IV. Y ahora, por último, la inmunidad ante cualquier perturbación que los hombres puedan

traer, que estas marcas, y la servidumbre que expresan, aseguran.

«De aquí en adelante, que nadie me cause molestias.» Pablo reclama que su autoridad apostólica, habiendo sido establecida por el hecho de sus sufrimientos por Cristo, debería conferirle una sacralidad ante sus ojos; que en adelante no debería haber rebelión contra su enseñanza y su palabra. Podemos ampliar este pensamiento para aplicarlo más a nosotros mismos, y decir que, en la medida en que pertenecemos a Cristo y llevamos las marcas de Su posesión sobre nosotros, en esa medida estamos libres de la perturbación de las influencias terrenales y de las voces humanas; y de todas las demás fuentes de preocupación y molestia, de perturbación y fastidio, que hostigan y atormentan el espíritu de otros hombres. «Fuisteis comprados por precio», dice Pablo en otro lugar. «No os hagáis esclavos de los hombres.» Cristo es tu Señor; no permitas que los hombres te perturben. Recibe tus órdenes de Él; deja que los hombres vociferen cuanto quieran. Conténtate con ser aprobado por Él; deja que los hombres piensen de ti lo que deseen. La sonrisa del Señor es vida, el ceño del Señor es muerte para el siervo; ¿qué importa lo que otros digan? «El que me juzga es el Señor.» Así que mantente por encima del bullicio de la «opinión pública»; no permitas que tu credo te sea impuesto ni siquiera por el consenso de los más venerables y graves maestros humanos. Recibe tus directrices de tu Señor, y no prestes atención a otras voces si pretenden mandar. Vive para agradarle a Él, y no te importe lo que piensen los demás. Eres siervo de Cristo; «que nadie te cause molestias».

Y así debería ser respecto a todas las distracciones y pequeñas molestias que perturban la vida humana y acosan nuestros corazones. Un soplo muy leve de viento puede agitar toda la superficie de un estanque poco profundo, aunque barrería el mar profundo sin causar efecto alguno. Profundiza tu naturaleza mediante la unión estrecha con Cristo y la sumisión absoluta a Él, y habrá en ti una gran calma, y las preocupaciones y tristezas, y todas las fuentes externas de ansiedad, quedarán muy lejos, allá abajo, bajo tus pies, y «apenas parecerán tan grandes como escarabajos», mientras tú te mantienes en lo alto del acantilado y las miras desde arriba. «De aquí en adelante, que nadie me cause molestias.» «Llevo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús.»

¡Hermano mío! ¿De quién llevas tú las marcas? Solo hay dos señores. Si un ojo capaz de ver las cosas como son recorriera esta congregación, ¿de quiénes distinguiría las iniciales en sus rostros? Estoy seguro de que algunos de nosotros, en un sentido muy triste, llevamos en nuestro cuerpo las marcas del ídolo que adoramos. Hombres que han arruinado su salud por la disipación y el sensualismo animal—¿hay alguno de ellos aquí esta mañana? ¿No hay entre nosotros quienes, por sus rostros, sus manos temblorosas, sus cuerpos enfermos, muestran las señales de que pertenecen a la carne, al mundo y al diablo? ¿De quién llevas tú las marcas?

¡Oh! Cuando uno observa todos los rostros que pasan por la calle—este, todo marcado por la avaricia y la mentalidad terrenal; aquel, hinchado por la autocomplacencia y la vida disoluta—cuando uno ve los rostros mezquinos, los rostros apasionados, los rostros crueles, los rostros vengativos, los rostros lujuriosos, los rostros mundanos, uno ve cuántos de nosotros llevamos en nuestro cuerpo las marcas de otro señor. No tienen reposo ni de día ni de noche los que adoran a la bestia; y cualquiera que reciba la marca de su nombre.

Te ruego que te entregues a tu verdadero Señor, para que en la tierra lleves los inicios de la semejanza que te marca como Suyo, y que después, como uno de Sus dichosos siervos, prestes servicio sacerdotal ante Su trono y veas Su rostro, y Su nombre esté en tu frente.

