estaba Rank esta noche?

NORA. ¿De verdad? ¿Estaba? No hablé con él en absoluto.

HELMER. Y yo muy poco, pero hace mucho que no lo veía tan bien. [La observa un momento y luego se le acerca.] Es un placer estar en casa solos de nuevo, estar solo contigo—¡tú, mi fascinante y encantadora pequeña adorada!

NORA. No me mires así, Torvald.

HELMER. ¿Por qué no habría de mirar a mi más preciado tesoro?—a toda la belleza que es mía, toda mía.

NORA. [yendo al otro lado de la mesa]. No debes decirme esas cosas esta noche.

HELMER. [siguiéndola]. Veo que aún tienes la tarantela en la sangre. Y eso te hace más cautivadora que nunca. Escucha—ya los invitados empiezan a irse. [En voz más baja.] Nora—pronto toda la casa estará en silencio.

NORA. Sí, eso espero.

HELMER. Sí, mi querida Nora. ¿Sabes por qué, cuando salgo contigo a una fiesta, hablo tan poco contigo, me mantengo alejado y solo te lanzo alguna mirada furtiva de vez en cuando? ¿Sabes por qué hago eso? Es porque me hago creer que estamos secretamente enamorados, y tú eres mi prometida en secreto, y que nadie sospecha que hay algo entre nosotros.

NORA. Sí, sí—sé muy bien que tus pensamientos están conmigo todo el tiempo.

HELMER. Y cuando nos vamos, y te pongo el chal sobre tus hermosos hombros jóvenes—en tu hermoso cuello—entonces imagino que eres mi joven esposa y que acabamos de salir de la boda, y te traigo por primera vez a nuestro hogar—para estar a solas contigo por primera vez—¡completamente solo con mi tímida pequeña adorada! Toda esta noche no he deseado nada más que a ti. Cuando vi las figuras seductoras de la tarantela, mi sangre ardía; no pude soportarlo más, y por eso te traje abajo tan temprano—

NORA. ¡Aléjate, Torvald! Debes dejarme ir. No quiero—

HELMER. ¿Qué es eso? ¡Estás bromeando, mi pequeña Nora! No quieres—¿no quieres? ¿Acaso no soy tu esposo—? [Se oye un golpe en la puerta exterior.]

NORA. [sobresaltada]. ¿Oíste—?

HELMER. [yendo al vestíbulo]. ¿Quién es?

RANK. [fuera]. Soy yo. ¿Puedo pasar un momento?

HELMER. [en un susurro molesto]. Oh, ¿qué querrá ahora? [En voz alta.] ¡Un momento! [Abre la puerta.] Vamos, qué amable de tu parte no pasar de largo por nuestra puerta.

RANK. Creí oír tu voz, y sentí ganas de entrar. [Con una rápida mirada alrededor.] ¡Ah, sí!—estas queridas habitaciones familiares. Son muy felices y acogedores aquí, ustedes dos.

HELMER. Me parece que tú también te las arreglaste bastante bien arriba.

RANK. Excelentemente. ¿Por qué no habría de hacerlo? ¿Por qué no disfrutar de todo en este mundo?—al menos mientras se pueda, y mientras dure. El vino estaba excelente—

HELMER. Especialmente el champán.

RANK. ¿Tú también lo notaste? ¡Es casi increíble cuánto logré beber!

NORA. Torvald también bebió mucho champán esta noche.

RANK. ¿De veras?

NORA. Sí, y siempre se pone de tan buen humor después.

RANK. Bueno, ¿por qué no disfrutar de una noche alegre después de un día bien aprovechado?

HELMER. ¿Bien aprovechado? Me temo que no puedo atribuirme ese mérito.

RANK. [dándole una palmada en la espalda]. ¡Pero yo sí puedo, sabes!

NORA. Doctor Rank, debió de estar ocupado hoy con alguna investigación científica.

RANK. Exactamente.

HELMER. ¡Escucha!—¡la pequeña Nora hablando de investigaciones científicas!

NORA. ¿Y puedo felicitarlo por el resultado?

RANK. Por supuesto que puedes.

NORA. ¿Fue favorable, entonces?

RANK. El mejor posible, para doctor y paciente—certeza.

NORA. [rápida y escrutadoramente]. ¿Certeza?

RANK. Certeza absoluta. ¿No tenía derecho entonces a pasar una noche alegre después de eso?

NORA. Sí, claro que sí, doctor Rank.

