Capítulo XXII.

LA ÚLTIMA SESIÓN DE LA CÁMARA DE DIPUTADOS.

La hora habitual para la apertura de la Cámara de Diputados era a las tres en punto; pero los acontecimientos sorprendentes de los dos últimos días, y especialmente de las dos últimas horas, exigieron que fuera convocada antes.

A la una en punto, el presidente de la Cámara, Sauzet, ocupó la silla. En la margen izquierda del Sena, todos los accesos estaban abiertos, salvo los puentes de la Plaza de la Concordia, donde fuertes destacamentos de caballería estaban apostados en guardia.

Dentro de la Cámara todo era solemnidad. Había presentes unos trescientos miembros. La oposición parecía alegre y confiada, aunque ansiosa. El partido conservador estaba inquieto. Los escaños ministeriales estaban desiertos.

A la una y media, el presidente giró en su silla y mantuvo la mirada fija en una puerta lateral, como si esperara que alguien entrara. De pronto se oyó un alboroto en esa dirección, y la duquesa de Orleans, vestida de riguroso luto, acompañada de sus dos hijos y seguida por los duques de Montpensier y Nemours, entró. A este último se le recibió con manifiestas muestras de desagrado. El conde de París, vestido completamente de negro, fue conducido entre la multitud hasta el espacio frente a la silla del presidente; la duquesa lo siguió y se sentó en un sillón en el mismo lugar. A cada lado de ella estaba uno de sus hijos, y detrás de ella permanecían sus hermanos, los duques de Nemours y Montpensier. Esta posición fue posteriormente cambiada por una más alejada, pero por lo demás se mantuvo relativamente igual durante todo el tiempo.

Una vez sentada, la duquesa se levantó y saludó repetidas veces a la asamblea. Al mismo tiempo, una inmensa multitud de Guardias Nacionales y del pueblo irrumpió por los pasillos, y a pesar de los gritos de los oficiales, "¡No pueden entrar!", el espacio bajo la tribuna se llenó instantáneamente y de manera densa. Al mismo tiempo, las tribunas públicas fueron invadidas por otro grupo del pueblo.

Durante algunos minutos reinó el mayor alboroto. Finalmente, cesó relativamente y, en un momento de calma, el señor Dupin, quien había acompañado a la duquesa de Orleans a la Cámara, subió a la tribuna. El silencio fue instantáneo, tan grande como la agitación anterior.

"El rey ha abdicado", dijo el señor Dupin. "El conde de París es nombrado como su sucesor y la duquesa de Orleans como regente."

"¡Es demasiado tarde!" gritó un hombre desde la galería del pueblo.

"¡El conde de París es proclamado rey por la Cámara y la duquesa de Orleans regente!" exclamó el presidente.

"¡No—no—no!" fue el grito casi unánime que se elevó ahora en la Cámara.

"¡Exijo", clamó el señor Lamartine, "que la familia real se retire!"

Se sometió la cuestión a votación, y la duquesa y sus hijos, tras gran vacilación, fueron llevados hacia una puerta lateral, al fondo del salón. Al mismo tiempo, una nueva multitud del pueblo irrumpió y ocupó asientos junto a los miembros de la oposición, quienes los recibieron con agrado.

"¡Exijo la palabra!" gritó el señor Marie. "Por la ley de 1842, el duque de Nemours es regente. ¿Cómo puede el rey abrogar esa ley? ¡Exijo un gobierno provisional!"

"¡Un gobierno provisional!" gritó el señor Cremieux. "Cometimos un error en el 30. ¡Que no haya error en el 48!"

"Un gobierno provisional", dijo el abate Genoude, un legitimista; "¡pero debe ser la voluntad del pueblo!"

El señor Odillon Barrot, a quien se había esperado por mucho tiempo, entró ahora e inmediatamente subió a la tribuna.

"¡La corona de julio reposa sobre la cabeza de una mujer y un niño!" exclamó el gran jurista.

La duquesa de Orleans se levantó de inmediato, como si fuera a hablar, pero, ante la insistente súplica de quienes la rodeaban, volvió a tomar asiento.

"¡Llamo al país a reunirse en torno a esta mujer y este niño!" exclamó el señor Barrot, "¡los dos representantes de los principios de julio del 30!"

La voz del orador fue ahogada por gritos de desacuerdo y de "¡Viva la Reforma!"

