III. Por último, noten lo que este juicio de sí mismo hizo por este hombre.

Dije al principio de mis comentarios que me parecía que, sin la reproducción de esta valoración de nosotros mismos, habría poca vida cristiana fuerte en nosotros. Me parece que ese recuerdo constante que Pablo llevaba consigo de lo que había sido, y del amor maravilloso de Cristo al atraerlo hacia Sí, era precisamente el manantial de todo lo noble y visiblemente cristiano en su carrera. Y me atrevo a decir, en dos o tres palabras, que creo que tú y yo nunca tendremos esto a menos que tengamos esta humilde valoración de nosotros mismos.

Sin ella, no habrá intensidad en aferrarse a Jesucristo. Si no sabes que estás enfermo, no tomarás la medicina. Si no crees que la casa está en llamas, no te preocuparás por la salida. El salvavidas permanece inadvertido en el estante sobre la litera mientras el mar está en calma y todo marcha bien. A menos que hayas descendido a las profundidades de tu propio corazón y visto el mal que hay allí, no te importará el Cristo redentor, ni lo aferrarás como lo hace un hombre que sabe que no hay nada entre él y la ruina excepto esa mano fuerte. Debemos ser impulsados hacia el Salvador, así como atraídos a Él, si es que ha de haber alguna realidad o firmeza en el asimiento con que lo sostenemos. Y si no lo sostienes con un asimiento firme, no lo sostienes en absoluto.

Además, sin esta humilde valoración no habrá fervor de amor agradecido. Esa es la razón por la que tanto la religión ortodoxa como la heterodoxa entre nosotros hoy en día es tan tibia como es. Es porque los hombres nunca han sentido que necesitan un Redentor, ni que Jesucristo los ha redimido. Creo que solo hay un poder que hará brotar el agua de la devoción agradecida del corazón humano, y es la fe en Jesucristo como el Redentor de la humanidad y como mi Salvador. A menos que esa sea tu fe, la cual no lo será excepto que tengas esta convicción de mi texto en su espíritu y esencia, no habrá en tu corazón el amor que arderá allí, un poder transformador total.

¿Y hay algo en el mundo más desagradable, más insípido, que la religión tibia? Si, entre comillas, pudiera usar la expresión fuerte y tosca de John Milton: 'Le da náuseas al mismo Dios.' 'Porque no eres ni frío ni caliente, te vomitaré de mi boca.'

Y sin ella habrá poca compasión y amor por nuestros semejantes. A menos que sintamos el mal común, y valoremos por la intensidad de su acción en nosotros cuán tristes son sus estragos en otros, nuestra caridad hacia los hombres será tan tibia como nuestro amor a Dios. ¿Alguna vez notaste que, históricamente, la benevolencia más amplia hacia los hombres va de la mano con lo que algunos llaman la teología más 'estrecha'? Por ejemplo, nos dicen que observemos el contraste entre la teología que suele llamarse evangélica y la amplia benevolencia que suele acompañarla, y preguntan cómo concuerdan ambas cosas. La 'amplia' benevolencia proviene directamente de la teología 'estrecha'. El que conoce la plaga de su propio corazón, y cómo Cristo lo ha redimido, irá, con la compasión de Cristo en su corazón, a ayudar a redimir a otros.

Así que, queridos amigos, 'Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos.' 'Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.'

UNA PRUEBA EJEMPLAR

'Pero por esto fui recibido a misericordia, para que Jesucristo mostrase en mí el primero toda su paciencia, como ejemplo para los que habrían de creer en Él para vida eterna.' —1 TIM. i. 16.

La más pequeña de las criaturas de Dios, aunque solo fuera un mosquito danzando en un rayo de sol, tiene derecho a que su bienestar sea considerado como un fin de los tratos de Dios. Pero ninguna criatura está tan aislada ni es tan grande como para tener derecho a que su bienestar sea considerado como el único fin de los tratos de Dios. Eso es cierto respecto a todas Sus bendiciones y dones; es eminentemente cierto respecto a Su don de la salvación. Él salva a los hombres porque los ama individualmente y desea hacerlos bienaventurados; pero también los salva porque desea que, a través de ellos, otros sean llevados al conocimiento vivo de Su amor. Esto es especialmente cierto respecto a los grandes maestros y guías religiosos.

La humildad de Pablo es tan manifiesta como su autoconciencia cuando dice en mi texto: 'Para esto fui salvado. No solo, ni siquiera principalmente, por las bendiciones que de ello se derivan para mí, sino para que en mí, como un caso crucial, se manifieste toda la plenitud del amor divino y el poder salvador.' Así que él presenta su propia experiencia como algo que no le otorga ningún tipo de honor o gloria a sí mismo, sino que simplemente muestra la gracia y el amor infinito de Jesucristo. Pablo desaparece como mero receptor pasivo; y Cristo avanza al frente como el actor en su conversión y apostolado.

Así podemos tomar este punto de vista de mi texto y ver la historia de lo que le sucedió al gran Apóstol como una exhibición, de muchas maneras diferentes, de las grandes verdades del Evangelio. Deseo señalar especialmente tres puntos aquí. Vemos en ello la demostración de la vida de Cristo; una manifestación del amor del Cristo viviente; y una prueba maravillosa del poder de ese Señor vivo y amoroso.