FILIPENSES

AFECTUOSOS SALUDOS

«Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos: 2. Gracia y paz a vosotros, de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. 3. Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros, 4. Siempre, en cada una de mis oraciones por todos vosotros, orando con gozo, 5. Por vuestra comunión en el avance del evangelio desde el primer día hasta ahora; 6. Estando convencido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra la perfeccionará hasta el día de Jesucristo; 7. Y es justo que yo sienta esto acerca de todos vosotros, porque os llevo en el corazón, ya que, tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia. 8. Porque Dios me es testigo de cuánto os extraño a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús.» — FIL. i. 1-8 (R.V.)

El vínculo entre Pablo y la iglesia de Filipos era especialmente estrecho. Fue fundada por él mismo, como se narra con inusual detalle en el libro de los Hechos. Fue la primera iglesia establecida en Europa. Han pasado diez años desde entonces, posiblemente más. Pablo es ahora un prisionero en Roma, no sufriendo el rigor extremo del encarcelamiento, pero aún prisionero en su propia casa alquilada, accesible a sus amigos y capaz de trabajar para Dios, pero todavía bajo custodia de soldados, encadenado y esperando a que los lentos pasos de la ley romana llegaran hasta él, o tal vez hasta que el capricho de Nerón se dignara escuchar su causa. En ese encarcelamiento tenemos sus cartas a los Filipenses, Efesios, Colosenses y Filemón, estas tres últimas muy cercanas en el tiempo, las dos primeras en cuanto al tema, y las dos últimas en cuanto al destino. Esta carta se distingue de aquellas dirigidas a las grandes iglesias de Asia.

Su tono y carácter general son diferentes a los de la mayoría de sus cartas. No contiene discusiones doctrinales ni reprensiones al mal, sino que es un desbordamiento de amor y confianza felices. Como todas las epístolas de Pablo, comienza con saludos, y como la mayoría de ellas, con oración, pero desde el principio es un largo torrente de amor. Estos primeros versículos me parecen muy hermosos si los consideramos como una revelación del carácter personal del Apóstol, o como un retrato de la relación entre maestro y discípulo en su forma más bendita y sin perturbaciones, o como un bello ideal de amistad y amor en cualquier relación, santificados y solemnizados por el sentimiento cristiano.

Los versículos uno y dos contienen el saludo apostólico. En él notamos a los remitentes. Timoteo está asociado con Pablo, según su costumbre en todas sus cartas, incluso cuando pasa inmediatamente a hablar en singular. Siempre procuró ocultar su propia supremacía y dar protagonismo a sus amigos. Era un alma grande y humilde, que no sentía orgullo por la dignidad de su posición, sino el peso de su responsabilidad, y habría deseado compartirla. Llama a Timoteo y a sí mismo siervos de Cristo. Consideraba su mayor honor ser siervo nacido de Cristo, obligado a la sumisión absoluta al Señor dignísimo que murió para ganarlo. Cabe destacar que aquí no hay referencia a la autoridad apostólica, y el contraste es muy notable en este aspecto con la Epístola a los Gálatas, donde con énfasis desdeñoso la afirma como otorgada «no de hombres, ni por hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre». En esta designación de sí mismo, ya tenemos el primer indicio de la relación íntima y amorosa que Pablo tenía con los filipenses. No había necesidad de afirmar lo que no se negaba, y no quería tratar con ellos de manera oficial, sino más bien personal. Hay una omisión similar en Filemón y una sustitución conmovedora allí de «prisionero de Jesucristo» por «siervo de Cristo Jesús».

Las personas a quienes se dirige son «todos los santos en Cristo Jesús». Así como no se llamó a sí mismo apóstol, tampoco los llama iglesia. No quiere perder, en una abstracción, el lazo personal que los une. Son santos, lo cual no es principalmente una designación de pureza moral, sino de consagración a Dios, de quien en verdad fluye la pureza. El significado primitivo de la palabra es separación; el significado secundario es santidad, y la conexión entre estos dos sentidos encierra toda una filosofía ética. Son santos en Cristo Jesús; la unión con Él es la condición tanto de la consagración como de la pureza.