"¡Disiento de la opinión del señor Odillon Barrot!" exclamó el marqués de la Rochejacquelin. "¡Si él tiene razón, el pueblo no es nada!"

"¡Orden—orden!" gritó el presidente, poniéndose el sombrero, pero de inmediato fue persuadido de quitárselo.

En ese momento, otra enorme multitud irrumpió en la Cámara, vestida de manera tan heterogénea que resultaba grotesca—algunos con blusas—otros con cascos de dragón en la cabeza, algunos armados y muchos con banderas.

"¡Abajo—abajo—abajo el trono!" fue el terrible grito de esta masa enfurecida.

"¡Exijo que la sesión sea suspendida!" gritó el señor de Mornay.

"No puede haber sesión en un momento así", dijo el presidente, poniéndose el sombrero.

"¡Fuera—fuera—fuera el sombrero, presidente!" gritó el pueblo; y varios de sus mosquetes fueron apuntados de inmediato al presidente. El sombrero fue retirado.

¡La escena era el caos!

"¡Cuidado!" gritó el señor Chevalier, editor de la Biblioteca Histórica. "¡Cuidado con proclamar rey al conde de París! ¡Primero debemos tener un gobierno provisional!"

"¿Qué derecho tiene usted a hablar?" gritó un hombre. "¡Usted no es diputado!"

"¡En nombre del pueblo, silencio!" rugió una voz terrible que ahogó todas las demás.

Era la voz de Ledru Rollin.

Muchos de los diputados se retiraron entonces, y sus lugares fueron ocupados por el pueblo. La duquesa de Orleans permanecía sentada con calma en medio del tumulto, y el duque de Nemours, con igual serenidad, permanecía de pie tras su silla.

"¡El trono ha sido arrojado por las ventanas de las Tullerías y ahora arde en la Plaza de la Bastilla!" gritó el señor Dumoulin, quien comandó el Hotel de Ville en julio del 30, mostrando la bandera tricolor.

"¡No más Borbones! ¡Abajo los Borbones! ¡Abajo los traidores! ¡Un gobierno provisional!" gritaba el pueblo.

"¡Sí, una república!" exclamó el señor Chevalier.

Cremieux, Ledru Rollin y Lamartine estaban al mismo tiempo en la tribuna.

"¡En nombre del pueblo, silencio!" volvió a rugir la imponente voz de Ledru Rollin.

"¡Un gobierno provisional!" gritó uno del pueblo.

"¡Tendrán un gobierno provisional!" exclamó el señor Maguin.

"En nombre del pueblo—en nombre del pueblo de París en armas", comenzó de nuevo Ledru Rollin, "protesto contra este rey y esta regencia. La constitución del 9 exige la voluntad del pueblo para establecer una regencia. Sin embargo, la ley del 42 hace regente al duque de Nemours, y ahora es la duquesa de Orleans. ¡Protesto contra todo esto! ¡Exijo un gobierno provisional!"

"¡Cuestión—cuestión!" gritó el señor Berryer. "¡Un gobierno provisional!"

"En 1815", continuó Ledru Rollin, "Napoleón abdicó en favor del rey de Roma. Al rey de Roma se le rechazó. En 1830, Carlos X abdicó en favor de su nieto. El nieto fue rechazado. En 1848, Luis Felipe abdica en favor de su nieto—¡el conde de París!"

"¡Cuestión—cuestión!" volvió a vociferar el señor Berryer. "¡Todos conocemos esas historias!"

"En nombre del pueblo", prosiguió Ledru Rollin, "¡exijo un gobierno provisional, nombrado por el pueblo—no por la Cámara—sino por el pueblo!"

Siguieron tremendos gritos, y el señor Lamartine, que había estado junto a Rollin en la tribuna, ocupó ahora su lugar entre renovados clamores.

Tras un elocuente discurso en el mismo sentido que su amigo, concluyó exigiendo un gobierno provisional, con un llamado "al pueblo—al pueblo entero—a todos los que por el título de hombre tienen derechos como hombres."

Mientras Lamartine aún hablaba, se escucharon fuertes golpes en la puerta de la Cámara, que fue forzada y una inmensa multitud irrumpió.

"¡Abajo la Cámara! ¡Abajo los diputados!" gritó el pueblo, y los mosquetes se apuntaron de inmediato a Lamartine y, también, al grupo real.