HELMER. Yo también lo creo, siempre que no tengas que pagarlo en la mañana.

RANK. Bueno, no se puede tener nada en esta vida sin pagarlo.

NORA. Doctor Rank—¿le gustan los bailes de disfraces?

RANK. Sí, si hay muchos disfraces bonitos.

NORA. Dígame—¿qué deberíamos llevar puestos los dos en el próximo?

HELMER. ¡Cabecita de chorlito!—¿ya estás pensando en el próximo?

RANK. ¿Nosotros dos? Sí, puedo decirte. Tú deberías ir como un hada buena—

HELMER. Sí, pero ¿qué sugieres como disfraz apropiado para eso?

RANK. Que tu esposa vaya vestida tal como está en la vida cotidiana.

HELMER. Eso estuvo muy bien dicho. Pero, ¿no puedes decirnos de qué irás tú?

RANK. Sí, mi querido amigo, ya lo he decidido.

HELMER. ¿Y bien?

RANK. En el próximo baile de disfraces seré invisible.

HELMER. ¡Eso es un buen chiste!

RANK. Hay un gran sombrero negro—¿nunca has oído hablar de sombreros que te vuelven invisible? Si te pones uno, nadie puede verte.

HELMER. [reprimiendo una sonrisa]. Sí, tienes toda la razón.

RANK. Pero estoy olvidando para qué vine. Helmer, dame un cigarro—uno de los habanos oscuros.

HELMER. Con mucho gusto. [Le ofrece su estuche.]

RANK. [toma un cigarro y corta la punta]. Gracias.

NORA. [encendiendo un fósforo]. Déjame darte fuego.

RANK. Gracias. [Ella sostiene el fósforo para que él encienda el cigarro.] Y ahora, ¡adiós!

HELMER. ¡Adiós, adiós, querido amigo!

NORA. Que duerma bien, doctor Rank.

RANK. Gracias por ese deseo.

NORA. Deséeme lo mismo.

RANK. ¿A ti? Bueno, si quieres que duerma bien. Y gracias por el fuego. [Les hace un gesto de despedida a ambos y sale.]

HELMER. [en voz baja]. Ha bebido más de la cuenta.

NORA. [distraída]. Tal vez. [HELMER saca un manojo de llaves del bolsillo y va al vestíbulo.] ¡Torvald! ¿Qué vas a hacer ahí?

HELMER. Vaciando el buzón; está completamente lleno; mañana por la mañana no habrá espacio para poner el periódico.

NORA. ¿Vas a trabajar esta noche?

HELMER. Sabes muy bien que no. ¿Qué es esto? Alguien ha estado en la cerradura.

NORA. ¿En la cerradura—?

HELMER. Sí, alguien ha estado. ¿Qué puede significar? Nunca hubiera pensado que la sirvienta—. Aquí hay una horquilla rota. Nora, es una de las tuyas.

NORA. [rápidamente]. Entonces deben haber sido los niños—

HELMER. Entonces debes hacer que dejen esas costumbres. Ahí, por fin lo he abierto. [Saca el contenido del buzón y llama hacia la cocina.] ¡Helena!—Helena, apaga la luz de la puerta principal. [Vuelve a la habitación y cierra la puerta del vestíbulo. Extiende la mano llena de cartas.] Mira eso—mira cuántas hay. [Revisándolas.] ¿Qué demonios es esto?

NORA. [en la ventana]. La carta—¡No! ¡Torvald, no!

HELMER. Dos tarjetas—de Rank.

NORA. ¿De Rank, el doctor?

HELMER. [mirándolas]. Doctor Rank. Estaban encima. Debió haberlas puesto cuando salió.

NORA. ¿Hay algo escrito en ellas?

HELMER. Hay una cruz negra sobre el nombre. Mira ahí—¡qué idea tan desagradable! Parece como si estuviera anunciando su propia muerte.

NORA. Es exactamente lo que está haciendo.

HELMER. ¿Qué? ¿Sabes algo al respecto? ¿Te ha dicho algo?

NORA. Sí. Me dijo que cuando llegaran las tarjetas sería su despedida de nosotros. Piensa encerrarse y morir.

HELMER. ¡Mi pobre viejo amigo! Por supuesto, sabía que no lo tendríamos mucho tiempo con nosotros. ¡Pero tan pronto! Y así se esconde como un animal herido.

NORA. Si tiene que suceder, es mejor que sea sin una palabra—¿no lo crees, Torvald?

