III. La advertencia de Pablo contra los maestros de una religión ceremonial.

Difícilmente parece congruente con el tono del resto de esta carta que los predicadores a quienes Pablo señala aquí con tanta severidad hubieran logrado algún arraigo firme en la iglesia de Filipos, pero sin duda allí, como en todas partes, siguieron los pasos de Pablo y trataron, como siempre, de arruinar su obra. No tenían el fervor misionero ni la energía cristiana suficiente para iniciar esfuerzos entre los gentiles y convertirlos en prosélitos, pero cuando Pablo y sus compañeros los habían hecho cristianos, ellos hacían todo lo posible, o lo peor, por insistir en que no podían ser verdaderos cristianos a menos que se sometieran a la señal exterior de ser judíos. Pablo los señala con un dedo acusador cuando pide a los filipenses que “se cuiden”, y se permite una amarga réplica al tomar la palabra judía despectiva para los gentiles, que los estigmatizaba como “perros”, es decir, profanos e impuros, y la lanza de vuelta a quienes la usaban. Pero no se limita a simples réplicas amargas cuando acusa a estos maestros de ser “obreros malos”. Las personas que creen que una observancia exterior es la condición para la salvación, naturalmente serán menos cuidadosas en insistir en una vida santa. Una religión de ceremonias no es una religión de moralidad. Entonces el Apóstol se permite un juego de palabras desdeñoso y se niega a reconocer que estos defensores de la circuncisión hayan sido realmente circuncidados. “No los llamaré la circuncisión, no han sido circuncidados, solo han sido cortados y mutilados, ha sido un simple daño carnal.” Su razón para negarles ese nombre es su profunda convicción de que pertenece a los verdaderos cristianos. Su referencia desdeñosa expresa, en una palabra, el principio que declara en otro lugar: “No es judío el que lo es exteriormente; ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne.”

El Apóstol aquí no solo nos dice quiénes son los verdaderamente circuncidados, sino que al mismo tiempo nos dice qué es lo que hace a un cristiano, y señala tres aspectos en los que, según entiendo, comienza por el final y retrocede hasta el principio. “Somos la circuncisión, los que servimos en el Espíritu de Dios”—ese es el resultado final—“y nos gloriamos en Cristo Jesús”—“y no confiamos en la carne”—ese es el punto de partida. El comienzo de todo verdadero cristianismo es la desconfianza en uno mismo. ¿Qué quiere decir Pablo con “carne”? ¿El cuerpo? Ciertamente no. ¿La naturaleza animal, o las pasiones que en ella se arraigan? No solo eso, como puede verse al observar el catálogo que sigue de las cosas en la carne en las que podría haber confiado. ¿Cuáles son esas cosas? “Circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos”—esto pertenece al rito y la raza; “en cuanto a la ley, fariseo”—eso corresponde a la posición eclesiástica; “en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia”—eso no tiene nada que ver con la naturaleza animal; “en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible”—eso concierne a la naturaleza moral. Todo esto entra en la categoría de la “carne”, que, por tanto, claramente incluye todo lo que pertenece a la humanidad aparte de Dios. El lenguaje anticuado de Pablo, traducido al español moderno, se reduce a esto: es vano confiar en la conexión externa con la comunidad sagrada de la Iglesia, o en la participación en cualquiera de sus ordenanzas y ritos. Para Pablo, los ritos cristianos y los ritos judíos eran igualmente ritos e igualmente insuficientes como base de confianza. No pensemos que la dependencia de estos es peculiar de ciertas formas de creencia cristiana. Es una tendencia muy sutil y omnipresente, y no hay razón para que los no conformistas levanten las manos horrorizados ante las corrupciones del romanismo y similares. Su origen no es solo la ambición sacerdotal, sino también los deseos de los llamados laicos. La demanda crea la oferta, y si no hubiera personas que pensaran: “Ahora me irá bien porque tengo un levita por sacerdote”, no habría levitas para satisfacer sus deseos.

