ESCENA I. El páramo

Entra Edgar.

EDGAR. Aún es mejor así, y ser conocido por despreciado, que seguir siendo despreciado y adulado. Ser lo peor, la cosa más baja y abatida por la fortuna, aún se mantiene en esperanza, no vive en temor: el cambio lamentable viene de lo mejor; lo peor retorna a la risa. Bienvenido seas, entonces, aire insustancial que abrazo; el desdichado al que has arrojado a lo peor no debe nada a tus ráfagas.

Entra Gloucester, guiado por un Anciano.

¿Pero quién viene aquí? ¿Mi padre, malamente conducido? ¡Mundo, mundo, oh mundo! Si no fuera porque tus extrañas mutaciones nos hacen odiarte, la vida no cedería ante la vejez.

ANCIANO. Oh, mi buen señor, he sido su arrendatario, y el arrendatario de su padre, estos ochenta años.

GLOUCESTER. Vete, aléjate; buen amigo, márchate. Tus consuelos no pueden hacerme ningún bien; a ti podrían perjudicarte.

ANCIANO. No puede ver su camino.

GLOUCESTER. No tengo camino, y por eso no necesito ojos; tropecé cuando veía. Muy a menudo se ve que nuestros recursos nos aseguran, y nuestros simples defectos resultan ser nuestras ventajas. ¡Oh, querido hijo Edgar, alimento de la ira de tu padre abusado! ¡Si tan solo pudiera vivir para verte al alcance de mi mano, diría que tengo ojos de nuevo!

ANCIANO. ¡Eh! ¿Quién está ahí?

EDGAR. [Aparte.] ¡Oh dioses! ¿Quién puede decir 'Estoy en lo peor'? Estoy peor que nunca antes.

ANCIANO. Es el pobre loco Tom.

EDGAR. [Aparte.] Y aún puedo estar peor. No es lo peor mientras podamos decir 'Esto es lo peor'.

ANCIANO. Compañero, ¿a dónde vas?

GLOUCESTER. ¿Es un mendigo?

ANCIANO. Loco, y mendigo también.

GLOUCESTER. Tiene algo de razón, de lo contrario no podría mendigar. En la tormenta de anoche vi a un tipo así; lo que me hizo pensar que un hombre es un gusano. Entonces vino mi hijo a mi mente, y aun así mi mente apenas era amiga de él. He oído más desde entonces. Como moscas para los niños traviesos somos nosotros para los dioses, nos matan por diversión.

EDGAR. [Aparte.] ¿Cómo puede ser esto? Es mala la ocupación que debe hacer de bufón ante la pena, enfadándose a sí misma y a los demás. ¡Dios te bendiga, señor!

GLOUCESTER. ¿Es ese el hombre desnudo?

ANCIANO. Sí, mi señor.

GLOUCESTER. Entonces, te ruego que te vayas. Si por mi causa quieres alcanzarnos una o dos millas más adelante, en el camino hacia Dover, hazlo por el antiguo afecto, y trae alguna prenda para esta alma desnuda, a la que suplicaré que me guíe.

ANCIANO. Ay, señor, él está loco.

GLOUCESTER. Es la plaga de estos tiempos que los locos guíen a los ciegos. Haz lo que te pido, o mejor haz lo que quieras; por encima de todo, vete.

ANCIANO. Le traeré la mejor ropa que tengo, pase lo que pase.

[Sale.]

GLOUCESTER. Oye, tú, hombre desnudo.

EDGAR. El pobre Tom tiene frío. [Aparte.] No puedo fingir más.

GLOUCESTER. Ven acá, amigo.

EDGAR. [Aparte.] Y sin embargo debo hacerlo. Benditos sean tus dulces ojos, sangran.

GLOUCESTER. ¿Conoces el camino a Dover?

EDGAR. Tanto el portillo como la verja, el camino de caballos y la vereda. El pobre Tom ha sido asustado fuera de su buen juicio. ¡Dios te bendiga, hijo de buen hombre, del sucio demonio! Cinco demonios han estado en el pobre Tom a la vez; de la lujuria, como Obidicut; Hobbididence, príncipe de las tinieblas; Mahu, de robar; Modo, de asesinar; Flibbertigibbet, de hacer muecas y gestos, que desde entonces posee a doncellas y criadas. Así que, ¡Dios te bendiga, señor!

GLOUCESTER. Toma, toma esta bolsa, tú a quien las plagas del cielo han humillado a todos los golpes: que yo sea desdichado te hace más feliz. ¡Así obre siempre el cielo! Que el hombre superfluo y saciado de lujuria, que desafía tus leyes, que no quiere ver porque no siente, sienta pronto tu poder; así la distribución desharía el exceso, y cada hombre tendría lo suficiente. ¿Conoces Dover?

EDGAR. Sí, señor.

GLOUCESTER. Hay un acantilado, cuya alta y curvada cima mira temerosa al profundo confinado: llévame solo hasta el mismo borde, y te recompensaré la miseria que soportas con algo valioso que llevo conmigo: desde ese lugar no necesitaré más guía.

EDGAR. Dame tu brazo: el pobre Tom te guiará.

[Salen.]