HELMER. [paseando de un lado a otro]. Se había vuelto parte de nuestras vidas. No puedo imaginarlo fuera de ellas. Él, con sus sufrimientos y su soledad, era como un fondo nublado para nuestra felicidad soleada. Bueno, tal vez sea lo mejor. Al menos para él. [Deteniéndose.] Y tal vez para nosotros también, Nora. Ahora estamos completamente el uno para el otro. [La rodea con los brazos.] Mi querida esposa, siento que no puedo abrazarte lo suficientemente fuerte. ¿Sabes, Nora?, muchas veces he deseado que te amenazara algún gran peligro, para poder arriesgar mi vida, mi sangre, todo, por ti.

NORA. [se aparta y dice firme y decididamente]. Ahora debes leer tus cartas, Torvald.

HELMER. No, no; esta noche no. Quiero estar contigo, mi querida esposa.

NORA. ¿Con el pensamiento de la muerte de tu amigo—?

HELMER. Tienes razón, nos ha afectado a ambos. Algo feo se ha interpuesto entre nosotros—el pensamiento de los horrores de la muerte. Debemos intentar quitarnos eso de la mente. Hasta entonces—cada uno irá a su habitación.

NORA. [colgándose de su cuello]. Buenas noches, Torvald—¡Buenas noches!

HELMER. [besándola en la frente]. Buenas noches, mi pajarito cantor. Duerme bien, Nora. Ahora voy a leer mis cartas. [Toma sus cartas y entra en su habitación, cerrando la puerta tras de sí.]

NORA. [tantea distraídamente, toma el dominó de HELMER, se lo echa encima, mientras dice en susurros rápidos, roncos y espasmódicos]. No volver a verlo jamás. ¡Nunca! ¡Nunca! [Se cubre la cabeza con el chal.] Tampoco volver a ver a mis hijos—nunca más. ¡Nunca! ¡Nunca!—¡Ah! el agua helada y negra—las profundidades insondables—¡Si tan solo todo terminara! Ahora lo tiene—ahora lo está leyendo. ¡Adiós, Torvald y mis hijos! [Está a punto de salir corriendo por el vestíbulo, cuando HELMER abre apresuradamente su puerta y aparece con una carta abierta en la mano.]

HELMER. ¡Nora!

NORA. ¡Ah!—

HELMER. ¿Qué es esto? ¿Sabes lo que dice esta carta?

NORA. Sí, lo sé. ¡Déjame ir! ¡Déjame salir!

HELMER. [reteniéndola]. ¿A dónde vas?

NORA. [intentando soltarse]. ¡No vas a salvarme, Torvald!

HELMER. [tambaleándose]. ¿Es cierto? ¿Es cierto lo que leo aquí? ¡Horrible! No, no—es imposible que sea cierto.

NORA. Es cierto. Te he amado por encima de todo en el mundo.

HELMER. Oh, no digas tonterías.

NORA. [acercándose a él]. ¡Torvald—!

HELMER. ¡Desgraciada—qué has hecho!

NORA. Déjame ir. No debes sufrir por mi culpa. No debes cargar con esto.

HELMER. Nada de aires trágicos, por favor. [Cierra la puerta del vestíbulo con llave.] Aquí te quedarás y me darás una explicación. ¿Entiendes lo que has hecho? ¡Respóndeme! ¿Entiendes lo que has hecho?

NORA. [lo mira fijamente y dice con una expresión cada vez más fría]. Sí, ahora empiezo a entenderlo completamente.

HELMER. [paseando por la habitación]. ¡Qué despertar tan horrible! Todos estos ocho años—ella, que era mi alegría y mi orgullo—una hipócrita, una mentirosa—peor, peor—¡una criminal! ¡La fealdad indescriptible de todo esto!—¡Qué vergüenza! ¡Qué vergüenza! [NORA permanece en silencio y lo mira fijamente. Se detiene frente a ella.] Debí haber sospechado que algo así podría suceder. Debí haberlo previsto. Toda la falta de principios de tu padre—¡silencio!—toda la falta de principios de tu padre ha salido en ti. Sin religión, sin moral, sin sentido del deber—. ¡Cómo me castiga la vida por haber hecho la vista gorda con lo que él hizo! Lo hice por ti, y así me lo pagas.

NORA. Sí, eso es exactamente.

HELMER. Ahora has destruido toda mi felicidad. Has arruinado todo mi futuro. ¡Es horrible pensarlo! Estoy en manos de un hombre sin escrúpulos; puede hacer lo que quiera conmigo, pedirme lo que quiera, darme las órdenes que le plazcan—no me atrevo a negarme. ¡Y tengo que hundirme en semejante miseria por culpa de una mujer irreflexiva!

