CAPÍTULO V. Cómo en la fiesta de la boda del rey Arturo con Ginebra, una

un ciervo blanco entró en el salón, seguido de treinta parejas de sabuesos, y cómo un brachet mordió al ciervo, que fue llevado lejos.

Entonces se preparó el gran banquete, y el rey se casó en Camelot con la dama Ginebra en la iglesia de San Esteban, con gran solemnidad. Y cuando todos estuvieron sentados según su rango, Merlín fue a todos los caballeros de la Mesa Redonda y les pidió que permanecieran quietos, que ninguno se moviera. Porque verán una aventura extraña y maravillosa. Así, mientras estaban sentados, entró corriendo un ciervo blanco en el salón, seguido de un brachet blanco, y tras ellos venían treinta parejas de sabuesos negros con gran estrépito, y el ciervo rodeó la Mesa Redonda mientras pasaba junto a otras mesas. El brachet blanco lo mordió en la anca y le arrancó un pedazo, por lo cual el ciervo dio un gran salto y derribó a un caballero que estaba sentado al borde de la mesa; entonces el caballero se levantó, tomó al brachet y salió del salón, montó su caballo y se marchó con el brachet. En ese momento, entró una dama en un palafrén blanco y gritó en voz alta al rey Arturo: “Señor, no permitas que se me haga este agravio, pues el brachet que el caballero se llevó era mío.” “No puedo hacer nada al respecto”, dijo el rey.

En ese momento llegó un caballero montado, completamente armado, en un gran caballo, y se llevó a la dama por la fuerza, mientras ella gritaba y se lamentaba amargamente. Cuando se fue, el rey se sintió aliviado, pues ella hacía mucho ruido. “No”, dijo Merlín, “no podéis dejar estas aventuras tan a la ligera; pues deben ser resueltas, de lo contrario sería deshonra para vos y para vuestro banquete.” “Quiero”, dijo el rey, “que todo se haga según tu consejo.” Entonces dijo Merlín: “Mandad llamar a sir Gawain, pues él debe traer de vuelta al ciervo blanco. También, señor, debéis mandar llamar a sir Tor, pues él debe traer de vuelta al brachet y al caballero, o de lo contrario matarlo. Asimismo, llamad al rey Pellinore, pues él debe traer de vuelta a la dama y al caballero, o de lo contrario matarlo. Y estos tres caballeros vivirán maravillosas aventuras antes de regresar.” Entonces fueron llamados los tres, como se ha dicho antes, y cada uno aceptó su misión y se armó cuidadosamente. Pero sir Gawain tuvo la primera encomienda, y por ello comenzaremos con él.