"¡Es Lamartine! ¡Es Lamartine!" fue el grito de terror que surgió entre sus amigos.

Los mosquetes se bajaron.

La duquesa y su séquito fueron retirados de inmediato de la Cámara por una puerta lateral, y tras refugiarse primero en el Hotel de los Inválidos, huyeron luego al Rin; el duque de Nemours huyó a Boulogne y de allí a Inglaterra.

"¡Silencio—silencio—silencio!" gritó el presidente, haciendo sonar violentamente su campana. Pero el tumulto solo aumentó. "¡Declaro cerrada esta sesión!" exclamó el presidente, y poniéndose el sombrero abandonó de inmediato la silla.

Aquí termina la Cámara de Diputados.

Un gran número de miembros se retiró con el presidente, pero la oposición permaneció, y con ellos el pueblo y la Guardia Nacional.

Después de que cesó el ruido propio de esta retirada, el venerable señor Dupont de l'Eure, un anciano de cabellos canos de ochenta años, fue, por aclamación unánime, colocado en la silla presidencial. Lamartine aún permanecía en la tribuna, e intentó repetidas veces hacerse oír, pero en vano.

"¡En nombre del pueblo, silencio, y que hable Lamartine!" se escuchó finalmente en el tono atronador de Ledru Rollin, elevándose por encima de todos los demás sonidos.

Obtenido el silencio por un momento, Lamartine exclamó:

"¡Ciudadanos!—¡se declara un gobierno provisional! ¡Los nombres de los miembros serán anunciados ahora por el presidente!"

Lamartine descendió entonces de la tribuna; aplausos y tumulto siguieron.

"Los nombres de los miembros designados para un gobierno provisional los leeré ahora", dijo el anciano presidente, levantándose y mostrando un papel.

A continuación se leyeron los siguientes nombres, que los reporteros repitieron en voz alta a medida que salían uno tras otro de la boca del orador: Lamartine, Ledru Rollin, Arago, Dupont de l'Eure, Marie, Georges Lafayette; todos fueron recibidos con aprobación general.

"¡Los miembros del Gobierno Provisional deben ser conducidos por el pueblo al Hotel de Ville e instalados!" gritó una voz desde la multitud.

"¡Trasladémonos al Hotel de Ville, con Lamartine a la cabeza!" dijo el señor Bocage.

Inmediatamente Lamartine, acompañado por un gran número de ciudadanos, se retiró. Pero una gran multitud permaneció aún en los bancos y en el semicírculo de la Cámara.

"¡Ciudadanos!" exclamó Ledru Rollin, "al nombrar un gobierno provisional realizan un acto solemne—un acto que no puede hacerse de manera furiosa. Permítanme repetirles una vez más los nombres que han elegido, y a medida que los repita, ustedes dirán 'sí' o 'no', exactamente según les plazca; pido a los reporteros de la prensa pública que tomen nota de los nombres y de la forma en que son recibidos ahora, para que Francia sepa lo que aquí se hace."

Entonces se leyeron los nombres de Dupont de l'Eure, Arago, Lamartine, Ledru Rollin, Cremieux, Garnier Pages y Marie, y todos, excepto los dos últimos—que recibieron algunas negativas—fueron confirmados por aclamación unánime. Los nombres fueron luego escritos en mayúsculas en una hoja de papel y llevados por la Cámara en la bayoneta de un Guardia Nacional para que todos pudieran leerlos por sí mismos.

"Tengo una palabra más que decir," exclamó Ledru Rollin. "El Gobierno Provisional tiene deberes inmensos que cumplir. Debemos ahora cerrar esta reunión, para que el Gobierno pueda restablecer el orden—detener el derramamiento de sangre y asegurar al pueblo sus derechos."

"¡Al Hotel de Ville! ¡Al Hotel de Ville!" respondió el pueblo con un grito atronador. "¡Viva la República! ¡Al Hotel de Ville!"

Encabezada por Ledru Rollin, la multitud exaltada se retiró, y a las cuatro en punto todo estaba tan silencioso en la Cámara de Diputados como si no hubiera resonado una voz ni se hubiera escuchado un paso en sus muros durante siglos. Sin embargo, a lo lejos se oía el grito repetido:

"¡Viva la República! ¡Al Hotel de Ville!"