Capítulo 24

I en el fondo del jardín, el último de los dioses, en un rincón,

Torpe y mal formado, debo permanecer. Malvados los estragos del tiempo.

Las enredaderas de pepino crecen enroscándose sobre este lingam primitivo,

Casi partiéndolo en dos bajo el peso del fruto.

Se amontonan leños a mi alrededor para protegerme del frío del invierno,

Que tanto detesto por los cuervos que entonces se posan sobre mi cabeza,

Que ensucian vergonzosamente. El verano no es mejor: los sirvientes

Vacían sus entrañas y muestran insolentes traseros desnudos.

¡Suciedad, arriba y abajo! Claramente estuve en peligro de convertirme

En suciedad yo mismo, hongo, madera podrida.

Ahora, gracias a tus esfuerzos, oh el más noble de los artistas, recuperaré

Con mis compañeros dioses mi justo lugar. Y no es más que lo que merezco.

El trono de Júpiter, ganado tan deshonestamente, fui yo quien lo aseguró:

Color e marfil, mármol y bronce, sin mencionar los poemas.

Ahora, todos los hombres inteligentes me miran con bondad. Les agrada

Formar su propia imagen de mí, así como lo ha hecho el poeta.

Ni las jóvenes se ofenden cuando me ven—ni mucho menos las matronas.

Nadie me encuentra feo hoy, aunque soy monstruosamente fuerte.

Medio pie de largo, como recompensa, tu glorioso cetro (querido poeta)

Pavoneará orgulloso desde tus lomos, cuando solo tu amada lo ordene,

Ni tu miembro se cansará hasta que hayas disfrutado la docena completa

De posiciones ingeniosas que describe el gran poeta Filainis.

SOBRE LAS ELEGÍAS

Goethe cultivó una caligrafía especial, de estilo italiano, para este portafolio de veinticuatro "elegías", así llamadas porque estaba emulando a los elegíacos de la Roma Imperial, Tibulo, Propercio, Catulo. Las Elegías nunca antes se habían publicado como aquí, juntas en la forma cíclica de su concepción original. Incluso los expertos negaron que los dos priapeos (I y XXIV) fueran de Goethe, aunque están en la misma letra que el resto. Ciertamente, estos dos no están numerados, por lo que durante mucho tiempo dudé sobre cuál debía ser su posición adecuada. En un momento imaginé que debían pertenecer al centro del ciclo, donde al final de la Elegía XIII la madre de Príapo llama a su hijo. Es evidente que Goethe, recién regresado al norte tras sus dos años en Italia (1786-88), y distanciado de sus amigos cortesanos y puritanos (especialmente desde que llevó a una amante a su casa), no pensaba en publicar cuando escribió estos recuerdos de la Antigua Roma. Pero sí los mostró a amigos cercanos, uno de los cuales fue el maravilloso dramaturgo Friedrich Schiller. En 1795, Schiller emprendió un nuevo periódico, Die Horen. Este hombre reflexivo y responsable inició la revista con un ensayo propio, explicando cómo las formas de entretenimiento son en realidad nuestros modos primarios de educación. Resulta bastante difícil de leer en nuestra época actual, menos interesada. Pero interrumpió el ensayo con diversiones solicitadas a las mejores mentes de su época. Para una discusión sobre todo esto, véase

La Página del Profesor Worthy

Por ahora, basta decir que entre los ejemplos de Schiller para la "educación estética", como él la llamaba, estaban estas Elegías de su muy admirado amigo, Wolfgang Goethe. Editor y autor hicieron cambios sustanciales por razones de decoro—a pesar de que Goethe había arremetido en sentido contrario en la primera Elegía (que ahora suprimió, junto con la última). Mi intento ha sido—por primera vez, por cierto, en cualquier idioma—restaurar el ciclo de Goethe a su concepción original. Como no he querido entrometerme con notas eruditas, debo disculparme por las muchas alusiones clásicas de Goethe, que eran tan familiares para sus propios lectores como lo son hoy, en nuestras publicaciones, las densas referencias a celebridades de los medios. Los editores modernos de lo que llaman las "Elegías Romanas" aportan abundante anotación, y a menudo detallan las propias enmiendas de Goethe. Lo que presento aquí es simplemente traducido de su manuscrito en el Archivo Goethe-Schiller en Weimar.