NORA. Cuando yo no esté, serás libre.

HELMER. Nada de discursos bonitos, por favor. Tu padre también tenía muchos de esos listos. ¿De qué me serviría que tú no estuvieras, como dices? De nada. Él puede hacer público el asunto en todas partes; y si lo hace, pueden sospechar falsamente que fui cómplice de tu acción criminal. Muy probablemente la gente pensará que yo estaba detrás de todo—¡que fui yo quien te incitó! Y todo esto te lo debo a ti—a quien he cuidado durante toda nuestra vida matrimonial. ¿Entiendes ahora lo que has hecho por mí?

NORA. [fría y tranquilamente]. Sí.

HELMER. Es tan increíble que no puedo asimilarlo. Pero debemos llegar a un acuerdo. Quítate ese chal. Te digo que te lo quites. Debo intentar apaciguarlo de alguna manera. El asunto debe ser silenciado a toda costa. Y en cuanto a ti y a mí, debe parecer que todo entre nosotros sigue como antes—pero naturalmente solo ante los ojos del mundo. Seguirás viviendo en mi casa, eso es lo natural. Pero no permitiré que eduques a los niños; no me atrevo a confiarte a ellos. Pensar que tengo que decirle esto a alguien a quien he amado tanto, y a quien todavía—. No, eso se acabó. Desde este momento la felicidad no es lo importante; lo único que nos concierne es salvar lo que queda, los restos, las apariencias—

[Se oye el timbre de la puerta principal.]

HELMER. [sobresaltado]. ¿Qué es eso? ¡Tan tarde! ¿Será lo peor—? ¿Será él—? Escóndete, Nora. Di que estás enferma.

[NORA permanece inmóvil. HELMER va y abre la puerta del vestíbulo.]

CRIADA. [a medio vestir, aparece en la puerta]. Una carta para la señora.

HELMER. Dámela. [Toma la carta y cierra la puerta.] Sí, es de él. No la tendrás; la leeré yo mismo.

NORA. Sí, léela.

HELMER. [junto a la lámpara]. Apenas tengo valor para hacerlo. Puede significar la ruina para los dos. No, debo saberlo. [Rasga la carta, lee unas líneas, mira un papel adjunto y da un grito de alegría.] ¡Nora! [Ella lo mira interrogante.] ¡Nora!—No, debo leerlo de nuevo—. ¡Sí, es cierto! ¡Estoy salvado! ¡Nora, estoy salvado!

NORA. ¿Y yo?

HELMER. Tú también, por supuesto; estamos salvados, tanto tú como yo. Mira, te devuelve tu pagaré. Dice que se arrepiente y lamenta—que un cambio feliz en su vida—¡no importa lo que diga! ¡Estamos salvados, Nora! Nadie puede hacerte nada. ¡Oh, Nora, Nora!—no, primero debo destruir estas cosas odiosas. Déjame ver—. [Mira el pagaré.] No, no quiero verlo. Todo esto no será más que una pesadilla para mí. [Rompe el pagaré y las dos cartas, las arroja a la estufa y las observa arder.] Así—ya no existe. Dice que desde la víspera de Navidad tú—. Deben haber sido tres días terribles para ti, Nora.

NORA. He luchado una dura batalla estos tres días.

HELMER. Y has sufrido angustias, y no veías otra salida más que—. No, no recordemos ninguno de los horrores. Solo gritaremos de alegría y seguiremos diciendo: “¡Todo ha terminado! ¡Todo ha terminado!” Escúchame, Nora. No pareces darte cuenta de que todo ha terminado. ¿Qué es esto?—¡esa cara tan fría, tan rígida! Mi pobre pequeña Nora, lo entiendo perfectamente; no sientes que puedas creer que te he perdonado. Pero es cierto, Nora, te lo juro; te he perdonado todo. Sé que lo que hiciste, lo hiciste por amor a mí.

NORA. Eso es cierto.

HELMER. Me has amado como una esposa debe amar a su marido. Solo que no tenías suficiente conocimiento para juzgar los medios que usaste. ¿Pero crees que por eso eres menos querida para mí, porque no sabes cómo actuar bajo tu propia responsabilidad? No, no; solo apóyate en mí; yo te aconsejaré y te guiaré. No sería un hombre si esta impotencia tan femenina no te hiciera doblemente atractiva a mis ojos. No debes pensar más en las cosas duras que dije en mi primer momento de consternación, cuando pensé que todo iba a venirse abajo. Te he perdonado, Nora; te juro que te he perdonado.

