Introducción

En parte, esto se debe a que son antípodas de Occidente—los más alejados en pensamiento y vida. También son los más reservados, y encuentran un deleite perenne en el ocultamiento y la evasión.

Según la enseñanza hindú, el Espíritu Supremo juega eternamente en la ilusión. Se manifiesta continuamente a través de formas irreales y falsas, que engañan y desvían al hombre ignorante. En armonía con esta filosofía de lo Divino—¿y acaso no será como resultado de ella?—el pueblo de la India con demasiada frecuencia se complace en exhibiciones irreales y engañosas de sí mismo. En todo caso, es sumamente difícil para un hombre de Occidente, especialmente para uno de tipo anglosajón, captar el significado completo y la verdadera orientación de la vida y el pensamiento de esta tierra.

Resulta divertido, cuando no desalentador, presenciar cómo los viajeros que han recorrido la India apresuradamente en un tour invernal publican volúmenes de sus conceptos erróneos y teorías mal digeridas sobre el pueblo, con un énfasis oracular que solo es igualado por su ignorancia.

El autor de este libro no pretende tener derecho a hablar ex cathedra sobre este tema. Sin embargo, treinta años de experiencia madura en esta tierra, viviendo en contacto constante con su gente y estudiando con entusiasmo su vida y pensamiento, le otorgan un humilde derecho a hablar una vez más sobre el asunto.

Sin embargo, incluso ahora, su orgullo por el conocimiento se ve moderado por las sorpresas recurrentes que la naturaleza y la vida oriental aún le deparan. Y no deja de orar, como un santo occidental que, al final de medio siglo de trabajo por el pueblo de la India, clamaba diariamente,—

Si, en estas páginas, puede ayudar a otros occidentales a enfrentarse cara a cara con los inmensos e intrincados problemas que confrontan a todos los que desean conocer, ayudar y bendecir a la India, y logra que comprendan mejor las condiciones y características de la vida en la Tierra de los Vedas, se sentirá ampliamente recompensado por su labor.

Expreso mi profundo agradecimiento al reverendo J. L. Barton, D.D., por su amable estímulo en la publicación de este libro; y también al reverendo W. W. Wallace, M.A., por su generosa ayuda en la revisión de las pruebas.