La comunidad filipense tenía una organización primitiva pero suficiente. No entraremos en la discusión de sus dos oficios más allá de notar que los obispos son evidentemente idénticos a los ancianos, según el relato en Hechos xx. de la despedida de Pablo con los cristianos de Éfeso, donde las mismas personas son designadas con ambos títulos, como también ocurre en Tito i. 5 y 7; un nombre (anciano) proviene del hebreo y designa el cargo desde el lado de la dignidad, el otro (obispo) es de origen griego y lo representa en términos de función. Notamos que había varios ancianos entonces en la iglesia de Filipos, y que su lugar en el saludo niega la idea de supremacía jerárquica.

La bendición o plegaria por gracia y paz está formulada en la manera que asume en todas las cartas de Pablo. Fusiona las formas orientales y occidentales de saludo. 'Gracia' es la forma griega y 'Paz' la forma hebrea de salutación. Así, Cristo fusiona y cumple los anhelos del mundo. La gracia que Él otorga es el amor de Dios que se da a sí mismo, la paz que Él concede es su consecuencia, y la salutación es una prueba inequívoca de la fe de Pablo en la divinidad de Cristo.

A esta salutación le sigue un gran estallido de amor agradecido, para cuya plena comprensión debemos examinar brevemente los detalles de estos versículos. Primero tenemos el agradecimiento de Pablo en todo su recuerdo de los filipenses; luego define aún más los momentos de su gratitud como 'siempre en cada súplica mía por todos ustedes, haciendo mi súplica con gozo'. Su gratitud por ellos se expresa en todas sus oraciones, que son todas ofrendas de agradecimiento. Nunca piensa en ellos ni ora por ellos sin dar gracias a Dios por ellos. Luego viene la razón de su gratitud: su comunión en el progreso del evangelio, desde el primer día en que Lidia le instó a entrar en su casa, hasta este momento en que, ahora al final, su cuidado por él había florecido de nuevo. La traducción de la Versión Revisada, 'comunión en el progreso de' en lugar de 'comunión en', transmite la gran lección que la otra traducción oscurece: que la verdadera comunión no está en el gozo sino en el servicio, y se refiere no tanto a una participación común en la bienaventuranza como en los trabajos y pruebas del servicio cristiano. Esto es evidente en un versículo inmediatamente posterior, donde se vuelve a hablar de la comunión de los filipenses con Cristo como consistente en compartir tanto sus prisiones como la doble labor de defender el evangelio de los contradictores y de proclamarlo positivamente. Muy hermosamente, en este contexto, él designa ese trabajo y esfuerzo como 'mi gracia'.

La comunión que así es la base de su agradecimiento conduce a una confianza que él abriga por ellos y que contribuye a hacer de sus oraciones acciones de gracias gozosas. Y tal confianza le corresponde porque los lleva en su corazón, y 'el amor todo lo espera' y se deleita en creer y anticipar todo bien respecto a su objeto. Los lleva en su corazón porque fielmente comparten con él sus honrosas y benditas cargas. Pero eso no es todo, es 'en las tiernas misericordias' de Cristo que los ama. Su amor es el amor de Cristo en él; su ser está tan unido a Jesús que su corazón late con la misma emoción que palpita en el de Cristo, y todo lo que es meramente natural y propio en su amor se transforma en una solemne participación en el gran amor que Cristo les tiene. Esta, pues, siendo la exposición general de las palabras, detengámonos ahora un momento en los amplios principios que ellas sugieren.

I. La participación en la obra de Cristo es la base más noble para el amor y la amistad.

Pablo tenía un valor tremendo y, sin embargo, anhelaba la simpatía. No tenía más desahogo para su amor que sus hermanos cristianos. Sin duda, hubo una ruptura de los lazos familiares cuando se hizo cristiano, y su amor, contenido y reprimido, tuvo que volcarse en sus hermanos.

La Iglesia es un taller, no un dormitorio, y todo hombre y mujer cristianos están obligados a ayudar en la causa común. Estos filipenses ayudan a Pablo con simpatía y dones, ciertamente, pero también con su propio trabajo directo, y las cosas no están bien con nosotros a menos que los líderes puedan decir: 'Todos ustedes son partícipes de mi gracia'. Hay otros lazos reales y dulces de amor y amistad, pero el más real y dulce se encuentra en nuestra relación común con Jesucristo y en nuestra cooperación en la obra que es nuestra porque es suya y nosotros somos suyos.