Noten que Pablo incluye entre las cosas que pertenecen a la carne esto de “en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible”. Muchos de nosotros podemos decir lo mismo. Cumplimos con nuestros deberes en la medida en que los conocemos, y somos personas respetables y obedientes a la ley, pero si confiamos en eso, somos de la “carne”. ¿Hemos considerado quién es Dios y cuál es el verdadero valor de nuestra conducta? ¿Hemos mirado no nuestras acciones, sino nuestros motivos, y los hemos visto como se ven desde arriba o desde adentro? ¿Cuántas vidas “irreprochables” son como las escenas de un teatro, efectivas y pintorescas cuando se ven bajo la gloria artificial de las candilejas? Pero, ¿qué encontramos al mirar detrás del escenario? Lienzos sucios y telarañas. Si nos conocemos a nosotros mismos, sabemos que una vida puede tener una apariencia agradable y, sin embargo, no ser algo en lo que confiar.

El inicio de nuestro cristianismo es la conciencia de que estamos “desnudos y pobres, y ciegos, y necesitados de todo”. Los hombres llegan a Jesucristo por muchos caminos, gracias a Dios, y poco me importa por qué ruta llegan mientras lleguen, ni insisto en un orden estereotipado de experiencia religiosa. Pero de esto estoy muy seguro: que a menos que abandonemos la confianza en nosotros mismos, porque nos hemos visto a la luz de la ley de Dios, no hemos aprendido todo lo que necesitamos ni hemos tomado todo lo que Cristo ofrece. Midámonos a nosotros mismos a la luz de Dios, y aprenderemos que debemos ocupar nuestro lugar junto a Job, cuando la visión de Dios silenció sus protestas de inocencia. “De oídas te había oído, mas ahora mis ojos te ven; por tanto me aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza.”

Esa desconfianza en uno mismo debe dar paso a gloriarse en Cristo Jesús. Si una persona ha aprendido su vacío, buscará algo que lo llene. A menos que sepa que está bajo condenación por su pecado, y que está febril, inquieto y afligido por sus consecuencias internas que impiden el reposo, las palabras más dulces de invitación del Evangelio pasarán de largo como el viento que silba por un arco. Pero si alguna vez he sido apartado de la autoconfianza, entonces, como música del cielo, vendrá la palabra: “Confía en Jesús”. La semilla que cae en la tierra echa un brote hacia abajo, que es la raíz, y otro hacia arriba, que es el tallo. El brote que va hacia abajo es “no confiar en la carne”, el que va hacia arriba es “gloriarse en Cristo Jesús”.

Pero esa palabra sugiere la bendita experiencia de triunfo en la posesión de la Persona conocida y sentida como todo, y que da todo lo que la vida necesita. Un verdadero cristiano debe ser siempre triunfante en una experiencia sentida, en un Nombre probado como suficiente, en un poder que infunde fortaleza en su debilidad y le permite hacer la voluntad de Dios. Es por falta de total desconfianza en sí mismo y de fe absoluta en Cristo que el “gloriarse” en Él está tan lejos del estado de ánimo ordinario del cristiano promedio. Usted dice: “Espero, a veces dudo, a veces temo, a veces confío temblorosamente”. ¿Es ese el tipo de experiencia que estas palabras insinúan? ¿Por qué seguimos en medio de la niebla cuando podríamos elevarnos al azul claro sobre la nube que oscurece? Solo porque todavía, en alguna medida, nos aferramos a nosotros mismos y, en alguna medida, seguimos desconfiando de nuestro Señor. Si nuestra fe fuera firme y plena, nuestro “gloriarse” sería constante. No se conforme con el tipo sombrío de vida cristiana predominante, que siempre está esforzándose y siempre fracasa, que a menudo duda y a menudo es indiferente, sino procure vivir en la luz del sol, expandirse en la luz y “regocijarse en el Señor siempre”.

“Gloriarse” no solo describe una actitud mental, sino una actividad de vida. Muchas cosas hoy en día tientan a los cristianos a hablar de su religión y de su Señor en tono apologético, ante la incredulidad fuerte y educada; pero si tenemos dentro de nosotros, como todos podemos y debemos tener, la seguridad triunfante de Su suficiencia, cercanía y poder, no hablaremos de nuestro Maestro con voz apagada ni pediremos disculpas por nuestro cristianismo, sino que obedeceremos el mandamiento: “Alza tu voz con fuerza; alza, no temas”. Proclama el nombre y siéntete orgulloso de poder proclamarlo, como el Nombre de tu Señor, tu Salvador y tu Amigo todo suficiente. Digan lo que digan los demás, tienes la experiencia, si eres cristiano, que responde más que suficientemente a todo lo que puedan decir.

