CAPÍTULO XXVI. Cómo llegaron noticias a Arturo de que el rey Rience había vencido

once reyes, y cómo deseaba la barba de Arturo para adornar su manto.

En ese momento llegó un mensajero de parte del rey Rience de Gales del Norte, quien también era rey de toda Irlanda y de muchas islas. Y este era su mensaje, saludando cordialmente al rey Arturo de la siguiente manera: decía que el rey Rience había derrotado y vencido a once reyes, y cada uno de ellos le rindió homenaje, y esto era así: le entregaron sus barbas completamente arrancadas, tanto como tenían; por lo cual el mensajero venía por la barba del rey Arturo. Porque el rey Rience había adornado un manto con las barbas de reyes, y faltaba un lugar en el manto; por eso enviaba por su barba, o de lo contrario entraría en sus tierras, quemaría y mataría, y no se detendría hasta obtener la cabeza y la barba. Bien, dijo Arturo, has transmitido tu mensaje, el cual es el mensaje más vil y desvergonzado que jamás se haya enviado a un rey; además, puedes ver que mi barba aún es demasiado joven para adornar un manto con ella. Pero dile esto a tu rey: no le debo homenaje, ni tampoco ninguno de mis antepasados; pero antes de mucho, él me rendirá homenaje de rodillas, o perderá la cabeza, por la fe de mi cuerpo, porque este es el mensaje más vergonzoso que jamás he escuchado. He notado que tu rey nunca se ha enfrentado aún a un hombre honorable, pero dile que tendré su cabeza si no me rinde homenaje. Entonces el mensajero partió.

¿Hay aquí alguien, dijo Arturo, que conozca al rey Rience? Entonces respondió un caballero llamado Naram: Señor, conozco bien al rey; es un hombre de gran valor físico, como pocos hay vivos, y un hombre sumamente orgulloso, y señor, no dudéis que hará la guerra contra usted con un gran poderío. Bien, dijo Arturo, me prepararé para él en poco tiempo.