NORA. Gracias por tu perdón. [Sale por la puerta de la derecha.]

HELMER. No, no te vayas—. [Mira adentro.] ¿Qué haces ahí?

NORA. [desde dentro]. Me estoy quitando el disfraz.

HELMER. [de pie en la puerta abierta]. Sí, hazlo. Trata de calmarte y tranquilizar tu mente otra vez, mi asustado pajarito cantor. Descansa y siéntete segura; tengo amplias alas bajo las cuales te protegeré. [Camina de un lado a otro junto a la puerta.] Qué cálido y acogedor es nuestro hogar, Nora. Aquí tienes refugio; aquí te protegeré como a una paloma perseguida que he salvado de las garras de un halcón; traeré paz a tu pobre corazón agitado. Llegará, poco a poco, Nora, créeme. Mañana por la mañana verás todo de manera muy diferente; pronto todo será como antes. Muy pronto no necesitarás que te asegure que te he perdonado; tú misma sentirás la certeza de que así ha sido. ¿Crees que alguna vez podría pensar en repudiarte, o siquiera reprocharte? No tienes idea de cómo es el corazón de un verdadero hombre, Nora. Hay algo tan indescriptiblemente dulce y satisfactorio, para un hombre, en saber que ha perdonado a su esposa—perdonado libremente y de todo corazón. Parece como si eso la hiciera, por decirlo así, doblemente suya; le ha dado una nueva vida, por así decirlo; y ella, en cierto modo, se ha convertido tanto en esposa como en hija para él. Así serás para mí de ahora en adelante, mi pequeña asustada e indefensa. No te preocupes por nada, Nora; solo sé franca y abierta conmigo, y yo seré tanto tu voluntad como tu conciencia—. ¿Qué es esto? ¿No te has ido a la cama? ¿Te has cambiado de ropa?

NORA. [con ropa de diario]. Sí, Torvald, ya me cambié.

HELMER. ¿Pero para qué?—a estas horas.

NORA. No voy a dormir esta noche.

HELMER. Pero, mi querida Nora—

NORA. [mirando su reloj]. No es tan tarde. Siéntate aquí, Torvald. Tú y yo tenemos mucho de qué hablar. [Se sienta a un lado de la mesa.]

HELMER. Nora—¿qué es esto?—¿esa cara fría y decidida?

NORA. Siéntate. Nos llevará tiempo; tengo mucho que discutir contigo.

HELMER. [se sienta al lado opuesto de la mesa]. ¡Me alarmas, Nora!—y no te entiendo.

NORA. No, eso es precisamente. No me entiendes, y yo tampoco te he entendido nunca—aunque hasta esta noche. No, no debes interrumpirme. Debes escuchar simplemente lo que digo. Torvald, esto es un ajuste de cuentas.

HELMER. ¿Qué quieres decir con eso?

NORA. [tras un breve silencio]. ¿No hay algo que te parezca extraño en que estemos aquí sentados así?

HELMER. ¿Qué es?

NORA. Llevamos casados ocho años. ¿No se te ocurre que esta es la primera vez que nosotros dos, tú y yo, marido y mujer, tenemos una conversación seria?

HELMER. ¿Qué quieres decir con seria?

NORA. En todos estos ocho años—más aún—desde el principio de nuestro trato, nunca hemos intercambiado una palabra sobre ningún asunto serio.

HELMER. ¿Era probable que yo estuviera continuamente y para siempre contándote preocupaciones que no podías ayudarme a soportar?

NORA. No hablo de asuntos de negocios. Digo que nunca nos hemos sentado seriamente juntos para tratar de llegar al fondo de nada.

HELMER. Pero, querida Nora, ¿te habría servido de algo?

NORA. Eso es precisamente; nunca me has entendido. He sido muy agraviada, Torvald—primero por papá y luego por ti.

HELMER. ¿Qué? ¿Por nosotros dos—por nosotros dos, que te hemos amado más que nadie en el mundo?

NORA. [negando con la cabeza]. Nunca me han amado. Solo han pensado que era agradable estar enamorados de mí.

HELMER. Nora, ¿qué es lo que te oigo decir?

