CAPÍTULO VI. Cómo sir Gawain cabalgó para recuperar el ciervo, y cómo

dos hermanos lucharon uno contra el otro por el ciervo.

Sir Gawain cabalgaba a buen paso, y Gaheris, su hermano, iba con él en lugar de escudero para servirle. Así, mientras cabalgaban, vieron a dos caballeros combatiendo a caballo con gran fiereza, por lo que Sir Gawain y su hermano se interpusieron entre ellos y les preguntaron por qué motivo luchaban así. Uno de los caballeros respondió y dijo: Peleamos por una cuestión sencilla, pues somos dos hermanos nacidos y engendrados de un mismo padre y una misma madre. ¡Ay!, dijo Sir Gawain, ¿por qué hacen eso? Señor, dijo el mayor, hoy pasó por aquí un ciervo blanco, y muchos sabuesos lo perseguían, y un brachet blanco iba siempre tras él, y entendimos que era una aventura hecha para la gran fiesta del rey Arturo, y por eso yo quise ir tras él para ganar honor; pero mi hermano menor dijo que él iría tras el ciervo, pues era mejor caballero que yo; y por esta causa discutimos, y así pensamos probar cuál de los dos era mejor caballero. Es una causa simple, dijo Sir Gawain; con hombres extraños deberían debatir, y no hermano contra hermano; así que, si no hacen lo que les aconsejo, me las veré con ustedes, es decir, deben rendirse ante mí y presentarse ante el rey Arturo y ponerse a su merced. Señor caballero, dijeron los dos hermanos, estamos exhaustos y hemos perdido mucha sangre por nuestra obstinación, y por eso preferiríamos no enfrentarnos a usted. Entonces hagan lo que les pido, dijo Sir Gawain. Aceptamos cumplir su voluntad; pero, ¿por quién diremos que fuimos enviados? Pueden decir: Por el caballero que sigue la búsqueda del ciervo blanco. ¿Y cuál es su nombre?, preguntó Gawain. Sorlouse del Bosque, dijo el mayor. Y el mío es, dijo el menor, Brian del Bosque. Y así partieron y fueron a la corte del rey, y Sir Gawain continuó con su búsqueda.

Y mientras Gawain seguía al ciervo guiado por el clamor de los sabuesos, justo delante de él había un gran río, y el ciervo lo cruzó nadando; y cuando Sir Gawain quiso seguirlo, un caballero se encontraba al otro lado y dijo: Señor caballero, no cruces tras ese ciervo a menos que quieras justar conmigo. No me detendré por eso, dijo Sir Gawain, pues debo seguir la búsqueda en la que estoy, y así hizo que su caballo nadara hasta el otro lado. Enseguida tomaron sus lanzas y corrieron el uno contra el otro con gran fuerza; pero Sir Gawain lo derribó de su caballo, luego giró su montura y le ordenó que se rindiera. No, dijo el caballero, no será así, aunque hayas tenido ventaja sobre mí a caballo. Te ruego, valiente caballero, desmonta y enfrentémonos a pie con espadas. ¿Cuál es tu nombre?, preguntó Sir Gawain. Allardin de las Islas, respondió el otro. Entonces ambos prepararon sus escudos y lucharon, pero Sir Gawain lo golpeó tan fuerte a través del yelmo que la espada llegó hasta el cerebro, y el caballero cayó muerto. ¡Ah!, dijo Gaheris, ese fue un golpe poderoso para un caballero tan joven.