Capítulo 1.XX.

Cómo el sofista se llevó su tela, y cómo entabló un pleito contra los demás maestros.

Apenas terminó el sofista, cuando Ponócrates y Eudemon estallaron en una carcajada tan fuerte, que casi se parten de risa y entregan el alma a Dios: justo como Craso, al ver a un asno torpe comer cardos; y como Filemón, quien, al ver a un asno comer los higos que estaban destinados para su propia comida, murió de tanto reír. Junto con ellos, el maestro Janoto también se puso a reír tan rápido como pudo, y en ese estado de risa continuaron tanto tiempo, que se les llenaron los ojos de lágrimas por la vehemente conmoción de la sustancia cerebral, por la cual estas humedades lacrimales, al ser expulsadas, se deslizaron por los nervios ópticos, representando así plenamente a Demócrito heraclitizando y a Heráclito democritizando.

Cuando terminaron de reír, Gargantúa consultó con los principales de su séquito qué debía hacerse. Entonces Ponócrates opinó que debían hacer beber de nuevo a este elocuente orador; y viendo que les había proporcionado más diversión y los había hecho reír más de lo que un alma natural podría haberlo hecho, que le dieran diez canastos llenos de salchichas, mencionadas en su divertido discurso, junto con un par de calzas, trescientas grandes cargas de leña de palo campeche, veinticinco toneles de vino, una buena cama grande de plumas y una fuente honda y espaciosa, que dijo eran necesarias para su vejez. Todo esto se hizo como lo dispusieron: solo que Gargantúa, dudando que pudieran encontrar rápidamente calzas adecuadas para él, porque no sabía qué moda le sentaría mejor al orador, si la moda martingala de calzas, en la que hay un agujero con un puente levadizo para facilitar el desahogo: o la moda de los marineros, para mayor alivio y comodidad de sus riñones: o la de los suizos, que mantiene caliente la barriga: o calzas redondas con cañones rectos, que en la parte trasera tienen una pieza como cola de bacalao, por miedo a recalentar los riñones:—considerando todo esto, mandó darle siete varas de tela blanca para los forros. La leña fue llevada por los portadores, los maestros en artes llevaron las salchichas y las fuentes, y el propio maestro Janoto quiso llevar la tela. Uno de los mencionados maestros, llamado Jousse Bandouille, le mostró que no era decoroso ni decente para alguien de su condición hacerlo, y que por lo tanto debía entregarla a uno de ellos. Ja, dijo Janoto, baudet, baudet, o cabeza dura, cabeza dura, no concluyes en modo y figura. Pues mira, para esto sirven las suposiciones y la parva lógica. ¿Pannus, pro quo supponit? Confusamente, dijo Bandouille, y distributivamente. No te pregunto, dijo Janoto, cabeza dura, quomodo supponit, sino pro quo. Es, cabeza dura, pro tibiis meis, y por eso la llevaré yo, Egomet, sicut suppositum portat appositum. Así se la llevó muy disimuladamente, como Patelin el bufón hizo con su tela. Lo mejor fue que cuando este tosedor, en un pleno acto o asamblea celebrada en los Mathurins, reclamó con gran confianza sus calzas y salchichas, y se las negaron rotundamente, porque ya las había recibido de Gargantúa, según la información presentada, les mostró que eso fue gratis y por su liberalidad, por lo cual no quedaban exentos de sus promesas. No obstante, le respondieron que debía contentarse con la razón, sin esperar allí ningún otro soborno. ¿Razón?, dijo Janoto. Aquí no usamos de eso. Malditos traidores, no valen ni para ser ahorcados. No hay en la tierra villanos más consumados que ustedes. Lo sé muy bien; no cojeen delante del cojo. He practicado la maldad con ustedes. Por el cascabel de Dios, informaré al rey de los enormes abusos que aquí se fraguan y se llevan a cabo a escondidas por ustedes, y que me vuelva leproso si no los quema vivos como sodomitas, traidores, herejes y seductores, enemigos de Dios y de la virtud.

Tras estas palabras, ellos redactaron artículos en su contra: él, por su parte, los citó a comparecer. En suma, el proceso fue admitido por la corte, y allí sigue hasta ahora. A raíz de esto, los maestros hicieron voto de no limpiarse jamás el barro ni de los zapatos ni de la ropa: el maestro Janoto y sus partidarios juraron no sonarse ni limpiarse la nariz hasta que se dictara sentencia definitiva.

Por estos votos permanecen hasta hoy tanto sucios como mocosos; pues la corte no ha revisado, examinado ni considerado a fondo todas las piezas aún. La sentencia o decreto será emitida y pronunciada en las próximas calendas griegas, es decir, nunca. Como saben, hacen más que la naturaleza, y contrario a sus propios artículos. Los artículos de París sostienen que solo a Dios le pertenece la infinitud, y que la naturaleza no produce nada inmortal; pues ella pone fin y término a todas las cosas engendradas, según el dicho, Omnia orta cadunt, &c. Pero estos tragadores de niebla hacen que los pleitos ante ellos sean tanto infinitos como inmortales. Al hacerlo, han dado ocasión y confirmado el dicho de Quilón el lacedemonio, consagrado al oráculo de Delfos, de que la miseria es la inseparable compañera de los pleitos; y que los litigantes son miserables; pues antes llegarán al fin de sus vidas que a la decisión final de sus pretendidos derechos.