NORA. Es totalmente cierto, Torvald. Cuando estaba en casa con papá, él me decía su opinión sobre todo, y así yo tenía las mismas opiniones; y si difería de él, lo ocultaba, porque no le habría gustado. Me llamaba su muñequita, y jugaba conmigo como yo solía jugar con mis muñecas. Y cuando vine a vivir contigo—

HELMER. ¿Qué clase de expresión es esa para hablar de nuestro matrimonio?

NORA. [imperturbable]. Quiero decir que simplemente fui transferida de las manos de papá a las tuyas. Tú arreglaste todo según tu propio gusto, y así yo adopté tus gustos—o fingí hacerlo, realmente no estoy segura de cuál de las dos cosas—creo que a veces una y a veces la otra. Cuando lo pienso, me parece que he estado viviendo aquí como una pobre mujer—apenas sobreviviendo. He existido solo para hacer trucos para ti, Torvald. Pero así lo quisiste tú. Tú y papá han cometido un gran pecado contra mí. Es culpa de ustedes que no haya hecho nada de mi vida.

HELMER. ¡Qué irrazonable y desagradecida eres, Nora! ¿No has sido feliz aquí?

NORA. No, nunca he sido feliz. Creí que lo era, pero en realidad nunca ha sido así.

HELMER. ¡No—no feliz!

NORA. No, solo alegre. Y siempre has sido tan amable conmigo. Pero nuestro hogar no ha sido más que una sala de juegos. He sido tu muñeca-esposa, así como en casa fui la muñeca-hija de papá; y aquí los niños han sido mis muñecos. Me divertía mucho cuando jugabas conmigo, así como ellos se divertían cuando yo jugaba con ellos. Eso ha sido nuestro matrimonio, Torvald.

HELMER. Hay algo de verdad en lo que dices—aunque tu visión es exagerada y forzada. Pero en el futuro será diferente. Se acabará el tiempo de juegos y comenzará el tiempo de las lecciones.

NORA. ¿Lecciones de quién? ¿Mías, o de los niños?

HELMER. Tanto tuyas como de los niños, mi querida Nora.

NORA. Ay, Torvald, tú no eres el hombre que pueda educarme para ser una esposa adecuada para ti.

HELMER. ¡Y puedes decir eso!

NORA. Y yo—¿cómo estoy capacitada para criar a los niños?

HELMER. ¡Nora!

NORA. ¿No lo dijiste tú mismo hace poco—que no te atrevías a confiarme su crianza?

HELMER. ¡En un momento de ira! ¿Por qué le das importancia a eso?

NORA. En verdad, tenías toda la razón. No estoy capacitada para esa tarea. Hay otra tarea que debo emprender primero. Debo intentar educarme a mí misma—tú no eres el hombre que pueda ayudarme en eso. Debo hacerlo por mí misma. Y por eso voy a dejarte ahora.

HELMER. [levantándose de un salto]. ¿Qué dices?

NORA. Debo estar completamente sola, si quiero entenderme a mí misma y todo lo que me rodea. Por esa razón no puedo quedarme más contigo.

HELMER. ¡Nora, Nora!

NORA. Me voy de aquí ahora, en este momento. Estoy segura de que Cristina me recibirá esta noche—

HELMER. ¡Estás loca! ¡No lo permitiré! ¡Te lo prohíbo!

NORA. Ya no sirve de nada prohibirme nada. Me llevaré lo que me pertenece. No tomaré nada tuyo, ni ahora ni después.

HELMER. ¡Qué clase de locura es esta!

NORA. Mañana me iré a casa—quiero decir, a mi antigua casa. Allí me será más fácil encontrar algo que hacer.

HELMER. ¡Mujer ciega y necia!

NORA. Debo intentar adquirir algo de sentido, Torvald.

HELMER. ¡Abandonar tu hogar, a tu esposo y a tus hijos! ¿Y no piensas en lo que dirá la gente?

NORA. No puedo pensar en eso en absoluto. Solo sé que es necesario para mí.

HELMER. Es escandaloso. Así es como descuidarías tus deberes más sagrados.

NORA. ¿Cuáles consideras que son mis deberes más sagrados?

HELMER. ¿Necesito decírtelo? ¿No son tus deberes hacia tu esposo y tus hijos?

NORA. Tengo otros deberes igual de sagrados.

HELMER. Eso no es cierto. ¿Qué deberes podrían ser esos?

NORA. Deberes hacia mí misma.

HELMER. Ante todo, eres esposa y madre.

