CAPÍTULO XII. Cómo Beaumains luchó con sir Persant de la India y lo hizo

Con esto, Sir Persant de Inde los había divisado mientras se detenían en el campo, y caballerosamente envió a preguntarles si venían en son de guerra o de paz. —Di a tu señor —dijo Beaumains— que no me importa, sino que sea como él mismo lo desee. Así que el mensajero regresó junto a Sir Persant y le contó toda su respuesta. —Bien, entonces me enfrentaré a él hasta el final —dijo Persant, y se preparó y cabalgó hacia él. Y Beaumains lo vio y se dispuso también, y se encontraron con toda la fuerza que sus caballos pudieron reunir, y rompieron sus lanzas en tres pedazos, y sus caballos chocaron tan violentamente que ambos cayeron muertos al suelo; y rápidamente se apartaron de sus caballos, pusieron sus escudos delante de ellos, desenvainaron sus espadas y se asestaron muchos y grandes golpes, de modo que a veces se empujaban tanto que caían rodando por el suelo. Así pelearon durante dos horas o más, hasta que sus escudos y sus cota de malla estaban completamente destrozados, y en muchos lugares estaban heridos. Finalmente, Sir Beaumains lo hirió de lado en el cuerpo, y entonces Persant se retiró aquí y allá, y valientemente sostuvo la batalla por mucho tiempo. Y al final, aunque le fue doloroso, Beaumains golpeó a Sir Persant por encima del yelmo, de modo que cayó de bruces al suelo; y entonces saltó sobre él y le desabrochó el yelmo para matarlo.

Entonces Sir Persant se rindió y le pidió misericordia. En ese momento llegó la doncella y rogó que le perdonara la vida. —Así lo haré, pues sería una lástima que este noble caballero muriera. —Muchas gracias —dijo Persant—, gentil caballero y doncella. Porque ciertamente ahora sé bien que fuiste tú quien mató a mi hermano el Caballero Negro en el espino negro; él era un caballero muy noble, su nombre era Sir Percard. También estoy seguro de que eres tú quien venció a mi otro hermano, el Caballero Verde, su nombre era Sir Pertolepe. Asimismo venciste a mi hermano el Caballero Rojo, Sir Perimones. Y ahora que has vencido a estos, esto haré para complacerte: tendrás mi homenaje y lealtad, y cien caballeros estarán siempre a tus órdenes, para ir y cabalgar donde tú nos mandes. Así que fueron al pabellón de Sir Persant y bebieron vino, y comieron especias, y después Sir Persant hizo que descansara en una cama hasta la hora de la cena, y después de cenar, volvió a la cama. Cuando Beaumains estaba acostado, Sir Persant tenía una hija, una hermosa joven de dieciocho años, y la llamó ante él, y le ordenó y mandó bajo su bendición que fuera a la cama del caballero, se recostara a su lado, no le mostrara timidez sino alegría, lo abrazara y lo besara, y que esto se cumpliera, le ordenó, si quería su amor y buena voluntad. Así que la hija de Sir Persant hizo como su padre le ordenó, y fue a la cama de Sir Beaumains, y en secreto se despojó de sus ropas y se acostó junto a él, y entonces él despertó y la vio, y le preguntó quién era. —Señor —dijo ella—, soy la hija de Sir Persant, que por mandato de mi padre he venido aquí. —¿Eres doncella o esposa? —preguntó él. —Señor —respondió ella—, soy doncella pura. —Dios me libre —dijo él— de deshonrarte y causarle tal afrenta a Sir Persant; por tanto, noble doncella, levántate de esta cama o lo haré yo. —Señor —dijo ella—, no vine por mi propia voluntad, sino porque así se me ordenó. —Ay —dijo Sir Beaumains—, sería un caballero deshonroso si causara deshonra a tu padre; y así la besó, y ella se apartó y fue con Sir Persant, su padre, y le contó todo lo que había sucedido. —En verdad —dijo Sir Persant—, sea quien sea, es de noble linaje. Y así los dejamos hasta la mañana siguiente.