Hemos dicho que el resultado final expuesto aquí por Pablo es: 'Nosotros adoramos por el Espíritu de Dios.' La expresión traducida como adorar es la palabra técnica para rendir servicio sacerdotal. Así como Pablo ha afirmado que los cristianos incircuncisos, y no los judíos circuncidados, son la verdadera circuncisión, así también sostiene que ellos son los verdaderos sacerdotes, y que estos funcionarios del templo exterior en Jerusalén han perdido ese título, el cual ha pasado a los despreciados seguidores del despreciado Nazareno. Si no tenemos 'confianza en la carne' y nos 'gloriamos en Cristo Jesús', todos somos sacerdotes del Dios Altísimo. 'Adorar en el Espíritu' es nuestra función y privilegio. Los aspectos externos del culto ceremonial se reducen a la insignificancia. Pueden ser medios de ayuda, o pueden ser medios de obstáculo, para la 'adoración en el Espíritu', que me atrevo a pensar que toda experiencia demuestra que es más pura y real cuanto menos invoca la ayuda de la carne y los sentidos. Hacer de los sentidos la escalera del alma para ascender a Dios es tan probable que termine con el alma descendiendo por la escalera como subiendo por ella. Los apoyos estéticos para la adoración son muletas que mantienen a un alma lisiada lisiada durante todos sus días.

Tal adoración es tanto la obligación como el privilegio del cristiano. No tenemos derecho a decir que realmente hemos abandonado la confianza en nosotros mismos y que verdaderamente nos 'gloriamos' en Cristo Jesús, a menos que nuestra vida diaria sea comunión con Dios, y todo nuestro trabajo sea 'adorar por el Espíritu de Dios.' Tal comunión y adoración son posibles para aquellos, y solo para aquellos, que no tienen 'confianza en la carne' y que se 'glorían en Cristo Jesús.'

LA PÉRDIDA DE TODO

'Aunque yo mismo podría tener confianza incluso en la carne: si algún otro piensa tener confianza en la carne, yo más: circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, hallado irreprensible. Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por Cristo. Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor, por quien lo he perdido todo, y lo tengo por basura.' —FILIPENSES iii. 4-8 (R.V.).

Ya hemos notado que en los versículos anteriores el Apóstol comienza a prepararse para cerrar su carta, pero es llevado a una larga digresión de la cual nuestro texto forma el inicio. Las últimas palabras del versículo anterior abren un pensamiento que siempre llena su mente. Es como cuando un excavador golpea sin querer con su pico un depósito oculto y el golpe es seguido por una corriente de agua que arrastra a los obreros y las herramientas. Pablo ha tocado los pensamientos más profundos que tiene sobre el Evangelio y estos brotan. Esa sola antítesis, 'la pérdida de todo, la ganancia de Cristo', contenía para él toda la verdad del mensaje cristiano. Bien podemos preguntarnos cuáles son los temas que están tan cerca de nuestro corazón y llenan tanto nuestros pensamientos, que una palabra al azar nos impulsa a hablar de ellos y no podemos evitar hacerlo una vez que comenzamos.

El texto ejemplifica otra característica de Pablo: su constante hábito de citar su propia experiencia como ilustración de la verdad. Su teología es la generalización de su propia experiencia, y sin embargo esa continua referencia autobiográfica no es egotismo, pues la luz en la que le gusta presentarse es como el receptor de la gran gracia de Dios al perdonar a los pecadores. Es resultado de su completa impregnación con el Evangelio. Para él no era simplemente un cuerpo de principios o pensamientos, era el verdadero alimento y vida de su vida. Así, esta característica revela no solo su fervor natural de carácter, sino el profundo y penetrante dominio que el Evangelio tenía sobre todo su ser.

En nuestro texto presenta su propia experiencia como el modelo al que, en general, la nuestra debe conformarse. Él había pasado por un terremoto que sacudió los mismos cimientos de su vida. Llegó a despreciar todo lo que antes consideraba más valioso y a abrazar como los únicos verdaderos tesoros todo lo que antes había despreciado. En él, la revolución había dado vuelta toda su vida. Aunque el cambio no puede ser tan subversivo y violento en nosotros, el abandono de la autoconfianza debe ser igual de real, y el aferrarse a Jesús igual de cercano, si nuestro cristianismo ha de ser ferviente y dominante en nuestras vidas.