NORA. Ya no lo creo. Creo que, antes que nada, soy un ser humano razonable, igual que tú—o, en todo caso, que debo intentar llegar a serlo. Sé muy bien, Torvald, que la mayoría de la gente pensaría que tienes razón, y que esas ideas se encuentran en los libros; pero ya no puedo conformarme con lo que dice la mayoría, ni con lo que está en los libros. Debo reflexionar por mí misma y llegar a entender las cosas.

HELMER. ¿No puedes entender tu lugar en tu propio hogar? ¿No tienes una guía confiable en asuntos como ese?—¿no tienes religión?

NORA. Me temo, Torvald, que no sé exactamente qué es la religión.

HELMER. ¿Qué estás diciendo?

NORA. No sé nada más que lo que dijo el pastor, cuando fui a confirmarme. Nos dijo que la religión era esto, y aquello, y lo otro. Cuando esté lejos de todo esto, y esté sola, también me ocuparé de ese asunto. Veré si lo que dijo el pastor es cierto, o al menos si es cierto para mí.

HELMER. ¡Esto es inaudito en una muchacha de tu edad! Pero si la religión no puede guiarte por el buen camino, déjame intentar despertar tu conciencia. Supongo que tienes algún sentido moral. O—respóndeme—¿debo pensar que no tienes ninguno?

NORA. Te aseguro, Torvald, que no es una pregunta fácil de responder. Realmente no lo sé. Todo esto me desconcierta por completo. Solo sé que tú y yo lo vemos de manera muy diferente. También estoy aprendiendo que la ley es algo muy distinto de lo que yo pensaba; pero me resulta imposible convencerme de que la ley sea justa. Según ella, una mujer no tiene derecho a compadecer a su anciano padre moribundo, ni a salvar la vida de su esposo. No puedo creer eso.

HELMER. Hablas como una niña. No entiendes las condiciones del mundo en el que vives.

NORA. No, no las entiendo. Pero ahora voy a intentarlo. Voy a ver si puedo descubrir quién tiene razón, el mundo o yo.

HELMER. Estás enferma, Nora; estás delirando; casi creo que has perdido la razón.

NORA. Nunca he sentido mi mente tan clara y segura como esta noche.

HELMER. ¿Y es con esa mente clara y segura que abandonas a tu esposo y a tus hijos?

NORA. Sí, así es.

HELMER. Entonces solo hay una explicación posible.

NORA. ¿Cuál es?

HELMER. Ya no me amas.

NORA. No, eso es precisamente.

HELMER. ¡Nora! ¿Y puedes decir eso?

NORA. Me duele mucho, Torvald, porque siempre has sido muy bueno conmigo, pero no puedo evitarlo. Ya no te amo.

HELMER. [recobrando la compostura]. ¿Eso también es una convicción clara y segura?

NORA. Sí, absolutamente clara y segura. Esa es la razón por la que no quiero quedarme aquí ni un momento más.

HELMER. ¿Y puedes decirme qué he hecho para perder tu amor?

NORA. Sí, claro que puedo. Fue esta noche, cuando no ocurrió lo maravilloso; entonces vi que no eras el hombre que yo había creído.

HELMER. Explícate mejor. No te entiendo.

NORA. He esperado con tanta paciencia durante ocho años; porque, Dios sabe, yo sabía muy bien que las cosas maravillosas no suceden todos los días. Luego vino esta horrible desgracia; y entonces estuve completamente segura de que lo maravilloso iba a suceder al fin. Cuando la carta de Krogstad estaba ahí fuera, ni por un momento imaginé que aceptarías las condiciones de ese hombre. Estaba absolutamente segura de que le dirías: Publica todo ante el mundo. Y cuando eso pasara—

HELMER. Sí, ¿y entonces qué? ¿Cuando yo hubiera expuesto a mi esposa a la vergüenza y al deshonor?

NORA. Cuando eso pasara, estaba completamente segura de que tú darías un paso al frente y asumirías toda la culpa, y dirías: Yo soy el culpable.

HELMER. ¡Nora—!

NORA. ¿Quieres decir que yo nunca habría aceptado semejante sacrificio de tu parte? No, por supuesto que no. Pero ¿de qué habrían servido mis palabras frente a las tuyas? Eso era lo maravilloso que yo esperaba y temía; y para evitarlo, era que quería quitarme la vida.

HELMER. Con gusto trabajaría día y noche por ti, Nora—soportaría penas y privaciones por tu bien. Pero ningún hombre sacrificaría su honor por la mujer que ama.

NORA. Eso es algo que cientos de miles de mujeres han hecho.

