I. TIMOTEO

EL FIN DEL MANDAMIENTO (1 Tim. i. 5) 298

‘EL EVANGELIO DE LA GLORIA DEL DIOS FELIZ’ (1 Tim. i. 11) 308

EL EVANGELIO EN BREVE (1 Tim. i. 15) 316

EL PRIMERO DE LOS PECADORES (1 Tim. i. 15) 326

UN CASO DE PRUEBA (1 Tim. i. 16) 335

LA GLORIA DEL REY (1 Tim. i. 17) 344

DÓNDE Y CÓMO ORAR (1 Tim. ii. 8) 353

ATLETISMO ESPIRITUAL (1 Tim. iv. 7) 361

EL ÚNICO TESTIGO, LOS MUCHOS CONFESORES (1 Tim. vi. 12-14) 370

LA CONDUCTA QUE ASEGURA LA VIDA VERDADERA (1 Tim. vi. 19) 379

UNA TIERNA EXHORTACIÓN

‘Así que, hermanos míos, amados y deseados, gozo y corona mía, estad así firmes en el Señor, amados míos.’ — FIL. iv. 1.

Las palabras que he elegido expresan de manera muy sencilla y hermosa el lazo que unía a Pablo y a estos cristianos filipenses, y el principal deseo que su amor apostólico tenía para ellos. Me atrevo a aplicarlas a nosotros mismos, y hablo ahora especialmente a los miembros de mi propia iglesia y congregación.

I. Notemos, entonces, primero, el lazo personal que da fuerza a las palabras del maestro.

Esa iglesia en Filipos era, si Pablo tenía algún favorito entre sus hijos, su hijo favorito. Las circunstancias de su formación tal vez tuvieron algo que ver con eso. Fue fundada por él mismo; fue la primera iglesia en Europa; quizá el carcelero de Filipos y Lidia estaban entre los ‘amados’ y ‘deseados’ que eran ‘su gozo y su corona’. Pero sea como fuere, a lo largo de la carta podemos sentir los latidos de un corazón muy amoroso, y la ternura de un hombre fuerte, que es la más tierna de todas las cosas.

Noten cómo se dirige a ellos. No hay asunción de autoridad apostólica, sino que se pone a su nivel y les habla como hermanos. Luego deja salir su corazón y les dice cómo vivían en su amor, y cómo, por supuesto, cuando estaba separado de ellos, había deseado estar con ellos. Y luego toca una cuerda más profunda y sagrada cuando contempla los resultados de la relación entre ellos, si él de su lado, y ellos del suyo, eran fieles a ella. Dice mucho del maestro, y de los enseñados, si puede decir verdaderamente ‘Mi gozo’,—‘No tengo mayor gozo que saber que mis hijos andan en la verdad’. Y no solo eran su gozo, sino que aquellos que, por su fidelidad, se han convertido en su gozo, serán en aquel día lejano en el futuro, su ‘corona’. Esa metáfora lleva el pensamiento al gran Día del Juicio, e introduce un elemento solemne, que está tan verdaderamente presente, queridos amigos, en nuestra relación mutua, aunque yo sea poco apóstol, como lo estaba en la relación entre Pablo y los filipenses. Los que ‘convierten a muchos a la justicia brillan como el resplandor del firmamento’, porque aquellos a quienes han convertido, ‘brillan como luminares en el mundo’. Y en ese último augusto y temible tribunal, donde ustedes tendrán que dar cuenta por su escucha, como yo por mi predicación, la corona de victoria puesta sobre las sienes de un maestro fiel son los caracteres de aquellos a quienes ha enseñado. ‘¿Quién es mi gozo y esperanza, y corona de regocijo?’ ¿No son ustedes mismos en la presencia de nuestro Señor Jesús en su venida?

Ahora, noten además, cómo tal afecto mutuo es necesario para dar fuerza a la exhortación del maestro. La predicación de labios no amados nunca hace bien. Irrita o deja indiferente. El afecto derrite y abre el corazón a la entrada de la palabra. Y la predicación de labios sin amor tampoco hace mucho bien. Al decir esto, me condeno a mí mismo. Hay hombres que manejan el gran y palpitante mensaje de amor de Dios con tanta frialdad que hasta hielan el Evangelio. Hay hombres que tienen un extraño don de quitar toda la savia y el fervor de la palabra que proclaman, haciendo que las mismas uvas de Escol se conviertan en pasas secas. Y siento que mi ministerio bien puede haber fallado en este aspecto. Porque ¿quién puede modular su voz para reproducir la música de ese gran mensaje, o quién puede ablandar y abrir su corazón para que sea un vehículo digno del amor infinito de Dios?

Pero, queridos hermanos, aunque consciente de muchos fracasos en este aspecto, aun así doy gracias a Dios porque aquí, al final de casi cuarenta años de ministerio, puedo mirarlos a la cara y creer que su mirada responde a la mía, y que puedo tomar estas palabras como las plumas para mi flecha, como aquello que hará que palabras de otro modo débiles lleguen más lejos, y puedan ayudar a escribir los preceptos en los corazones, y a llevarlos a la práctica—‘Mis amados y deseados’; ‘mi gozo y mi corona’.

Tales sentimientos no necesitan ser siempre expresados. Hay muy pocas posibilidades de que nosotros, los del norte, pequemos por dejar hablar demasiado y demasiado a menudo a nuestros corazones. Quizá nos vendría bien ser un poco menos reservados, pero en todo caso, ustedes y yo seguramente podemos confiar el uno en el otro después de tantos años, y de vez en cuando, como hoy, dejar hablar a nuestros corazones.