HELMER. Oh, piensas y hablas como una niña irreflexiva.

NORA. Tal vez. Pero tú ni piensas ni hablas como el hombre al que podría atarme. Apenas pasó tu miedo—y no era miedo por lo que me amenazaba a mí, sino por lo que pudiera pasarte a ti—cuando todo terminó, para ti fue como si nada hubiera sucedido. Exactamente como antes, yo era tu alondra, tu muñeca, a la que en adelante tratarías con doble cuidado, porque era tan frágil y delicada. [Levantándose.] Torvald—fue entonces cuando comprendí que durante ocho años había vivido aquí con un hombre extraño, y le había dado tres hijos—. ¡Oh, no puedo soportar pensarlo! ¡Quisiera destrozarme en mil pedazos!

HELMER. [tristemente]. Ya veo, ya veo. Se ha abierto un abismo entre nosotros—no se puede negar. Pero, Nora, ¿no sería posible llenarlo?

NORA. Como soy ahora, no soy esposa para ti.

HELMER. Tengo en mí la capacidad de convertirme en otro hombre.

NORA. Tal vez—si te quitan tu muñeca.

HELMER. ¡Pero separarnos!—¡separarme de ti! No, no, Nora, no puedo comprender esa idea.

NORA. [saliendo hacia la derecha]. Eso hace aún más seguro que debe hacerse. [Vuelve con su abrigo y sombrero y una pequeña bolsa que pone en una silla junto a la mesa.]

HELMER. Nora, Nora, ¡no ahora! Espera hasta mañana.

NORA. [poniéndose el abrigo]. No puedo pasar la noche en la habitación de un hombre extraño.

HELMER. ¿Pero no podríamos vivir aquí como hermano y hermana—?

NORA. [poniéndose el sombrero]. Sabes muy bien que eso no duraría mucho. [Se pone el chal.] Adiós, Torvald. No veré a los niños. Sé que están en mejores manos que las mías. Como soy ahora, no puedo serles de utilidad.

HELMER. Pero algún día, Nora—¿algún día?

NORA. ¿Cómo podría saberlo? No tengo idea de lo que será de mí.

HELMER. Pero eres mi esposa, pase lo que pase contigo.

NORA. Escucha, Torvald. He oído que cuando una esposa abandona la casa de su marido, como yo hago ahora, él queda legalmente libre de toda obligación hacia ella. En cualquier caso, yo te libero de todas tus obligaciones. No debes sentirte atado de ninguna manera, igual que yo no lo estaré. Debe haber libertad total por ambas partes. Mira, aquí tienes tu anillo. Dame el mío.

HELMER. ¿Eso también?

NORA. Eso también.

HELMER. Aquí está.

NORA. Muy bien. Ahora todo ha terminado. He dejado las llaves aquí. Las criadas saben todo sobre la casa—mejor que yo. Mañana, después de que me haya ido, Christine vendrá aquí y empacará mis cosas, las que traje de casa. Haré que me las envíen.

HELMER. ¡Todo ha terminado! ¡Todo ha terminado!—Nora, ¿nunca volverás a pensar en mí?

NORA. Sé que pensaré a menudo en ti, en los niños y en esta casa.

HELMER. ¿Puedo escribirte, Nora?

NORA. No—nunca. No debes hacerlo.

HELMER. Pero al menos déjame enviarte—

NORA. Nada—nada—

HELMER. Déjame ayudarte si lo necesitas.

NORA. No. No puedo recibir nada de un extraño.

HELMER. Nora—¿nunca podré ser algo más que un extraño para ti?

NORA. [tomando su bolsa]. Ah, Torvald, tendría que ocurrir lo más maravilloso de todo.

HELMER. ¡Dime qué sería eso!

NORA. Ambos tendríamos que cambiar tanto que—. Oh, Torvald, ya no creo en que sucedan cosas maravillosas.

HELMER. Pero yo sí creeré en ello. ¡Dímelo! ¿Cambiar tanto que—?

NORA. Que nuestra vida juntos fuera un verdadero matrimonio. Adiós. [Sale por el vestíbulo.]

HELMER. [se deja caer en una silla junto a la puerta y hunde el rostro entre las manos]. ¡Nora! ¡Nora! [Mira alrededor y se levanta.] Vacío. Se ha ido. [Un rayo de esperanza cruza por su mente.] ¿Lo más maravilloso de todo—?

[Se oye el ruido de una puerta cerrándose abajo.]